Глава 24
Артур Сандерс
- Поздравляю вас, мистер Форд, с успешной продажей бизнеса, - протянул руку Томас, улыбаясь Кристоферу.
Я лишь коротко кивнул и еще раз пробежал глазами по строчкам договора, любуясь своей подписью в конце.
- А деньги? Мистер Сандерс... - запыхтел простофиля, выпячивая стеклянные от алкоголя глаза.
- Проверьте счет, - отмахнулся я, задвигая стул. – Всего хорошего.
Стоило выйти в коридор, друг пихнул меня плечом и непонимающе пожал плечами:
- Зачем тебе компания, которая на грани банкротства?
- Как раз из-за этого и нужна, - ухмыльнулся я.
Томас умно скосил глаза, в своей манере изображая актера, и закивал головой:
- Ну, да, так понятнее.
- Браун, напомни мне, почему ты до сих пор мой пиар-директор?
- Потому что ты слишком мрачный и камера меня любит больше, - он поправил галстук, попутно улыбаясь девушке на ресепшене.
- Харрисон, собирается подписывать контракт с фирмой Форда о сотрудничестве. Джон не новичок в бизнесе и прекрасно понимает, что этой строительной империи придет конец. Он надеется выкупить по дешевке все акции, расширив свою империю...
- И здесь в игру вступаешь ты.
- Контракт с пятилетним сроком исполнения обязательств, который практически говорит – твои долги мои долги. Владей им Кристофер, все было бы так, как спланировал папочка Джон. Через свою дочернюю компанию поспособствовал бы банкротству и вуаля – все сделано.
- Титаник утянет «D&A» на дно, - кивнул Том. – Никто не захочет сотрудничать с фирмой, у которой партнер банкрот. Ты умный, засранец!
Ухмыльнувшись, я опустился на сиденье и устало потер переносицу.
Я думал вкус мести будет сладок. Наблюдать за горящей семейкой – великое удовольствие, зная, что они получили по заслугам, вот только что-то было не так. Чем дальше я продолжал играть. Чем ближе мы приближались к пропасти, казалось, что мой страховочный трос тоже оборван.
Браун кинул на меня озабоченный взгляд, но ничего не сказал, помня об итальянской вспыльчивости. Мы познакомились несколько лет назад, когда неизвестный самодовольный юноша пришел в нашу компанию, с порога заявляя, что метит в директора. Томас только окончил университет и решил попытать счастье в иностранной компании, ободрившей его портфолио. Мне понравился его темперамент, амбиции, целеустремленность. Помню, как поставил ему условие:
- Если ты за месяц в должности пиар-директора ничего не исправишь – вылетишь, с членством в черном списке.
Мужчина практически ночевал на рабочем месте. Ток-шоу, новости, журналы - «SandersCompany» появилась практически во всех уголках мира. Контракты с Россией, Польшей – в то время управлял бизнесом уже я, и переплюнуть отца стало лучшей наградой.
- Уже поздно говорить тебе, что ты зашел слишком далеко? – неожиданно сказал друг. – Мы вместе прошли через многое, и наблюдать за тем, как ты спускаешься в ад невыносимо.
- Еще невыносимей жить там, - рассмеялся я, пропуская переживания мимо ушей.
- Арт... - звонок телефона перебил его.
- Слушаю, - нетерпеливо бросил мой голос.
- Мистер Сандерс у нас появилась проблема с центром, застройщиком которого мы были.
- Что случилось?
- Waterline Square. Историческое сообщество вновь рвет и мечет. На носу переизбрание директора и кто-то вспомнил про землю, на которой воздвигнут комплекс.
- Чертовы бюрократы, - рыкнул я. – Сейчас буду.
- Надеюсь, на этот раз вопрос решен окончательно? – расставил я акцент на последнее слово.
Сенатор Уолис расплылся в довольной улыбке, осматривая двухэтажный пентхаус на десятом этаже, который я радушно согласился подарить его дочери. Он кивнул и пожал мне руку, честно заявляя:
- Я разберусь с сообществом. Претензий на землю больше не будет.
- Спасибо за плодотворное сотрудничество. С вами всегда приятно работать, - я протянул ему перетянутые лентой ключи и спешно кивнул.
Сегодня еще заседание акционеров, словно экскурсия в террариум со змеями. Поскорее бы вернуться в Италию. Все в Америке душило воспоминаниями и людьми, от которых я пожелал бы скорее сбежать.
- Да ты издеваешься! – округлила брильянтовые глаза Харрисон. - Ты что здесь делаешь? Господи из миллиона небоскребов Нью-Йорка ты появился именно здесь!
Я даже не успел удивиться, как она метнулась к панели, нажимая кнопку остановки.
- Прекрати, Алана, - рассмеялся я ее ребячеству, оттягивая за локоть.
- Чертов Сандерс, я не собираюсь ехать с тобой в одном лифте! – словно в наказание за ее слова, свет погас и мы остановились между пятым и шестым пролетом.
- Ты сломала лифт...
Алана Харрисон
Артур стянул с плеч пиджак и бросил его на пол, присаживаясь. Я замерла, пытаясь понять причину его спокойствия, и замолотила кулаками по железным дверям.
- Лана. Прекрати. Тебя никто не услышит. Уж поверь мне, звукоизоляция здесь на высшем уровне.
- Ты все подстроил, да? Чего тебе нужно от меня?
- Милая, напомнить, что это мой комплекс? Со стороны все выглядит так, что ты меня преследуешь.
Сандерс обворожительно улыбнулся и похлопал рядом с собой.
- Присаживайся. Нас спасут не раньше чем через час.
Упрямо замотав головой, я порадовалась, что надела удобные кроссовки. Сандерс ухмыльнулся и наклонив голову вбок, принялся разглядывать меня. Слишком открыто, слишком пронзительно, так, словно имел на это права. Будто мы обычная пара, питающая симпатию друг к другу и нет никаких обид, тайн и разбитого сердца.
- Прекрати, - севшим голосом произнесла я.
- О чем ты?
- Прекрати смотреть на меня!
- Ты очень красивая девушка, Алана. Всякий мужчина будет смотреть на тебя, оказавшись в замкнутом пространстве, - пожал плечами мужчина, вызывая мурашки на коже.
- Продолжай в том же духе, и через час тебе понадобиться 911.
Итальянец рассмеялся и сощурил свои лисьи глаза, не мигая, разглядывая меня.
Он вновь выводил на эмоции. Вновь соблазнял, вновь играл мной. Самое невыносимое – реакция сердца, которое он купил за бесплатно. Покрутил в руках, всадил нож и оставил на пыльной полке дожидаться очередной пытки.
- М-да, каков ты, такие и проекты, - прожевала я, радуясь вспыхивающему огоньку в бездонном океане.
- Объяснись!
- Испорченный богатенький сынок, выросший эгоистом. Сломанный дорогущий лифт в элитном доме Нью-Йорка. Не видишь сходства? – елейно улыбнулась я, носком обуви ударив по стене.
- Ты меня не знаешь, - практически не отрываясь друг от друга, выдохнули губы.
- Ошибаешься. Мне достаточно того, что ты долбанный псих с замашками Бога, - от обиды мой голос дрогнул.
Наплевав на все, я опустилась на пол, мысленно прощаясь с белыми джинсами. Итальянец покачал головой и выдохнул:
- Mia Bella, ты сможешь меня простить?
Нахмурив брови, я подняла на него взгляд, ожидая увидеть что угодно, но только не серьезность. Этот Сандерс был знаком мне. Я умирала от удовольствия в его руках той ночью, именно с ним мы долго болтали, прежде чем уснуть. Именно по нему страдала душа.
- Спроси, хочу ли я этого.
- Mia Bella, - повторил Артур. – Ты хочешь меня простить?
Я набрала полные легкие воздуха, чтобы послать его ко всем чертям и умолкла. Слова застряли в горле, обреченные на погибель. Отчего-то я не могла ему соврать. Не могла поступить так же как он: растоптать чувства, хороня их в осколках прошлого.
- Я не думал ни о чем другом все эти пять лет, - прошептал он, прикрывая глаза. – Как бы ты поступила с убийцей своего брата?
- Наказала законом.
- Алана, ты слишком наивна для этого мира. Закон писан лишь для тех, кто не может его купить. В отчете той ночи было сказано, что дорога была скользкая, и водитель не справился с управлением. Бред! Твой брат первоклассный гонщик!
- С чего ты взял, что это именно он был за рулем? – устало спросила я, наблюдая за краснеющим от злости красивым лицом.
- Полицейские... - нахмурил густые брови итальянец.
- Альфи рассказал, что водителем была твоя сестра, Артур.
- Ложь! И с чего я только решил, что ты другая? Сестренка, защищающая братика!
- Я не принимала ничью сторону!
Он лишь горестно кивнул и больше не обронил ни слова, гипнотизируя взглядом стенку поверх моей головы. В кабине мигал приглушенный красный свет, играя с внешность брюнета. Мне казалось, будто предо мной сидит сам Дьявол, завлекая в пучины ада. Отвернувшись от него, я принялась молить всех на свете, чтобы эта пытка поскорее кончилась.
Включился свет и лифт двинулся вниз. Я подскочила и, как только открылись двери, выбежала на коридор, кидая через плечо:
- Жди иска о моральной компенсации, Сандерс!
Он рассмеялся и кивнул, следя за мной до тех пор, пока я не скрылась в такси.
Артур Сандерс
Горло обожгла текила, обещая скорое расслабление. Я окинул взглядом зал, выискивая в толпе призрачный силуэт... Бишт, висевшая на моей руке недовольно скривилась.
- Ты такая напряженный. Мне казалось, мое платье тебя расслабит.
Красный шелк, короче зимнего шарфа, обтягивал ее стройное тело, играя всполохами с рыжими волосами. Девушка была сексуальна. Притягательна, красива, как в первый день нашей встречи, вот только теперь это ничего не значило для меня. Я желал поскорее оказаться дома, смывая с себя налет сегодняшнего вечера и разочарование.
Слишком предсказуемой оказалась та, на чью правоту я сделал ставку.
- Тяжелый день, - отмахнулся я.
Девушка неожиданно заулыбалась и помахала рукой.
- Папа!
Мистер Бишт передал каждому из нас бокал шампанского и произнес:
- За дальнейшее процветание!
Одним глотком осушив алкоголь, я кивнул, пожимая руку Алларику Бишту.
- Скорее за ваш удачный год. Удача вам благоволит.
- Артур, ты как никто другой знаешь, что в нашем деле на удачу полагаться бесполезно. Я рад за вас.
Рассмеявшись, я покачал головой, но Вероника неожиданно прытко ответила:
- Спасибо папочка.
- Береги мою девочку, - крепкая рука похлопала по плечу.
- Ты, что творишь? – прорычал я девушке, стоило ее отцу отойти.
- Сам же обещал прикинуться моим женихом!
- При подругах, Вероника! Не знаю, какую игру ты затеяла, но я не собираюсь... - я умолк, краем глаза замечая танцующую пару.
Вновь чертов Аарон Рейчел и моя uccellino в его руках! Глаза налились кровью, будоража собственника внутри. Ноги понесли в их сторону, в то время, как голова строго говорила не делать этого.
- Минуточку внимания, - заговорил хозяин приема, останавливая музыку. – Хочу поблагодарить каждого из вас за участие в нашем благотворительном вечере и поздравить мою дорогую дочку и ее жениха Артура Сандерса с помолвкой!
Алана дрогнула и глянула в толпу, оглушая меня печальными красивыми глазами. Я остановился и покачал головой.
Что за долбанный цирк!