Глава 12
Неделя спустя...
Утро было слишком ясным.
Слишком спокойным.
Таким, что заставляет задуматься — а не прячется ли под этой тишиной что-то неприятное.
Мия шла рядом с Лили, слушая, как её сестра бормочет что-то про тест по истории. Но мысли Мии были заняты другим.
— Ты опять не спала? — пробурчала Лили, глядя на Мию исподлобья.
— Спала. Просто… недолго, — ответила Мия, делая вид, что рассматривает фасады домов.
Хотя на самом деле она прислушивалась к внутреннему беспокойству.
Они свернули на центральную улицу — и вдалеке увидели своих друзей.
Кендра и Тайлер спорили о чем-то, размахивая руками.
Джеймс, как обычно, изображал, будто ему всё надоело, хотя именно он смеялся громче всех.
Когда команды наконец столкнулись посреди дороги, Кендра развела руки:
— Вуаля! Мы нашли потеряшек! Добро пожаловать в мир живых!
— Мы вообще-то уже два часа как живы, — сказала Мия. — Просто выглядели хуже.
— Точная цитата для нашей школьной газеты, — вставил Джеймс.
Лили тихо фыркнула, но в её взгляде мелькнуло что-то тревожное — она тоже чувствовала странность утра.
И вот тут…
впереди, за линией деревьев, синее утро вдруг прорезали жёлтые ленты полиции.
Все пятеро одновременно замолчали.
На тропинках парка, что начинался в сорока метрах от школы, стояли полицейские машины.
Люди в форме ходили быстрыми шагами, переговариваясь вполголоса.
Что-то блестело на траве — и Мия сразу поняла, что это.
Кровь.
Много.
Так много, что у Лили перехватило дыхание.
— Что… что случилось? — прошептала она.
Кендра только покачала головой.
Её весёлые глаза впервые выглядели испуганными.
Тайлер сжал ремни рюкзака.
— Пойдёмте… может, узнаем.
И как будто на их думы откликнулся мир — из-за машины вышли два офицера.
Один из них — дядя Джеймса.
Волосы растрёпаны, лицо напряжено.
— Вы опять тут? — выдохнул он. — Школа, ребята. Школа. Туда надо идти, напоминаю!
— Мы просто… — начал Джеймс, — увидели ленты и…
— И решили сунуть нос туда, куда не надо? — вмешался отец Джеймса, выходя следом.
Он облокотился на машину, словно тот, кто видел уже слишком много.
Он посмотрел на ребят по очереди — строгим, взрослым взглядом.
— На охранника парка напали этой ночью, — сказал он тихо. — Он жив, но в тяжёлом состоянии.
Мия почувствовала, как внутри всё сжалось.
Но не от ужаса.
От ощущения, что пазл складывается, но картинка пока скрыта.
— Напали? — повторила Кендра. — Кто?
— Пока не знаем, — ответил дядя Джеймса, поджимая губы. — Работает следствие. И… в общем. Вам лучше идти.
Лили невольно дёрнула Мию за рукав:
— Там… правда… слишком много крови…
Отец Джеймса заметил, куда она смотрит, и встал так, чтобы закрыть вид.
— Всё. В школу. Сейчас же.
Они развернулись.
Уже собирались идти.
Но отец Джеймса вдруг окликнул сына:
— Джеймс!
Тот обернулся.
— Если я ещё раз увижу тебя у места расследования… я устрою тебе допрос похуже, чем в участке. Я серьёзно.
— Пап, я просто стоял и смотрел! — возмутился Джеймс.
— Вот и стой и смотри в школе.
Когда они отходили, Тайлер прошептал:
— Ты же сто процентов хотел туда пойти.
— Это называется интерес, — оскорблённо ответил Джеймс.
— Это называется «у тебя нет инстинкта самосохранения», — добавила Кендра.
И друзья снова начали спорить — но Мия уже не слышала.
Потому что почувствовала на себе чей-то взгляд.
Тихий.
Неспешный.
Но цепкий и слишком внимательный.
Она повернула голову и увидела Эйдана.
Эйдан стоял позади группы полицейских и сотрудников парка, в тени дерева, словно пытаясь стать незаметным. Он смотрел на место происшествия слишком спокойно… слишком внимательно. Его взгляд на секунду пересёкся с взглядом Мии — и внутри неё что-то дрогнуло.
А Мия, уходя, не выдержала и в последний раз обернулась.
И увидела, как Эйдан достаёт телефон. Он отвернулся от всех, будто не хотел, чтобы кто-то слышал.
Глухой мужской голос пробился из динамика:
— Ну и как?
Эйдан тихо ответил, с едва слышимой усталостью:
— Разочарован. Видимо… не все потомки Джона Дига Баресты такие, какими их считают.
Собеседник на секунду замолчал.
— Всё равно будь осторожен. И убедись, что идёшь по правильному пути.
— Я знаю, — коротко ответил Эйдан.
Звонок оборвался.
Эйдан убрал телефон в карман, позволив пальцам на секунду задержаться на холодном металле. Ветер прошёлся по парку, лениво раскачивая ленты ограждения, и тишина на мгновение стала слишком густой — как будто сама природа затаила дыхание.
Он сделал шаг, затем второй, но внутри что-то всё ещё вибрировало — не звонок, не слова того человека… что-то другое, такое же знакомое, как собственная тень, и такое же тревожное, как шёпот за спиной в пустой комнате.
И в этот момент, когда его силуэт скрылся за воротами школы, будто сама история решила приоткрыть занавес, показывая то, что люди обычно предпочитают не замечать.
Что если за этим тихим утром,
за обычной школьной дорогой,
за безобидной лужей крови на земле
скрывается что-то гораздо большее?
Что-то, что уже давно двигается в тени.
Что-то, что наблюдает.
Что-то, что ждёт.
Не громко, не грозно — терпеливо.
Словно знает, что скоро каждый, кто прошёл мимо этого парка, сделает свой шаг туда, откуда уже не будет пути обратно.
И что если именно сегодня был тот день,
когда их судьбы начали сходиться в одну линию —
тонкую, как лезвие,
и острую, как правда,
которую никто из них ещё не готов услышать?
И всё остальное начинает рушиться само.