Глава 38
Утро прошло на удивление спокойно. После эмоционального вечера и множества поздравлений, я наконец смогла немного перевести дух.
Мы с Джейсом вдвоём завтракали дома: он в спортивных штанах, с растрёпанными волосами и широкой ухмылкой, а я в его рубашке и с чашкой кофе в руках, наблюдала, как он намазывает хлеб арахисовой пастой, будто ничего более важного в мире нет.
— А если назвать нашу собаку Паста? — вдруг спросил он.
— Ты хочешь завести собаку?
— Хочу всё. Дом. Детей. Собаку. Кошку, если ты любишь кошек. Всё, что включает слово «мы».
Я не ответила — просто улыбнулась и уткнулась в его плечо.
Мир впервые за долгое время казался безопасным.
•
Работа, как всегда, затянула. Я сидела в офисе, монтируя новый видеоролик для соцсетей клуба. Пальцы скользили по клавишам, на экране мелькали кадры с Джейсом, и каждый из них заставлял меня невольно улыбаться.
И тут... звонок.
Незнакомый номер. Внутри всё сжалось. Почему-то я знала, кто это.
Я нажала «Принять».
— Алло?
— Адриана?
Голос. Мужской. Твёрдый. Чужой. И до боли знакомый.
— Кто это? — голос предательски дрогнул.
— Это... твой отец.
Пауза. Сердце стучит в висках.
— Я... увидел новости. Ты... выходишь замуж?
— Да, — коротко.
— Известный хоккеист. Джейс Коул. Ты выглядишь... взрослой. Красивая. Я... горжусь тобой.
Я сжала руку в кулак.
— Гордость — это не звонок спустя двадцать лет. Это быть рядом, когда девочка плачет в одиночестве. Это не молчать, когда она растёт без матери. Где ты был?
•
— Адриана... у меня была семья. Другие дети. Всё сложно...
— Нет, всё просто. Пока я была никем, ты мог жить, делая вид, что меня не существует. А теперь, когда обо мне пишут в СМИ, ты решил, что я стою твоего внимания?
Голос по ту сторону дрогнул:
— Я хочу всё объяснить. Лично. Пожалуйста, можно я приеду?
•
Молчание. Минуту, две.
Я проглотила горький ком в горле.
— Я подумаю. Спасибо за звонок.
— Адриана...
Но я уже отключилась.
•
Я сидела, не двигаясь. Всё внутри трясло. Комната будто рассыпалась на кусочки.
Звонок из прошлого, который я так долго не хотела слышать, вдруг прорвался в мою реальность.
— Адри?
Я вздрогнула. Джейс уже стоял у двери, нахмуренный.
Он подошёл ближе, заглянул в глаза.
— Что случилось?
Я не сдержалась — слёзы потекли сами собой.
— Он позвонил...
— Кто?
— Мой отец.
•
Джейс сел рядом, притянул меня к себе, не говоря ни слова. Просто держал. Молча. Тепло. Надёжно.
— Что он сказал?
— Что гордится мной. Что хочет приехать. Объясниться.
— А ты?
— Я не знаю... — всхлип. — Я столько лет мечтала, что он однажды появится. А когда он появился, я поняла, что... я не хочу. Я не хочу видеть в его глазах жалость. Не хочу знать, что он пришёл только потому, что я теперь «ценна».
•
— Ты не обязана. Ни перед ним, ни перед собой.
— Но он — часть меня. Даже если я его ненавижу.
— Я понимаю.
— Я боюсь, что если увижу его... снова превращусь в ту девочку, которая всё детство смотрела на пустую скамейку в зале.
— Эй. Смотри на меня.
Я подняла взгляд. Он смотрел, будто в душу.
— Ты не та девочка. Ты женщина. Ты моя. И никто больше никогда не сделает тебе больно. Ни он, ни кто другой.
— А если он попросит прощения?
— Тогда ты решишь, что с этим делать. Но решишь ты. Не он.
•
Я кивнула, и впервые с момента звонка почувствовала, что не одна.
Что у меня есть дом. Есть плечо. Есть тот, кто не уйдёт.
•
— И что скажешь? — тихо спросил Джейс.
— Что он может приехать. Один раз. Без громких обещаний. Без иллюзий.
— И ты хочешь, чтобы я был рядом?
— Я не хочу, чтобы ты был рядом.
— Не хочешь? — удивился.
— Я нуждаюсь, чтобы ты был рядом. И чтобы он понял, с кем я теперь.
•
Он улыбнулся.
— Тогда я буду.
И шепнул, целуя в висок:
— А ещё... я подскажу ему, что ты гораздо больше, чем его «ошибка». Ты — моё лучшее решение.