Дочь лесной Богини

 Наш корабль причалил в гавань Афин так быстро, что мы и не успели заметить как пролетело время. Я, Андре и Алексей много разговаривали и шутили, а также сетовали на то, что Настя пропустила все самое интересное. Она давно мечтала побывать в Греции, погулять по ее каменистым улочкам, попробовать местные деликатесы и виноградное вино. Хотя, с другой стороны, я не буду переживать за свою подругу, если что-то пойдет не так. Это мое дело, и поручение двух друзей.

— Я рад, что мы снова вместе! Обещай, что больше не сбежишь от нас. – Леша, скрестив руки на груди, выжидательно смотрит на меня.

Сегодня на нем темная рубашка, расшитая национальным греческим узором. Отмечаю про себя, что он хорош собой, впрочем как и всегда. Местные девицы будут в восторге. Они и так на него засматривались все наше путешествие. Иоанта тоже пала жертвой чар очаровательного светловолосого юноши. Кажется, они даже обменялись адресами. Ох, не к добру все это! Зная то, с какой легкостью Леша кружил головы девушкам, что потом у бедняжек начались проблемы, мне хотелось от всей души треснуть ему по голове. Надеюсь, что он не учудит в Афинах какой-нибудь скандал.

— Не могу ничего обещать, но если ты меня начнешь доставать, то я снова буду планировать план побега. — я невинно хлопаю ресницами, изображая из себя саму невинность. Друг не понимает, как реагировать на мои слова.

— Мы будем планировать вместе! – Андре неожиданно оказывается совсем близко ко мне, по-собственнически ложа свою руку на мое плечо. Это действие не ускользает от внимания Лешки.Его настроение меняется, хотя всего минуту назад очаровательная улыбка не сходила с лица. Он хотел что-то сказать, но видимо передумал. Я превращаю все в шутку, чтобы не накалять обстановку. Осторожно убираю руку Андре и предусмотрительно делаю пару шагов в сторону. Разбирательства нам точно не принесут пользы. Мы должны действовать сообща, как друзья, несмотря на некоторые недопонимания. Три года назад у меня была влюбленность в моего лучшего друга, а сейчас мне больше по душе Андре. Однако, если подумать, с кем у меня больше шансов на будущее, то Леша – хорошая партия для союза. И все же, сердцу не прикажешь.

— Нам пора спускаться. Пассажиров начали просить покинуть корабль. – Андре берет наши вещи, протягивая мне руку. Я беру его ладонь, чтобы не затеряться в толпе. И кого я обманываю? Это же просто повод, чтобы лишний раз прикоснуться к нему. Мне впервые пришлось путешествовать по воде, и с постоянного укачивания на волнах я чувствовала себя весьма плохо. Андре давал мне какие-то травы, чтобы стало легче. Оказывается, у него такая же проблема, хоть и приходится часто навещать отца.

— Я не представляю, что мы будем делать, если Янину сделают пленницей во дворце. Может нам не стоит? — обеспокоенно произносит Алексей. — У меня плохое предчувствие.

— Мы уже все решили. Я не собираюсь прятаться от Зевса. Лучше мне узнать, что ему нужно. Скрываться вечность не получится, потому что он рано или поздно меня найдет. Давайте не будем думать о плохом. – мой уверенный тон добавляет мужчинам больше смелости. Им поручили найти меня, но не похищать. Только зачем было нанимать наемника-мерзавца? Он ведь не собирался церемониться. Или это был не Зевс? Возник новый вопрос, который я должна буду выяснить.

Афины - столица Греции, которая раскинулась на зеленых холмах. Нашему взору открываются виды, которые захватывают дух. Белые мраморные колонны, которыми украшено каждое огромное здание, а между ними маленькие белые домики вьются по возвышенности, устремляясь ближе к солнцу. Я не могу вымолвить ни слова, потому что когда видишь такую красоту, то тебя переполняют эмоции восторга.

Мужчины видят мою реакцию, и улыбаясь, просто молчат. Алексей подает мне руку, чтобы я сошла на каменный берег, пока Андре забирает наши вещи и расплачивается с лодочником. Я пытаюсь отыскать глазами двух сестер-гречанок, но их нигде не видно. Наверное, они были одними из первых, кто сошел на берег. Я мысленно ругаю себя, что не спросила их точного адреса.

Следом служащие вывели наших лошадей, и мы погрузили на них свои вещи. Моя сова мирно дремала на плече. За последнюю неделю малыш прибавил в весе в два раза, и мое плечо частенько болело от такой ноши. Однако, чего не сделаешь ради любимого питомца. Я всегда старалась кормить его самым лучшим мясом, помимо того, что по ночам моя птица любила поживиться разными грызунами. Последнее время мои кошмары больше меня не беспокоили, и во многом благодаря ее магической силе. Он забирал всю мою тревогу, а взамен мне давались спокойствие и радость. Веледара сказала, что эта птица будет жить, пока буду жива я. Это известие меня очень обрадовало.

— Одна милая женщина в возрасте может сдать нам свой дом. Отец уже все нам оплатил. — сообщает нам Андре. Его задумчивый взгляд скользит по берегу, будто он что-то потерял.

— Что случилось? Ты думаешь они за нами следят? — уточняю на всякий случай.

— Может быть и следят, но излишняя осторожность нам не помешает. Мы не можем быть уверены в том, что этот наемник был единственным. Теперь мне кажется, что это мог быть сам Зевс. Надеюсь, что я ошибся. — видно как Андре тревожится за мою безопасность.

— Я не уверен, что мы здесь в безопасности. Давайте будем идти обходными путями, чтобы убедиться в том, что нас никто не будет преследовать до дома. — предлагает Лешка, и я киваю ему, отмечая, что это лучшая идея.

— Отличная идея! Заодно посмотрю город. Я здесь первый раз. Тут очень красиво. Возможно, в будущем мне бы хотелось иметь здесь свой летний домик. Когда в наших краях зима, я бы забрала с собой бабушку сюда, чтобы мы круглый год могли себе позволить питаться свежими фруктами и ягодой.

— Хорошая мечта! Она обязательно сбудется, если сделать все для этого. — отвечает мне друг, пока мы идем по узкой каменистой улочке. Случайные прохожие с интересом разглядывают приезжих жителей, а кто-то даже улыбается и пытается с нами заговорить. Андре вежливо отвечает им на греческом, что мы очень торопимся, но нам очень приятно гостеприимство местных жителей.

Странно, что не смотря на довольно напряженные отношения между нашими странами, жители так радушны. Мне кажется, что они также не хотят никакой войны как и мы. Никому не нужно кровопролитие, но боги жестоки, и часто не думают о человеческих жизнях. Что говорить, если они и о жизнях своих детей не особо думают? Так зачем им беспокоиться о смертных, которые все равно выживут и родят еще детей?

У меня будет возможность поговорить с Зевсом о том, что происходит, но не уверена, что верховный царь и бог меня выслушает. Однако, считаю, что мне стоит попробовать. Если я ему так важна, то со мной ничего не произойдет за смелые высказывания. Может быть, его подданные не достоверно передают ему сведения о том, что происходит в тех же лесах, или он вообще об этом не знает? Вот и выясним.

Когда война между нашими странами была в активной фазе, погибало очень много людей. История до сих пор умалчивает, кто напал первый. Пострадало Черниговское княжество, которое теперь поделено между царями. Так продолжается уже сто лет, но в последнее время, появились сторонники, которые провоцируют одного и другого богов развязать войну заново, просто потому что по их мнению княжество должно полностью принадлежать кому-либо. Люди и дети богов, которые живут там, вообще не имеют права голоса, хотя по идее это их земли.

Андре поведал мне много интересных деталей по поводу служителей культа, что обитают в наших лесах. Ему удалось выяснить, что раскольники, призывающие снова развязать войну, каким-то образом связаны с этими мерзавцами. Он выяснил это в Козельске, когда я сбежала. Один из мерзавцев, которых мы взяли в плен, раскололся. Им нужна эта война. Кто же тот самый темный бог, который отдает им приказы? Это еще предстоит выяснить. Пока слишком мало информации. Эти мерзавцы и сами не знают, кому конкретно служат. Леша высказал свои предположения про Аида, бога подземного царства, но он давно находится в прекрасных отношениях со своими братьями, и не лезет в то, что происходит на земле.

— Когда мы оповестим твоего отца о том, что прибыли? – спрашиваю я у Андреаса. Он задумчиво смотрит перед собой, будто не хочет чего-то говорить мне.

— Я думаю, что он уже знает. Посейдон сам пошлет к нам своих людей и колесницу. Будем ждать его решения, а пока, у нас есть время, чтобы отдохнуть. Леша, ты куда-то собираешься? — Андре пристально смотрит на нашего друга.

— У меня важная встреча. Я только сменю одежду и отправлюсь. Это не по службе, а по личному делу. — отвечает тот, и резко умолкает, будто я не должна слышать куда именно ему нужно.

— Я надеюсь, что ты не умалчиваешь чего-то? — я хмурюсь, задавая ему провокационный вопрос. У Алексея странное поведение. Он мало разговаривает с нами, чем вызывает еще больше подозрений. Опять секреты?

— Нет, я же обещал тебе. Это вообще никак не связано с нашим делом. Наслаждайтесь этим чудесным вечером, друзья. — бросает он нам, от чего мы переглядываемся с Андре, пожимая плечами. Если Леша что-то задумал, то я об этом точно узнаю. Моя птица может проследить за ним. Нужно только посмотреть в книгу заклинаний, чтобы правильно произнести слова, потому что у меня все еще нет времени или сил все изучить, как следует.

Маленький белый домик, каких в Афинах сотни, внешне оказался очень уютным —. во дворе нас ждал небольшой уютный сад с розовыми цветами, а дорожка к крыльцу была выложена из белоснежных округлых камешков. Когда мы открыли дверь, до нас донесся аромат выпечки и фруктов. И тут я поняла, насколько мне хотелось кушать, но из-за постоянного волнения, совсем об этом забыла. Андре уговаривал меня поесть, когда показался берег, но получил категоричный отказ и не стал настаивать.

Нас поприветствовала милая женщина, средних лет. Она была не совсем типичной внешности, как большинство местных жителей. У нее были темные волосы, серо-голубые глаза. Да она наполовину славянка! На нашем языке женщина говорила без акцента, и я мысленно обрадовалась тому, что мне не придется постоянно просить Андре переводить.

— Лисандра! Рада познакомиться с тобой, дитя. Какая ты красивая. Нечасто встретишь в наших краях рыжеволосых красавиц. Местные точно себе головы свернули, когда видели вас. — она протянула мне руку, на которой красовалось небольшое колечко с синим камушком.

— Зовите меня Яниной! Мне тоже очень приятно. Спасибо, что приняли нас. Так вкусно пахнет. Что вы печете? Это фруктовые пироги? — в ответ я пожала ее руку, и затем последовала в дом.

— Угадала. Но еще вас ждет запеченная рыба. Мой сын только сегодня поймал ее. Вы точно хотите есть! Я вижу по вашим голодным взглядам. Проходите и присаживайтесь.

— Лисандра указывает нам рукой на три стула, стоящие вокруг большого квадратного стола с блюдами.

Пока мы набираемся сил, хозяйка дома идет на улицу кормить наших лошадей. Мой питомец снова отправился на поиски еды. Надеюсь, что он будет осторожным. Насколько знаю, у моей совы есть уникальная способность маскироваться под окружающую среду. Мы это выяснили, когда были в лесу. Я два часа пыталась его найти, а он просто тихонько сидел на еловой ветке, удачно сливаясь с елью.

— Она довольно милая! Вы часто здесь бываете? — непринужденно спрашиваю своих спутников.

— Я бываю здесь в конце каждого сезона, а Андреас намного чаще. Мне тут тоже очень нравится. Кстати, надо бежать! Меня ждут. Всем приятного аппетита. — Леша ест на ходу, застегивая свежую рубашку на груди. Я коварно улыбаюсь, вспоминая, что моя птичка будет следить за каждым его шагом. Рассказать ли об этом Андре? Пожалуй, не стоит. Он еще не заслужил моего полного доверия.

— Да, все верно. Отец может приглашать меня сюда раз в две недели, но когда в наших краях зима, то я жду потепления, так как на лесной границе становится больше работы. — Андре неторопливо жует пирог, с интересом посматривая в мою сторону, и я опять немного смущаюсь.

Лешка машет нам рукой, желая хорошо отдохнуть и не ждать его. Наш друг может вернуться поздно. При мысли о том, что он, будто бы намеренно оставил нас наедине, у меня ускоряется стук сердца. Это очень плохая затея! Особенно, после того, что было между нами в бане. Что ж, буду стараться держать себя в руках. Не смотреть на него и отвлечься! Вот что мне нужно. Лисандра лишь заглядывает в двери, чтобы попрощаться с нами. Она живет напротив, и если понадобится ее помощь, то достаточно просто будет прийти к ней и постучаться.

— Я очень устала! Пойду отдыхать. Приятного тебе аппетита. — с ухмылкой говорю Андре, видя как он уплетает уже третью рыбу. Вот это аппетит! Кому-то придется готовить еду тазами. Он кивает мне, что все понял и не будет меня беспокоить. Отлично! Кажется, я от него избавилась.