* * *
А что я, собственно, видела? Какое-то золотое безумие. Иначе и не назовёшь...
Это место... оно мне явно не знакомо. Ничего подобного никогда не встречала. Даже с трудом верится, что это место реально. А реально ли оно на самом деле? Сложно судить пока об этом.
Мне тоже помогли встать, но меня ноги держали куда хуже, чем моего напарника. Всё же я потратила слишком много сил на восстановление связи с камнями. Этого и стоило ожидать. И я рада, что Макс не пострадал так сильно, как я.
Эйтан и Эмма помогли мне сесть на диван, а Феникс ко мне вскоре присоединился. Мой напарник до сих пор ещё ничего не произнёс. И это молчание меня пугало. Он мог что-то видеть, но почему-то не спешил этим с кем-то делиться. Собственно, как и я сама.
Но что-то было не так. И я боялась, что парень всё же не так хорошо перенёс это, как мне казалось.
Теперь все молчали, каждый хотел узнать, где искать седьмой камень.
Георгий снова спросил, но уже именно у Феникса:
- Макс, ты что-то видел или чувствовал?
Молодой человек поднял глаза на главу лагеря и немного погодя ответил:
- Я ничего не понял из того, что видел.
У меня идентична ситуация. Меня пока не стали допрашивать, да и ничего у них не вышло бы ещё, так как мне надо было до конца во всем разобраться. Кладу голову на руки, которые опираются на мои колени. Я должна сосредоточиться на золотом цвете и нормально выстроить всю последовательность того, что удалось увидеть. Но голова трещала сильно, тут никакая блокировка сознания не помогала. Сил было не так много, что даже думать нормально не могла.
А отец Хелен не отставал от моего напарника:
- А можно конкретнее?
Неужели так сложно понять этому человеку, что подобные вещи так просто не делаются и не осознаются? У меня появилось дикое желание высказать всё это мужчине. Но тут пришла на помощь Эмма:
- Георгий, дайте им всё осознать и обдумать.
Глава лагеря произносит:
- У нас нет столько времени.
Я просто в шоке от этого человека! Конечно у нас нет времени, ведь мы его потратили на то, чтобы его убедить в правильности наших действий!
Но возмущается вместо меня Софи, которая всегда была остра на язык и ненавидела несправедливость. В итоге начался какой-то непонятный спор.
И пока от нас с Темным Фениксом внимание было отведено, я решила попробовать поговорить с молодым человеком сама. Только мне сейчас возможно его понять.
Поднимаю голову и обращаюсь к парню:
- Макс, как ты себя чувствуешь?
Напарник поворачивается ко мне и пожимает плечами:
- Вроде бы нормально. Только внутри всё ещё как-то горячо и...
Понимающе киваю, продолжая его мысль:
- ... мысли все спутались. У самой такая проблема. Это должно вскоре пройти.
Морщусь от новой волны головной боли.
Теперь спрашивает мой собеседник:
- Голова сильно болит?
Отмахиваюсь:
- Терпимо. Это и следовало ожидать.
Феникс вздыхает:
- Такая же проблема.
Вот теперь я вижу, что Макс стал больше похож на себя. Просто эта ситуация была для него нова, в отличие от меня. Я успела привыкнуть к такому.
Всё же решаюсь озвучить вопрос главы лагеря снова:
- Ты что-нибудь смог увидеть?
Молодой человек потирает переносицу:
- Только яркий фон... золотой. Но это ничего не значит. Какое-то сумасшествие, которое никто всерьез не примет.
Для меня же это было важно:
- Ты не один видел золотой фон. Так что... либо мы оба сошли с ума, либо... я считаю, что всё тут с нами в порядке.
Макс удивляется:
- Ты тоже... это видела?
Улыбаюсь через боль:
- Да, и не удивлялся так. Камни любят загадки и помучать. Мне-то это хорошо известно. Только я видела всё более чётко и детализированно.
- О чем вы это говорите?
Как гром среди ясного неба прозвучал голос Георгия.
Собираюсь с силами и отвечаю быстрее, чем мой напарник:
- Обсуждаем то, что показали нам камни.
Жаль, что только не успела обсудить это нормально с Фениксом. Просто привыкла уже так делать. Да и после таких обсуждений с молодым человеком было как-то легче всё понимать.
Отец Хелен на это говорит:
- Я же у вас это и пытался узнать!
Марко просит мужчину успокоиться и берёт разговор на себя. Так-то лучше - вот что вам скажу.
Наставник Эммы спокойно спрашивает:
- Вам же удалось что-то увидеть, как я понимаю?
Киваю:
- Да, всё верно. Но это довольно сложно понять, тем более объяснить.
Головная боль начинает немного утихать, а пока говорит Темный Феникс:
- Я ничего толком не смог разобрать, видел только золотой фон.
Я продолжаю:
- У меня тоже так всё началось: сначала золотой фон, а дальше стали появляться деревья, которые тоже были такого же цвета. Я видела какой-то золотой лес, затем был небольшой ручей, вода в котором имела такой оттенок. Потом две тропинки, выложенные белым и черным камнем на золотой траве. Меня тянуло как на одну, так и на другую. И... всё. На этом все закончилось. Но я впервые встречаю подобное место.
Нелегко было рассказывать, но для меня это всё же не впервые.
Всех такая история явно удивила. Мой напарник понял, что его золотой фон - это были только цветочки.
Камни открыли нам что-то непонятное.
Георгий первый решил сказать:
- Я тоже не знаю такого места.
Марко пока молчал, будто пытался что-то вспомнить.
И тут вдруг заговорил Эйтан:
- Мне кажется, что я понимаю о каком месте идет речь.
Приятель, не томи! Мы все были готовы слушать молодого человека, который после небольшой паузы продолжил:
- Как я понял из всех описаний, это может быть только одно место: Солнечное измерение пикси. Люк, Эмма, помните я вам говорил об их знаменитом хрустале?
Те двое кивнули. Я же пока пыталась переварить всю полученную информацию.
Солнечное измерение пикси? Как-то давно в какой-то книге я встречала упоминание об этом месте, но не придала этому особого внимания.
Тут оживился Марко:
- Точно. Эйтан, ты прав! Ника только что увидела Солнечный лес этого измерения.
Софи хмурится:
- Солнечный лес? Пикси? Вы это серьезно?
Наставник Эммы подтвердил:
- Да. Боюсь, что это так.
Вот теперь мне вообще все не нравится, ведь по интонации мужчины понятно, что у нас определенно возникнут проблемы с поисками седьмого камня. Я ничего толком не знаю о пикси, зато Эйтан многое понимал:
- Попасть в Солнечное измерение не так просто. Пикси любят держать нейтралитет во всем и всегда и не вмешиваются в войны. Встретить их за пределами измерения практически невозможно. Они ведут довольно закрытый образ жизни, но при этом успеваю довольно успешно торговать с другим измерениями. Чтобы попасть к ним, нужно запросить аудиенцию на посещение измерения, причём это можно сделать только ради туристических целей.
На всё это лишь могу сказать, что вот и подъехали новые проблемы.
Марко кивает на слова нашего друга:
- Совершенно верно. Пикси не захотят ввязываться в дела с Храбрыми сердцами. Они вообще не любят заниматься политикой и всем из нее вытекающим.
Глава лагеря нервно побарабанил пальцами по столу:
- Всё у нас очень интересно получается...
Вот и не говорите! Час от часу не легче. Но мы хотя бы знаем, в какой измерении находится седьмой камень. Но всей конкретики опять нет. Даже если мы и сможем попасть к пикси, то как будем искать камень у них?
Черт! Черт! Черт! Почему всё так сложно?
Тут в разговор вступает Макс, который долгое время молчал:
- У нас нет другого выбора, поэтому будем просить эту аудиенцию. Если так требуют правила, то в туристических целях.
Довольно сильное заявление. И парень прав. Нам в любом случае нужно туда. Поддерживаю молодого человека:
- Макс прав. Нам нужно попасть в Солнечное измерение пикси. Там находится седьмой камень.
Отец Хелен раздраженно фыркает:
- Нам ещё не хватало проблем с пикси!
Я спрашиваю:
- А у вас есть другие идеи?
Мужчина ничего на это не отвечает. Всё и так было понятно. Конечно, своими действиями мы на самом деле можем нарваться на проблемы. А они нам, что ещё более очевидно, совершенно не нужны. И без этого хватает. Но седьмой камень оказался именно в Солнечном лесу, а не где-то в другом месте. Хотя лесов и в других измерениях навалом.
Нам так здорово "везет"! Фортуна к мертвому куда более благосклонна, чем к нам!
Марко пока начинает размышлять вслух:
- Пикси не такой уж и грозный народ.
Ему, наверное, виднее. У нас же точно не было никакого опыта в общении с пикси. Они, как стало понятно из всех рассказов, любители быть в стороне от всего того, что происходит в мире политики.
Да можно их и не обманывать, а просто схитрить. Это предложил уже Темный Феникс, но его план можно и усовершенствовать:
- Мы можем уже после прибытия в то измерения встретиться с его главой и попытаться договориться. Думаю, в интересах пикси будет сохраниение мира.
Глава измерения недовольно произносит:
- Думаете, что они будут слушать нас?
Вот никакой поддержки от этого человека. Если ему так не нравятся наши идеи, то пусть выдвигает свои! Ладно... что-то я разгорячилась.
Тут в разговор вступает Питер, который, оценив всю ситуацию, говорит:
- Мы же защитники.
И это довольно правильное замечание. У защитников есть свой авторитет и статус. Так почему нам им не воспользоваться?
Макс поворачивается ко мне и произносит:
- Думаю, что так тогда мы и сделаем.
Георгий вздыхает:
- Мы снова рискуем всем...
Каждый из нас это отчетливо понимал, но другого выбора не было. Боюсь, что Храбрые сердца снова могут сесть нам на хвост, так что такие трудности с попаданием в Солнечное измерение могут в какой-то степени нам и помочь.
Отец Хелен произносит спустя некоторое время:
- Ладно, я отправлю запрос в Солнечное измерение.
Всё же у нас получилось снова убедить мужчину.
Теперь можно было хоть немного выдохнуть, хотя всё самое интересное и опасное только было впереди.
Софи произносит:
- Придется нам побыть немного туристами.
Тут и не поспоришь с девушкой. Как всегда, она довольно проницательна. Если требует дело, то станем и туристами.
Да, такой рискованный шаг может многого нам стоить. Каждый это понимал как и то, что нужно продолжить поиски камней. Поэтому мы и идем на это всё.
Георгий открыл свой ноутбук и начал что-то печатать. Как позже мы узнали, он набирал текст запроса, который должен был быть весьма большим. Там надо было подробно описать цели визита и так далее. С помощью знаний Эйтана у нас все получилось вполне правдоподобно. Мы, как указывалось в том тексте, желали посетить завод по изготовлению хрусталя, музей хрусталя, знаменитый Солнечный дворец, Золотую площадь, Солнечный лес и так далее. В итоге набрался внушительный список. Наставник Эммы тоже помог в его составлении. А потом глава лагеря отправил этот запрос, ответ на который должен был прийти в течении этого дня.
Теперь нужно было только ждать.
Поэтому пока нас отпускают на завтрак. И это хорошая новость, так как есть мне на самом деле уже захотелось. Наконец-то можно было именно нормально поесть, а то приступы просто не давали этого сделать.
Все уже успели разобрать свои камни, которые поодиночке светились не так ярко, как вместе. Они всё еще были теплыми, хотя внутри себя я этого практически уже не ощущала.
Но до завтрака я и мой напарник должны были снова сходить на осмотр к врачу, чтобы тот проверил наше самочувствие после всех тех нагрузок с камнями. Мне не очень хотелось снова посещать то место, так как оно успело мне порядком уже надоесть, но Георгий настоял на этом, причем его поддержал и Марко. Поэтому мы с друзьями были вынуждены разделиться. Глава лагеря сказал, что если мы получим разрешение на посещение Солнечного измерения пикси, то незамедлительно отправимся туда. Но пока мы не имели никаких гарантий, что нам разрешат его посетить.
Хотелось всё же верить в лучшее. Голова болела уже не так сильно, кровь из носа, к счастью, полностью к этому времени прошла. Феникс тоже выглядел куда лучше.
И сейчас мы шли к доктору. Молодой человек был не так разговорчив, но такая тишина мне даже нравилась. Она было нормальной... и не отягощала.
Все ещё с трудом верилось, что камни открылись мне спустя столько времени. Видимо, мы друг друга понимали куда лучше, чем все думали. Конечно, они опять чуть меня не забрали с собой, но снова всё обошлось. Макс мне в этом помог. Если бы не он, то могло все выйти не так гладко. Темный Феникс вовремя меня остановил. Я очень благодарна за это парню. И не только за это...
Нахожу в себе смелость и произношу:
- Спасибо.
Мой голос в этой тишине кажется ещё более громким, что мой напарник даже вздрагивает от нежиданности, а потом с каким-то непонимание смотрит на меня:
- За что?
В коридоре никого не было, так что никто не мог стать свидетелем нашего разговора. И мне это нравилось, так как при ком-то ещё, возможно, я бы не смогла произнести такие слова. Они казались мне какими-то... слишком личными. И я не хотела, чтобы кто-то ещё слышал это.
Отвечаю:
- Я слышала тебя, когда камни показывали мне тот лес и начали затягивать. Ты помог мне вовремя понять, что надо остановиться, пока не стало бы поздно. Спасибо тебе за это.
Молодой человек отвел взгляд и слабо пожал плечами:
- Я же обещал тебе.
И эти слова вызвали внутри меня какое-то тепло, которое не было похоже на тепло от тех камней.
Но почему он отвел взгляд? Что было не так?
Я остановилась и здоровой рукой взяла напарника за руку, выше локтя. И Феникс наконец-то посмотрел мне в глаза.
Я произнесла:
- Спасибо за это, Макс.
Мне хотелось донести до него то, что я ему благодарна за всё это. Хотелось показать парню, что он сыграл очень важную роль в истории с этими камнями сейчас. Я видела, молодой человек был не очень доволен, что не смог ничего толком увидеть и хоть как-то помочь в определении места нахождения седьмого камня. Но Темный Феникс был очень важной частью всего этого. Словами это было мне не объяснить, но я надеялась, что напарник прочтет это в моих глазах.
И, после долгого и пристального взгляда на меня, Макс как-то смягчился и подарил мне даже улыбку, которую я точно надолго запомню. Это какая-то редкость... но она завораживала. Ее искренность для меня была важна и так нужна, если честно. И я улыбнулась в ответ, убирая от парня свою руку.
Молодой человек кивнул и сказал:
- Не стоит благодарить, Ника. Знай, что я всегда помогу.
Никогда. Никогда не думала, что когда-то услышу что-то подобное из его уст. Но в последнее время многое изменилось. Мы стали очень хорошо понимать друг друга. И это было такое непонятное, но при этом невероятное чувство.
Я с благодарностью кивнула. Мне было это важно. Очень.
Мой мир с каждым днем всё больше и больше разваливается... Если бы не Макс, то я давно бы провалилась в бездну своих самых страшных снов.
И я тебе помогу, Макс... Обязательно.
Но почему-то у меня не получается произнести эти слова вслух. И мы продолжаем путь в кабинет врача.
Я помогу ему. Я обещаю, хотя он и не слышит всего этого.
Помогу. Пускай парень и не говорит ничего толком об этом, но я помню, что когда-то уже ему обещала. Мы найдем Светлого Феникса.
Да, молодой человек о нем мне говорит не так много, но и не надо. Я видела печаль и какую-то обреченность в его глазах, когда у Франца мы смотрели документы, где говорилось об его истинном напарнике. Он очень хочет найти его. Я это понимаю. У нас похожие ситуации.
Макс не сдается, но ему всё тяжелее верить в то, что Светлого Феникса можно найти. Я помогу. Поэтому нам и нужны эти чертовы камни как можно скорее.
Он не просит о помощи, как и не просила я. Но это не значит, что он в ней не нуждается.
Я обещаю.