Я собираюсь смотреть на нее. Всю ночь.
Том
Дена и Оскар были в восторге от возвращения Кейси в город. Они настояли, чтобы организовать что-то особенное, приветствуя ее в Вегасе. Я почуял скрытый мотив, но был тронут, что они хотели пригласить ее на наши обычные понедельничные тусовки.
- Кейси поедет с нами сегодня вечером, - сказал я Биллу по телефону, - приветственный ужин. Ты должен взять с собой Салли.
- Холли, - поправил Тео.
Холли Дэниелс была его очередной новой подружкой. Возможно, с ней у него было действительно что-то серьезное, серьезнее, чем с любой другой девушкой. Миниатюрная леди с громким смехом и короткими темными волосами, она была одной из клиенток Билла в Vegas Inc. Я дразнил его, что Холли хотела только одну маленькую татуировку, но продолжала возвращаться, пока не завоевала Билла. Каждый раз, когда я видел ее полные татуировок руки, мне приходилось сдерживать смех.
- Значит, это что-то вроде тройного свидания? - спросил Билл.
- Нет. Ну… - Моя рука поднялась к воротнику и верхней части шрама, где я все еще чувствовала поцелуй Кейси. Одно маленькое прикосновение ее губ отпечаталось на коже и в сознании. Я все время возвращался к нему.
- Алло?
- Нет, это не свидание, - огрызнулся я, - это просто встреча друзей. Приведи Холли, приведи кого-нибудь еще или никого не приводи. Как хочешь.
- Куда мы идем?
- Кейси хочет поужинать и сходить в казино. Я думал, что MGM Grand будет отличным местом.
- Ты не можешь пойти в казино и находиться там в сигаретном дыму. Разве она этого не знает?
- Знает, - ответил я, - но это была моя идея. Она никогда не была в казино, а в MGM Grand отличная вентиляция. Я узнавал.
Он пробормотал что-то невнятное.
- Брось, бро. Оскар и Дена будут. Будет весело. Не так, как всегда.
- Не так, как всегда, - сказал Билл, - господи, как все плохо.
- Я настроен оптимистично, - сказал я с усмешкой, - да ладно тебе, Билли.
Пауза.
- Где мы поужинаем?
- В твоем любимом рыбном ресторанчике в Новом Орлеане, - сказал я, - там, где все эти чертовски острые раки, которых только ты можешь есть. В восемь часов.
Это его покорило. Или, может быть, он просто хотел присматривать за мной, как чертова наседка, всю ночь. В конце концов, он согласился пойти.
Я сказал Кейси, что заеду за ней в 7:45. Она открыла дверь, одетая в просторную блузку с открытыми плечами из какого-то мерцающего материала. Он скользил по ее коже, как расплавленное серебро, одно плечо было обнажено, блуза спускалась до середины бедра, из-под нее выглядывала короткая черная юбка. Но именно черные гольфы выше колен высасывали кровь из моего мозга. Она уложила волосы и закрепила какой-то заколкой или лентой с большой шелковой черной розой над правым ухом. Ее поразительные черты лица были подчеркнуты темным кошачьим макияжем и ярко-красными губами.
Облако духов, ее любимых, тех, что она хранила во флаконе, который я сделал для нее, пронеслось сквозь меня.
Я был слишком занят, пялясь, чтобы заметить, что она также смотрит на меня.
- Ух ты, Каулитц, - сказала она, - ты… ты хорошо выглядишь.
Я надел темно-серый костюм с ярко-синим галстуком, который, возможно, был того же цвета, что и глаза Кейси.
- Ты выглядишь… - Я замолчал, уставившись на нее, не способный сказать что-то еще. Она улыбнулась и подошла поправить мне галстук.
- Спасибо.
Когда мы прибыли в рыбный ресторан «Эмерила» в Новом Орлеане, хозяйка провела нас через янтарно-желтый интерьер ресторана к столику, за которым сидели Дена, Оскар, Билл и Холли. Кейси, конечно же, обняла Дену и Оскара, и они обняли ее в ответ, сказав, как много слышали о ней, и на этот раз она, без сомнения, покраснела. Она светилась счастьем из-за теплого приема Дены и Оскара, и я никогда не думал, что люблю своих друзей так сильно.
- Ну и красавчик же ты, - сказала она Биллу, разглаживая воротник его рубашки. - Привет, я Кейси, - сказала она Холли, чьи полностью забитые татуировками руки были выставлены напоказ в блузке без рукавов. Я спрятал улыбку, пока Кейси держала руки Холли, чтобы полюбоваться рисунками. - Ух ты, потрясающе, - она повернулась к Биллу, - твои?
Он кивнул и пожал плечами.
К тому времени, как мы покончили с закусками, все сомнения, примут ли Кейси, исчезли. Они с Холли поговорили о татуировках и даже заставили Билла закатать рукав, чтобы сравнить рисунки, прежде чем Кейси завела разговор с Деной о поэзии и написании песен. Оскар наклонился ко мне.
- Ты собираешься есть или будешь смотреть на Кейси всю ночь?
Нет смысла отрицать. Я даже не пытался.
- Я собираюсь смотреть на нее. Всю ночь.
Оскар ухмыльнулся и похлопал меня по руке.
- Не сомневаюсь.
За десертом Оскар направил разговор в сторону кемпинга, резко сменив тему, и спросил Кейси, ходила ли она когда-нибудь в походы.
- Никогда, - ответила она, - я не очень люблю природу, если не считать пляжа. Куда вы пойдете в поход?
- Национальный парк Большого Бассейна.
- Там просто потрясающе, - сказала Дена, - там всего понемногу - пустыня, лес, озеро. Тебе бы понравилось.
- Ты должна пойти с нами, - сказал Оскар.
- Да, подумай об этом, - сказала Дена. Она повернулась к Холли: - И ты тоже. Тогда нас будет шестеро.
- Я в деле, - сказала Холли, а Билл из-за ее плеча свирепо уставился на Дену.
- Звучит здорово, - сказала Кейси и повернулась ко мне, - а ты что думаешь? Ты бы… хотел компанию?
Возможно, я должен был насторожиться или начать опасаться чего-то, но я был просто счастлив. Сегодня вечером я попробую последовать совету Дены. Быть счастливым. Быть нормальным. Быть частью круга, а не одиночкой в его центре.
- Я с удовольствием составлю тебе компанию.
Щеки Кейси покраснели, и она снова повернулась к Оскару.
- Спасибо, что пригласили меня.
- Не благодари, пока не нагадишь в лесу и не услышишь горного льва у своей палатки. Это твое посвящение, малыш.
- Жду не дождусь, - рассмеялась Кейси. И ее улыбка была самой красивой вещью, которую я когда-либо видел.