2.4
- Наконец-то!
Я открываю глаза и сразу слышу возглас. Медленно моргаю, и понимаю, что нахожусь в той комнате, где проснулась впервые во сне с Анортадом. Голова больше не гудит, и я не чувствую себя так, будто вот-вот потеряю сознание, но ужасающая боль на лице всё равно напоминает о случившемся.
- Почему так долго?! Прошла половина ночи, почему ты не спа... - Анортад начинает отчитывать меня и подходить к кровати, как замирает на полпути и недоговаривает предложение. Он выпячивает глаза, когда видит меня.
Я нахожу в себе силы подняться на кровати и сесть. Смотрю на Анортада, и в его лице смешиваются все эмоции, включая гнев, непонимание и сожаление.
- Что произошло? - спрашивает он. Я осторожно подношу руку к лицу и хочу коснуться его, но:
- Не трогай! - Анортад быстро оказывается рядом и хватает меня за руку прежде, чем я успела бы коснуться лица. Он аккуратно подцепляет пальцами мой подбородок и поворачивает к свету.
- Что с моим лицом? Оно ужасно болит. - спрашиваю я дрожащим голосом. Анортад поднимается с кровати и тянет меня за собой. Я поддаюсь ему, поднимаясь следом. Он подводит меня к тумбе, где лежит зеркало и протягивает его мне. Я нерешительно смотрюсь в него. Коротко вскрикнув, я зажимаю рот рукой. Моё лицо изуродовано тремя огромными царапинами от когтей. Они кровоточат, из-за чего всё моё лицо в крови.
Первая царапина находит на лбу. Вторая рассекает верхнюю часть носа и находится в опасной близости от правого глаза. Третьей рассечены левая скула и губы.
Я издаю всхлип и шатаюсь на, вдруг ставших ватными, ногах, но не падаю, так как Анортад поддерживает меня за спину и подводит к стулу, заставляя сесть. Он обхватывает моё лицо руками и заставляет посмотреть на себя.
- Элли, тише, успокойся. Дыши глубже. Всё нормально! - он щурится, осматривая моё лицо. - Элли, послушай меня! Эти раны нужно залечить магией. И придётся приложить больше усилий, так как царапины должны зажить в реальном мире, а не только во сне. Если их оставить так, станет только хуже! Скажи мне, откуда они у тебя?
- В пустыне на нас напали... Существа, - я описываю их Анортаду и рассказываю, что произошло. - Одно из них оставило на мне эти царапины.
- Они созданы из древней магии, - он придвигает второй стул и садится напротив меня. - Элли, будет больно, - он предусмотрительно сжимает мои ноги между своими. - Прошу, доверься мне, - Анортад крепко сжимает мою ладонь. Я смаргиваю слёзы и киваю. - Закрой глаза. Ты проснёшься уже в пустыне, утром. С твоим лицом всё будет хорошо, боль пройдёт.
- А ты?
- Вернусь в реальный мир и дождусь следующей ночи. То, чего я так боялся, произошло с вами. Мне необходимо поговорить с тобой об этом, чтобы ты смогла защитить остальных, но не сейчас. Сейчас тебе нужна помощь, - я не успеваю ничего сказать, как в руке Анортада появляется шар света и перед моими глазами всё белеет.
Сначала я ничего не чувствую, но через мгновение я стискиваю зубы и рычу от боли. Я будто горю заживо в огне. Боль чуть стихает, и я учащённо дышу. Резко втягиваю в себя воздух, вытягиваясь и подскакивая на тёплом песке. Солнце слишком ярко ослепило меня, от чего я зашипела.
- Элли! - рядом со мной сразу появляется Дреян. Он хмурится, когда встречается с моим взглядом. - Ты в порядке? Мы всю оставшуюся ночь пытались привести тебя в чувства, - я оглядываюсь вокруг. Сейчас ярко, благодаря светящему солнцу. Во снах действительно время идёт очень медленно, по сравнению с реальным миром.
Я прочищаю горло кашлем и отвечаю:
- Со мной всё нормально.
- Твоё лицо... - начинает говорить Дреян и осторожно касается моей щеки своей тёплой ладонью. - Шрамы исчезли.
- И оно по-прежнему такое же прекрасное? - пытаюсь пошутить я, на что Дреян улыбается, кивая.
- Прекраснее не бывает, - он протягивает мне руку и помогает встать. Меня пошатывает, поэтому я хватаюсь за руку друга крепче.
- Элли! - радостно кричит Рик, когда замечает меня. Он подбегает ближе и крепко стискивает меня в объятиях. К горлу резко подступает тошнота, и я предупредительно кашляю и легонько бью Рика по спине, чтобы тот отпустил меня. Он сразу понимает мой намёк и отходит. - Может, тебе лучше присесть? - предлагает он.
- Давайте хотя бы дойдем до Майкла с Джейсоном, - я замечаю их двоих впереди, сидящих на песке. Дреян с Риком помогают мне дойти.
- Возьми и выпей, - приказывает мне Майкл и протягивает флягу с водой. Я беру её в руки и по весу чувствую, что она слишком лёгкая. Воды осталось совсем мало. Лишь на одного человека. Только я открываю рот, чтобы отказаться, как парни одновременно произносят:
- Пей.
Мне ничего не остаётся, как выполнить их приказ. Я выпиваю остаток, и фляга становится пустой.
- Если верить Анортаду, то вскоре мы должны дойти до озера, - говорит Джейсон, и я вспоминаю слова Анортада, когда мы ещё не разошлись по разным путям с ребятами. - Там наберём воды.
Я не озвучиваю свои мысли о том, что неизвестно, когда мы дойдем до озера. Это может занять несколько дней, а продержаться в такую жару без воды очень сложно.
- Сегодня никуда не идём, - говорит Джейсон, а точнее приказывает, и смотрит на меня, зная, что я могу начать спорить. Но я не делаю этого, а лишь молча киваю. - Стоит переждать.
Моя вспышка магии, существа и их таинственное поведение со мной, всадник. Всё это просто не укладывается в моей голове. И, что значат слова Анортада: то, чего я так боялся, случилось с вами? Что случилось? Он оставил меня без ответа, поэтому всё время я думаю только об этом.
Слишком тихо.
Проходит уже несколько часов. Парни всё говорят между собой и что-то обсуждают, иногда смеются, но я не слушаю их. Я слушаю тишину. Тишину, которая несвойственна для пустыни.
Не слышно ни шелеста песка, ни ветра, ни жужжания насекомых. Тишина кажется слишком нагнетающей. Она будто является предвестником чего-то ужасного. У меня плохое предчувствие, но я не делюсь им ни с кем из ребят. Мне может просто показаться.
- Что-то не так, - будто озвучивает мои мысли Майкл через пару минут. Он беспокойно оглядывает территорию, но ничего подозрительного не видит.
Резко поднимается ветер. Он треплет мои волосы, из-за чего те падают мне на лицо, закрывая обзор. Я убираю их за ухо и поднимаюсь с песка, смотря по сторонам и крутясь вокруг своей оси. Повернувшись в правую сторону, я смотрю на горизонт. Там появилось странное тёмное облако, которое движется и увеличивается в размерах по мере приближения. Мне хочется лишиться зрения, чтобы не видеть ужас, который движется прямо на нас. Это песчаная буря.
- От нас когда-нибудь отстанут опасные приключения? – спрашивает Дреян, смотря туда же, куда и я.
- По-моему, они слишком сильно нас полюбили, - говорю я, пытаясь не впадать в панику и держать себя в руках. Бурю можно пережить.
- Бежать бессмысленно, - говорит нам Джейсон. – Буря слишком близко, мы не успеем спрятаться, - я оглядываюсь по сторонам. Рядом с нами действительно нет ни одного укрытия. Ветер усиливается ещё больше и мне в лицо прилетают мелкие песчинки. Буря приближается. – Ложитесь на живот и закройте руками голову. Дышите только через ткань одежды, иначе песок попадёт вам в лёгкие. Когда будет пролетать песчаная буря, вы можете потерять сознание из-за высокой температуры. В этом нет ничего страшного, главное, не двигайтесь. Видимость будет очень плохая, можете потеряться, - к концу речи Джейсон уже кричит, так как ветер заглушает его слова. – Штормы в океане пережили, и это переживём, - я слегка улыбаюсь после этих слов.
Мы ложимся на землю, и выполняем указания Джейсона. Кто-то из парней что-то говорит, но из-за сильного ветра очень плохо слышно. Я не поднимаю головы и только чувствую, как буря настигает нас. Мелкие частицы песка врезаются мне в кожу. Я напрягаюсь всем телом и жмурю глаза. Джейсон оказывается прав, здесь можно потерять сознание. У меня начинает сильно кружиться голова, но я заставляла себя держаться в сознании до последнего.
Я не знаю, сколько проходит времени. Несколько минут, часов или одно мгновение, но, когда в меня перестаёт попадать песок, а ветер утихает, я осмеливаюсь поднять голову. Буря прошла. Я выдыхаю и начинаю кашлять из-за сухости во рту. Я смачиваю его слюной, так как воды у нас больше нет.
Нужно как можно быстрее найти озеро.
Я поднимаюсь на затёкших ногах и боковым зрением замечаю, что ребята тоже встают.
- Мы справились, - шепчет Рик, тоже тяжело дыша.
К тому времени, как стало темнеть, никто из нас не обронил ни слова. Я хотела извиниться перед ребятами за то, что всё это происходит только из-за меня и моего желания, но я не пророню ни слова об этом, пока мы в пустыне. Когда мы выберемся отсюда, я извинюсь, но не сейчас.
Когда мы принимаем решение ложиться спать, я забываю обо всём и просто проваливаюсь в сон, пылая надежды, что завтра я проснусь в безопасном месте.
Я подскакиваю на кровати и больно ударяюсь о деревянную спинку кровати, хватаясь рукой за затылок. Рядом замечаю Анортада и расслабленно ложусь обратно на подушки.
- Если тебя не побьют, ты сама себя можешь покалечить, - говорит он, придирчиво оглядывая меня. – Что произошло?
- О чём ты?
- Ты вся в песке. Не похоже, что всё прошло хорошо.
- Мы попали в песчаную бурю, - отвечаю я. Анортад тяжело вздыхает и ерошит свои волосы.
- Почему вы всегда попадаете в неприятности? – я не отвечаю, а лишь недовольно мычу. – Мы дошли до городка, - я вскакиваю и поднимаюсь с кровати, шокировано смотря на Анортада. – Кили осмотрели лекари и вылечили его ногу. Осталось дождаться заживления, и он сможет нормально ходить. Раз он уже сегодня помчался за Фили за его неудачную шутку, то долго ждать не придётся, - я смеюсь, представив у себя в голове эту картину. Неожиданно для себя понимаю, что очень сильно скучаю по ребятам и хочу поскорее их увидеть. – Очень скоро вы должны будете дойти до озера. - говорит он, и я начинаю внимательно его слушать. – Если вы не сбились с пути из-за бури.
- Нет, я всегда запоминаю, куда нам идти, и буря не помешала.
- Тогда будьте начеку и следите за птицами, они всегда летят к озеру.
- Начеку? – переспрашиваю я.
- Вы в пустыне не одни. Там есть не только коренные жители, но и беженцы. А не все беженцы добрые. Озеро – единственный источник воды в том районе пустыни. Не нарывайтесь и старайтесь быть незамеченными, если кого-то повстречаете. И, Элли, - его тон резко меняется, и я напрягаюсь. – Как-бы я не хотел этого говорить и расстраивать тебя, но ребята в опасности из-за тебя. Так же, как и ты сама.
- Я знаю, что не стоило идти вглубь пустыни и...
- Я не про это, - он перебивает меня. – Твоя магия выходит из-под контроля.
- Это из-за Давида?
- На моё удивление – он тут не причём. Он не пытался управлять тобой уже давно. Твоя магия не подчиняется тебе и выходит из-под моего контроля. Ты рассказала мне, что перед встречей с существами произошёл всплеск магии, и ты была там бессильна.
- Я думала, что это дело рук Давида, но ты сказал, что он...
- Магия – это живое существо. Оно чувствует твою слабость и жаждет освободиться. Так как ты не умеешь и не знаешь, как управлять своими способностями, ты и твои друзья в опасности. Я не всегда смогу усмирять твои силы. Магия, которой ты владеешь, древняя и тёмная, и те существа, которых вы повстречали в пустыне, реагируют на такую магию слишком остро. Они могли легко убить вас, но что-то их остановило. И это что-то связано с тобой, так как когда твоя кровь впиталась в песок, существа исчезли.
- Мне нужно научиться управлять своими силами? – догадываюсь я, что хочет донести до меня Анортад. Он кивает, а я зарываюсь руками в волосы. – От этой магии можно избавиться?
- Что сделать?! – неожиданно для меня восклицает Анортад, и я вздрагиваю. – Ты хочешь избавиться от неё?
- Она представляет опасность для меня и моих друзей. Так не легче будет от неё избавиться? – Анортад шокировано смотрит на меня.
- Может твоя магия и опасна, но это только потому, что ты не знаешь, как с ней обращаться. Элли, твоя сила – часть тебя. Есть много способов избавиться от магии, отдать её кому-то другому, но это значит, что ты откажешься от самой себя.
- Мне страшно, Анортад. Не столько за себя, сколько за близких мне людей. Я могу не справиться.
- Я могу понять тебя, Элли. Я знаю, как это сложно: учится управлять своими силами и не бояться, но ты не одна. Я знаю толк в магии и смогу тебя научить, обезопасить, но... - Анортад прерывается и закусывает губу. - Я не смогу это сделать против твоей воли. Ты должна сама захотеть принять часть себя, которая до поры до времени не давала о себе ничего знать.
Мы долго молчим. Анортад ждёт моего ответа, а я метаюсь от одной мысли к другой, которая с каждым разом становится всё хуже и хуже.
- Я согласна.