Глава 33
Глава 33
Ардент, В нескольких килломентрах от Ценисы
Середина апреля.
Апрель выдался жестоким, кровавым и смертоносным в огненном королевстве. Зима, что было совершенно здесь не свойственна, не стремилась отдавать свои права весне. Поэтому по-зимнему весенний мороз щипал щеки, а снег отливал красными пятнами и грязью. Валериан поднял армию и открыто выступил против мятежников. Нет, он не сопровождал воинов, он просто отдал приказ - бить на поражение, не щадя никого. Город, где проходило очередное кровавое побоище был слишком близок к замку, и король начал немного побаиваться. Армия наступала, сжимая слабых, не умеющих владеть оружием бастующих в кольцо. Все началось с того, что на местном рынке одна торговка тихо заговорила со своим товарищем об организации «Вольное царство», эта случайно подслушанная одним из шпионов Валериана беседа и стала роковой для всего города. Любой подрыв авторитета действующей власти, любое упоминание «Вольного царства», любое действие, вызывающее вопросы - все имело губительные последствия. Расправа началась в выходной, когда жители хотели выспаться, ведь трудиться приходилось очень много, чтобы хоть как-то жить. Хотя слово жить уже утратило свою актуальность, теперь доминировало другое - существовать. Мужчин расстреляли еще в хижинах, на кроватях, обрушили снаряды на ни в чем неповинных людей. Детей и женщин вытащили из домов в том, в чем они были, обыскали каждую улицу, каждый двор на наличие тех, кто пытался спрятаться. Босые; в синяках, от того, что сопротивлялись; в слезах, от потерь и осознания, что будет дальше. А дальше будет жестокий расстрел. Акция, которая покажет ополченцам, кто здесь власть. Старые леди, прожившие уже достаточно, чтобы понимать, что это начало конца; суровые женщины, стремящиеся хоть как-то защитить своих детей; девушки, которые еще не познали нежное чувство первой любви; ребята, совсем юные, только-только понявшие, что такое школа; малыши, еще не произнезнесшие свое первое слово и слепо доверяющие матерям, на руках которых сейчас лежали - все, кто мог, стояли спиной внутрь большой круглой ямы, которая вскоре станет их братской могилой. Перед каждым невинным возвышался воин и направлял оружие, пугая людей. Истерика, шок, отчаяние и беспрестанные всхлипы, от которых должны были идти мурашки по коже и трястись руки. Однако солдаты, посланные королем, точно неживые куклы, слепо подчинялись приказам, а главным кукловодом сегодня стал Снор Ловиз - именно он сейчас был главным, именно его Валериан поручил забрать из Дома Скорби в Майринере. Безжалостный убийца, смотрел на свое творение и счастливо улыбался. Он почти выполнил приказ.
- На колени! - Последовало его прямое распоряжение и тут же за ним его выполнение, теперь еще больше голой кожи людей соприкасалось с холодным грязным снегом. - Знайте, об этом надо благодарить ваше любимое «Вольное царство.» - Хмыкнул он, пугая еще больше. - Огонь!
Раздалась нестройная дробь выстрелов, за которыми следовали глухие удары. Это тела падали в яму, что приготовили для них воины.
Кровь. Хаос. Жестокость.
Дьявол был далеко не в темном королевстве, он царил здесь, в Арденте.
Сегодня король стер еще один город с карт. Мужья, деды, юноши навечно заснули в своих постелях, женщины и дети легли в холодную землю, образовав безымянное захоронение, о котором напоминала лишь гора никому ненужных досок, накиданных друг на друга и припорошенных тонким слоем снега. Они больше не скажут ни слова, не почувствуют радости, не увидят, как распустятся первые цветы этой весной, не отметят Новый год - их больше нет. Они безвозвратно покинули этот свет.
Спустя пару дней сюда пришли люди, во главе которых были юная девушка и два парня. Но было уже слишком поздно, они опоздали. Кровь уже пролилась.
- О, Единый, прошу, сопроводи души этих людей в лучший мир. - Упала на колени Жози, ее сотрясали рыдания, тело трясло, а сознание отказывалось принимать произошедшее. - Я не хотела такого, прошу, простите. Я не хотела так. Они не виноваты. Это был мой выбор, не их, не этих людей. - Слезы ослепляли, безостановочно текли, но девушка не стремилась их стереть. На ее плечи легли родные руки Грегори, мужчина, не теряя ни секунды, поднял Жози на руки и прижал к себе так сильно, как только мог, тихо нашептывая ей слова утешения. Пока другие члены «Вольного царства» исследовали то, что осталось после зверских, беспощадных действий королевской армии.