Ninjago:_Тайны Небесного Дворца_

Принцесса вела парня по длинным, извилистым коридорам замка, её шаги были быстрыми и уверенными. Они прошли через несколько залов, где придворные, занятые своими делами, бросали на них любопытные взгляды, но никто не осмеливался задать вопрос. Наконец, они подошли к высокой двери, украшенной резными узорами из золота и серебра. Принцесса открыла её без лишних слов и жестом пригласила парня войти.

Комната, в которую они вошли, была огромной. Высокие потолки, украшенные росписями с изображением звёздного неба, создавали ощущение, будто находишься под открытым небом. Стены были обиты тёмно-синим бархатом, а на полу лежал толстый ковёр с замысловатыми узорами. В центре комнаты стоял большой стол, заваленный картами, книгами и свитками. У одной из стен располагался массивный шкаф, а рядом с ним — зеркало в золотой раме.

— Это твоя комната — сухо сказала принцесса — Она будет рядом с моей. Так мне будет проще следить за тобой.

Штрасс огляделся, чувствуя себя немного потерянным. Комната была великолепной и богатой,но в то же время уютной. Он не ожидал, что ему предоставят такое помещение.

— Я... не думал, что... — начал парень, но принцесса перебила его.

— Не думал, что тебя будут так хорошо содержать? — она улыбнулась, но её улыбка была скорее саркастической. — Не обольщайся. Это не подарок. Это необходимость. Ты не можешь служить мне в этой рвани.

Она подошла к шкафу и открыла его. Внутри висели несколько комплектов одежды: простые, но элегантные туники, штаны из плотной ткани, плащи с капюшонами. Всё это было светлых оттенков — белого, молочного, глубокого сиреневого.

— Вот, — сказала принцесса, доставая один из комплектов. — Это твоя новая одежда. Надеюсь, она подойдёт. Если нет, скажи, и я велю перешить.

Парень взял одежду из её рук, чувствуя, как ткань мягко скользит между его пальцами. Она была намного лучше, чем всё, что он носил до этого.

— Спасибо, — прошептал Штрасс, но принцесса уже повернулась к двери.

— Переоденься, — ровно произнесла, не оборачиваясь. — Я вернусь через час. И будь готов к работе. У нас нет времени на праздность.

С этими словами она вышла, оставив его одного в большой комнате. Парень стоял, держа в руках новую одежду, и чувствовал, как его мысли путаются.

Штрасс медленно начал переодеваться, чувствуя, как новая ткань приятно облегает его тело. В зеркале он увидел своё отражение — теперь он выглядел как настоящий стражник, а не как нищий путник. Но в его глазах всё ещё читалась неуверенность.

—"Что дальше?" — подумал блондин, глядя на дверь, через которую ушла принцесса. Ответа не было, но он знал, что скоро узнает.

Через некоторое время дверь снова открылась, и принцесса вошла. В её руках был длинный меч в изысканных ножнах, украшенных резьбой и инкрустацией из нефрита. Меч выглядел древним и могущественным, его рукоять была обёрнута тёмной кожей, а гарда украшена символами, которые парень не мог понять. Она подошла к нему и протянула меч.

— Возьми, —твёрдо сказала девушка . — Это нефритовый меч. Он был выкован много веков назад, и только избранные могут овладеть им. Ты обретёшь свой потенциал только тогда, когда сможешь спокойно пользоваться им. А пока... он будет твоим испытанием.

Штрасс осторожно взял меч из её рук. Он был тяжёлым, гораздо тяжелее, чем он ожидал. Вес меча заставил его руку слегка дрогнуть, но он сжал рукоять, стараясь не показать своей слабости.

— Почему... почему вы даёте это мне? — спросил он, глядя на неё.

Принцесса улыбнулась, но её улыбка была скорее загадочной, чем доброй.

— Потому что я вижу в тебе потенциал, — ответила она. — Но потенциал — это лишь начало. Ты должен доказать, что достоин этого меча. И пока ты не сможешь владеть им с лёгкостью, ты не сможешь стать тем, кем должен быть.

Она повернулась к двери, но перед тем как выйти, остановилась и бросила на него последний взгляд.

— Удачи, — сказала она. — Ты понадобишься мне сильным. Не подведи меня.— девушка усмехнулась

Сердце парнишки забилось сильнее. Он вспомнил,что в суматохе забыл даже представиться и подумал, что сейчас самое время.

— Подождите! М.. меня Шстрасс зовут..- опрометчиво начал парень, взмахивая рукой в сторону девушки , пытаясь привлечь её внимание.

— Я знаю —принцесса подмигнула ему— Меня Юпитер.

С этими словами она вышла, оставив его одного с мечом в руках. Штрасс стоял, чувствуя, как тяжесть оружия тянет его руку вниз.

—"Я знаю"!?— Штрасс повторил слова принцессы— Но откуда, я ведь никому о нем не говорил?

Он поднял меч, пытаясь удержать его ровно, но его мышцы дрожали от напряжения.

—Как я смогу владеть этим?— подумал он, глядя на нефритовые узоры на ножнах. Но в глубине души он знал, что это испытание — лишь начало. Принцесса верила в него, и он не мог подвести её.

Штрасс медленно вытащил меч из ножен. Лезвие засияло в свете комнаты, его поверхность была идеально гладкой, словно зеркало. Парень почувствовал, как что-то внутри него откликается на прикосновение к мечу. Это было странное чувство, будто оружие было живым и ждало, когда он раскроет свою силу.

Он сделал несколько неуверенных движений, чувствуя, как меч тянет его вниз. Но с каждым движением он начинал понимать, что это не просто оружие. Это был ключ к чему-то большему. К его собственному потенциалу.

Парень опустил меч и глубоко вздохнул. Он знал, что путь будет трудным, но он был готов. Принцесса дала ему шанс, и он не собирался его упускать.

С этого момента начались его тренировки. Принцесса, несмотря на свою холодность и строгость, оказалась терпеливым и требовательным учителем. Каждый день она приходила в его комнату или выводила его в замковый двор, где начинались изнурительные занятия. Она не давала ему ни минуты покоя, требуя совершенства в каждом движении.

— Меч!— это продолжение твоей руки, — говорила она, стоя перед ним с собственным оружием в руках. — Ты должен чувствовать его, как чувствуешь своё дыхание. Если ты будешь думать о том, как держать его, ты проиграешь ещё до начала боя.

Штрасс слушал её внимательно, стараясь запомнить каждое слово. Он стоял с нефритовым мечом в руках, его мышцы горели от напряжения, но он не сдавался. Принцесса демонстрировала ему техники — плавные, точные движения, которые казались одновременно простыми и невероятно сложными.

— Вот так — она сделала выпад, её меч пронзил воздух с лёгким свистом. — Ты должен быть быстрым, но не торопливым. Сильным, но не грубым. Меч — это не просто оружие, это искусство.

Парень повторял за ней, но его движения были неуклюжими и медленными. Меч, который она дала ему, всё ещё казался слишком тяжёлым, и он с трудом удерживал его в правильном положении. Но принцесса не позволяла ему опускать руки.

— Ещё раз — говорила она, когда он ошибался. — И ещё. И ещё. Ты не сможешь стать сильным, если будешь жалеть себя.

Дни превращались в недели. Парень тренировался с утра до вечера, его руки покрывались мозолями, а тело болело от напряжения. Но с каждым днём он становился сильнее. Меч, который раньше казался неподъёмным, теперь ощущался как часть его самого. Его движения становились увереннее, а удары — точнее.

Однажды, во время тренировки, принцесса остановила его и подошла ближе. Её глаза изучали его лицо, и в них мелькнуло что-то, что он не мог понять.

— Ты прогрессируешь— одобрительно произнесла она — Но этого недостаточно. Ты должен быть лучше. Сильнее. Быстрее. Враг не будет ждать, пока ты соберёшься с мыслями.

Блондин кивнул, чувствуя, как её слова подстёгивают его. Он знал, что принцесса права. Её строгость и требовательность были его единственным шансом стать тем, кем он должен был быть.

— Я не подведу вас! — сказал он, сжимая рукоять меча.

— Посмотрим, — ответила она. — Продолжай тренироваться. Завтра будет новый день, и ты должен быть готов.

С этими словами она ушла, оставив его одного с мечом в руках. Парень стоял, чувствуя, как его тело дрожит от усталости, но в его глазах горела решимость. Он знал, что его путь только начинается, и он сделает всё, чтобы доказать, что достоин этого меча. И её доверия.

_______________________________________

С тех пор как парень начал носить нефритовый меч и новую одежду, он стал неотъемлемой частью жизни принцессы. Он сопровождал её повсюду: на официальных приёмах, в прогулках по садам замка, во время встреч с советниками и даже в её личных покоях, когда она занималась делами государства. Он стал её тенью, её защитником, её щитом. И с каждым днём их связь становилась всё крепче.

Сначала их отношения были строго формальными. Принцесса отдавала приказы, а он выполнял их без лишних слов. Но постепенно между ними начало возникать что-то большее. Девушка стала чаще смотреть на него, её строгость смягчалась, а в её глазах появлялись искры тепла. Она начала делиться с ним своими мыслями, рассказывать о своих заботах и мечтах. И он, в свою очередь, начал открываться ей.

— Ты знаешь, — сказала она однажды, когда они шли по саду, — Я никогда не думала, что найду в ком-то столько преданности. Ты... ты не такой, как все.

Парень улыбнулся, чувствуя, как её слова согревают его.

— Я просто делаю то, что должен, — ответил он. — Вы дали мне шанс, и я не могу вас подвести.

Принцесса остановилась и посмотрела на него с искренностью.

— Ты уже не подводишь меня. Ты стал... больше, чем просто стражником. Ты стал моим другом.

Эти слова задели что-то глубоко в душе Штрасса. Он никогда не думал, что сможет стать кому-то другом, особенно принцессе. Но теперь, глядя на неё, он понимал, что их связь была настоящей.

Одним из вечеров , когда они сидели на балконе её покоев и смотрели на звёзды, принцесса вдруг сказала:

— Ты знаешь, я никогда не думала, что найду кого-то, кто поймёт меня так, как ты. Все вокруг видят только корону, но ты... ты видишь меня.

Парень посмотрел на неё, чувствуя, как его сердце наполняется теплом.

— Вы для меня больше, чем просто принцесса, — сказал он. — Вы... вы стали для меня самым важным человеком.

Она улыбнулась, и в её глазах появились слёзы. Но это были слёзы счастья.

— Спасибо, — прошептала она. — Ты не представляешь, как много это для меня значит.

Они сидели в тишине, наслаждаясь моментом. Звёзды сверкали над ними, а вдалеке слышался мягкий шум ветра, шевелящего листья деревьев. Парень чувствовал, что его жизнь обрела новый смысл. Он больше не был просто странником в рваной одежде. Теперь у него был дом, цель и человек, ради которого он был готов на всё.

И он знал, что их дружба будет только крепнуть, несмотря на все испытания, которые их ждали впереди.