Болото имеет свои тайны
* * *
Хотелось узнать лишь одно: когда уже все эти мучения закончатся!
Мы за сегодня уже видели столько всего золотого: деревья, траву, реку. А теперь... болото.
Говорю:
- Просто замечательно! И как мы его перейдем?
Да и надо ли это вообще делать? Просто... ощущение. Оно такое странное и непонятное.
Парень наклоняется к болоту, внимательно то осматривая:
- Можно было бы воспользоваться заклинаниями, но они тут вообще не работают. А сила стихии... отойди подальше, Ника.
Не понимаю:
- Макс, что ты задумал?
Я не собираюсь отходить, пока не узнаю, что тот придумал. Моя чуйка пока ничего хорошего мне не говорит.
Молодой человек встает в полный рост и отвечает:
- Я хочу с помощью стихий земли и воды попробовать создать что-то в роде тропы на болоте. Это должно сработать.
Спрашиваю:
- Может не надо так свои силы тратить?
Он может такими тяжелыми действиями себе самому навредить. Я не хочу, чтобы так произошло. Феникс и так потерял много сил. А подобная задумка может стоить ему многого.
Я волнуюсь за него...
Но мой напарник был настроен слишком решительно:
- Не надо меня отговаривать, это не тот случай.
Макс, это может быть чертовски опасно. Но он же... и прав в это же время.
Произношу:
- Я... просто... будь аккуратен.
Я не хочу, чтобы он себе навредил. После того... что я видела. Мне хватило.
Феникс на этот раз все же посмотрел мне в глаза. Не знаю, что он на этот раз там увидел, но все же куда спокойнее сказал:
- Все пройдет хорошо. Я понимаю, что делаю.
Киваю молодому человеку и все же нехотя отхожу подальше. Я боюсь... и этим все сказано.
Сначала парень использовал стихию земли в своих действиях, а потом и подключил воду. На вид это всё были сложно, а в исполнении еще тяжелее. Молодой человек начал постепенно поднимать жижу, все стало вроде бы получаться. Но неожиданно Феникс вскрикнул и сложился попалам, хватаясь за одну из рук. Вся жижа с плеском упала обратно в болото.
Я мигом подбежала к напарнику, пытаясь понять, что же произошло:
- Макс, что с тобой?
Всего этого я и боялась.
Тот сквозь боль шипит:
- Рука...
Пытаюсь осмотреть руку, которую он зажал на предмет травмы и стягиваю с него куртку, а потом и заворачиваю нужный рукав свитера. И моему взору предстает огромный синяк и припухшая рука молодого человека. Как... как я раньше этого не замечала? Темный Феникс же даже не подавал признаков боли. Но... мое предчувствие в какой раз меня не подвело.
Спрашиваю:
- Откуда это?... когда это произошло?
Я уже судрожно пыталась собрать мысли, чтобы придумать хоть что-то, что могло облегчить страдания парня. Но заклинания, которые приходили ко мне в голову, здесь не работали.
Молодой человек ответил:
- Неудачно упал с холма во время тех иллюзий на тропе. Но я даже не чувствовал боли... до этого момента.
Макс многое не договаривал, но сейчас не это было важным. Надо как-то помочь ему. Должно же что-то быть! Черт возьми, соберись, тряпка!
Говорю:
- Не делай пока никаких резких движений.
Темный Феникс говорит:
- Не стоит на этом задерживать свое внимание, нам нужно проложить поиски седьмого камня.
Еще один, как и я, не думающий о своем здоровье, нашелся:
- Как ты в таком состоянии будешь это делать?! Подумай, Макс...
Мне хотелось вразумить его.
Молодой человек хочет что-то снова мне ответить, но морщится от боли.
Спрашиваю:
- Как именно болит? Какая это боль?
А тот произносит:
- Все терпимо.
Не могу сдержать нотки сарказма в голосе:
- Ага, я вижу.
Он говорил, что ранее не чувствовал эту боль. Ложь. Но самое главное... почему я раньше не заметила или не почувствовала аналогичную боль. Я так думала о своих переживаниях, что ничего вокруг не замечала. А боль... у меня и так больная рука ноет, поэтому и не было понятно, что появились новые причину у этой боли. У молодого человека было повреждена та же рука, что и пострадала от пулевого у меня.
И все равно... Как я могла это упустить из виду?
Так, на вид перелома нет точно, как и никаких смещений. Вроде бы. Просто я в этом всем не особо сильна, особенно без своих заклинаний. Сильный ушиб, как я понимаю.
Черт! Но как облегчить эту боль у парня? Снова бесполезна.
Но... должно же что-то помочь. Сам себе напарник не сможет вылечить руку, да и сил не хватит тогда. Нужно что-то придумать.
Давай же, Ника! Где твои идеи?
Сейчас я даже не замечаю факта, что мы с парнем находимся довольно близко друг к другу. Возможно, потом я и вспомню об этом. Но сейчас есть дела поважнее.
У вас было такое ощущение, что вы вроде бы что-то знаете, но никак не можете понять что это и как это можно воспроизвести? Сейчас со мной происходило что-то из этой пьесы.
Феникс же внимательно смотрел на меня, как и делал это раньше. Тот странный испуг практически пропал. Но осадок... его никто не отменял.
Напарник снова пытается протестовать:
- Ника...
Отрезаю:
- Не начинай.
Я уже сама проходила подобные стадии. Его самопожертование сейчас вообще не актуально, откровенно говоря.
Мысли начали путаться. Черт. Я со всем этим совершенно забыла свое основное правило: концентрация. Паника нарастает.
И меня накрыло словно волной. Воспоминания уже нельзя было контролировать.
Я нахожусь непонятно где, но слышу отчетливо:
- Совершенно не обязательно использовать заклинания при лечении. Это занимает только время. Для этого обычно используют стихии, но можно брать силу и из иных источников.
Передо мной появляется смутно знакомый образ женщины. Я инстинктивно уже обращаю внимание руки собеседника. И снова та татуировка. Но этот человек... не внушает мне какого-то страха.
Слышу свой голос, но он словно и не мой:
- А какие бывают "иные источники"?
Женщина наклоняется ближе ко мне:
- Дорогая, они вокруг нас. Это природа, всякого рода артефакты и амулеты. У нас... особо не принято пользоваться подобными способами. Но ты должна знать об этом. Эти знания могут спасти тебе или твоим близким жизнь. Только давай договоримся: никому больше не говори то, что я тебе сказала.
Снова слышу себя:
- Хорошо, Катáрия, я никому не скажу. Но... а такие способы работают там, где заклинания бессильны?
Мне кивают в ответ:
- Да, в этом и весь смысл. А для лечения тебе надо просто перенаправить энергию того или иного объекта через свое сердце в ладони.
Снова спрашиваю:
- А как понять, что это тот самый объект?
В ответ слышу:
- Ты это почувствуешь. Твои силы куда интереснее, чем все думают. В тебе это заложено.
Резкий стук заставляет мою собеседницу замолкнуть. Неожиданно к нам подходит какой-то из Храбрых:
- Чем вы это тут занимаетесь?
Катáрия отвечает:
- Учу нашу звездочку новым способам удушения противника. Она делает успехи...
А дальше меня будто кто-то целенаправленно вырывает из этих воспоминания. И я понимаю, что это сделал Макс. Боль в руке отошла для него на задний план, он теперь волновался за меня. Снова... снова всех заставляю переживать:
- Что произошло, Ника? Ты меня напугала...
Ох... нет. Сейчас не время объснять. Эти воспоминания, как ни странно, оказались как раз кстати. Надо действовать, пока помню. Катáрия мне все довольно хорошо объяснила. Но... кто эта женщина? Пока я мало чего об этом поняла.
Нужно найти источник.
Но парень не унимался:
- Ника?
Отвечаю:
- Я в порядке. Теперь точно. Лучше скажи... ты знаешь что-нибудь про иные источники силы?
Молодой человек морщится, когда я касаюсь поврежденного места:
- О чем-ты?..
Киваю сама себе:
- Понятно.
Что же может быть источником. Первое, что приходит на ум, - камни. Но... сразу отметаю этот вариант. Он точно не подходит. И даже не спрашивайте, почему я так в этом уверена.
Легкое головокружение после спонтанных воспоминаний мешают сосредоточиться должным образом. Да и времени нет на долгие размышления. Нужен быстрый и эффективный способ.
Ну же...
- Ника, я тебя не понимаю.
Будто я саму себя понимаю. Смотрю на напарника и отвечаю:
- Я кое-что вспомнила.
Тот округляет глаза:
- Воспоминания?
Киваю, пытаясь сообразить:
- Да, это было неожиданно, но прошло все довольно безболезненно.
На мое удивление, честно говоря. Вот такое небольшое везение в этом океане невезения.
Думай... думай.
Болото нам точно не поможет. Я н чувствую в нем никакого источника силы.
- Ника, теперь я спрашиваю, что ты задумала?
Смотрю Максу в глаза:
- Просто доверься.
Прошу. Хотя... это и сложно. Особенно после того, как я снова его убила в иллюзии, но парню же об этом неизвестно. Только вот в моменте нашей с ним встречи на моем лице это все было практически написано. Я ужасна...
Надо выкинуть из головы эти удурчающие и добивающие мысли. Нужно помочь Фениксу. Я же обещала.
Должен же быть какой-то предмет, только бы увидеть его.
Природа отпадает. Остаются артефакты и амулеты. Что-то как-то в этом лесу выбор не особо большой, знаете ли.
Я должна что-то почувствовать. Но только не знаю с чего и начать.
Надо попробовать.
Во мне это заложен... Но как? Пока понять не могу.
Ну же.
Ну...
Я должна помочь парню.
Немного отстраняюсь от молодого человека, начиная мысленно сканировать свое окружение. Что-то должно же быть. Катáрия говорила что-то про мои силы. Сейчас мы их и опробуем.
Нет никаких заклинаний. Только я и мои силы, о которых я толком так и не знаю.
Ничего не чувствую. Возможно, это место мешает моему восприятию своими барьерами и прочей ерундой. Но... что-то есть.
Я почувствовала довольно слабый, но импульс. И он так близко.
Но в чем он заключен? Близко... слишком даже. Думай, Ника, думай. Это заложено во мне. Часть меня.
И вдруг я понимаю: источником является кулон на моей шее. Солнце. Подарок Макса. И как...почему я раньше это не поняла?
Как там... через сердце в ладони. Попробуем.
Честно говоря, я даже не понимала, почему у меня это стало получаться. Будто на каком-то подсознательном уровне. По той самой старой памяти.
Феникс с непониманием смотрит на меня, но когда я прошу, то подставляет ближе ко мне свою больную руку. Но... что теперь? Как направить эту силу именно на лечение?
Осторожно кладу ладони на поврежденное место у парня. Надо постараться почувствовать эту силу и представить то, как она действует.
Стоп. Откуда сейчас в моей голове появились подобные мысли? Я...
Вспомнила.
И это было для меня чем-то таким странным, что с трудом верилось.
Что же, теперь надо это проверить. Только бы все получилось. Пожалуйста.
Максу было не так уж и просто терпеть эту боль, но он старался не показывать ее открыто. Когда же я начала лечение, то ему стало сначала будто хуже.
Рук своих не убрав пока от него, спрашиваю:
- Тебе стало хуже?
Я боялась, что могу ему навредить. А это... судя по всему тому, что я видела, получается у меня ещё как.
Молодой человек покачал головой:
- Все нормально. Я не знаю, что ты пытаешься сейчас делать, но продолжай.
Киваю и снова сосредотачиваюсь. Энергия бурлит во мне. И это чувство мне даже... нравится. Оно мне будто знакомо.
Давай, Ника, ты сможешь, у тебя все получится. Ты должна это сделать.
- Тепло...
Смотрю на удивденного напарника, который только что это произнес. Он почувствовал ту энергию. Значит, что пока все идет по плану.
Темный Феникс продолжил, внимательно разглядываю меня:
- Но... как это возможно, Ника? Здесь же не работают заклинания.
Отвечаю:
- Так это и не заклинания.
Тот кулон на самом деле оказался тем самым источником.
Эта энергия была сильна и изматывала. Но эффект был, поэтому я и продолжала. Если это помогает, то надо действовать до конца.
Постепенно рука молодого человека стала принимать здоровый вид. Наша болевая связь дала понять, что и болевые ощущения пропадали. Напарник все не мог в это поверить. Да и самой верилось с трудом. Но факт оставался фактом.
Перед глазами несколько раз начало все плыть, но я старалась твердо стоять на ногах. Еще грохнуться бы не хватало. Все получилось. Из меня чуть не вырвался нервный смешок. Все же что-то во мне на самом деле есть.
Убираю ладони с руки Феникса и прошу того ей пошевелить. Парень просто потрясен:
- Как?
Смотрю на маленькое солнце на шнурке и произношу:
- Это всё кулон. Он оказался тем самым источником, который был нужен для этого.
И я сама была удивлена тому, что такой маленький предмет содержал столько силы в себе.
Напарник несколько раз осмотрел свою руку, а потом натянул рукав свитера и накинул куртку:
- Невероятно... Но что это за способ? Как ты это сделала?
Попробую рассказать:
- Я перенаправила силу, скорая была в кулоне в сердце, а затем в ладони. Это один из способов лечения.
Сама до конца не понимала всего этого. Самое интересное, что энергия того предмета даже не стала мне сопротивляться. Не зря же такие вещи называют именно источниками.
Темный Феникс теперь уже с совершенно другими чувствами, которые так странно отражались в его глазах, смотрел на меня:
- Никогда о подобном не слышал.
Я и сама, казалось, не слышала такого. Но знала.
Признаюсь, отводя свой взгляд в сторону болота:
- Это было частью моих воспоминаний.
Еще один чертов пазл к общей картине меня самой.
Опять слышатся нотки удивления в голосе парня:
- Воспоминаний?
Да... да. А теперь представь то, как я этому удивилась. В моих воспоминаниях на самом деле есть сила. Но такого я ему не сказала.
А ответила:
- Да, меня этому когда-то учили. Но вспомнить смогла только сейчас.
Как там говорят? Лучше поздно, чем никогда. Такое ощущения, что бóльшая часть моей жизни подчинена этому девизу.
Снова смотрю на молодого человека, который с явным понимание на лице начинает:
- Учили? То есть...
И снова ему все понятно. На каком он уровне уже это ощущает?
Киваю, потирая шею, которая стала ныть:
- Да, воспоминания были связаны с Храбрыми. Но они не были такими ужасными. И даже помогли.
Это было на самом деле интересно. Даже слишком. Во всем этом было что-то ранее не открывавшееся нам. Но теперь... все не так, как было раньше. Я так привыкла, что воспоминания причиняют только боль, что с трудом могла верить во все это. От них может быть польза. В них на самом деле есть та сила, о которой мне говорил старец.
Макс произносит:
- Ника,.. спасибо.
Молодой человек снова стал открываться. Еще и поблагодарил. Не стоит... просо не надо.
Киваю:
- Благодарить надо больше этот кулон. Если бы его не было, то ничего бы не вышло.
Именно сила той вещи помогла сделать это. Мне лишь оставалось направить ее в нужное русло.
Темный Феникс неожиданно подошёл ближе и серьезно сказал:
- Ника, не уменьшай своей значимости. Никогда.
Слабо киваю, но не могу ничего ответить. Он не знал... не знал то, показала мне та иллюзия. Мне кажется, что я не достойна таких слов. Я знаю, как молодого человека можно спасти, но еще лучше знаю то, как его можно убить. За столь короткий жизненный промежуток я видела это дважды. Да еще и была непосредственно участником.
И эти мысли ужасны. Меня выворачивает от этой безысходности.
Но... не понимаю. Я чувствую какую-то постороннюю энергию где-то очень близко. И в ней есть что-то знакомое. Даже слишком. Но что это? Ранее не ощущала подобного. Просто та сила кулона все еще была во мне.
Напарник снова пошел в сторону болота:
- Я хочу попробовать еще раз сделать то, что хотел изначально.
Стоп. А надо ли нам это? Нет-нет, камень нам нужен! Я про то, что целесообразно ли переходить на ту сторону.
Надо попытаться все же прочесть свои ощущения. Они что-то подсказывают.
И в одно мгновение в моей голове все сходится:
- Знаешь... это энергия помогла мне понять еще кое-что.
Парень спрашивает:
- О чем ты?
Сейчас я точно не могу ошибаться:
- Нам не нужно перебираться на ту сторону. Я чувствую... что седьмой камень где-то здесь. Очень близко.