Глава 6
Сара стояла у дверей, ведущих в кабинет отца, и нервно переминалась с ноги на ногу. Так она стояла уже больше десяти минут и все не решалась зайти во внутрь. Дорина стояла в стороне и недовольно наблюдала за ней. От ее метаний и мельтешении у брауни закружилась голова.
- Будет куда хуже, если вы не зайдете, - наконец сказал она. - Вы же знаете, что рано или поздно он почувствует ваше присутствие. Почему вы так нервничаете? Что вы такого задумали?
Она недоверчиво посмотрела на девушку.
- Я же редко прошу его о чем-то Дорина? - спросила Сара, посматривая на черную дверь.
- Я не помню, чтобы вообще хоть что-то у него действительно просили мисс. И тем более не помню, чтобы он отказывал вам в ваших прихотях.
Сара обернулась на брауни и задумалась. Отец действительно никогда не отказывал ей в мелких просьбах, если это не касалось учебы или чего-то в чем он ранее четко обозначал свою позицию. Тогда в чем была причина ее нервозности и беспокойства? Она скорее просто боялась быть недостаточно убедительной.
Святые.
Как же это было сложно.
Сара сделала глубокий вдох, после решительно постучав два раза, резко открыла дверь и вошла вовнутрь. Мысленно надеясь, что она не пожалеет и не передумает прежде, чем начнет говорить.
Ее отец сидел в мягком кресле и, покачиваясь, читал книгу. Так он мог сидеть часами, пока его тело не затекало, и тогда он переходил на прямоугольный диван, стоявший возле выхода на террасу.
Сара осмотрелась.
В кабинете не было ни столов, ни украшений на стенах. Не картины и не бра украшали эту комнаты, а мелкие, практически незаметные фарфоровые чешуйки проступали из стен и создавали ощущение переливистого перламутра. Атмосфера светлого кабинета завораживала. Белые стены с ярко желтыми полосами у потолка, барельефы по углам и черная мебель, контрастировавшая с окружением. Окна в пол выходили на террасу и были настежь распахнуты. С карниза свисали невесомые нити с разноцветными кристаллами, которые переливались на солнце. Когда был ветер, они звенели и переплетались под его порывами. Сара не любила эту комнату. Слишком много воспоминаний было связано с ней. Отец непременно приводил ее сюда, если она совершала непростительную ошибку. Минимум мебели, голый пол и острые чешуйчатые стены.
Сара попыталась сосредоточиться на отце.
Услышав, что в комнату вошли, он оторвался от книги и посмотрел на дочь. Его серые волосы были зачесаны назад, а тонкие черты лица казались идеально правильными, пока не выражали никаких эмоций. Он улыбнулся, и эта иллюзия исчезла. Здесь он не прятался под масками или сложными рунами. При Саре он был собой. Считал это место своим домом.
Сара вздохнула и решительно направилась в его сторону. Села на соседнее кресло. Он все это время, не отрываясь, следил за ее движениями. Его глаза сузились, когда он начал говорить.
- Думал ты так и будешь топтаться у входа.
Сара неуверенно улыбнулась.
- Я думала, что ты занят, - соврала она.
- Так ты что-то хотела или просто пришла отвлекать?
Отец, смотрел ей прямо в глаза и выжидал, когда же она отведет взгляд.
Вместо того, чтобы поддастся на провокации, Сара облокотилась на подлокотник и наклонилась ближе к отцу. Улыбаясь, она сощурила глаза, подражая ему.
- Я хотела поговорить.
- Вот как? - мужчина перевел взгляд на деревья, шумевшие за окном, и откинулся на спинку кресла. - И о чем же?
- О вчерашнем собрании.
- Все было заурядно. Тебя что-то смутило? - Он наблюдал как небольшая красная птица, села на черные перила террасы, и настороженно оглядывалась по сторонам.
Брауни копошились среди апельсиновых деревьев. Убирали плоды.
- Нет, - сказала Сара и мысленно подготавливаясь к его реакции, продолжила быстрее, чем планировала. - Но ты меня расстроил и разочаровал. Я думала теперь, я тоже имею значение.
Мужчина удивленно повернулся в сторону дочери. Сара обижено надула губы и скрестила руки на груди.
- Говори конкретней, -потребовал он, но Сара продолжила молча сверлить его обиженным взглядом.
Опасно.
Однако она была готова довести этот спектакль до конца, какими бы последствиями для нее это не было бы чревато.
- Та девчонка, ты подарил ее Морэнтэ, - объяснила Сара. - Это нечестно.
- Он привязан к ней, и я не раз тебе говорил об этом, - напомнил ей отец. - Ты и так возмущалась, что я убью ее просто так и я послушал тебя. Я не понимаю, почему ты недовольна? - Магистр начинал злиться. - Либо объясни нормально, либо уходи. У меня нет желания смотреть на твое ребячество.
- Ребячество?! - возмутилась она. - Ты подарил ее ему. Конечно, он твоя правая рука и ты об этом тоже часто упоминаешь. Очевидно, Морэнтэ тебе симпатизируют. Как мило.
Сара обиженно фыркнула.
Отец в ответ усмехнулся.
- Я не один кто испытывает некую симпатию к обладателям этой фамилии, - напомнил он и с улыбкой взглянул на дочь. Его злость начала рассеиваться. - Неужели тебя волнует ее жизнь?
Сара напряглась, заподозрив, что он догадался, но быстро поняла, что он лишь насмехается над ней.
Магистр откинулся в кресле.
- Ты знаешь, что нет, - едко ответила она и тоже откинулась в кресле. Она предпочла мерить взглядом окно напротив. - Меня задевает, что ты предложил ее ему, а не мне.
- Тебе? - удивился мужчина. Сара ощутила его удивленный взгляд на себе, но не повернула головы. - Не знал, что тебе нравится, когда тебе так подчиняются. Ты всегда осуждала мою любовь к беспрекословности.
- Я не люблю рабов, - бесстрастно ответила она. - Но эта девушка отлично работала на тебя. Как я поняла, она хороша в магии и не только, а ты выкинул ее.
- И что же ты считаешь, я должен был сделать?
Сара чувствовала, как его искренне заинтересовал этот разговор. Она проявила явный интерес к тому, что он делал, и очевидно была не просто опечалена, а даже раздражена, что он не заметил этого раньше.
- Подарить ее мне, - потребовала она, эмоционально взмахнув руками. - Рано или поздно я сниму маску отец. -Сара с серьезным видом повернулась к мужчине и решительно посмотрела в его глаза. - Она могла бы обеспечит мне большую безопасность. Ее знания и навыки, здесь она была бы куда нужнее, чем там.
- Сомневаюсь, что рядом с Льюисом она продержится больше месяца. Теперь, когда у него нет ограничений. - Мужчина задумался. - И ты сама должна защищать себя, - напомнил он уже сурово.
- Я знаю, - не унималась Сара. - Но я не хочу сидеть в четырех стенах как ты, а когда начнутся открытые военные действия, опасность только увеличится. И что тогда? Прикажешь мне отрастить себе еще пару рук или глаз? Мне нужны такие бойцы как Луиза!
- Не забывайся, - резко прервал ее отец и Сара непроизвольно отпрянула. - Я не позволю тебе быть слабой, однако я понимаю, про что ты говоришь. - Он оценивающе посмотрел на дочь. - Но я не забираю того, что подарил.
- Тогда я могу выиграть ее.
- Выиграть? - переспросил он.
- Например, дуэль. Льюис не откажет мне, верно? - Сара с надеждой посмотрела на отца.
Все напрямую зависело от его решения, но мужчина раздумывал, и она понимала почему. Ей было несвойственно то, как она себя сейчас вела. Она просила его о дуэли, как и в тот раз, когда переводилась в Академию. Он сомневался в ней, и она ощутила его прикосновение к своей руке. Ощутила, как он искал истинные причины ее действий. Он хотел убедиться, что она действительно заинтересована, а не просто делает вид. Отец отпустил ее руку, и Сара громко вздохнула и взяв себя в руки посмотрела ему в глаза ожидая, что же он скажет.
- Он сильный противник, - после не долгой паузы сказал мужчина. - Тебе придется постараться, чтобы победить, особенно если речь идет о инвенте.
Да, тут он не лгал. Льюис был лучшим. Умел убивать как никто другой.
- Я знаю. - Сара кивнула. - Так ты позволишь?
- Ты же знаешь, что я одобряю твое стремление приобщиться, да и доводы твои уместны. Но я все же, надеюсь, что ты сама в состоянии себя защищать.
- Я тоже, - прошептала Сара. - Ты организуешь нам встречу?
- Завтра в обед, - сухо ответил он и, беря книгу, снова погрузился в чтение.
Сара удовлетворительно кивнула и поспешила к выходу.
- Не забывай, что ты моя дочь. - Услышала она голос отца, когда стояла уже в дверях. - Проиграешь и тебе придется убить и его и инвента.
Сара кивнула и вышла за дверь. Она поспешно дошла до своей комнаты и опустилась на кровать, тупо смотря в одну точку.
Она сделала это, снова.
Не смогла позволить, чтобы девушка, которую она знала, умерла. Снова поддалась эмоциям и привязанностям. Она догадывалась, почему Луиза не послушала ее, но решительность, с которой та шла на верную смерть поражала. И если бы Сара по воле случая не узнала бы всей правды, то посчитала ее до ужаса наивной и глупой. Но сейчас.
Луиза оставила друзей, семью и была готова оставить жизнь, лишь бы все шло гладко. Сара не понимала ее и не понимала себя. Она откинулась на мягкие подушки и беззвучно заплакала.
Ей стало мерзко.
Осознание того, что она сделала, медленно подступало к ней. Она должна сразиться с одним из самых сильных волшебников. Она была тоже сильной и подготовленной, но у Льюиса было больше опыта и единственное, на что она рассчитывала, так это на то, что ее личность страшит его достаточно, чтобы это сыграло ей на руку.
Иначе ей придется убить его.
Святые.
Лучше бы Луиза послушала ее и сбежала, куда глаза глядят.
Сара злилась. Но злилась не на Луизу, а на саму себя. Злилась на то, что она способна чувствовать и злилась на то, что, несмотря на всю ту боль, что они причинили ей, она все равно не могла отвернуться от них. Она не жаждала их прощения или принятия. Понимала, что этого не будет так же четко как понимала, что не сможет жить с их кровью на руках. Поэтому вечером, когда увидела Луизу, стоящую на коленях у ног ее отца, она отчетливо поняла, что не позволит ей умереть так просто. Ей не нужно было признание. Она делала это для себя.
Ей пришлось вцепиться зубами в бархат подушки, чтобы не закричать от собственного отвращения к себе. Она не подходила не одной из сторон и ощущала себя эгоистичным ребенком, который стремится сломать новую куклу ради забавы. Ей хотелось не чувствовать, хотелось все забыть, но она понимала, что пока недостаточно сломлена, слаба и даже глупа, чтобы быть жестокой. Этого в ней не было, и как бы она не пыталась найти в себе жестокость, все равно она могла лишь притворяться.
Саре пришлось импровизировать, что ее совсем не обрадовало. Она и так с трудом могла предсказать поведение отца. Но она компенсировала это несвойственным ей напором и надеялась, что ее резкая заинтересованность обескуражит мужчину, а не насторожит.
Всю свою жизнь она училась верить. Верить в себя, в силу власти и в своё окружение. Сейчас стоя перед зеркалом и рассматривая свою чёрную одежду и яркие украшения она задумалась, в чем причина, что она так безоговорочно доверяет отцу. Несмотря на все его непостоянство и ее опасения или страх перед ним, она верит ему. Он всегда поступает, так как считает правильным и верит в свои действия. Это ее и завораживало. Сара не могла этого отрицать. Его власть, то, как он смотрит на поклоняющихся ему людей. Его сила и все через что он прошёл. Однажды он почти не погиб, отошёл от дел, но вернулся и начал действовать с новой силой. Сара не знала, что привело его к мыслям, что инвентов нужно уничтожить, но помнила каким он был, когда она была ребёнком. Помнила, как он по крупице собирал себя и когда он вернулся, Сара была поражена. Теперь каждый раз, обманывая его, она ощущала, как предаёт все то, что он делал, как отказывается от его достижений. Она должна стоять рядом, должна быть непоколебимой, должна соответствовать.
Должна быть его дочерью.
Сара прикрыла глаза, надевая белую маску. Кружево плотно облегало ее тело, и она ещё раз одобрительно себя осмотрела. Сара сама выбрала именно этот наряд и решила, что на собраниях она будет появляться непременно в нем. Правда никто не видел его. Она всегда поверх носила плотную длинную мантию и не снимала ее как делали остальные, заходя в зал. Она была мрачной, недвижимой статуей. Люди боялись разговаривать с ней, боялись даже смотреть.
- Ваш отец ждёт вас, - сказала Дорина, заходя в комнату. - Вы отлично выглядите. Но сейчас не собрание, так почему вы именно в этом?
- Ты права, меня ждёт что-то похуже собрания, - ответила Сара и накинув мантию вышла из комнаты.
В холле ее ждал отец.
На нем был серый костюм тройка. Мужчина осмотрел ее и одобрительно кивнул.
- Ты излишне драматична, - сказал он, когда Сара подошла ближе.
- О чем ты? - Сара непонимающе передернула плечами.
- Твоя одежда. Если бы не украшения ты бы напоминала мне тень. Чёрный цвет и плотная мантия, выглядит удручающее, - пояснил он, откидывая подол ее мантии и рассматривая одежду.
- Я подражала тебе, - ответила Сара, мягко улыбнувшись.
- Ты подражаешь кому угодно, но не мне, - усмехнулся он. - Пошли.
Сара дотронулась до его локтя, и когда он вывел руны, они исчезли.
Перемещения были не самым приятным занятием. К ним нужно привыкать. Помимо спорных ощущений, которые ты испытываешь во время, тебе приходится быть постоянно сосредоточенном на месте где ты хочешь оказаться, а точнее на энергии. В противном случае тебя бы выкинула совершенно не там, где ты планировал. Магия перемещения требовала много сил. Человек не мог использовать только магию во время перемещения, поэтому она истощала и выматывала.
Сара открыла глаза, немного покачнувшись, обрела равновесие.
Холл дома Морэнтэ.
Сара поежилась.
Казалось, она была здесь совершенно недавно, но при совершенно других обстоятельствах. Мягкий желтый свет заливал все помещение. Здесь было также тихо, как и тогда, только теперь встречал ее не Эдгар.
Несколько брауни проходили мимо холла, но, завидев неожиданных гостей, испуганно поежились и скрылись среди комнат. Хозяин дома появился через минуту. Льюис радушно улыбнулся гостям, приветствуя их.
- Чем моя семья обязана вашему визиту? - спросил он кланяясь.
Сара лишь легонько кивнула в знак приветствия, а ее отец и вовсе не обратил на это никакого внимания.
- Нам есть что обсудить, - сказал он, отчего его голос эхом разнесся по дому.
Льюис улыбался.
Настоящий гостеприимный хозяин.
- Тогда пройдемте...
Магистр жестом остановил мужчину.
- Это не дружеский визит, а скорее деловая встреча, - сказал Магистр.
Несмотря на все он был настроен положительно и Льюис, сперва напрягшийся, постепенно расслабился и кивнул.
Сара услышала приближающиеся шаги и посмотрела в сторону коридора. Коул расслаблено зашёл в холл и поклонился. В ответ она вздернула подбородок и отвела взгляд.
Магистр даже не взглянул на него.
- Так чем я могу помочь? - спросил Льюис и поправил манжет.
- Как ты знаешь, я не забираю того, что подарил Льюис, но в этот раз признаться я поступил опрометчиво. - Магистр улыбнулся. - Как любой отец, я склонен потакать желаниям любимой дочери. Поэтому наш инвент может мне ещё пригодиться.
- Вы хотите забрать ее? - Льюис напрягся, а Коул с интересом наблюдал.
- Поединок, - резко сказала Сара. - Я предлагаю поединок. Как и сказал мой отец, это моя прихоть. Желание.
Все находящиеся в этой комнате понимали, что это было совсем не предложение. У Льюиса не было возможности отказаться, и он с опаской посмотрел на Магистра.
- И кто будет сражаться? - наконец спросил он.
- Вы и я, - ответила Сара, не сводя взгляд с мужчины.
Льюис улыбнулся.
- Я не собираюсь так просто отказываться от этой девушки, - сказал Льюис и задумчиво потёр подбородок.
Магистр скривился и нетерпеливо сказал:
- Не испытывай мое терпение. Либо говори прямо свои условия, либо я заберу ее также, как и подарил.
Нужно было знать Льюиса Морэнтэ достаточно хорошо, чтобы в полной мере понять, что творилось у него в голове на данный момент. Эдгар бы наверняка сказал, что он как обычно устраивает шоу и пытается извлечь для себя как можно больше выгоды. Правда это было бы не совсем правдой. Льюис не хотел отказываться от Луизы и раз уж оставить ее у него возможности не было, он решил выбить себе условия которые позволят ему оставить ее в своей жизни с своеобразным влиянием.
- Мне не нравится, что вы лишаете меня права обладания, и я надеюсь, что смогу встречаться с ней в случае моего поражения. - Он выжидающе смотрел на Магистра ожидая его реакции, но Сара громко рассмеялась и мужчины удивленно на неё посмотрел.
- Простите, - сказала она, все ещё смеясь и прикрывая рот рукой в чёрном кружеве, Золотые кольца заблестели на свету. - Это слишком забавно. - Сара с досадой поджала губы. - Покажите мне ту, которую вам так хочется видеть рядом. Я не люблю обсуждать права на то, чего здесь даже нет. Вдруг я желаю ничтожество сама этого не подозревая?
Уловка.
Мужчины на нее повелись.
- Я приведу ее, - сказал Коул и, получив утвердительный кивок Льюиса, ушел.
Сара осмотрела мужчин. Она и раньше считала отношения Луизы и отца Эдгара непонятными для себя, но то, что он так не хотел ее терять удивляло ее. Она всегда с долей иронии относилась к словам отца по поводу привязанности мужчины и даже не могла подумать, что он рискнёт так открыто перечить лишь бы, не потерять связь. Сара даже начала сомневаться, не зря ли она все это затеяла, и возможно Луизе было бы действительно лучше здесь вдали от неё и Магистра. Ведь там, на собрании, она была уверена, что видела, как Луиза пришла в ещё больший ужас, услышав приказ отца. Среди приближенных не раз говорили о жестокости Морэнтэ и у Сары были основания полагать, что девушка инвент полностью попавшая в его власть обречена. Но не смотрятся на все это, сейчас Сара незаметно перебирала кольца, терзаемая сомнениям, которые рассеялись, как только вернулся Коул, ведя под руку Луизу.
Точнее то что от нее осталось.
Луиза шла с большим трудом. Она выглядела куда хуже, чем в последний раз, когда ее видела Сара, а ведь прошло совсем немного времени. Волосы спадали ей на глаза. Запекшаяся кровь на висках, руках, коленях превратилась в корку. Но открытых ран нигде не было. Только несколько синяков виднелись из-под короткого платья. Луиза пугливо подняла глаза и тут же опустила голову увидев, кто стоит перед ней. Взгляд, который скользнул по лицам присутствующих, был тусклым. В нем не было жизни, и он был пугающе пустым. Пустым настолько, что Сара невольно задумалась, не сошла ли она с ума за столь короткое время.
Ей стало не по себе.
Коул остановился у стены и отпустил руку Луизы. Она словно резко потеряв точку опоры, опустилась на пол и, поджав ноги застыла в такой позе. Луиза больше не смотрела на присутствующих, но Сара заметила, что как только они начали говорить, девушка явно вслушивалась в каждое слово. Это столь неважное и неприметное действие точно подсказало Саре, что та в своём уме и ее нахождение здесь не столь радостное как могло показаться вначале. Это была даже не золотая клетка, а скорее частичное рабство и лишение свободы выбора.
- Мне нужны ее способности, - брезгливо сказала Сара, подходя к девушке. Она видела, что отец не намерен, открыто участвовать в этой сделке, и поняла, что теперь лишь ее слово идёт против слова мужчины, который сотворил подобное с объектом своего обожания. - Сейчас она даже ходит с трудом.
- Мы не знали, что вы нас сегодня посетите, иначе бы подготовились, - поспешил оправдаться Льюис, но под надменным взглядом решил не продолжать.
- Но мы здесь и может оно и к лучшему, - Сара снова осмотрела Луизу и резко взяв ее за подбородок, заглянула ей в глаза.
Она должна была убедиться, что та понимает, что происходит. Теперь же в синих глазах не было пустоты, а зрачки сузились настолько, что стали практически незаметными. Она смотрела прямо, не колеблясь, но не больше секунды и мгновенно взгляд стал таким же блуждающим и отсутствующим как прежде. Саре хватило этого. Она увидела все, что ей было необходимо и поняла, что девушка не выживет здесь. Она получила ее немое согласие на все, лишь бы уйти отсюда. Может Луиза и думала, что рядом с ней ее ждёт смерть, но это было явно лучше, чем заточение здесь, ведь Магистр не славился тем, что берет заложников или рабов.
Сара резко отдернула руки, и девушка болезненно поморщилась.
- Мне нужны ее силы в будущем, - повторила Сара. - И ваше согласие на сделку, а все остальное можно обсудить позже, если это будет необходимо.
Она холодно посмотрела на Льюиса.
Мужчина хотел было возразить, но Сара жестом остановила его.
- Вы должны быть благодарны за выбор, - тихо сказала она. - Не заставляйте меня менять мнение о вас и вашей работе, которую мой отец так высок ценит. - Он кивнул, а она продолжила. - Мы сразимся здесь?
- Помещение позволяет, - кивнул Льюис. - Но как мы поймем, когда остановиться?
Сара задумалась.
- Кто добудет каплю, крови соперника, тот и победит. - Уловив удивленный взгляд отца она поспешно пояснила. - Слышала именно таким обрядом, зачастую пользуются в дуэлях и не только.
Льюис кивнул в знак согласия и принялся закатывать рукава. Сегодня он был в простой белой рубашке и черных брюках
- Ты права, - сказал Магистр и отошёл к стене. - До первой крови, а я и Коул выступим судьями, чтобы поединок был честным.
- С удовольствием, - кивнул Коул и облокотился о стену возле статуй.
Сара сняла туфли и ощутила холод камня под ногами. Она сразу стала ниже, избавившись от шпилек, и почувствовала себя неуютно. После она расстегнула мантию, и та упала рядом с ее обувью. Девушка ощутила, как взгляды приковало чёрное кружево, обволакивающее ее тело. Она невольно улыбнулась и посмотрела на Льюиса.
- Мы же без оружия, и я надеюсь, вы не припрятали острую шпильку в своих волосах? - спросил он, становясь напротив неё.
- Я не мухлюю, а мои волосы ничем не заколоты, - резко ответила Сара, разминая шею.
- Тогда начинайте! - громко сказал Магистр.
Сара напряглась. Она мысленно отделилась от окружающего ее пространства и полностью погрузилась в наблюдение за мужчиной напротив. Сейчас был именно тот момент, когда ей нужно было абстрагироваться ото всех эмоций. Ведь если она будет думать о последствиях и причинах своих действий она точно не выйдет победителем. Поэтому, стоя здесь, она не думала об отце, не думала о девушке, что громко вздохнула на полу от голоса Магистра, не думала о Коуле который так пристально смотрел на неё, что ей становилось неловко. Он все ещё выделялся на фоне остальных. Его поведение почтенное, но свободное. Он определенно приклонялся бы перед ней по первому ее приказу, но все равно держался с ней легко. Словно они давние друзья и просто играют в игру. И если бы он не вёл себя также с ее отцом, то она решила бы что ему известно больше остальных.
Сара ещё раз глубоко вдохнула воздух и прикрыла глаза. Маска и без того урезала ее поле зрение, но она вовремя увидела, как Льюис вывел руны и ей пришлось выставить щит чтобы заклинание не поранило ее. Только сейчас резко отступив, она поняла, насколько скользкий под ней пол. Сара снова уклонилась от заклятия и успела вывести руны, прежде чем мужчина нанёс очередной удар. Она ощущала, что он на своей территории и то ли чувствует себя уверенней, то ли попросту у него больше опыта в дуэлях, но пока превосходство было явно на его стороне.
Сара раздумывала, как ей поступить.
Отражала атаки.
Бесконечная череда рун ничего не даст, а применять физическую силу ещё рано. Поразмыслив секунду и отразив очередную руну, она решила создать иллюзии. Процесс весьма энергозатратный, но так она хотя бы выведет его из строя хотя бы на пару секунд, чего ей будет предостаточно. Она видела, как мужчина приготовился напасть и поспешно скрестила руки, и резко разорвав связь между ними, принялась выводить связку.
Стало трудно дышать
Льюис на секунду замер. Видимо руны подействовали и, если Сара все правильно подсчитала его окружала кромешная тьма, но она понимала, что это ненадолго. Резко метнувшись сторону Льюиса, девушка атаковала и ударила. Правда спустя секунду ощутила, как упала плашмя на пол, боль и в глазах потемнело.
Она стиснула зубы.
Словила восхищенный взгляд Коула.
Святые.
С таким благоговением во взгляде она еще не стакивалась.
Льюис вывел руну. Сара ощутила, как болезненно заныли кости, словно стянутые тисками, а в следующую секунду их хруст вывел ее из ступора. Она даже сразу не поняла, что было источником звука и лишь машинально повернув голову, осознала, что это была ее рука. Крови не было, и девушка облегченно выдохнула.
Раз уж он выбрал именно такой способ добыть ее кровь, она поступит также хоть и планировала просто разбить ему нос или что-то подобное.
Сара оттолкнулась от пола и непроизвольно зажмурилась от боли. Сейчас она отчетливо ощутила, что над ее левой рукой предстоит много работы, и она совершенно бесполезна сейчас. Азарт боя брал свое. Одна правильно выведенная руна и мужчина оказался на коленях. Саре было слишком больно, она и так с трудом сдерживала подступающие слезы, чтобы обдумывать свои действия и последствия. Она не сразу поняла, какие именно руны использовала.
Следующее что Сара увидела это проступившую кровь на рубашке мужчины. Она победила. Эта мысль пронеслась у неё в голове, и она улыбнулась.
Победно.
Сара была искренне рада что одержала победу и выпрямившись повернулась к отцу. Он наблюдал за ней и встретившись с ее взглядом удовлетворенно кивнул и отойдя от стены исчез в спешке. От яркого света Сара поморщилась и повернулась к мужчине краем глаза заметя встревоженный взгляд Коула.
- Я забираю ее, - твёрдо сказала она, надевая туфли.
Льюис поднялся и кивнул. Коул подошёл к нему и убедившись, что его жизни ничего не угрожает, повернулся к обувающейся девушки.
- Вы были хороши, - сказал он, на что Сара скептически улыбнулась, поднимая свою мантию с пола. - Надеюсь, вы получили удовольствие от поединка?
- А вы? - выпрямившись, спросила она. - Это же вы наблюдали за шоу.
- Непередаваемое. - Коул позёрски поклонился. - Увидимся на собрании.
Сара кивнула и подойдя к Луизе накинула на неё свою мантию. От прикосновения тяжёлой ткани девушка вздрогнула, толи от наигранной неожиданности, толи от боли.
- Тебе нужно встать, - холодно сказала Сара и, повернувшись к Льюису продолжила. - Вы будете отблагодарены.
- Всегда приятно встретиться с достойным противником, - кивнул Льюис.
Он стоял, опираясь о стену и с насмешкой наблюдал как Луиза, поднявшись с пола потеряла равновесие и с трудом удержалась на ногах ухватившись за постамент статуи.
- До встречи на собрании, - сказала Сара и резко взяв Луизу за плечо, попыталась вывести руны сломанной рукой. Ей это удалось хоть и с трудом, и они исчезли во вспышке.
Сара открыла глаза в знакомом холле и опёрлась о близ стоящий столик, чтобы не упасть. Она откашлялась и посмотрела на Луизу. Та стояла, немного пошатываясь и осматривалась.
- Руны Долора, не слишком приятно. Верно? - хмыкнула она.
- Магия редко бывает приятной, - ответила Сара, скидывая туфли.
Дорина поспешно вошла в холл, а точнее практически вбежала и не обратив никакого внимания на Луизу подошла к Саре. Брауни была взволнованна, а заметив безжизненную руку девушки запричитала и хотела было дотронуться, но Сара на неё предостерегающе посмотрела, и та отпрянула.
- Ваш отец сказал, что вы придёте, - поспешно сказала она. - И что вам понадобиться помощь.
- Я в порядке, - сказала Сара, успокаивающе смотря на перепуганную брауни. - А где мой отец?
- Он сказал, чтобы мы вас встретили и ушёл. - Брауни обеспокоено переминалась с ноги на ногу. - Вы опять перечили ему мисс? Я ощущаю магию и уже предвкушаю как много здесь работы, - жалобно сказа она.
- Я же сказала, что в порядке, - раздраженно проворчала Сара. - Тебе нужно помочь ей. - Она мотнула головой в сторону Луизы. - Комната что я просила подготовить?
- Все сделано мисс, но...
- Помоги ей дойти и постарайся привести в порядок. Как только закончишь, пусть она зайдёт ко мне.
- Но мисс...
- Мне некогда спорить Дорина. - Сара направилась к выходу и обернувшись у самой арки продолжила. - Позови ко мне Оливера.
-Хорошо. - Брауни кивнула вслед уходящей девушки и подобрав ее туфли покачала головой, причитая себе под нос. - Бедный Оливер. Никогда она не слушает Дорину, а завтра и с кровати без посторонней помощи подняться не сможет. - Она повернулась к Луизе, все также неподвижно стоящей в дверях и с тревогой, наблюдавшейся за ней. - Пойдёмте, - сказала она громко. - Вам следует отдохнуть, а работы над вашим состоянием очень много. Нужно управиться к вечеру, иначе молодая госпожа будет гневаться.
Луиза рассеяно кивнула и пошла следом за брауни.
Сара поспешно поднялась в комнату. Она начала скидывать кольца, браслеты, маску и всю одежду, как только переступила порог. Встав возле зеркала, она осмотрела себя.
Руны Долора. Кровь за кровь. Темные и древние как сами святые.
Сара недовольно скривила губы. Вся ее спина была в гематомах, не говоря уже о боли, которую они причиняли при каждом движении. Боль настолько сильная, что она почти заглушала ноющую руку: Сара осмотрела ее и брезгливо поморщилась. Она с трудом могла двигать ей, рука приобрела неестественный оттенок. Дорину ждёт много работы, но сперва она должна помочь Луизе. Сара недовольно вздохнула. Накинула легкий белый халат, но перевязать пояс оказалось сложно и она, просто запахнувшись села в одно из кресел напротив кровати, поморщившись от боли. Где носит Оливера? Дорина наверняка ему уже сказа прийти. Сара раздраженно потёрла виски.
В дверь постучали, и на пороге появился брауни. Сара негодующе подняла брови, когда он замялся у входа.
- Пожалуйста, подойди, - сказала Сара и когда брауни стоял возле неё, она оправила халат. - Принеси все необходимое в ванны, только вода должна быть холодной, а после подготовь обед на двоих в мою комнате, но не приноси его раньше четырёх.
Брауни кивнул, давая понять, что все понял. Он с опаской покосился на ее руку и хотел было что-то сказать, но Сара с таким недовольством и раздражением посмотрела на него что он открыл рот и резко захлопнув его, поспешно вышел из комнаты.
Когда ванны были подготовлены, и Сара с огромными усилиями опустилась в ледяную воду. Она наконец смогла расслабиться. Вода обжигала, создавая контраст с воспалённым телом, но это помогало ослабить спазмы. С каждой минутой боль отступала, и Сара прикрыла глаза, облокотившись о каменный бортик. Перед ее глазами всплывали картинки утра и детали поединка. Она поёжилась от воспоминаний.
Мимо неё проплывала белая лилия, и Сара дотронулась до ее нежных лепестков. От цветка исходил приятный аромат. Сара смотрела, как завороженная пока резким введением не смяла его и не отбросила на каменный пол. От этих движений у неё снова все болезненно заныло, и она раздраженно выбралась из воды. Накинув халат, спешно направилась в свою комнату. Вспоминала лица людей, окружающих ее сегодня. Льюис смотрел с почтением и недовольством, ему не хотелось расставаться со своей игрушкой, отец смотрел требовательно и надменно, а Коул с восхищением и любопытством. Ее удивило, что он практически не напрягся от их дуэли. Парень словно догадывался, что она не собирается убивать Льюиса и даже когда она использовала запретные руны, он лишь удивился, но не более.
Как когда-то было и с Эдгаром его взгляд преследовал ее. Она ощущала, как он смотрит, когда она входила в зал, когда стояла возле отца, и когда он говорил громкие речи, Коул все равно смотрел на нее. Ей было не по себе от этого взгляда. Он пробирал до глубины души и вызывал дискомфорт. Ей не нравилось чувствовать себя добычей и каждый раз, она с холодом встречала его восхищение и любопытство, а он лишь улыбался и покорно опускал взгляд. Жест миролюбия и учтивости, но не более.
В дверь постучались. Сара села на кровать. На пороге появилась Дорина и торопливо зашла в комнату, следом за ней шла Луиза. Она выглядела куда лучше, чем утром и передвигалась более уверенно. Координация явно вернулась к ней. Вместо порванного платья на ней был белый сарафан. Девушка сама подобрала его вчера также, как и светлые балетки на плоской подошве. Простой, и удобный крой платья. Ничего лишнего. Она попала в цель. Увидев это, Сара еле заметно улыбнулась довольная своей работой.
Луиза остановилась в дверях и посмотрела на Сару. Та догадалась, что Луиза оценивает ситуацию и поэтому решила не утруждать ее осознанием своего положения.
- Можешь сесть на любое кресло, - сказала Сара.
Луиза бесшумно подошла к одному из кресел с невысокой спинкой и села.
Дорина подошла к Саре и все также с тревогой покосилась на ее руку.
- Ее нужно вылечить, - настоятельно сказала она. - Ваша рука выглядит совсем плохо мисс. И не вздумайте упираться. Я вижу, что вы сами не в состоянии исцелить ее. В любом случае не прямо сейчас.
Сара улыбнулась брауни. Забота Дорины всегда забавляла ее. Это уже не молодое существо с таким трепетом и волнением относилась к ней, что она невольно привязалась к ней всей душой. В каком-то смысле та всецело заменила ей мать.
- Хорошо, - кивнула Сара. - Только исправь все побыстрее.
- Вы всегда так говорите, - запричитала Дорина, подходя ближе. - Не знаю, во что вы влезли в этот раз, но выглядит просто ужасно.
- Ты драматизируешь Дорина, - отмахнулась Сара и предоставила свою руку брауни.
Та осмотрев ее и ещё немного повздыхав начала исцеление. При первых же ее движениях Сара поморщилась и отвернулась.
Боль казалось невыносимой.
Луиза же сидела в кресле и тихо наблюдала за происходящим. Она чувствовала себя куда лучше, чем прежде. Дорина вылечила ее раны. Все порезы исчезли, а синяки практически не болели, даже голова перестала кружиться, не говоря уже о слабости, которая совершенно исчезла. Теперь, когда остальные были заняты и на нее никто не обращал внимание, она решила осмотреться.
Сара мельком взглянула на девушку. Святые. Она абсолютно точно знала, что та думает.
Ее наверняка сразу удивила эта комната. Здесь совершенно не было окон. Белоснежные стены скрывались под легким тюлем. Кровать стояла посреди помещения. Подушки с золотым узором, покрывало, да и сама древесина была белой, как и все в этой комнате. Начиная от книжного шкафа, что стоял в углу и заканчивая двумя креслами. Из кресла, где она сидела был виден туалетный столик с табуретом, у кровати поодаль от тумб, на белом ковре ваза с букетом белых роз. Свежие розы стояли, гордо вскинув свои крепкие бутоны.
Сара дернулась над кровати и зашипела от боли. Луиза перевела взгляд на нее. Процесс срастания костей не самый приятный. Сара нахмурилась. Тяжело задышала.
Луиза наблюдала как брауни выводит руны.
Сара вскрикнула и резко поднялась с кровати.
- Достаточно! - громко сказала она. - Все уже в порядке. Я могу шевелить ею.
- Но я не закончила лечение. Последний этап не завершён. - Дорина не довольно посмотрела на девушку, встающую с кровати. - Он самый неприятный, но и не менее важный, чем остальные.
- Теперь уж точно все в порядке Дорина. - Сара подошла к туалетному стольнику и выдвинула ящик. - Осталось убрать неприятные последствия.
Она доставала то один флакон, то другой и рассматривала их.
- Но так нельзя, - настаивала брауни.
Сара нашла пузырек с синей жидкостью и победно улыбнувшись, выпила его залпом. Боль стала отступать. Сара опустилась на табурет и устало вздохнула.
- Теперь точно все хорошо, - сказала она.
- Заглушать симптомы невыход. - Брауни негодующи, покачала головой. - Но вы все равно никогда меня не слушаете.
- Я очень ценю все, что ты для меня делаешь Дорина, - улыбнулась Сара. - Правда. Но у меня совершенно нет, ни сил, ни времени, на все это. - Она обвела комнату взглядом. Задержалась на Луизе и вновь взглянула на Дорину. - Отец не говорил когда вернётся? -Дорина пожала плечами. - Ладно. Ты помогал мне и можешь идти.
Брауни нахмурилась.
- Вам точно больше ничего не нужно?
- Да, - заверила ее Сара, но секунду подумав, добавила. - Думаю стоит напомнить про обед. Оливер выглядел рассеянным, когда я просила его все подготовить.
- Конечно, - брауни кивнула и вышла из комнаты.
В комнате стало тихо. Запах роз резал нос.
Сара посмотрела на Луизу. Та опустила глаза.
- Можешь не разыгрывать спектакль, - сказала Сара. - Отца ещё нет, и мы узнаём, когда он появиться.
- Моя покорность не спектакль, - ответила девушка, но все же подняла взгляд.
Синие глаза блестели упорством.
- Правда? - Сара притворно удивилась.
- Я же теперь принадлежу тебе.
Сара хмыкнула и закатила глаза.
Это был даже не вопрос.
- Ты принадлежишь лишь самой себе Луиза Райт, - сказала она. - И правда, прекрати. Мне не доставляет удовольствия наблюдать за всем эти. - Она обвела ее взглядом. - Дорина исцелила тебя?
- Да, - ответила Луиза. - Наверное ты ждёшь благодарности?
Вопрос прозвучал едко. Теперь она точно расслабилась.
- Я сделала это не ради тебя, - сказала Сара, убирая волосы назад. - И благодарить меня за сомнительный шанс на жизнь как минимум глупо. Ты должна ещё выжить. Отец бывает дома не слишком часто, но бывает. Сделаешь что-то не так и мне придётся убить тебя.
- Тогда зачем ты сегодня сражалась? - язвительно спросила Луиза. - Чтобы убить?
- Твоя жизнь не принадлежит мне и у меня не будет выбора.
- Так зачем я здесь на самом деле?
Сара встретилась с непоколебимым взглядом синих глаз и ей на секунду показалось, что она увидела в них глубокую печаль.
- Твои навыки, - ответила Сара. - Мне придётся снять маску рано или поздно. Ты хороша в магии и ради друзей останешься верной Магистру, что делает тебя отличным вариантом для охраны.
- А если я убью тебя?
Сара пожала плечами.
- В лучшем случае умрешь следующая. - Сара снова улыбнулась. - И меня не так просто убить.
- Я заметила.
Их разговор прервал стук в дверь и брауни появился с подносом в руках. Здесь были овощи и рыба. Он поставил их возле Сары и с любопытством осмотрев девушек поспешно вышел.
- Спасибо, - сказала Сара ему вслед и повернувшись к девушке продолжила. - Твои друзья, они знают, что с тобой?
Луизу едва ли не передернуло, но она явно сдержалась.
Сара поджала губы. Ошибку свою она осознала быстро, но в извинениях смысла не было.
- Они считают, что я мертва, - ответила Луиза.
Сара кивнула.
- Ты же понимаешь, что не можешь пока это исправить?
- Конечно. Да и зачем, если я до конца жизни просижу здесь как в тюрьме?
Сара усмехнулась. Луиза ее провоцировала. И ладно. Она могла делать это сколько угодно. Саре было плевать.
- Если тебе так нравится думать, то пожалуйста, - сказала Сара. Она взяла одну из тарелок и протянула ее Луизе. - Нужно поесть. К ужину вернётся отец. - Сара посмотрела Луизе в глаза. - Ешь, - настойчиво сказала она.
Луиза взяла тарелку и с недоверием посмотрела на еду.
- Ты же не думаешь, что я забрала тебя, только чтобы отравить? - усмехнулась Сара.
- Нет, - схожу ответила Луиза и взяв ломтик картошки положила его в рот.
- Отлично. Дорина показала тебе твою комнату?
Луиза кивнула.
- Она смежная с твоей. - Луиза задумалась, жуя овощи. - Что я должна делать, когда тебя нет? Прислуживать Магистру?
- Ты принадлежишь мне, - пожала плечами Сара. - Если он тебя о чем-то попросит или прикажет, решай сама, но думаю, ты знаешь, что ему лучше не перечить. Хоть я и сомневаюсь, что он что-нибудь потребует.
Луиза съела ещё немного и поставила тарелку на пол.
- Раз ты все. Тогда я покажу тебе дом. - Сара поднялась и направилась к двери. - Это не предложение.
Луиза послушалась.
Удивительно.
Сара провела ее к холлу.
- Дом не очень большой, и ты должна быстро запомнить, что где. - Сара указала на левую арку. - Там столовая и комнаты отца. Справа залы, за ними кухня и оранжерея. Тот коридор, по которому мы с тобой шли, ведёт в ванны и к лестнице. На верхнем этаже моя спальня и два зала с библиотекой в левой части, а в правой, находятся комнаты брауни. Ты можешь выходить в сад. Он окружает весь дом. Больше здесь ничего нет. - Она предостерегающе посмотрела на Луизу. - Не заходи в комнаты отца. Там нет ничего интересного, кроме последствий.
Луиза кивнула.
Было понятно, что она не послушает.
- Пошли на террасу. Можешь, конечно, не соглашаться и пойти к Дорине, но я думаю ты ещё успеешь наработаться.
- Я лучше пойду.
- Как хочешь. - Сара пожала плечами. - Дорина должна быть на кухне. Она знает все обязанности и все тебе объяснит.
Они расстались молча.
****
Сара пошла на террасу, а Луиза бесшумно свернула в светлый зал. В этой комнате окна были просто огромными. Светлан стены, темная мебель и картины в массивных рамах. Все это создавало впечатление незыблемости. Когда она прошла дальше, то оказалась в небольшом подобии холла. Где в одну сторону вёл коридор, а в другую арка, за которой виделись стеклянные стены оранжереи. Подумав, Луиза свернула в коридор и пройдя вперёд оказалась на кухне. Просторное помещение, два вытянутых стола с лавками и толпа галдящих брауни. Некоторые чём-то занимались, другие болтали, а третьи напевали себе под нос песенки. Все они стихли, как только Луиза оказалась на пороге. Множество ярко голубых глаз смотрели на неё с интересом, недоверием и испугом.
- Как будто вы людей не видели, - сказала Дорина подходя к девушке. - Занимайтесь своими делами и прекратите вести себя как невежи. - Брауни переглянулись и продолжили беседу, лишь изредка поглядывая на Луизу. Дорина повернулась к девушке и пожала плечами. - Молодая господа сказала, что вы наверняка придёте ещё до прихода хозяина.
- Она сказала, что вы объясните, что от меня требуется, - сказал Луиза продолжая разглядывать кухню.
Брауни добродушно улыбнулась и кивнула.
- Конечно. Но мне ясно дали понять, что нагружать тебя не следует, да и я столько провозилась, исцеляя тебя.
Взгляд Луизы замер на брауни.
Да. Она ведь собирала ее по кускам несколько часов.
- Спасибо за это, - кивнула Луиза, но выражение ее лица оставалось бесстрастным.
- Что ты. Я лишь исполнила просьбу. Пошли. - Дорина указал вглубь комнаты, и Луиза последовала за ней.
Луиза заметила букеты роз на столе и повела бровью.
- Почему вы здесь? - спросила она у Дорины. - Разве ваши хозяева не жестоки?
Дорина недовольно посмотрела на девушку.
- Тебе не стоит так говорить. Хозяин требователен и бывает через чур суров, но он справедлив. И если не хочешь последствий больше не спрашивай о подобном.
Луиза кивнула. Видимо здесь это была запретная тема. Признаться, все то, что она видела здесь, все больше удивляло ее. Она рассчитывала на замученных слуг, дрожащих от страха или хотя бы на их удрученный вид. Но все они выгляди вполне здоровыми и если бы она не видела, что именно творит Магистр с людьми, то решила бы, что и брауни в полном порядке. Все здесь выглядело живым и естественным. Луиза слушала, что говорила Дорина и попутно размышляла как ей поступить и выйти из сложившейся ситуации, но каждый раз она приходила в тупик. Она не могла написать друзьям, не могла уйти, да и убить Магистра сейчас было просто невозможно.
Дорина ей подробно объяснила, чем она должна заниматься. Да она будет помогать брауни, но в основном ее просто просили не мешаться и большую часть времени девушка будет предоставлена самой себе, что весьма опрометчиво.
Луизе вручили корзину и в спешке объяснив, где находятся апельсиновые деревья велели принести их плоды и спустя пару минут она уже стояла в окружении зелени. Причудливая овала-образная плетеная сумка, которую они назвали корзиной висела у неё на плече, когда она проходила мимо пруда. Подойдя к деревьям, Луиза сорвала плод. Оранжевая кожура казалась ослепительно яркой в свете угасающих солнечных лучей.
Собрав плоды, Луиза решила пройтись вперёд и проверить, что же ее окружает, раз уж времени было полно, а хозяин дома ещё не вернулся. Она дошла до самой границы сада, когда услышала шаги позади себя и отступила в зелень деревьев.
Луиза затаилась среди кустов.
Сара босиком ступала по мощеной дороге и остановилась лишь у границы. Она осмотрелась. Подняв лицо к солнцу закрыла глаза. Луиза видела, как девушка глубоко вздохнула и поморщилась видимо от боли. Руны что переменил Льюис, имеют последствия хуже, чем синяки. Луизу удивило, что она даже не удосужилась скрыть следы утренней борьбы. Сквозь тонкую ткань халата, было отчетливо видно, что ее спина не здорового оттенка. Сара закашляла и опёрлась о ближайшее дерево, прикрывая рот рукой.
- Тебе не помогут зелья, - сказала Луиза, выходя из тени кустов. - Долор, я видела.
- Думала ты так и будешь прятаться в тени, - язвительно ответила Сара, выпрямляясь и складывая руки за спину. - Почему ты бродишь у границы? Решила попытаться сбежать?
Луиза вглядывалась в ее спокойное лицо. Ни намека на то, о чем она думает или что чувствует. Просто чистое полотно, к которому не касался художник.
- Дай угадаю, твои легкие кровоточат, верно? - спросила Луиза, внимательно следя за реакцией девушки. - И нет. Я не пыталась уйти. Ведь я даже не знаю где нахожусь.
Сара пожала плечами на ее слова.
- Это и к лучшему, - сказала она. - Я правда искренне верю, что ты не настолько глупа Луиза.
- Тебе нужна помощь.
Глаза Сары опасно блеснули.
Луиза напряглась.
- Не тебе волноваться за меня и уж точно ... - Сару прервал брауни, неожиданно появившийся из-за кустов сирени.
Луиза опустила голову и сделала шаг назад.
- Ваш отец... Он вернулся, - сказал брауни и опустил голову, отчего челка упала ему на глаза. - И он хочет ужинать с вами.
Луизе показалось, что на Сару вылили таз холодной воды. Сина ее стала еще прямее. В глазах блеснул недобрый огонек.
- Хорошо, - кивнула Сара, и даже не взглянув на присутствующих, направилась в сторону дома.
Луиза посмотрела на стоящего перед ней брауни. Он нахмурился и серьезно сказал:
- Вас уже ищут. Нужно отнести фрукты.
Девушка кивнула и последовала за невысоким существом. Как только она поставила корзину на кухне, появилась Дорина и недовольно спросила:
- Почему ты не в столовой?
Луиза удивленно на неё посмотрела.
- Зачем я там?
- Ничего не знаю, но мне ясно дали понять, что ты должна быть там. Иди быстрее, пока хозяин и госпожа не пришли раньше.
- Но вы уверенны?
- Именно. Иди быстрее. И помоги Колину занести блюдо с фруктами.
- Можно ведь все сделать магией? - Луиза удивленно смотрела на брауни не понимая, зачем столько возни.
- Мы не используем магию в домашнем обиходе, и хватит задавать вопросы.
В этот момент подошёл тот самый Колин, брауни с круглым лицом и неестественно узкими глазами и всучил Луизе большое серебряное блюдо. Девушка хотела было ещё что-то возразить, но Дорина не позволила ей и переключилась на командование процессом.
Луизу буквально вытолкнули с кухни.
Она с опаской зашла в столовую. Нервно сглотнула.
Сара сидела за столом. Теперь на ней был не легкий халат, а серое платье простого кроя. Луиза удивленно обнаружила, что немного расслабилась, увидев Сару. Почему-то ей показалось, что раз она здесь, значит все будет в порядке, но девушка быстро отогнала эти мысли и сосредоточилась на окружении.
Она увидела, как брауни отошли к дверям, и последовала их примеру. Как только она склонила голову, чёрная дверь распахнулась, и в столовую вошёл Магистр. Поняв это, Луиза резко опустилась на колени, больно ударившись о пол.
Сара, наблюдавшая все это время за ней, недовольно нахмурилась.
****
Сара не знала как выносить присутствие Луизы в своей жизни. Этот осуждающий взгляд теперь ее будет преследовать везде. Как будто отца было мало.
В столовую вошел отец.
Сара вздрогнула и нахмурилась, когда Луиза упала на колени.
Воздух стал спертым.
- Привет дорогая, - сказал мужчина, обращаясь к дочери и садясь на своё место. - Поднимись Луиза, ты больше не служишь мне и в этих фамильярностях нет необходимости.
Девушка нерешительно поднялась с колен.
Сара старалась не смотреть в ее сторону.
- Мне не нравиться, что она не сидит с нами за столом, - сказала Сара и недовольно посмотрела на отца. - Она не прислуга или вещь.
Магистр повел бровью.
- Почему же? Разве не ты ей обладаешь?
- Она человек, - настаивала девушка. - Это совершенно неэтично. Мы как невежды.
- Не драматизируй, - отмахнулся от дочери Магистр. - Давай насладимся ужином дорогая, не устраивай сцен. Я и так по твоему желанию вынужден ходить здесь под слоем магии. - Он недовольно поморщился.
мужчина принялся за еду. Методично разрезая мясо, он не обратил внимание на то, что Сара негодующе откинулась на спинку стула и поджала губы.
- Спасибо, - наконец сказала она.
В голосе все еще звучала обида.
Мужчина удивленно взглянул на дочь.
- За что ты меня благодаришь?
- За то, что позволил взять ее себе.
- Это твоя победа. Инвент твой выбор и твоя ответственность. нужно меня благодарить за то, что принадлежит тебе по праву. К тому же, вижу, ты перестала брезговать перед запрещенными рунами. - Он задумчиво окинул ее взглядом. Саре стало неуютно. - Ты говорила, что в августе собираешься наведаться в Академию?
- Да. - Сара напряглась. - Я хотела увидеть Эдгара до начала учебного года. Ты был не против, когда я говорила про это раньше.
- Хорошо. - Он задумчиво потёр подбородок. - У меня будет для тебя работа.
- Работа? - Сара придвинулась к столу. - О чем ты говоришь?
Она сразу же догадалась, что ничего хорошего ей не сулит эта работа и теперь напряглась в ожидании ответа.
Луиза тоже напряглась и даже чуть наклонилась вперед.
- Полагаю ты поедешь с инвентом.
- Конечно, - быстро ответила девушка. - Насколько я знаю Барри тоже в Академии сейчас и это было как раз кстати.
Она нервно сглотнула ожидая, что скажет отец дальше.
- Ты права. Как я помню мистер Платт остался, как и мистер Морэнтэ в надежде занять место среди педагогов, что весьма опрометчиво как по мне. - Сара кивнула. - Ролан Райс. Он становиться помехой.
- Директор?
Саре хотелось сейчас же выйти из комнаты и не встречаться с отцом взглядом. Она опасалась, что он увидит панику, сковавшую ее от осознания того, о чем именно ее сейчас попросят. Но ей пришлось остаться и посмотреть в глаза полные непоколебимой уверенности в своих словах и от их холода, мурашки пошли по телу.
- Убей его, - сказал мужчина, откладывая приборы. Сара почти взвыла от негодования и ужаса. - Он и его импровизированный клуб сопротивления сулит нам помехи. Правительство так никогда не пойдет на наши условия. Министр брыкается. Король и церковь будут держать нейтралитет пока кучка идиотов готова стать святыми жертвами.
Сара медленно вздохнула и выдавила из себя холодную улыбку.
- Но разве это не настроит правительство против тебя? - спросила она. - Разве не даст им повод открыто пойти против тебя? Министр наверняка объявит военное положение после такого?
- В любом случае это будет их выбор. - Мужчина посмотрел на тарелку дочери и увидя, что она не притронулась к еде, нахмурился. - Ты не притронулась к еде. Тебе нужны силы дорогая.
- Я не голодна, - процедила Сара, поднимаясь из-за стола. - Но я устала и хочу отдохнуть.
- Хорошо, - Магистр поднялся вслед за ней. - Скажу Дорине чтобы принесла тебе что-нибудь.
- Не нужно, - бросила Сара через плечо, уже выходя и жестом позвав с собой Луизу, вышла из столовой.
Она уже почти вошла в комнату, когда ощутила, как ее резким движением остановила Луиза.
Во рту проступил привкус крови от ее взгляда полного ненависти. Сара заставила себя сохранить самообладание. Гордо встретила взгляд синих глаз и стряхнула ее реку со своего плеча.
- Ты же не думаешь убить его? -спросила Луиза.
- Я делаю то, что нужно и ты не будешь мне мешать, если хочешь выжить, - прорычала она в ответ.
- Нет. Я не позволю.
- Правда? - Сара холодно улыбнулась. - Тогда я убью и тебя.
О, она знала, что выглядела надменной, а внутри все переворачивалось. От сдерживания паники и ужаса, ее начало мутить и ощутив, что она больше не выдержит, Сара оттолкнула Луизу и захлопнула дверь в свою комнату.
Ей придётся убить его.
В голове стучало.
Придется.
Иначе она дорого поплатиться за неповиновение. Как бы ей хотелось, чтобы это была действительно просьба, а не жестокий приказ, завуалированный за семейным ужином. Как бы ей хотелось, чтобы всего этого не было. Чтобы не было убийств, выбора и сложных решений.
Сара обессилено опустилась на пол и обхватила руками колени. Она ощущала, как стремительно направляется прямо в тупик или глубокую яму, из которой нет выхода. Нет возможности выбраться и за каждый вздох нужно бороться. Сколько ещё ей решений нужно принять, прежде чем ей позволят стать свободной? Прежде чем ей дадут реальный выбор, а не иллюзию и ответственность?
Сара заплакала.
Она ненавидела свое бессилие против воли отца.