Сохрани меня в памяти

Когда Николь вернулась в комнату после разговора с Элиасом и звонка мамы, она всё ещё думала о странном голосе Кайла.
Сон так и не пришёл — она ворочалась почти до рассвета.

Утром, едва солнце осветило окна, Николь встретила Элиану на кухне.
Та выглядела усталой, как будто тоже почти не спала.
— Элиана,— тихо начала Николь, — я должна тебе кое-что сказать.
Элиана подняла глаза, и по её лицу было видно — она ждёт чего-то плохого.
— Я вчера случайно слышала Кайла. Он говорил по телефону... И сказал, что не хочет, чтобы ты снова пострадала.

Элиана на секунду застыла.
Пальцы на кружке дрогнули.
— Он это вслух сказал? — её голос был почти шёпотом.

— Да, — кивнула Николь. — Эль, что он имел в виду?

Элиана резко встала, отставив кружку так, что чай расплескался.
— Ничего. Забудь. — И вышла из кухни, оставив Николь в тишине.

Весь день прошёл словно в тумане. Элиана молчала на парах, не смеялась даже на шутки друзей.
А к обеду по колледжу разлетелась новость: кто-то развесил на доске объявлений фотографии с вечеринки.

Толпа студентов гудела.
— Смотри, это же Элиана! — шептались девчонки из соседней группы.
— Она что, пила? — раздавались смешки.

На одной из фотографий Элиана была изображена с бокалом, будто пьёт.
Подпись: «Пример академии?»

Кайл появился почти сразу, сорвал листок и сжал его в руке.
— Кто это сделал? — голос был ледяным. Но никто не ответил.
— если я узнаю кто это сделал, если хоть кто-то причастен к этому делу , вам не жить , вы знаете я могу это сделать
Парни напряглись девушки разбегались по кабинетам

Элиана в это время спряталась в женской уборной.
Николь нашла её там — сидящую на подоконнике, бледную.
— Эля, это не случайность, — сказала она тихо. — Кто-то специально хочет тебя подставить.

Элиана посмотрела на подругу с усталостью:
— Я знаю. И думаю, что знаю, кто за этим стоит.

Николь замерла.
— Ты про своего отца?

Элиана сжала губы, но не ответила.
— Вчера он говорил с кем-то по телефону... и я слышала слово «контроль».

— Контроль? — переспросила Николь.

— Да. Он всё время что-то контролирует. Даже меня. Иногда я думаю, что всё, что со мной происходит, — не случайно.
После пар они с Николь вернулись в общежитие, но настроение так и не улучшилось.
Вечером Элиана сидела на кровати с телефоном в руках. Пришло сообщение от мамы:

«Элиана,не приезжай в эти выходные. Папа занят, дома будут гости. Лучше побудь в общежитии».

Элиана нахмурилась.
"Почему мама так пишет? Они всегда хотели, чтобы я приезжала."

Через несколько минут она открыла соцсети — и увидела фото своего брата Рейна дома.
Он сидел за столом с мужчинами в дорогих костюмах. На столе лежали какие-то документы, а в углу кадра виднелся силуэт её отца.

"Гости... деловые встречи... И меня не пускают домой."

Элиана уставилась на экран. Чувство тревоги не отпускало.
"Он снова что-то скрывает. И теперь даже мама всё знает."
Следующий день начался слишком тихо. Элиана почти не разговаривала с Николь — только кивала на её вопросы.
На парах всё вокруг казалось ей шумом.

После занятий она вышла на улицу — и заметила Элиаса, который стоял у мотоцикла и о чём-то говорил с Кайлом.
Они стояли чуть в стороне, и любопытство пересилило.

Она замедлила шаг, прячась за колонной корпуса.

— Это точно было не случайно, — говорил Элиас, нахмурившись. — Снимки слишком чёткие, будто их делали специально.

Кайл сжал челюсть.
— Я знаю, кто это.

Элиас прищурился:
— Ты опять про её отца?

— Да. — Кайл посмотрел в сторону, где стояла Элиана, но не заметил её. — Он не хочет, чтобы она возвращалась к нормальной жизни. Подставы, слухи — всё это его стиль.

— Слушай, — Элиас чуть понизил голос, — но если он и правда за этим стоит, мы не сможем молчать вечно. Она должна знать.

Кайл стиснул руль мотоцикла так, что костяшки побелели.
— Сначала нужно доказательства. Если скажем сейчас — она не поверит.

Эля сделала шаг назад, сердце забилось где-то в горле.

Она хотела выйти и потребовать объяснений, но ноги словно приросли к земле.
Из-за угла выбежала Николь, помахала ей рукой — и момент был упущен.

— Эля! Пошли, нам же ещё в библиотеку надо! — крикнула она.

Элиана быстро кивнула, делая вид, что ничего не слышала, но внутри всё кипело.

В библиотеке она не могла сосредоточиться.
Слова Кайла звучали в голове снова и снова: «Он не хочет, чтобы она возвращалась к нормальной жизни».

"Возвращалась? Значит, я и правда что-то забыла. Что-то важное."

Телефон завибрировал — снова сообщение от мамы:

«Эль, будь осторожна. Не доверяй всем подряд.»

Элиана сжала телефон так, что побелели пальцы.
"Да сколько можно? Все что-то знают, а я — нет."

Она встала из-за стола, бросив тетрадь.
— Эля? — удивилась Николь.

— Мне нужно поговорить с ним, — коротко ответила Элиана и вышла, чувствуя, что больше не может терпеть.
Вечер тянулся бесконечно. Элиана пыталась учиться, но каждая строчка текста расплывалась перед глазами.
"Хватит. Я не могу больше ждать."

Она накинула куртку и вышла в прохладный коридор. Общежитие дышало ночной тишиной, а во дворе пахло влажным асфальтом.
Кайл стоял у своего байка, будто ждал её.

— Ты сам хотел, чтобы я знала правду, — сказала она вместо приветствия. — Так расскажи.

Он медленно повернулся, и в свете фонаря его лицо казалось резче, чем днём.
— Элиана... сейчас не время.

— А когда? — её голос дрогнул. — Когда я снова «случайно» попаду в чьи-то грязные фотографии? Или когда всё уже будет поздно?

Кайл сделал шаг к ней, но она не отступила.
— Я слышала твой разговор. Ты знаешь, кто это делает. Ты знаешь, что происходит с моей семьёй. Почему ты молчишь?

Он долго молчал, глядя на неё, будто решал — может ли сказать хоть что-то.
— Если я расскажу тебе всё, — тихо произнёс Кайл, — ты не сможешь вернуться к своей прежней жизни.

— А какая у меня сейчас жизнь?! — почти выкрикнула она. — Ложь и подставы?!

Она почувствовала, что в горле встаёт ком. Кайл вдруг схватил её за запястья — не грубо, но твёрдо.

— Эль... — его голос стал хриплым. — Ты слишком дорога мне, чтобы я разрушил тебя одной фразой.

Он резко притянул её ближе и поцеловал.
Не так, как в романах — не мягко, а горячо, настойчиво, будто хотел вытащить из неё всю эту злость и боль.

Элиана замерла, сердце колотилось так, что, казалось, его слышно в ночи.
А потом медленно ответила — и только тогда Кайл отпустил её запястья.

— Ты всё равно не ответил, — прошептала она, когда их губы разошлись.

Он провёл рукой по её щеке, задержав взгляд:
— И не отвечу. Пока ты сама не будешь готова услышать.

Она сжала губы, но спорить не смогла. Кайл завёл байк, и на секунду свет фар ослепил её.

— Садись. — Голос его был спокойный, но твёрдый. — Я отвезу тебя обратно.

Элиана села позади, чувствуя, как его ладонь легла на её колено, и впервые за долгое время ей стало не страшно — даже несмотря на то, что ответы так и остались в темноте.
Элиана стояла перед ним, дрожа от холода и от собственных слов.
— Ты не понимаешь... — её голос сорвался. — Все вокруг будто играют со мной. Мама молчит, папа скрывает, друзья делают вид, что всё нормально.
Она шагнула ближе, хватаясь за его куртку, словно боялась, что он уйдёт.

— Элиана... — начал он, но она перебила:
— Я устала! Устала делать вид, что ничего не чувствую. Что я не помню... тебя.

Она смотрела ему прямо в глаза, и по щеке скатилась слеза.
— Каждый раз, когда ты рядом, у меня будто сердце вспоминает, что оно когда-то любило. Я не знаю, что между нами было, но я... я чувствую это.

Кайл резко вдохнул, будто его ударили словами.
— Не говори так, если не уверена. — Его голос стал глухим.

— А если я уверена? — шепнула она. — Скажи мне, что я не сошла с ума. Скажи, что мы были вместе.

Он закрыл глаза на секунду, потом притянул её к себе. Она уткнулась лицом в его грудь, и наконец-то слёзы хлынули свободно.

— Я ненавижу, что ничего не помню, — выдохнула она сквозь всхлипы. — Ненавижу, что мне приходится узнавать тебя заново, а ты всё знаешь обо мне.

Кайл молча гладил её по спине, его пальцы дрожали. Потом он отстранил её ровно настолько, чтобы увидеть её лицо, и хрипло сказал:
— Да, Элиана. Мы были вместе.

Он не дал ей ответить — просто наклонился и поцеловал её.
На этот раз поцелуй был тихим, долгим, будто он пытался вернуть ей их прошлое через прикосновения.

Элиана прижалась к нему, уже не сопротивляясь.
— Пожалуйста, — прошептала она, когда они отстранились. — Не отпускай меня.

— Никогда, — ответил он так серьёзно, что у неё по спине пробежал холодок.
Она открыла дверь в общежитие и зашла смотря на Кайла с улыбкой как будто в нем пряталось надежность, уверенность.
Элиана сидела на подоконнике в общежитии, обхватив колени. Телефон завибрировал — звонок от мамы.

— Эль, ты давно не звонила, — голос Анны звучал устало.

— У нас пары до позднего вечера, — ответила Эля. — Как вы там?

Короткая пауза.
— Всё хорошо. Папа сейчас на встрече, Рейн тоже с ним. — Мама будто старалась говорить спокойно, но фоном слышался звон бокалов и мужские голоса.

— Опять встреча? — Элиана нахмурилась. — У вас каждый день теперь гости.

— Это важно для работы, — быстро ответила мама. — Ты не думай об этом, просто учись.

— А о чём вы вообще? — не удержалась Элиана. — Я же взрослая, могу знать.

Снова пауза.
— Потом поговорим. — Анна смягчила голос. — Ты только береги себя, ладно?

Эля кивнула, хотя мама её не видела.
— Ладно.

Они ещё немного поговорили о мелочах, но, положив трубку, Элиана почувствовала только тяжесть.
"Почему мама так избегает темы? И почему Рейн всё время с папой, хотя раньше сам смеялся над его работой? И даже не жил с нами , чёрт что вообще происходит?

Дмитрий Лоренс
— Он думает, что может просто вернуться и разрушить мои планы? Нет. Уличный король, пусть почувствует настоящий ад.
Антагонист с усмешкой
— Не переживай. Я сделаю так, что он никогда больше не сядет на байк.

Позже, спускаясь за водой, Элиана остановилась на лестнице.
Из комнаты внизу доносились голоса — парни обсуждали что-то громко, почти спорили.
Она уже хотела пройти мимо, но вдруг услышала знакомое имя.

— ...Лоренс опять что-то мутит, — сказал один.
— Да он всегда мутит, — хмыкнул другой. — Ты видел этих людей в костюмах?

— Видел. И это не про бизнес, уж поверь.

Элиана застыла.
"Лоренс" — фамилия её отца.
Сердце забилось быстрее.

Она тихо вернулась в свою комнату, закрыла дверь и села на кровать.
Теперь её тревога превратилась в страх.

"Если папа правда что-то скрывает... а если это связано с той аварией?.."
Элиана сидела на кровати, обхватив колени руками.
Мысли путались, дыхание стало прерывистым.
Внутри всё кричало, что это не случайность.

"Лоренс".
Это не просто фамилия.
Это её семья, её прошлое — и, возможно, причина того, почему её жизнь так резко изменилась.

Она закрыла лицо ладонями.
В памяти всплыла авария — обрывки, свет фар, скрежет металла, чей-то крик.
Она до сих пор не знала всей правды, но чем больше думала, тем сильнее чувствовала: отец что-то скрывает.

"Если папа действительно причастен... если это всё из-за него... что будет, если Кайл узнает?"

Её сердце болезненно сжалось.
Он — единственный, кто заставляет её снова чувствовать себя живой.
Он вернул ей вкус к жизни, но... что если правда разрушит всё?

Элиана встала, подошла к окну.
Ночной город жил своей шумной жизнью — огни машин, редкие прохожие, дождь, который смывал всё лишнее.
Но её собственная реальность не смывалась — наоборот, становилась всё отчётливее.

"Мне нужно выяснить, что произошло в ту ночь."
"Мне нужно знать, врал ли мне папа всё это время."

Телефон завибрировал на столе.
Сообщение от Кайла:

Кайл: «Ты где? Хочу тебя увидеть.»

Элиана долго смотрела на экран, пальцы дрожали.
Она хотела написать «да», хотела пойти к нему, почувствовать себя в безопасности.
Но вместо этого погасила экран и легла на кровать, отвернувшись к стене.

Слёзы подступили к глазам.
Её выбор был прост — или она сохранит эту тайну, или разрушит их обоих.