Часть 4: 5.Блудный сын. глава 5
Лето пролетело мгновенно. Большую часть каникул Юля, Кхамер и мальчики провели на Эгейском побережье. В июне приезжала Катя с детьми, а в июле Юля увезла сыновей в родной город, потом в Москву и Санкт-Петербург — на целый месяц.
Когда Кхамер встречал их в аэропорту Даламан, чтобы отвезти домой, Рэй вздохнул, понурившись, — лучшее время лета закончилось. В поездке он часто думал об отце, звонил ему вместе с Амином, отправлял лучшие на его взгляд фотографии. Но в тот момент, когда мама кинулась на шею отцу, целуя, он быстро отвернулся, пытаясь сглотнуть подкативший к горлу ком. В машине Кхамер сжимал её руку, бросал такие собственнические взгляды, что Рэя пробивало, как током. А Амин словно ничего не замечал, всю дорогу без передышки болтал, рассказывая о поездке.
Рэй же молчал, глядя в одну точку. Достал из кармана рюкзака наушники, запустил режим случайного выбора песен, уставившись в окно.
I've got a really bad disease
It's got me begging on my hands and knees
So take me to emergency
'Cause something seems to be missing
Somebody take the pain away
It's like an ulcer bleeding in my brain
So send me to the pharmacy
So I can lose my memory
I'm elated, medicated
Lord knows i've tried to find a way
To run away (с)
Как только они заехали во двор дома, он, сославшись на головную боль, вытащил чемодан и поплелся в комнату. Закрывшись, бросился на кровать лицом вниз, даже не раздеваясь, закрыл глаза.
Рэй надеялся уснуть до того, как услышит шаги, направляющиеся в спальню родителей, не хотел думать о том, что между ними там будет происходить... Но не получалось.
В голове настойчиво крутился образ: как светилась мама, когда обнимала и целовала отца, как улыбалась ему, как смотрела... Она никогда и близко так не смотрела ни на Амина, ни на Рэя. А вдруг она действительно любит его? Не может же она так искренне радоваться, так охотно его обнимать, если это против её воли. Может быть, это он, Рэй, дурак и ненормальный, и вообще — чужой в этой семье? Амин радостно болтал с родителями. А Рэй... только всё портил.
Он резко перевернулся на спину и накрыл лицо подушкой, зарычал сдавленно, колотя пятками по матрасу. Подушка полетела в другой угол комнаты, а Рэй сел рывком, с силой ударил себя несколько раз кулаками по бедрам.
— Урод, — процедил он еле слышно сам себе, сглотнув горькую до отвращения слюну.
«Не отрицай меня!»
Рэй подпрыгнул на кровати, озираясь. Этот голос опять! Он не слышал его с тех пор, как в Стамбуле стало плохо ночью.
— Я точно псих! — прошептал мальчик, падая на кровать и прячась под одеяло.
...You are your own worst enemy...
***
Утром, когда он проснулся, дома царила тишина, нарушаемая лишь шумом ветра, моря да голосами птиц за окном. Рэй принял душ, накинул первые попавшиеся шорты и футболку и спустился вниз.
— Мам! — крикнул он. В ответ — тишина.
На столе в гостиной стояла накрытая клошем тарелка, рядом — записка. Рэй развернул листок: мама написала, что они с отцом уехали в город, а Амин с друзьями ушел на рыбалку. В конце смайлик и сердечко.
Быстро позавтракав, Рэй убрал посуду и поднялся в комнату за книгами. Внутренний дворик был его любимым местом — там никто не спрашивал, о чём он думает, не требовал разговоров, не лез с расспросами. Одиночество? Нет... свобода от толпы. Из всех людей он терпел только семью и друга отца, Дона. Хотя в последнее время Рэй бы и этот список сократил всего до двух человек...
Поднявшись на второй этаж, он направился к себе в комнату, но замер на входе, обернулся и задумчиво уставился в конец коридора, на дверь в родительскую спальню.
Рэй оглянулся несколько раз, отбивая ногой неровный ритм, прикусил губу... и всё-таки решился. Иногда, когда никого не было, он заходил в комнату родителей тут в доме, и в стамбульских апартаментах. Как магнитом тянуло туда — узнать, изучить закрытую для них, детей, зону.
Дверь была приоткрыта — Рэй осторожно проскользнул внутрь, огляделся, подошел к маминому туалетному столику. Возле зеркала стояли флакончики духов, косметика, шкатулка с украшениями. На кресле возле столика — наброшено платье, в котором она часто ходила дома. Рэй провел по ткани осторожно, самыми кончиками пальцев, сунул нос в изящные бутылочки, с радостью обнаружив его любимый мамин аромат — бордовая роза и горький какао. На простом прозрачном флаконе с черной крышкой была надпись «HELLO DARKNESS».
Рэй подошел к кровати, провел рукой по аккуратно заправленному покрывалу. Мама спала с левой стороны. Как-то дверь в их спальню осталась приоткрытой и рано утром, когда родители ещё спали, Рэй наблюдал за ними. Мама так доверчиво прижималась к отцу во сне, а он будто прятал её от всего мира. Или, наоборот, защищал, закрывая собой? Интересно, мама могла бы когда-нибудь так доверить себя ему, Рэю?
Мальчик вздохнул и собрался уходить, но тут заметил ещё одну приоткрытую дверь. Серая, резная дверь, которую он вообще-то считал декоративной панелью. Вытерев о шорты вмиг вспотевшие ладони, Рэй ужом проскользнул внутрь, благо был изящно сложен.
Свет зажёгся автоматически. Это оказалась просторная и светлая гардеробная. Странно, он и не знал, что тут может поместиться такое большое пространство! С двух сторон шкафы и полочки, посередине — длинные банкетки с мягкими сидушками. Слева у стены — зеркало в полный рост с подсветкой и еще туалетный столик, рядом — комод с кучей ящичков.
Рэй осматривал гардеробную, прислушиваясь и вздрагивая от каждого шороха. Задерживаться надолго рискованно — пора уходить. Направляясь к выходу, он заметил на ручке кресла темный предмет. Сердце прыгнуло куда-то к горлу, руки сами потянулись к вещи. Он думал, это мамино платье или накидка, но это оказался плащ. Причем очень старомодный. Такие он видел только в фильмах про средневековье да фэнтези-сказках. У плаща не было рукавов или пуговиц, он набрасывался на плечи и скреплялся под воротником-стойкой застежкой. Кажется, подобные называют мантиями.
Ткань плаща была гладкая и плотная, с атласным блеском. Вокруг воротничка виднелась изящная вышивка — символы, похожие на руны. Застежка под воротничком была сделала из двух тускло мерцающих кристаллов. Странная вещь. Но красивая! Рэй прижал её к груди, перебирая складки кончиками пальцев.
Поддавшись соблазну, он накинул плащ на плечи и подошел к зеркалу, отметив, что ткань имела едва уловимый сладкий аромат каких-то цветов. Знакомый аромат. Может, мамины духи?
Рэй взглянул в зеркало и отшатнулся, едва сдержав крик. Он увидел не себя. Он увидел кого-то другого — высокого человека со светлыми волосами ниже плеч. Рэй сорвал плащ, кинул на кресло и бросился к проходу. С этими глюками пора уже что-то делать! Может, рассказать маме? Хотя его наверняка упекут в психушку!
Вернувшись в спальню, Рэй замер у двери — необъяснимое ощущение тянуло к тумбочке возле родительской кровати. Будто голос — неслышимый, но ощущаемый кожей. На ватных ногах, словно в тумане, он подошёл, открыл ящичек и заглянул. Внутри были какие-то тюбики с кремами, лосьонами, бумажные платочки, книжка. Рэй сдвинул тонкий томик стихов Н.Гумилева в сторону — за край обложки зацепилась тонкая серебристая цепочка. На ней мальчик разглядел забавный кулон в виде огненного демона из любимого маминого мультфильма. Как там его? Имя как из таблицы Менделеева, похоже на «кальций»... Кальцифер!
Ещё на дне ящичка Рэй заметил фоторамку, вытащил и остолбенел. Там была мама, она смеялась, чуть склонившись вперёд. А за локти её придерживал...
Пальцы задрожали, сжимая снимок, дыхание перехватывало, а сердце выпрыгивало из груди. От одной только мысли взглянуть на фотографию тело прошиб холодный пот. Но Рэй закусил губу и сфокусировал взгляд. Блондин, с длинными волосами ниже плеч, он улыбался и смотрел на маму с такой нежностью, что глаза тут же защипало. Мальчик не знал, кто это. Этот человек никогда не бывал в их доме. Почему же при взгляде на него пронзает ударами тока? Кого он напоминает? Рэй присмотрелся к изображению, он что-то упускал... На лбу блондина, как и на мамином, была татуировка — восемь стрел, исходящих из одного центра.
«Почему ты отделяешь себя от меня?! Вспомни...»
Крик вырвался сам собой — Рэй швырнул фото, отпрыгнув назад. Тело предательски дрожало, он судорожно хватал ртом воздух, упираясь ладонями в колени. Пора заканчивать! Но надо выяснить, кто на фото! Это очень важно! Рэй глубоко вдохнул, задержал дыхание. Как только руки перестали трястись, он быстро поднял фото, проверил, не повредилась ли рамка. Всё было цело.
Мальчик сел на кровать, вытащил снимок, расправил на кровати и отсканировал на телефон. Убедившись в чёткости сделанной копии, Рэй вернул фото в рамку и положил на место в ящик, туда же вернул цепочку с кулоном. Закрыв ящичек и поправив покрывало на кровати, он выскочил из комнаты, врезавшись в поднимающегося по ступенькам Амина.
— Эй, малой, ты чего кричал?! Паука увидел, что ли? — с насмешкой спросил старший брат, хватая младшего за плечо.
Пауки вызывали у Рэя неконтролируемые судороги и желание убежать.
— Отстань! — фыркнул он. Нужно можно скорее разобраться с тем, что он увидел, а Амин тут умничает! Надо искать в сети, вдруг у этой странной татушки есть какой-то смысл?
— А ты откуда несёшься? — нахмурился брат, оглядывая его с головы до ног и покосившись в коридор. — Ты где был?
— Я сказал, отстань от меня! — крикнул Рэй, сбрасывая его руку. Глаза обожгло, будто в них бросили пригоршню песка. И Амин, выпучив глаза, резко отошел в сторону.
Воспользовавшись заминкой, Рэй проскользнул вниз, даже не взглянул на Халида — друга детства Амина — выскочил на улицу и понесся в сторону моря.
Амин же, придя в себя, крикнул вниз другу:
— Bir saniye bekle! *
—
*(тур.яз.) — подожди секунду!
—
Зайдя в свою комнату, плотно закрыл дверь, на которой поступила светящаяся руна. Амин достал телефон, набирая номер. Ответили почти сразу.
— Отец, у нас тут ситуация. У малого глаза почернели...
***
...— Нет, сын, ничего не делай. Мы скоро, — Кхамер отключил телефон и бросил тяжелый взгляд на Юлю, сидевшую на пассажирском кресле. Звонок был на громкой связи — слова Амина она слышала.
— Ну что ж, видимо, уже осталось немного до пробуждения, — задумчиво произнесла она, прокручивая большим пальцем обручальное кольцо. На мгновение их глаза встретились.
— Не рада? Разве ты не этого хотела? — кожаная оплетка руля заскрипела под его ладонями.
— Было проще, когда он был просто маленьким ребёнком, — вымученно улыбнулась она, отводя взгляд. — Хотя... Он и сейчас, по сути, дитя неразумное!
— Ну как сказать, дитя! — усмехнулся Кхамер. Он следил за дорогой, но между бровей пролегла складка. — Тебя ревнует вполне по-взрослому. В аэропорту, бедолага, позеленел, когда ты меня целовала!
— Но он ребёнок! Он не понимает, что с ним происходит! — с легкой укоризной отметила она.
— Зато я хорошо понимаю! Пусть и не осознанно, но его тянет к тебе. А во мне он видит соперника.
— Ну, если он пробудится, эту проблему решим...
— А ты полагаешь, что став собой, он отступится от тебя, как раньше? — Кхамер саркастично оскалился. — Разница лишь в том, что у меня руки будут развязаны ответить! — на шее проступили напряженные мышцы, подчеркнутые линиями татуировок.
— Бред какой-то... — пробормотала Юля. — А мое мнение кого-то интересует?!
— А вот тут подробнее! — вскинул брови он. — Или ты за ним и дальше пойдёшь?
— Я тебя сейчас стукну, ей-Богу! - зашипела она. — Ты что, до сих пор во мне сомневаешься?!
— Не злись! — Кхамер погладил её по бедру. — В тебе я уверен. А вот в нем... Пусть он ещё мальчик, но между нами лезть я ему не дам!
— Хороший мой, да я и не собираюсь его поощрять, наоборот! Но просто представь, каково ему: разрываться между родителями, соперничать со своим отцом... Вот бы знать, как правильно поступить!
— У вас одна кровь, Джул. Кроме тебя, никто не скажет, как надо.
Юля задумчиво посмотрела в окно.
— Кровь кровью, а всё равно я ни черта не понимаю, что в его голове происходит.
Завибрировал телефон в кармане. Она глянула на экран — смс от банка, отчет по тратам с карт детей. Она открыла первую детализацию: Амин — вода, снеки... Ух ты, а это что?!
Юля расплылась в широкой улыбке:
— А ты в курсе, что твой сын презервативы покупает? Интересная у них рыбалка там, однако! На русалочек пошли пацанята, на живца ловят?!
Кхамер лишь сдержанно усмехнулся в ответ:
— Наш сын уже давно не мальчик, любимая!
— Поня-я-ятно, папаша покрывал раньше, да? Поэтому я не видела в отчетах! — Юля скрестила руки на груди. — А тут приспичило, до банкомата не добежал за наличкой?
Кхамер откинулся на сиденье и усмехнулся, даже бровью не повёл — ни тени смущения, ни капли раскаяния. В глазах — лишь довольное торжество, будто только что услышал похвалу в адрес сына.
— Мне больше нравилось, когда он по утрам прибегал к нам по утрам и требовал сказку! — буркнула Юля, строго сдвинув брови и переходя на детализацию с карты Рэя. Там тоже ждал сюрприз. И даже не сразу поймешь, какой хуже!
— Кхамер! А знаешь, какие книги только что заказал наш младший? — её голос так изменился, что он тут же бросил на нее быстрый взгляд.
— Как вернуть память и силы Черного Лорда Хаоса, не привлекая внимания психиатров? Или как отбить мать у своего отца?!
— Очень смешно! — она демонстративно шлепнула его по ладони. — По второму еще древние греки отличились, открывай любой пересказ мифа о царе Эдипе и привет! А вот про первое... Ты удивишься, но ты почти прав! Он заказал серию книг об Эльрике из Мельнибое...
— И это... что?
— А это, мой дорогой, рассказ о колдуне, правителе и воине Эльрике, что жил на Земле до эпохи Равновесия. Его народ имел магические способности, весьма специфичные. Они поклонялись Хаосу, — Юля покосилась на мужа. — А покровителем лично Эльрика долгое время выступал бог Хаоса, одним из имен которого было... Ариох.
Кхамер заинтересованно изогнул брови, слушая её.
— И это еще не всё! — продолжала Юля. — У Эльрика был разумный меч, который он с помощью Ариоха заполучил. У меча было имя...
— ...Буреносец? — закончил за неё Кхамер.
— Ага. Переводы различались, но суть та же. Я читала эти книги, когда мне было лет семнадцать. Похоже, Страйф идет по своим же «хлебным крошкам»... Но как он их нашёл?! Эти старые книги, восьмидесятых годов. И особой популярностью даже в мое время не пользовались!
Она замолчала, задумавшись.
— Может, отменить платеж через банк? — спросила в итоге она. — Может, не надо ему это читать?
— Почему ты так думаешь?
— Там же Ариох. Я боюсь!
Младший Лорд не появлялся с той давней встрече на Тропе после развоплощения старшего брата. Юля неоднократно пыталась его найти и поговорить. Но Ариох так ни разу не вышел на контакт.
— Джул, Рэй видит нас каждый день! Он играет в шахматы с Донбласом. И его память не пробуждается. А от книги, где упомянут Ариох, он сразу вернется?!
— Я просто боюсь, что Ариох его почует и воспользуется слабостью... Ты защиту давно обновлял? — спросила она, неосознанно переплетая пальцы.
— Любимая, успокойся, — Кхамер взял её за руку и поцеловал ладонь, — я её каждый вечер ставлю. Даже если Ариох следит за нами, его он не увидит! — его тон не оставлял сомнений. Но показатели скорости движения машины стали стремительно ползти вверх.
Юля мельком глянула на панель управления, но ничего не сказала. Задумчиво поджала губы, глядя в окно.
— Так что скажешь о книгах? — нарушила она молчание. — Может, отменить? Но тогда он увидит, что это я платеж откатила. Будет вопросы задавать.
— Не надо, оставь. Пусть читает. Или ты хочешь, чтобы он навсегда остался человеком?
— Я бы хотела, чтобы он остался невинным ребёнком. Да и Амин со своим списком покупок меня не радует!
— Да брось! А как иначе?! Амин уже взрослый! — засмеялся Кхамер.
— Что-то я сомневаюсь, что в его возрасте ты уже познал все радости плоти! — нахмурилась она, но увидев ехидную ухмылку мужа, сильно удивилась. — Погоди, серьезно?! Еще будучи в своей школе? А куда же, простите, смотрел твой досточтимый наставник?!
— Ну, у него же всего два глаза! - веселился Кхамер. — За всем не уследишь!
— Ах ты негодник! Я-то была уверена, что ты у Страйфа обет безбрачия нарушил!
— Так я его и не давал! Я же не монах! — продолжал хищно скалиться Кхамер. — Нет, твой дражайший Чёрный очень старался расширить мои горизонты, но кое-что я знал и до него!
— Я в курсе... — ответила Юля, медленно и четко барабаня пальцами по приборной панели. В памяти Страйфа она, нет-нет да натыкалась на эпизоды существования этих двоих до её появления, видеть которые она не всегда хотела!
***
Совместные семейные ужины на выходных были такой же традицией, как и завтраки. Юля следила за исполнением аки коршун. Будь то школьные недели или каникулы, по выходные семья всегда ужинала вместе. Иногда это бывали торжественные посиделки с чём-нибудь особенным, иногда — обычный ужин. Но главное было в другом: те, кого она любила больше всего на свете, были рядом.
Под конец вечера Рэй, большую часть трапезы просидевший в задумчивом молчании, вдруг протянул отцу сложенный лист бумаги.
— Пап, ты знаешь, что это?
Кхамер развернул листок и многозначительно показал его жене.
— В общих чертах представление имею, — спокойно ответил он и, глядя в расширенные от любопытства глаза мальчугана, добавил. — Это звезда Хаоса. А откуда он у тебя?
На листке рукой Рэя были нарисованы восемь стрел, исходящих из центра.
— Я книжку одну случайно нашёл в сети. Там про это написано,— сказал мальчик, потупив взгляд.
— Я, кажется, знаю, о какой книге идет речь. Сага об Эльрике, верно? — уточнила у него Юля.
— Да! — воодушевленно воскликнул Рэй. — Ты её знаешь?!
— Я читала, когда была немного постарше тебя, — ответила Юля, а Кхамер в этот момент сдвинул свой бокал, и толстое стекло звякнуло о край тарелки. Он поймал её взгляд и едва заметно мотнул головой: «осторожней», — мысленно коснулся его голос.
Юля кашлянула и взглянула на мальчика: — А как ты узнал про эти книги?
Рэй немного замялся:
— Да кто-то из ленты поставил лайк, мне выпало в рекомендациях. Я посмотрел описание, стало интересно. А почему восемь стрел означают хаос?
— Это движение во все стороны одновременно. У Хаоса нет границ и нет направления. Он не линеен. Он — всё, везде и сразу, — ответила Юля, внимательно наблюдая за младшим сыном.
Рэй сосредоточенно обдумывал услышанное, потом что-то вспомнил, улыбнулся.
— Я наткнулся в аннотации — Буреносец... Прикольное имя для меча! — мечтательно пробормотал мальчик. — Мне нравится! Пап, я уже поел, можно я к себе пойду?
— Да, иди, — кивнул Кхамер.
Мальчик выхватил из вазочки печенье, сграбастал рисунок и вихрем умчался наверх. С минуту за столом царила тишина.
— Прикольное имя для меча? Ему нравится?! — выпучив глаза, вполголоса бормотал Амин. — Родители, вы в своем уме?! Вы серьезно ему позволите читать эти книжонки?
— А что ты предлагаешь ? — сурово спросила старшего Юля. — Держать его отрезанным от своей природы? Так он и так её лишен. Он ничего не знает о себе!
— Мам, ты помнишь, что с тобой было? А что он сделает? Он же...
— Амин, это его суть! И моя, к слову, тоже! Я его тюремщиком не буду. Там и так дофига претендентов! Я не для того шла за ним в преисподнюю.
— Она права, сын, — неожиданно поддержал её Кхамер. — Он уже здесь. Рано или поздно он станет собой.
— И когда это произойдет, лучше, чтобы те, кого он любит и доверяет, были рядом! — добавила Юля, тяжело вздохнув.
Амин в отчаянии всплеснул руками и громко выдохнул.
— Понимаю, вы его любите, он вас нашел, все дела! Но я вот думаю... Что делать, если придёт тот, от кого вселенная еще умоется кровью?!
Видя, что родители, хоть и явно имеют какие-то сомнения, но мнение Амина не стремятся поддержать, он сердито стукнул по столу.
— Если начнется Армагеддон, — сквозь зубы процедил он, — вам с этим разбираться!
В полумраке лестничного пролета от стены отделился скрытый тенью силуэт, до этого внимательно слушающий разговор оставшихся за столом, и бесшумно заскользил наверх. Поднявшись на второй этаж, Рэй вышел из тени, аккуратно закрыл дверь и, усевшись на кровать, достал телефон.
— Кто же ты? — одними губами шепнул он, рассматривая неизвестного ему блондина на фотографии в памяти телефона. Необъяснимое волнение охватывало его при взгляде на это красивое, странно знакомое лицо. — И кто я?!