Амбивалентность сердца

Звонок с урока прервал поток мыслей, а я с сожалением посмотрела на пустую тетрадь. За время занятия я так и не сделала ни одной пометки. Досадливо поджав губы я кинула взгляд в бок, где Тесса как раз пыталась понять какую-то из своих надписей, усиленно пялясь в написанное.

— Черт, ничего не понимаю, — она вздохнула, разочарованно поперев щеку рукой. — Почему именно биология такая сложная?

Прежде чем я успела что-либо ответить, подруга перевела на меня взгляд, слегка приподняв брови.

— Ты разве ничего не записала?

— Нет, я не успела, — мне пришлось сказать правду, хоть и скрывая ту часть, где я отвлеклась на мысли, а не на записывание конспекта.

Кажется, на меня слишком многое навалилось в последнее время. И хотя Роуз сейчас было значительно лучше, она явно шла на поправку несмотря на опасения, я не могла в полной мере прийти в себя. Даже при том, что доктора обещали, что потребуется не больше двух недель на восстановление.

— Держи, можешь переписать и потом отдать. Я все равно ничего из записанного не понимаю, — девушка пододвинула свою тетрадь на мою сторону, сама же встала, начиная собирать остальные вещи.

Прикусив губу, я все же пробормотала благодарность, принимая помощь от подруги. Мне пришлось быстро сунуть тетрадь в сумку, а после поспешить собирать свои вещи. Очень некстати этот момент напоминал прошлое. Ведь кто, как не Хоаг давал мне тетради, чтобы я переписывала конспекты, когда не успевала все записывать за учителями.

Тогда как Рэй успевал записывать все. При этом делая это таким красивым почерком, что я невольно задавалась вопросом относительно того, каким образом ему удавалось замедлять время, чтобы успевать все записывать. Однако когда я поинтересовалась у него в шутку об этом, парень лишь усмехнулся, сказав, что это магия, только лучше, чем в стенах Хогвартса¹.

— Я думала, шопинг тебе хоть немного поможет отвлечься, — обиженно протянула Тесса, когда заметила мою медлительность, — а все выглядит так, словно наоборот, он лишь навредил.

— Ты большую часть шопинга сидела на телефоне. Лишь выбирала мне одежу, и заставляла применять, тогда как сама в это время не открывалась от экрана и фотографировала, — я усмехнулась, припомнив воскресенье и увиливая от ответа о причине своего состояния.

Несколько часов, что мы ходили по магазинам, девушка время от времени отвлекалась и что-то печатала в телефоне. Большую часть покупок делала я сама, хотя девушка порой указывала на некоторые комплекты, таким образом говоря, что мне их стоило померить. А после фотографировала, когда я одевала указанные ею вещи. Когда я брала какую-то вещь, разглядывая ее, девушка поднимала взгляд, скептически осматривая и оценивая мой выбор, а следом либо кивала, либо качала головой, говоря что-то о неподходящем оттенке или отвратительном фасоне. Кажется, несколько раз она говорила, что к цвету моих глаз лучше подойдёт насыщенный синий оттенок, либо же лиловый, а не насыщенный коричневый, который я выбирала.

Когда девушка подбирала что-то себе, то ей необходимо было отложить телефон. Она делала это на время, хотя как только заканчивала с примеркой или оплачивала понравившуюся вещь, то снова доставала мобильный, пока мы шли по торговому центру.

Отложила девушка средство связи лишь когда мы оказались в кафе. И то лишь для того, чтобы съесть небольшой кусочек чизкейка — любимого десерта Тессы. Хотя лишь позже я поняла, что она хотела расспросить меня.

— Мне просто нужно было время от времени отвечать на сообщения, — она пожала плечами, словно в этом ничего такого не было. Я же поняла, что говорить дальше не имело смысла. В любом случае она оказалась права и шопинг не помог мне. Хотя вряд ли он мог помочь, ведь я всегда не слишком жаловала эту вынужденную трату времени.

— Нам нужно поспешить, следующий урок начинается через пять минут, — девушка прикусила губу, оглядывая шумный коридор и, видимо, оценивая как лучше всего было добраться к нужному кабинету.

А ещё через минуту мы уже добежали до нужной мне части школы и кабинета, Тесса махнула рукой, убежав дальше по коридору, к кабинету, где проходил ее урок.

***

Я сложила тетрадь Тессы в портфель, записи с которой изучала. Девушки нигде не было, хотя я надеялась поговорить с ней после уроков. Однако когда я подняла взгляд в пустом коридоре, то исступленно установилась, наткнувшись взглядом на Рэя, который прислонился к шкафчикам, по всей видимости ожидая кого-то или просто тратя свое время на листание ленты социальных сетей. Поджав губы, я спокойно подошла к своему шкафчику, открывая его и складывая часть учебников. Другую же часть пришлось взять с собой и сложить в портфель, чтобы учить материал на завтра.

Кажется, мне предстояло сегодня не так много работы, как обычно. А также у меня оставался шанс успеть все до полуночи, что радовало. Когда я закончила и закрыла шкафчик, мне пришлось едва ли не подпрыгнуть на месте, заметив, что Рэй теперь стоял совсем рядом, всего на расстоянии нескольких шкафчиков от меня. Выглядело так, словно он длительное время ожидал, пока я закончу, оперевшись плечом о металлическую поверхность.

Моя реакция его очевидно повеселила. Уголки тонких губ дрогнули в проявлении улыбки. Я же недовольно нахмурилась и почувствовала острое желание сказать ему что-то колкое на такую выходку, но выражение лица парня в это время стало привычно спокойным и сосредоточенным, он провел рукой по отросшим волосам. Мне было непонятно, что забыл Рэй тут, перед моим шкафчиком. Однако, прежде чем я успела поинтересоваться, Рэй поднял тот самый лист, который нам отдал мистер Рейманс. Я сразу вспомнила о проекте, о котором предпочла бы забыть.

— Если ты не забыла, нам нужно справиться с этим до конца декабря, — парень помахал листиком в воздухе, давая понять о чем говорит.

— И что же ты предлагаешь? — я снова невольно прикусила губу, хотя довольно быстро сообразила, что этим действием выдаю свое волнение, а поэтому я прекратила компрометирующее действие и скрестила руки на груди, внимательно взирая на стоящего передо мной парня.

— Для начала нам нужно выбрать тему, — он поменял свое положение, на этот раз одним движением протягивая лист мне. – Я отметил самые подходящие.

Удивление невольно отразилось в слегка приподнятых бровях, хотя я все же автоматически протянула руку, и вскоре туда лег тот самый листик. Я быстро просмотрела отмеченные осторожной звездочкой темы. Их было всего три из почти двадцати предложенных.

Мне почти сразу захотелось возмутиться и сказать, что парень был неправ, но лишь до того момента, пока я не прочла выбранные темы. Удивление и неверие невольно смешались в одну эмоцию, которую я даже не могла описать. У меня просто не осталось слов, ведь они покинули меня вместе с очередным глотком застрявшего воздуха. Сложно было сказать, намеренно ли парень выбрал именно эти темы, или же руководствовался какими-то своими критериями.

Однако очевидно было то, что он выбрал ровно то, что выбрала бы я, если бы сама делала выбор. И я даже не знала, как ему это удалось. Мне просто слишком трудно было поверить в то, что парень мог так хорошо запомнить мои размышления и мысли, которые я невольно высказывала, еще давно, когда мы общались. Ведь я часто делилась с ним чем-то подобным, когда мы гуляли или когда я наблюдала за игрой парня. Он всегда слушал, но крайне редко отвечал.

– Пока ты выбираешь я думаю, стоит добраться до библиотеки. Там будет значительно тише и удобнее что-либо искать, — Рэй подошёл к подоконнику, где оставил рюкзак, и закинул его на плечо.

Парень развернулся и некоторое время смотрел на меня, ожидая ответ, а мне хотелось сбежать от взгляда внимательных карих глаз как можно дальше. Я слегка выпала из реальности, но парень довольно терпеливо ожидал моего ответа.

—Я думала, ещё достаточно времени на это, — с сомнением и некоторым раздражением, что не удалось скрыть, заявила я, а после на какой-то миг прикрыла глаза, сосредотачиваясь. В конце концов, у нас на проект было больше месяца, почти полтора, этого должно было хватить.

Однако я понимала, что это был не простой школьный проект, на который обычно давали около месяца, он требовал большей подготовки и сил, ведь шел как конкурсное задание на городском конкурсе. А потому парень все же оказался прав — нам стоило поторопиться с его выполнением. Если мы не хотели рисковать доделывать все в последний момент, то очень важно было подготовить все заранее.

— Ладно, ты прав, — спустя несколько мгновений молчания все же заявила я, невольно поджав губы, а после взяла свой рюкзак, который успел упасть с моих рук, закидывая его на плечо. — Нам действительно нужно заняться проектом.

Рэй хмыкнул, осознав, что я согласилась с ним. И в какой-то иступленной тишине мы покинули школу. Нам предстояло направиться к библиотеке. И это действительно было удачным решением, учитывая темы, которые выпали нам. Я снова достала листик со списком, разглядывая отмеченные парнем. «Литература и поэзия Америки девятнадцатого века. Ее вклад в развитие мировой литературы» — именно так звучало название проекта, который мне показался интересным. И я взирала на осторожную пометку рядом с листиком, не решаясь спросить у шедшего впереди Рэя, почему его выбор стал именно таким. Я часто говорила о прочитанных книгах, высказывая свое впечатление от чтения... Неужели он решил, что из-за этого мне могло быть интересна подобая тема? Ответ я не знала, а вот интересоваться не хватало решительности.

Мне также хотелось из упрямства выбрать какие-то другие темы. Но это желание пришлось подавить вместе с недовольством, пока мы шли к метро. Вскоре мы оказались возле нужного места. Я лишь удобнее поместила портфель, поспешив за парнем, который очевидно знал, куда направлялся.

— Нам в библиотеку Восточного Бостона. Там хороший выбор книг и есть возможность изучить все в тишине, — видимо, заметив моё любопытство, отозвался парень, высматривая нужный нам маршрут. Я же лишь поджала губы, пытаясь припомнить это место.

Кажется, мне там не доводилось бывать, хоть это и не было так далеко от места жительства, в соседнем районе Игл-Хилл². Кажется, это место было ближе, чем мне изначально казалось. Ведь на метро нам пришлось проехать всего несколько станций, после мы пошли пешком. Пока ее оказались возле нужного сооружения с осторожной, но заметной вывеской.

Современное сооружение встретило тишиной. Библиотека мало походила на нее, в привычном понимании этого слова. Просторный современный зал с компьютерами переходил в следующий зал с диванчиками и столиками, для чтения. Сами же книги располагались по стеллажам сбоку, к которым вели лестницы. Также тут находилось ещё несколько залов с книгами и различными нужными для посетителей материалами.

Нас встретила довольно милая высокая женщина, которой едва ли можно было дать сорок, судя по тому, что её каштановые волосы ещё имели насыщенный оттенок, а морщинки почти не были заметны на лице и рядом с глубоко посаженными карими глазами. Она сидела за стойкой регистрации, и сразу приветливо улыбнулась нам. Пока она спрашивала данные и заполняла что-то в компьютере, я ещё раз оглядела пространство. Сама стойка регистрации стояла перед входом в зал, чуть сбоку. За компьютерами сейчас находилось около десяти человек, а остальная часть помещения была абсолютно пуста.

— Что же, можете проходить в зал слева, — женщина указала рукой в нужном направлении сама же снова обратила внимание на монитор компьютера на своем столе.

Мы же прошли в указанном направлении, попав в следующий просторный зал. А Рэй расстегнул пуговки пальто, рассматривая ещё одно просторное помещение со стеллажами, ведущими вверх. Также тут было несколько столиков с компьютерами и большим глобусом, отделяющим компьютеры от стеллажей с книгами. Тут тоже находилась стойка регистрации, правда молодая девушка сейчас разговаривала с каким-то пареньком, который, кажется, что-то искал.

—Так ты определилась с темой? — голос Рэя, прозвучал слишком неожиданно сзади меня, отчего я вздрогнула, среагировав довольно резко.

—Да, вторая, — спешно достав с бокового кармана портфеля листик я повернулась, протянув его парню. Он стоял почти в метре от меня, но протянул руку, схватив тонкими пальцами небольшой предмет.

Он изучил его несколько мгновений, пока на его лице не растянулась усмешка. Он кивнул, а к нам в это время подошла та самая девушка. Ее тёмные волосы были завязаны в высокий хвост, а карие глаза смотрели с внимательностью.

— Вы что-то хотели? Я могу чем-то помочь или подсказать? — лёгкая улыбка сделала ее ещё более приветливой, пока она ожидала ответ.

—Да, мы готовим этот проект и нам нужно найти материал, — вместо меня ответил Рэй, а после протянул листик девушке, указав на вторую тему. — Не подскажите, где можно найти нужную информацию?

Она на миг остановила взгляд на названии темы, а после подняла взгляд, указав рукой.

— Вам в ту секцию, первые три полки подойдут, — она указала рукой куда-то за мою спину.

Уже через пару секунд, едва услышав благодарность в ответ, девушка отвлеклась на еще одного посетителя. Мы же с Рэем, следуя указаниям библиотекаря, пошли в нужном направлении. Большой письменный стол, а также ещё один, стоящий возле окна с включённым компьютером, говорили о том, что это было подходящее для работы над проектом место.

Я стала возле нескольких высоких стеллажей, в то время как Рэй медленно шел между ними, рассматривая корешки книг с одной стороны. Он, пройдя почти до середины, нашёл около пяти книг, которые умудрился удерживать в одной руке. Рэй выглядел настолько невозмутимо и спокойно, что на миг мне показалось, что парень не был собой. Или же был собой, но не в привычном состоянии, каким мне его доводилось чаще всего видеть. Я сняла тёплое бежевое пальто, повесив его на спинку стула, а после пошла в сторону стеллажей, просматривая другую сторону.

 Разные названия мелькали в сознании. Различные поэты и прозаики, научные книги о развитии литературы в различные периоды времени. Я взяла несколько, по моему мнению подходящих, пока случайно едва не врезалась в Рэя, идущего таким же образом в обратную сторону. Мне пришлось второй рукой придержать стопку из пяти книг, глядя на парня, у которого было примерно такое же количество литературы. Но в его книгах, кажется, было на несколько экземпляров больше.

Он лишь прошёлся взглядом по выбранным мною учебникам, а после кивнул в направлении письменного стола. Мне не составило труда понять, что таким жестом он призывал вернуться, чтобы посмотреть уже выбранный материал.

Мы положили на стол все выбранные книги. Я заняла место на стуле со своим пальто. Парень в свою очередь уселся на другой стороне стола, тоже успев снять свое чёрное классическое удлиненное пальто и осторожно сложить его на соседнем стуле. Он молча взял одну из книг, принесенных им, став изучать. Мне ничего не осталось, кроме как последовать его примеру.

Я успела мельком пролистать одну из книг, когда ощутила на себе взгляд карих глаз. Подняв глаза, я заметила, что Рэй наблюдал за мной поверх открытой почти на середине книги.

— Есть что-то подходящее? — он указал взглядом на предмет в моих руках. Мне же пришлось покачать головой, осознавая, что выбранный мною материал оказался не подходящим.

Если в первой книги и могло было взять, то лишь некоторые факты, в большинстве своём там рассказывалось о современной литературе, и лишь некоторые из глав были посвящены литературе девятнадцатого века. А уж о том, какой вклад она принесла в современную литературу, было сказано и того меньше.

Прошло около часа молчаливого изучения, за время которого я время от времени ловила на себе взгляд Рэя, который порой задавал отвлеченные вопросы, а я односложно отвечала на них. 

Когда я отложила последнюю из взятых мною книг, то заметила, что Рэй уже закончил со своей стопкой произведений, отложив несколько из них отдельно, а остальные сложив в другую сторону. Теперь он одной рукой что-то печатал в телефоне, откинувшись на спинку стула, а вторую ладонь запустил в волосы, перебирая их.

Прикусив губу, я пыталась решиться заговорить, но отчего-то не могла. То ли из-за того, что не знала, о чем именно сказать, то ли из-за того, что просто не знала, как именно разговаривать с Рэем.

— Я думаю, с этим можно начать работать, — он отвлекся от телефона, заметив моё внимание, а после указал взглядом на мою и свою стопку книг. — Предлагаю пока что взять их, чтобы выбрать нужный материал. Соединить то, что есть и смотреть, что ещё потребуется для проекта. Возможно придётся ещё поискать в статьях, но это потом.

Мне потребовалось лишь кивнуть. Вскоре мы уже подошли к библиотекарю, чтобы зарегистрировать книги, которые брали на дом. Их полагалось вернуть к середине декабря, по сообщению девушки, которую, как я заметила по бейджику, звали Хлоя. Вскоре, забрав нужные книги, мы покинули библиотеку. Обратный путь проходил в такой же тишине. И лишь когда мы шли по знакомой улице, я все же поборола оцепенение, когда услышала вопрос:

— Как Роуз? — довольно тихий, даже слегка осторожный вопрос был задан так неожиданно, что среагировала я не сразу.

— Ей значительно лучше... Если все будет хорошо, ее выпишут через неделю или полторы, — все таки призналась я, поджав губы. Правда фраза слетела с губ значительно легче, чем могла бы. Это вызывало непонятную тревогу и чувство, чем то похожее на страх, отчего  я неуютно поежилась.

— Я ведь говорил, что она сильнее, чем тебе кажется, — лёгкая насмешливость в его голосе была довольно привычной, хотя говорил он совершенно беззлобно. Парень не поворачивался, от чего мне казалось, что я вовсе разговаривала не с Рэем, а с кем-то другим, выглядящим так же как парень.

—Да, сильнее, — ответив на его слова, я задумалась, понимая, что имела в виду под этой фразой больше, чем казалось на первый взгляд.

Когда мы оказались возле моего дома, я в очередной раз слегка замялась. Не зная, правильно ли было прощаться или говорить что-то вроде привычной в обычной ситуации фразы "До завтра".

Однако Рэй, как всегда, все решил самостоятельно. Махнув рукой на прощанье, он продолжил путь, так ничего и не сказав. Я же, задержались на некоторое время, а после поспешила домой. Отец в это время еще был на работе. От этого я спешно зашла в свою комнату, предварительно скинув верхнюю одежду, а после направилась в ванную, умывшись прохладной водой и надеясь, что это поможет привести непонятные эмоции в порядок. Снова вернувшись в свою комнату, я свалилась на кровать, прикрыв глаза и делая размеренные выдохи и выдохи.

Но когда я услышала оповещение мобильного, который оставила на столе, то подскочила, направившись к нему. Однако, к моему сожалению и одновременно счастью, сообщение оказалось не от Хоага. Писала Тесс, а мне же пришлось досадливо кусать губу, печатая ей пояснение относительно того, почему со школы я ушла с Рэем, даже не предупредив ее. А она, как оказалось, пыталась отыскать меня, пока ее не предупредил Билл.

¹Хо́гвартс — учебное заведение волшебников из вселенной «Гарри Поттера». Официальное название — Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry или, реже, Hogwarts Academy of Witchcraft and Wizardry, в переводах — Шко́ла/Акаде́мия Чароде́йства и Волшебства́ «Хо́гвартс».

²Исторический район Игл-Хилл это жилой исторический район около Меридиана, Лексингтона и Уайт-стрит, встречающихся на Прескотт-сквер в Восточный Бостон окрестности Бостон, Массачусетс. Эта часть Восточного Бостона была застроена примерно между 1834 и 1900 годами и включает значительную концентрацию первоначального жилищного фонда.