Амбивалентность сердца

Я нетерпеливо поглядывала на мобильный. Это было глупо. Это было странно. Тем не менее я не убежала, не отказалась, хотя вполне имела такую возможность. Согласилась и теперь должна была дожидаться Хоага после последнего урока. У Тессы, в свою очередь, был ещё урок после этого, одно из дополнительных занятий. Но через час она, согласно плану, должна была оказаться в кафе, где, как она полагала, должна была пообедать вместе со мной.

Я уже успела искусать губу до того, что она начинала неприятно болеть, прежде чем мне довелось услышать звук уведомления. Сначала от Хоага, а после и от Тессы. Я незаметно достала телефон, стараясь сделать так, чтобы учитель, цитирующий очередную нудную лекцию с учебника, не заметил то, что я делала.

Одно короткое послание от Рэя, говорящее о том, что мне все же придётся дождаться возможности получить объяснения от самого парня, так как в СМС его пояснение было слишком коротким. И даже после моего вопроса он не объяснил мне, в чем именно заключался его план. А то, что я узнала вряд ли могло помочь. После урока мне нужно было дождаться его возле шкафчика. И лишь тогда у меня появится шанс узнать в конце концов, в чем было дело и почему он задумал все это. Даже если я могла попробовать догадаться, зачем все это задумано. На его вопрос, хотела бы я, чтобы Тесса решила разногласие с Биллом, мне не оставалось ничего, кроме как ответить согласием. Только вот каким образом Рэй хотел решить этот конфликт для меня оставалось загадкой. А то, что я могла понять, выглядело не слишком надежным планом.

Оставив послание парня без ответа, я открыла второе СМС. На этот раз удача все же была на моей стороне. По крайней мере большая её часть. Ничем иным я не могла объяснить то, что некое подобие плана Хоага, который он мне объяснил, пока работал и все шло именно так, как он говорил.

«Хорошо, я буду через час, сразу после занятия» - Тесса ответила согласием, ну а я наконец-то получала возможность сосредоточится на почти закончившемся уроке.

Хотя монотонный голос преподавателя давал мне понять, что я вряд ли смогу сконцентрироваться хоть на чем-то. В конце концов последние десять минут прошли довольно быстро и я вскоре стояла возле своего шкафчика, забирая одну из тетрадей. Коридор был полон учеников, и большая часть из них шумно переговаривались. Я даже заметила Шелли и Патрицию, которые после занятия шли куда-то. Светловолосая девушка помахала мне, весело приветствуя, хотя они, насколько я могла судить, спешили на тренировку, ведь с ними были сумки, где находилась форма чарлидерш.

Однако мне достаточно было лишь повернуться, взглянув чуть правее, как я заметила Рэя, стоящего у своего шкафчика и небрежно набросившего портфель на плечо. Я спешно отвела взгляд, но парень в это время подошёл ко мне, оказавшись в небольшом отделении, чтобы заговорить.

- Рассеянность не слишком поможет плану, - он усмехнулся, и губы изогнулись в непропорциональной улыбке. Он выглядел как-то излишне беззаботно для того, что собирался сделать.

Я же хмыкнула, ощущая, что парень в очередной раз вёл себя весьма странно. Начиная со вчерашнего дня, и продолжается сегодняшним. Хотя пояснить это было слишком сложно, как и догадаться о том, что на уме у Хоага.

- Только ты так и не сказал, в чем именно заключается твой план, - с сомнением протянула я, все ещё ожидая пояснение, которое могло бы объяснить мотивацию парня. Однако такового не находились. В конце концов, лишь Рэй знал о том, что он сам планировал и чего хотел достичь. Кажется, именно это всегда оставалось неизменным.

Парень очень медленно, даже слегка лениво покачал головой. А после указал в сторону выхода из сооружения, давая понять, что разговор продолжится на улице, а не в стенах школы. Я кивнула, а после мы вместе молчаливо последовали сначала к раздевалке, а после и на свежий, уже отдающий приближающейся зимой, воздух.

- Ты ведь сказала, что тоже хотела бы, чтобы Билл и Тесс поговорили, - Рэй на миг обернулся ко мне, чуть склонил голову, удерживая ту самую ухмылку и глядя карими глазами на меня. От пронзительного взгляда становилось неуютно, и я едва сдержала порыв отвести взгляд. - На самом деле мне уже порядком надоели стенания друга о том, что он никак не может даже высказаться Тессе. Да и ей, кажется, было бы крайне полезно выслушать его. В конце концов, Билл хоть и придурок, но пошёл на измену не сам, он не был бы способен, если бы не...

Парень оборвал речь, а я поняла о ком он говорит. Тина, которая стала причиной ссоры между ними. Парень говорил слишком рационально и правильно для того, чтобы ему можно было возразить. Именно по этой причине я молчала. Хотя имя само вырывалось с меня.

-Тина. Если бы не она, - коротко отозвалась я, а лицо парня стало более напряжённым. Теперь усмешка превратилась скорее в оскал, а чёрные глаза сверкала злобой. Но было ясно, что я была права.

Он ничего не сказал, лишь коротко кивнул и развернулся, продолжая молчать пока мы передвигались по улице и через парк. Однако прошло лишь несколько минут, прежде чем парень заговорил, на этот раз не оборачиваясь ко мне:

- Ты знаешь, что она что-то подсунула Биллу, когда тот был в клубе? - он, скорее всего, знал, что мне об этом было известно, но по какой-то причине решил напомнить. То ли, чтобы убедиться, что мне было известно, то ли для того, чтобы мне в очередной раз было неприятно от воспоминаний о том, на что способна тройка.

-Да. Нельзя сказать, что Билл не виновен, но он по крайней мере не хотел, чтобы все произошло так, - мне казалось, мой голос был слишком тихим для того, чтобы услышать, но Рэю это удалось. Я услышала как он с сомнением хмыкнул, но никак иначе не отреагировал на мои слова.

Мы оказались напротив и сооружения кафе, и вскоре уже находились внутри. Вся обстановка была украшена в стиле лофт, а столики из тёмного дерева и длинные светильники и лампы свисающие с потолка, создавали весьма причудливый интерьер. Прежде, чем я успела бы среагировать, меня осторожно перехватили за руку. Я не знала, чем был вызван подобный порыв у парня, но бьющееся слишком громко сердце и ощущение прохлады на коже руки заставило меня опешить, будучи не готовой к тому, что он сделал.

Холодные пальцы касались прохладной ладони, а я так и не решилась выдернуть руку, поэтому меня в конце концов увели к самому дальнему столику, у окна. Я заняла место, в очередной оглядывая пространство, чтобы отвлечься от шума сердца. Тут было не так много людей, а ещё три места рядом демонстрировали еще яснее, что тут спокойно могли сесть Тесса и Билл. Кажется, именно в этом и состоял план, хотя я хотела услышать все от самого Рэя.

- И что ты задумал? - я не решилась посмотреть на парня напротив, поэтому оглядывала унылое пространство за окном. Кое-где лежали остатки снега, хотя в основном оживленная улица была убрана и приближающееся рождество выдавали только гирлянды, которыми уже стали украшать магазины и улицы.

- Раз ты понимаешь, что Билла нельзя считать полноценно виновным в случившемся, значит также понимаешь, что им с Тессой нужно хотя бы поговорить. И, если удастся, прийти хоть к какому-то пониманию, - от неожиданных слов я резко повернула голову, замечая как строгое лицо исказила кривая ухмылка. Именно в этот момент я поняла, что парень оказался как никогда прав. Только я все еще смутно понимала, как могла бы заставить Тессу и Билла поговорить, хотя кое-какое соображение нашлось, и, кажется, я понимала, на что рассчитывал парень.

- И для этого тебе понадобилась моя помощь, - я говорила уверенно, так как понимала, что мои слова теперь были лишь констатацией факта. - А здесь я нужна... Чтобы Тесса не убежала и стала разговаривать. И ты думаешь, что у меня может получиться?

Парень лишь медленно кивнул, не прекращая усмехаться, тем самым давая понять, что я подтвердила очевидный план. Я в следующий миг хотела ответить, но официант подошёл к нашему столику и вскоре ушел, чтобы принести кофе. Мне же оставалось попытаться понять, зачем вовсе Рэю необходимо все это. В конце концов, ему необязательно было устраивать встречу для Билла и Тессы. Но он организовал, и при этом воспользовался моей помощью, чтобы все наверняка удалось. Это выглядело так странно, что невольно казалось, словно передо мной сидел вовсе не Рэй. Какой-то другой человек, очень отдалённо напоминающий моего давно друга.

- Но зачем тебе это? - все таки не выдержав, я задала вопрос. Мне пришлось внимательно вглядываться в знакомые черты, однако прочесть что-либо оказалось сложно. Я прекратила даже пытаться, чувствуя себя обречённо.

Реакция Рэя была необычной. Он отвёл взгляд, мельком глядя куда-то в сторону входа. Молчание длилось так долго, что я невольно начала волноваться, что парень решил просто проигнорировать мой вопрос.

- В конце концов, Билл мой друг. Также, как и Тесса твоя подруга, - медленно констатировал Рэй, заставив меня напряжённо застыть, а после вздохнуть, понимая его слова. Он был логичен в своём стремлении помочь другу, даже если именно от него подобного я ожидала меньше всего.

И я даже не знала, то ли дело было в том, что я не считала Рэя настолько преданным другом, то ли в том, что в целом не ожидала от него такого поступка. Но в любом случае его план и решение почти сработало, и теперь Билл с Тессой должны были появиться тут, думая, что идут на встречу с нами, но не подозревая друг о друге. Все было до безобразия просто и сложно одновременно.

Прошло лишь несколько минут, прежде чем Тесса написала мне. Я быстро отыскала среди бардака школьной сумки нужный предмет, а вскоре созерцала послание о том, что подруга уже почти на месте. Мне довелось отложить средство связи, чтобы взглянуть на Рэя, который в этот раз совершенно спокойно пил кофе. Он явно не выглядел взволнованным, в отличие от меня. Я же, начав переживать, вплоть до появления подруги то и дело кусала губы либо же невольно заламывала пальцы, пытаясь справится с волнением.

Девушка, появившись в помещении, застыла, невольно бросив взгляд на Рэя, почти выпившего половину содержимого своей чашки, тогда как я успела сделать лишь один глоток до того момента, как подруга появилась. Однако вскоре она подошла к нам, когда я незаметно кивнула, в после подозвала ее, помахав рукой.

Подруга ничего не торопилась спрашивать, пока заняла место рядом со мной, но самое весёлое началось когда спустя лишь какое-то незначительное мгновение, ещё до того как она успела заговорить, в кафе показался и Билл, а после, так же как и девушка чуть раньше, замолчал, вглядываясь в пространство помещения, пока не оставил взгляд на нашем столике и, в особенности, на Тессе, которая тоже пыталась осмыслить происходящее.

На этот раз была очередь Рэя приветствовать друга. На его губах, кажется, играла легкая, совсем слегка насмешливая и довольствующаяся, ухмылка. Однако когда все наконец-то оказались в сборе, в воздухе повисло молчание. Его прервал лишь вовремя появившийся официант, который предложил Тессе и Биллу сделать заказ. И лишь после того, как тот ушёл, молчание все же прервалось.

- Ты не предупредила о том, что у нас будет компания, Энни, - в конце концов разговор начала рассерженная как минимум на меня Тесса. Кажется, от хорошего настроения у неё ничего не осталось.

Я виновато улыбнулась ей, чувствуя неловкость от того, что пришлось пойти на это. Однако вместо меня в ответ на замечание подруги заговорил Рэй, взявший необходимость ответа на себя:

- Это была моя идея, так что не стоит обвинять её, - Рэй сделал последний глоток кофе, медленно отодвигая чашку на середину стола, пока говорил, - просто Энни тоже поняла, что глупо убегать от банальной возможности поговорить. Особенно если в этом есть необходимость.

Рэй после своих слов откинулся на спинку диванчика, где они с Биллом сидели, проведя рукой по слегка отросшим волосам. Тесса выглядела так, словно впервые действительно принята правильность слов парня. Билл выглядел поникшим, и явно избегал смотреть в глаза девушки, сидящей прямиком напротив него.

Ответить на замечание самостоятельно я так не успела, так как снова появился официант. На этот раз милая миниатюрная девушка, судя по бейджику на ее форме, Милли, принесла два кофе Биллу и Тессе. Однако те не спешили брать напитки. Тесса недовольно глядела на Рэя, и время от времени косилась на меня, давая понять, что чуть позже ещё поговорит со мной о том, что я помогла устроить.

-Я хочу уйти отсюда, - девушка была зла, и ее злость отчасти не имела смысла, хоть и была обоснованной. Она резко поднялась со своего места, но в последний момент, когда девушка разворачивалась, я ухватила ее за руку, пытаясь слегка замедлить.

-Тесс, ты сама ведь понимаешь, что это необходимо, - я вздохнула, кивком указав на Билла, который теперь тоже наблюдал за Тесс, ожидая ее действий и, видимо, желая понять, действительно ли она уйдёт или нет. - И при этом ты не хочешь даже попытаться, это несправедливо.

Девушка после моих слов застыла на некоторое время, упрямо сжимая губы. Я наблюдала за ней, пока она, сдавшись, не вернулась на место. Она молчала длительное время, пока Билл, видимо набравшись решимости, не заговорил:

- Я бы правда хотел хотя бы объяснить. Тесс... ты тогда сбежала. Просто сбежала, не дав мне и шанса, - взволнованно проговорил парень, и голос его концу фразы стал громче от волнения. В то время как девушка, ничего не ответив, прижала ладони к лицу, прикрывая глаза. После совсем тихого всхлипа стало понятно, что она плачет.

Однако, прежде чем я осознала это и среагировала, Билл поднялся с места, мгновенно приблизившись к девушке и обняв её. Тесса, на удивление, не возражала, но всхлип стал громче. Именно в этот момент я уловила взгляд Рэя. Он быстро кивнул в направлении выхода, давая понять, что нам стоило оставить Билла и Тессу одних, и наша компания была лишней.

Мне пришлось ухватить свой лежащий рядом рюкзак и вскоре вместе с Рэем незаметно покинуть их. Спустя несколько минут мы уже шли по улице, почти дойдя до аллеи.

- Надеюсь, они смогут нормально поговорить, - прежде чем осознать, задумчиво проговорила я, при этом глядя на асфальт, ровной линией простилающий путь.

Послышалось, как Рэй издал смешок, и тем самым заставил меня поднять взгляд, переведя его на идущего по правую руку парня. Он усмехался, выглядя почти озорно и даже радостно. Это была довольная ухмылка, говорящая о том, что он был рад случившемуся.

- По крайней мере сейчас есть вероятность, что никто не станет убегать и, возможно, они действительно смогут договориться, - рационально подметил он, слегка отведя взгляд, и проговорив следующую фразу с некоторой задумчивостью. - Порой разговор действительно важен. Даже если сложно сказать, что с его помощью можно что-то изменить.

Я прикусила губу, вспоминая сцену после которой мы ушли. Действительно, все выглядело так, словно у парня и девушки теперь появлялась возможность полностью обсудить случившееся и прийти к применению.

- Да, ты прав... - одна фраза была сказана с такой отрешенностью, что вряд ли можно было судить, к чему именно относился мой ответ, к чему-то конкретно из сказанного или же ко всему в целом.

Однако в следующий момент я вновь ощутила как меня ухватили. Крепко, но осторожно и на этот раз за локоть, останавливая и слегка оттягивая назад. Лишь в следующий момент, подняв взгляд, я осознала что произошло. Ведь перед нами оказались Тина и Миранда, тоже идущие куда-то.

***

Билл

- Ты идиот, Билл, идиот, - девушка со всех своих слабых сил ударила меня ладонью по плечу, после чего ещё раз всхлипнула. Кусая губы и стараясь привести эмоции в порядок после всего того, что я сбивчиво пытался донести, она сама пыталась осознать все сказанное. Меня радовало лишь то, что она при этом не пыталась сбежать или вырваться с объятий.

- Я знаю, Тесс, знаю, - я вздохнул, так как дыхание неожиданно перехватило от слез девушки. Уже во второй раз, за этот час.

- Ты действительно жалеешь о том, что произошло? - на этот раз ее голос был подобен шёпоту. Слишком тихого, чтобы расслышать в обычной ситуации, но я вполне хорошо ее слышал, обнимая ее. И мне было всецело наплевать на то, сколько посетителей кафе могли бы обратить на нас внимание или посчитать странными.

- Бесконечно сильно, - только и оставалось мне подтвердить ее предположение. Она в следующий миг неловко отстранилась, быстро утерев рукой совсем небольшие остатки соленых дорожек со щёк. Уже через несколько мгновений не выглядела так, словно все было в порядке.

-Я не уверена в том, что смогу тебя простить, Билл, - девушка смотрела на свою чашку с кофе, которую, выбрал для неё я. Она молчала несколько мгновений, решаясь продолжить диалог. - Но я хочу попробовать.

Filo di fiducia¹ - ( с ит. «Нить доверия»)