Правдивая история любви [18+]

Мишель.

Как и ожидалось, в парке было людно. Сэм взял меня за руку, и мы двинулись с ним вперед по солнечной аллее, словно самая настоящая пара: без проблем, без сомнений, без страха быть узнанными.

Мы открыто заявляли миру о себе.

Несмотря на то, что парень не впервые держал меня за руку, сегодня это ощущалось по-особенному. И думаю, его, как и меня радовал тот факт, что теперь совсем не нужно было прятаться или чего-то опасаться - все были в курсе насчет нас.

Я наслаждалась этим чувством, и воздух казался таким необычайно лёгким и свободным.

- Ты еще дружишь с Тимом? - задала вопрос я.

Мне хотелось всё же расставить все точки над «i» в той ситуации, что едва не стала для нас с Сэмом роковой.

К тому же, я никак не могла принять то, что Тим может оказаться плохим парнем. Мне все еще с трудом верилось, что он мог желать нам чего-то дурного.

В свое время он предупреждал меня насчёт Паркера, и я не могу отрицать то, что отчасти это было не зря. Он лишь заранее пытался предостеречь меня от того, с чем в итоге я и столкнулась.

Но делать что-то назло - это никак не вязалось у меня с его образом. Для меня Тим по-прежнему оставался хорошим.

- Ты серьезно хочешь поговорить об этом сейчас? - Сэм нахмурил брови.

Я пожала плечами, и Паркер тяжело, но смиренно вздохнул.

- Нет, конечно. Мы в общем-то никогда и не были с Уолшем друзьями, просто тусили в одной компании. Но то, что он сделал с нами - стало последней каплей.
- Ты всерьез думаешь, что это он прислал мне те фотографии?
- Я уверен в этом.
- Но Тим совсем не похож на человека, который хочет кому-то навредить. Тем более я не понимаю, зачем ему ссорить нас?

- Узнаю прежнюю Мишель, - досадно покачивая головой, отозвался Сэм. - Ты, как всегда, хочешь видеть в людях только хорошее, и они этим пользуются. Тим не такой, как ты себе его представляешь. Он хитрый и завистливый. Он с чего-то решил, что мы с ним в каком-то грёбаном соревновании, а ты - главный приз. И как только он понял, что ему с тобой ничего не светит, он решил действовать исподтишка.

- Не могу в это поверить... - обречённо произнесла я.
- Придется, Милли. Люди ни хрена не милейшие создания.

Мне было сложно согласиться со словами Сэма. Однако за последнее время у меня было немало причин убедиться, что он прав - люди и впрямь могут быть двуличными.

Но:
- Фотографии ведь были настоящие, - заметила я.

Парень вновь тяжело вздохнул:
- Да, но контекст их был совсем другой. Я не спал с той... девушкой. И уж тем более не лез к ней целоваться. Та девчонка для меня - пустое место, мусор, дурацкое прошлое, которое я бы предпочел стереть теперь, когда есть ты. Потому что всё, что было до, нельзя даже поставить рядом с тобой. Ты - другая! Чистая, искренняя, настоящая. И я никогда не испытывал того, что испытываю сейчас к тебе.

Мне было немного не по себе за то, как Сэм отзывался о той девушке с фото, но я не могла не обрадоваться тому, что он так ценит меня.

- Значит, когда-то вы с ней... были близки? - не знаю зачем решила уточнить я.

Сэм поморщился:

- Были... Но это никогда не было так, как с тобой. Я просто использовал ее, когда хотел выпустить пар. У меня никогда не было к ней ничего серьезного, в этом ты можешь не сомневаться.

Когда я услышала из его уст слово «использовал», мне вдруг вспомнилась Крис Купер. Она говорила тоже самое в отношении Сэма к ней. И неожиданно для себя я почувствовала жалость к девушке с фото.

Что, если она, как и Крис, верила, что это все по-настоящему? Что Паркер относится к ней не как к пустому времяпровождению?

- Эй, - парень прервал ход моих гнетущих мыслей. - Давай не будем об этом сейчас. Здесь только ты и я, и я не хочу портить этот момент. Я долго ждал его.

Сэм произнес это так искренне, что я ничего не могла с собой поделать, и непроизвольная улыбка выдала мою радость от его слов.

Увидев ее, парень заметно просветлел.

- Другое дело. Как насчет хот-дога?
- С удовольствием, - отозвалась я.

***

Утолив голод вкуснейшим хот-догом, чьей фанаткой я уже успела стать, мы снова вышли на очередную тропинку пока еще зимнего, но теплого Централ Парка.

Сэм знал, как я любила тут бывать, и, несмотря на свои сложные отношения с этим местом, он все равно решил сделать мне приятное и просто прогуляться здесь со мной. Не спеша, наслаждаясь видами. Это немало значило для меня.

- Даже странно видеть тебя таким спокойным в этом людном месте, - подтрунила я над своим парнем.
- Ха-ха, - саркастично выдавил из себя он, и я, хихикая, прижалась к нему покрепче.

Сэм не протестовал.

- Мне хотелось бы как-нибудь еще разок побывать с тобой на Кони-Айленде, в том парке аттракционов. Мне кажется, я не все успела перепробовать.

Парень улыбнулся моему такому детскому желанию:

- Хорошо, одно из свиданий мы устроим там.

От слова «свидание» мои губы вновь расползлись в улыбке. Сэм заметил, как я радуюсь этим банальным фразам, и посмеялся надо мной, за что я его легонько толкнула.

Но внезапно вся безмятежность вдруг улетучилась с лица парня, когда он перевел взгляд с меня вперёд, на тропинку. Сэм сделался растерянным и удивленным, он заметно занервничал.

Я посмотрела в ту же сторону, что и Паркер, пытаясь понять, что так встревожило его. Мне не сразу это удалось, но потом среди толпы людей я разобрала, кто привлек внимание Сэма.

По тропинке навстречу нам шла пара. Высокий брюнет в драповом сером пальто, поверх которого был накинут черный шарф. Он держал под руку девушку с каштановыми вьющимися локонами, слегка осветленными к низу, и с большими красивыми карими глазами с лёгким оттенком зеленого. Девушка тоже была одета в пальто, только коричневое, а ее прическу прикрывала симпатичная строгая кожаная черная кепи.

Эти двое так гармонично смотрелись друг с другом, словно сошли со страниц какого-нибудь модного журнала.

Они о чем-то болтали, и девушка улыбалась. У нее это выходило весьма обворожительно.

Когда они заметили нас, девушка раскрыла рот от удивления. Похоже, она была так же обескуражена, как и Сэм, но в отличие от него казалась более обрадованной такой встрече. А вот ее парень, как мне показалось, смутился.

Недолго думая, она оставила своего спутника и тут же бросилась к Сэму в объятия, крепко обвив его шею руками. Тот, в свою очередь, едва коснулся её.

- Приве-е-е-ет!! - радостно протянула девушка, повиснув на моем парне.
- Привет, - суховато ответил ей он.
- Боже, я так рада! Я никак не ожидала тебя встретить! Ой, ты, я смотрю, не один, - девушка дружелюбно развернулась ко мне.
- А ты все еще с Гарри, - заметил Сэм, после чего Гарри приветственно махнул нам рукой.

- Привет, я Элис - подруга Сэмми!

Она, наконец, отпустила Паркера и, подскочив ко мне, тут же приобняла.
Я последовала ее примеру, но все же чувствовала себя неловко.

- Мишель, - представилась я.
- Приятно познакомиться, - все так же дружелюбно ответила Элис и вновь перевела свое внимание на Паркера. - Вау! Даже не верится... Столько лет прошло с нашей последней встречи. Ты выглядишь иначе, Сэмми.

Не знаю, почему мне так режет слух то, как она его называет.

- Чего не скажешь о тебе, - будто бы смущаясь, произнес парень.

От этого их короткого диалога у меня возникло странное, тягостное чувство. Будто я и парень девушки, Гарри, были здесь и сейчас совершенно лишними.

Мне не хотелось делать поспешных выводов, но я была почти уверена, что Сэма с Элис связывает нечто большее, чем просто дружба. Тем более она так по-особенному его называет - «Сэмми». Я не слышала, чтобы кто-то ещё так называл этого угрюмого парня.

- Милая, у нас мало времени, мы можем так опоздать, - обратил на себя внимание Гарри, и я была ему очень за это благодарна, потому что, к своему стыду, я поняла, что хочу, чтобы Элис поскорее ушла.

- Ой, да, ты прав, - ответила девушка, но уходить не спешила.

Она обратилась к нам, хотя и без того было понятно, что по большому счету она обращалась к Сэму.

- Так что? Может, как-нибудь соберёмся вместе? Устроим, так называемое, двойное свидание, а? Что скажете? Обменяемся номерами?

Сэм взглянул на меня, будто ожидал одобрения. Наверное, он был бы не против встретиться с ними снова. Мне пока не удалось понять глубину их отношений с этой девушкой, но то, что я наблюдала: всю эту его неловкость, сдержанность, её неподдельную радость - всё это наводило меня на мысли, за которые я себя ругала.

Поэтому в ответ на предложение Элис я ответила:
- Почему бы и нет.

- Отлично! - тут же поддержала меня она. - Тогда зовите в любое удобное для вас время. Гарри перевели работать в Нью-Йорк, так что мы теперь его новые жители. И наконец у нас не будет расстояния в тысячи километров. - Последнее она говорила для Сэма, а я пыталась успокоить в себе эту глупую ревность.

Я не могла не отметить, какой красивой и элегантной была эта девушка. Ее белоснежная улыбка, открытый взгляд, стройность, некая статность... Я почувствовала себя жалкой в сравнении с ней.

Но больше всего мне не нравилось то, что несмотря на все мои ревностные мысли, она не вызывала у меня никакой антипатии. Наоборот, Элис располагала к себе, приковывала взгляд. И не только мой. Даже сейчас прохожие, косо поглядывали на нее с любопытством и восхищением.

Я чувствовала себя тенью. Настолько она выделялась, была хороша и затмевала всех вокруг.

Наконец, мы обменялись номерами, и Элис с Гарри попрощались и удалились, а мы с Сэмом пошли по тропинке дальше - в молчании и совершенно сбитые с толку.

- Это твоя бывшая девушка? - решилась все же спросить я, надеясь на отрицательный ответ.
- Нет, - отрезал Сэм.

И вот, он прозвучал. Ответ был ровно таким, каким я хотела услышать, но сомнения все равно брали верх.

- Все в порядке, ты можешь сказать мне правду. Ведь это было в прошлом, а оно есть у всех.

- Я уже сказал тебе правду, что ты еще хочешь от меня услышать?! - вспылил Паркер так резко, что я вздрогнула.

От милого, игривого Сэма не осталось и следа. Я почувствовала горечь и обиду. Я замолчала, и Сэм тоже.

Почему ему так тяжело делиться со мной своим прошлым? Мы столько с ним прошли, мы уже не чужие друг другу! Разве нет? Может, так было только для меня?

Вдруг парень произнес:
- Прости.

Но я уже не владела холодным рассудком - мне нужно было понять, что связывало этих двоих. Мне нужно было знать, что происходит.

- Мы можем просто забыть об этой встрече? - предложил Паркер. - Мы совершенно не обязаны больше видеться с ними.

- Мне показались они оба милыми, - промолвила я. - И я не против встречи с ними, но... Я хочу знать, кто эта Элис? Она так по-особенному тебя называет - «Сэмми». Это звучит довольно лично. Тебя ведь никто так не называет. По крайней мере, я не слышала.

- О, Господи! Ну почему тебе вечно нужно до всего докапываться? Почему ты не можешь просто забить? У нас только всё стало налаживаться, и ты опять лезешь со своим любопытством! Какого хрена, Мишель? - взревел Сэм.

От такого грубого злого ответа я впала в ступор.

Вместо того чтобы сказать мне всё как есть, он решил просто в очередной раз сорваться и накричать на меня, обвинив при этом в любопытстве.

Разве он сам не хотел бы знать правду, если бы был на моем месте?

У меня больше не было ни малейшего желания находиться там - среди наблюдающей толпы и особенно рядом с ним.

Я поддалась порыву и развернулась в сторону выхода из парка.

Сэм ругнулся:
- Черт возьми, куда ты? Ты опять хочешь всё испортить?

Я ничего не ответила, продолжая быстрым шагом удаляться подальше от всего, что изводило меня сейчас.

Немного погодя позади послышались торопливые шаги.

- Мишель, подожди, не уходи! - догнав, Сэм развернул меня к себе. - Прости! Прости за то, что наговорил! Только не уходи снова!

- Тогда скажи мне, что такого в моем вопросе? Что за тайна связывает вас двоих?

- Нет никакой тайны, - ответил парень, но от меня не ускользнула эта паника в его глазах.

- Я хочу знать, кто она для тебя, Сэм, - продолжила настаивать я.

Он отпустил мою руку и глубоко вздохнул.

- Хорошо... - нехотя согласился Паркер, и мое сердце забилось быстрее от волнения. - Мы учились вместе в Сан-Франциско. Учились и дружили. И ничего между нами не было. Она не моя бывшая и никогда ею не была.

- Но я видела, как ты смотрел на нее.
- И как я смотрел?
- Так, будто она много значит для тебя.

Сэм на мгновение задержал дыхание, задумался над моими словами, будто пытаясь примерить их на себя и на свои чувства к Элис, затем отрицательно покачал головой.

- Нет, это не так. Просто Элис - из моего прошлого, которое я не сильно-то люблю вспоминать, как ты уже успела заметить. И вдобавок, я не ожидал этой встречи. Вот и всё.

Я внимательно изучала его лицо, смотрела в глаза, пытаясь понять, насколько правдивы его слова.

- Послушай, Милли, сейчас я живу здесь - настоящим. У меня есть ты, и я не хочу тебя терять. И ещё раз повторю, чтобы ты точно услышала меня - я не встречался с Элис, и мы никогда не были с ней парой.

Его голос звучал довольно твердо и убедительно. Это должно было лишить меня всяких сомнений, но они по-прежнему оставались.

Тем не менее я не была уверена, что получу сегодня иной ответ. Парень настаивает на этой правде и вряд ли отступится от нее.

Я решила на время отпустить эту тему - дать Сэму возможность «отдышаться». И, может быть, позже он скажет мне то, что, как мне кажется, не в силах пока рассказать. Или же сможет рассеять мои опасения.

Сэм

Это свидание можно было считать очередным провалом. Теперь я официально ненавижу Централ парк еще больше.

После того как я отвез Мишель домой, я направился к Чаку. Они вместе со Стивом, как всегда, зависали у него: играли в консоль, пили пиво.

Я зашел и, не снимая верхней одежды, плюхнулся в кресло. Сразу же скинул крышку с одной из бутылок пива, что двойным рядом расположились на столе, и сделал затяжной глоток.

- Проблемы, бро? - спросил Чак, оторвавшись от игры.
- Элис, - коротко ответил я.
- Элис? Она что, объявилась? Написала тебе?

Игра для парней отошла на второй план.

- Хуже. Она переехала в Нью-Йорк вместе со своим Гарри. Его перевели по работе. И что самое паршивое - я встретил ее тогда, когда был с Мишель, и теперь у блондинки куча вопросов.
- Ого, чувак, сочувствую, - похлопал меня по плечу Стив.

Я сделал еще один внушительный глоток.

- И что ты собираешься делать? - поинтересовался Чак.
- А что я, мать твою, должен делать? Ее переезд ничего не меняет, только создает проблемы.
- Значит, не будешь пробовать заново подкатить к ней? Всё-таки... Это же Элис.
- Мне это не нужно, я с Мишель, - отрезал я, и это выглядело так, будто я сам пытаюсь убедить себя в этом.

- Ты уверен, бро? Ты так убивался по ней? А сейчас хочешь сказать, больше ничего не чувствуешь?

Я одарил Чака злобным взглядом, но ему было все равно. У него, к моему сожалению, уже выработался иммунитет к подобному.

- Я... не знаю, - промямлил я. - Не знаю, что чувствую к Элис... Но знаю точно, что чувствую к Мишель - я люблю ее и не хочу ее терять. Она нужна мне. Ради нее я хочу меняться, и она помогает мне в этом. А с Элис... я не был к этому готов.

- Может, потому, что она отказала тебе, чувак? - не унимался Чак.

- Нет. Просто с Мишель все иначе. В начале я не относился к ней всерьез, не хотел признавать, что в блондинке что-то есть, и это меня цепляет. А потом и сам не понял, как влюбился в нее. С Элис же все было по-другому. С первого гребаного взгляда... Только ей на это было глубоко плевать. Благодаря ей я зарёкся увлекаться серьёзно впредь, но Мишель... Мишель особенная. Вокруг неё происходит столько дерьма, а она почему-то продолжает верить в людей и этот мир. Она, наверное, моя противоположность, но ради нее я впервые хочу меняться и быть лучше. Я действительно люблю ее.

- Значит, Элис так и останется твоей несбыточной мечтой? - спросил Стив.

Элис была первой, в кого я по-настоящему влюбился и, пожалуй, единственной, кому удалось, как это принято называть, разбить мне сердце.

Все мои попытки понравиться ей были отвергнуты. Она относилась ко мне просто как к другу. И таких друзей, как я, у этой девушки было предостаточно.

Только вот я не смог с этим смириться. Тогда я «бежал» из Сан-Франциско - от Элис, от ее новых отношений с этим Гарри, которые оказались серьезнее, чем обычные ее отношения с другими парнями.

Я не мог там больше оставаться и наблюдать за всем этим. А она не понимала меня, называла ребенком, пыталась наладить со мной контакт, даже здесь, в Нью-Йорке. И почти все, с кем я на тот момент более-менее общался, знали, кто она и что значит для меня.

Но я продолжал всячески бежать от неё, чтобы не слышать, как она счастлива со своим парнем, и в конечном итоге она сдалась и пропала.

Я закрылся и пообещал себе, что больше не позволю такому со мной случиться.

А потом появилась Мишель.

Совсем другая. Но та, с которой я чувствую себя сильным и способным преодолеть своих внутренних демонов.

- Элис больше не моя мечта, - ответил я Стиву. - Она всего лишь прошлое, в котором я не хотел меняться, не хотел контролировать себя, свои вспышки, злость, агрессию, желание вымещать ее на чем попало и на ком попало. А с Милли я хочу быть другим, хочу быть лучше. И, может, встреча с Элис и задела меня, но я не готов отказаться от Мишель.

- Вау... давненько ты так не откровенничал, бро, - заметил Чак.
- Да пошел ты, - я метнул в него крышку от бутылки.
- Ну тогда фиг с ней, с этой Элис, - подвёл итог Стив и поднял вверх бутылку, предлагая выпить за это.

Мы стукнулись стекляшками и выпили. Чак причмокнул, смакуя вкус напитка.

- А она по-прежнему хороша? - спросил он. - Как на той фотке в ее Инстаграме, где вы вместе стоите в обнимку?

Мне ужасно захотелось придушить его за то, как он бездумно вернул меня в тот день, когда я с ума сходил по этой девушке из Сан-Франциско.

- Она не изменилась, но теперь это не имеет значения.