Глава 46
Прошло две недели с того дня, когда мы вернулись домой.
Джейс теперь передвигался уже не на костылях, а с элегантной чёрной тростью, которую он выбрал сам. Ему было важно держать лицо — как он сам говорил: «Я капитан, а не старик из рекламы таблеток от давления».
Но я видела, как ему тяжело.
Физически — боль. Эмоционально — пустота.
Он злился.
Он молчал.
Он боролся.
Каждое утро он сидел у окна и смотрел, как его команда уезжает на тренировки. Его телефон разрывался от звонков отца, от команды врачей, от спонсоров. Он не отвечал. Или отвечал коротко.
И сегодня утром — он просто взорвался.
— С меня хватит, Адри! — он вышел из ванной, держа трость в одной руке, а футболку — в другой. — Я больше не могу сидеть как бесполезный инвалид в четырёх стенах!
— Джейс... — я осторожно подошла. — Ты ещё не восстановился.
— Я хожу! Да, с тростью, но я не труп! Я капитан этой чёртовой команды, я должен быть с ними!
— Ты не должен ничего, кроме как заботиться о себе, — мягко сказала я.
— Я должен! — Он ударил тростью по полу. — Я должен быть там, на льду. Я не могу оставаться в стороне. Я обязан быть рядом.
Он подошёл ко мне вплотную и положил руки на мои плечи.
— Пожалуйста. Возьми меня с собой. Я не могу больше быть вне игры. Мне не нужно играть. Мне просто нужно... быть.
•
Через час мы уже были в клубе.
Он был в любимой чёрной куртке Frost Kings, с тростью и стальным выражением лица.
Когда мы вошли, сотрудники подняли глаза. Кто-то из парней на льду замер.
И вот, Джейс Коул — капитан команды, их двенадцатый номер — открыл дверь на лёд.
С палочкой.
•
— Эй! — прокричал он.
Парни обернулись, и мгновение было абсолютно безмолвным.
А потом — кто-то закричал:
— Кап!
— Джейс!
— Ты пришёл?!
•
Он медленно пошёл вперёд. Каждый его шаг был твёрдым. Трость постукивала по борту, звук отдавался эхом в пустыне катка.
— Я не могу кататься. Пока, — сказал он громко. — Но я не позволю, чтобы вы выходили на лёд без меня.
Он обвёл всех взглядом.
— Вы знаете, кто мы? Мы — семья. Мы — Frost Kings. И плевать, кто против нас. Пока мы держимся вместе — нас не остановить.
•
Парни начали хлопать. Громко. В унисон.
Кто-то даже заплакал.
А я стояла чуть в стороне, снимая всё на рабочий телефон. Моё сердце колотилось.
Он не просто капитан.
Он их сердце. Их сила. Их душа.
•
Когда он повернулся ко мне, я уже выкладывала ролик в сторис.
— Добавь музыку, — усмехнулся он. — Что-нибудь из 80-х, как будто я ветеран.
— А может, просто тишину. Чтобы люди почувствовали?
Он улыбнулся.
— Доверяю тебе. Как всегда.
•
К вечеру видео собрало больше миллиона просмотров.
Журналисты подхватили момент. Сеть взорвалась.
«Капитан с тростью, но с огнём в глазах».
«Frost Kings сильнее, чем когда-либо».
«Истинное лидерство».
•
А дома, поздно вечером, я легла рядом с Джейсом и прижалась к нему.
— Горжусь тобой.
— Я просто скучал. По ним. По себе. По тебе — на трибунах.
Я поцеловала его.
— Я всегда рядом. Мы справимся. До конца.
Он провёл пальцем по моим губам.
— Я тебя люблю, Миссис Коул. Даже если ты смонтировала видео без музыки.
— Потому что ты — музыка, глупый.