Глава 1
Злата кивнула знакомым бабушкам, торгующим цветами у небольшой часовни, и пошла по дороге между ровными рядами могил. Вот уже пять лет как это место стало для неё чуть ли не вторым домом. Сюда она приезжала на Новый год и двадцать третье февраля, на свой и Вовкин День Рождения, на годовщину смерти, родительский день и просто так. Чтобы поплакать, поговорить, посмеяться. С большого памятника из чёрного мрамора на неё смотрел Вовка, совсем такой же как на портрете в ее комнате. Злата прислонилась лбом к холодной поверхности и закрыла глаза
- Здравствуй, брат. Как ты там? А у меня все хорошо. Вот, на работе повысили. Теперь я у тебя большой начальник и все называют меня не иначе как Злата Игоревна. Смешно. Ну какая я Игоревна? Но так положено. А вчера мама заезжала. Знаешь, она опять после операции. Скоро я ее вообще узнавать перестану. А ещё у неё новый бойфренд. Парень твой ровесник. А папа будто с ней соревнуется, его новой пассии двадцать три. Они по прежнему не разговаривают друг с другом, и мы почти не видимся.
Злата до сих пор злилась на родителей за их поведение на похоронах. Они постоянно отпускали ехидные замечания в адрес друг друга и быстро уехали, не оставшись даже на поминки. На девять и сорок дней они вообще не приезжали. Злата вздохнула. Анька ругалась на неё и говорила что хватит жить прошлым. Но она не могла отпустить брата. Он по прежнему жил в их квартире, с ним она делилась бедами и радостями. Говорят что нельзя удерживать так долго мёртвых, что им от этого плохо. Наверное она эгоистка. Потому что нуждалась в нем как та маленькая девочка, никому ненужная и жутко неуверенная в себе. Послышался стук каблуков и на лавку за ее спиной кто-то сел.
- Я так и знала что ты уже здесь. Здравствуй, Вова.
Злата вздохнула и оторвалась от памятника. Воткнув чёрные розы в вазу у памятника она повернулась к подруге. Анька робко улыбнулась
-Ты на меня злишься?
- Нет. Все правильно. Ты ведь не его жена и не должна хранить ему верность. Ты прости меня за то, что я тебе наговорила. Я просто испугалась что останусь совсем одна.
- Ну что ты. Ты ведь моя лучшая подруга. Знаешь, Златка, а я ведь так и не перестала его любить. Но мне хочется семьи, детей. А Миша так долго ждал и добивался меня. - Анька подошла ближе и поставила рядом с ее чёрными розами свои алые. Подруги обнялись.
- Такого как он больше нет. Он лучший.
Злата почувствовала что сейчас опять заплачет. Но плакать нельзя. Она обещала брату что больше не будет. Шмыгнув носом она через силу улыбнулась.
- Анька, ты такая хорошая. Ты ко мне зайдешь?
- Нет - подруга отвела глаза - меня Миша ждёт. Я обещала недолго. Просто мне надо было понять что ты не злишься и не обижаешься. И я хотела попроведовать Вову.
Злата улыбнулась подруге. Ей было больно, она понимала что с началом этих отношений Аня не сможет уделять ей так же много времени как раньше.
- Конечно, ты иди к своему Мише. Все в порядке. А ещё немного побуду с Вовкой.
- Точно без обид? - подруга заглянула ей в глаза. Злата смогла только улыбнуться и кивнуть. Анька чмокнула ее в щеку и пошла по дорожке. А Злата опустилась на скамейку. Разговаривать не хотелось, даже с братом. Такое было первый раз. Умом она понимала что подруга правильно поступает, но сердце ныло от боли. Было ощущение что она теряет подругу. Слёзы начали собираться в уголках глаз и она сердито их смахнула.
- Вот так вот, Вовка. Я теперь осталась одна. Анька выйдет замуж и ей будет не до меня. Ты, наверное, думаешь что и мне пора найти себе кого-нибудь. Но я просто не смогу ужиться с кем-либо. Хотя, нам очень даже хорошо вдвоём с Кузьмичем. - Злата улыбнулась вспомнив это лохматое чудо.
Ей он попался вскоре после возвращения из больницы. Ей тогда было очень плохо. Рука болела, сердце ныло, мысли путались. Иногда она жалела что позвонила в скорую и не довела до конца задуманное ею. И именно тогда она увидела его. Маленький серый комочек. Он сидел в снегу, посреди бурана. Худой, замёрзший. На редкой шерстке застыли сосульки, котёнок дрожал. Но стоило ей взять его на руки, как раздалось громкое урчание. Эта крошка сразу признала ее. Теперь уже ничего не напоминало тот маленький меховой комочек. Сейчас это был крупный, довольный жизнью котяра. Злата потерла шрам на ладони. Пора ехать домой, она немного замерзла. Для октября было холодновато. Последний раз погладив камень, Злата пошла к выходу. В часовню она все же зашла - поставить свечи за упокой. Вовке и бабушке. Уходить от него ей как всегда было тяжело. В горле стоял ком и тяжело было дышать. Злата боялась оглядываться, знала, что если это сделает то опять заплачет. Злата уже почти бежала. Только сев в машину, она позволила себе выдохнуть. И сразу по щекам потекли слёзы, оставляя на щеках чёрные полосы. Злата зло ущипнула себя за руку и достала платок. Быстро вытерла следы слез с лица. Она ведь обещала. Но как же сложно сдержать это самое обещание. Домой. Быстрей домой. Туда, где ее ждёт тёплый и мягкий Кузя, бокал полусладкого и маленькая шоколадка. Вчера она скачала новую комедию, а посмотреть не успела. Сейчас это будет весьма кстати.
Заезжая на стоянку возле дома, Злата почувствовала раздражение. На ее месте стояла незнакомая машина. Наверное приехали к кому-то в гости, так как двор у них закрытый, посторонних здесь не бывает. Пришлось припарковаться на место соседа. У него все равно машина в ремонте. Дойти спокойно до квартиры ей тоже не дали. В фойе ее задержала тётя Зоя
- Злата, там тебя мужчина ждёт.
- Какой мужчина? - Злата удивленно посмотрела на консьержку.
- Симпатичный такой. Высокий, статный. Полицейский, между прочем. Чего натворила-то?
- Да вроде ничего - Злата пожала плечами. Что понадобилось от неё стражу правопорядка? Все ее общение с этими господами закончилось четыре года назад. Когда она поняла что убийцу ее брата они так и не найдут. Злата направилась к лифту. Ничего, скоро она узнает что привело полицию к ее порогу. У неё на этаже ее действительно ждал молодой человек. Высокий брюнет небрежно облокотился о перила лестницы. Заглянув в серые глаза Злата отметила: “Действительно, красивый. Где я его видела?” - девушка наморщила лоб, пытаясь вспомнить откуда ей знаком этот мужчина.
- Здравствуйте, Злата Игоревна. - он выпрямился и сделал шаг в ее сторону.
- Здравствуйте… - Злата сама отметила как неуверенно звучит ее голос. Не очень приятно когда не можешь вспомнить человека, который явно с тобой знаком
- Артем Викторович - он понял что она его не узнала и этим смутил ее ещё больше - Я веду дело вашего брата.
Злата замерла. Ну зачем он пришёл?
- Проходите - Злата наконец смогла с собой справиться - И что вас ко мне привело?
- Мы нашли жену вашего брата. Олеся Прокопова задержана.
- И что она говорит? - Злата положила ключи к трюмо и прислонилась к стене. Она почувствовала слабость и нервно сцепила руки, стараясь скрыть их дрожь. Неужели она наконец узнает что случилось? Почему мёртв Вовка?
- Она отказывается от показаний пока не встретится с вами.
- Встретится? Со мной? Зачем? - Злата заставила себя оторваться от стены и сделала приглашающий жест в сторону гостиной - Проходите. Чай, кофе?
- От кофе не откажусь. Спасибо. - он прошёл в комнату. Злата обрадовалась возможности немного побыть одной чтобы взять себя в руки. Встречаться с убийцей Вовки она была не готова. И как она себя поведет когда встретится с этой женщиной Злата не знала. Раньше она мечтала о ее смерти. Теперь она хотела только узнать: за что? За что был убит ее брат. Но когда она увидит Олесю вся злость может и вернуться. Кузьмич потерся о ноги хозяйки, призвано выгнув спинку. Злата автоматически взяла любимца на руки. Ожидая когда отключится кофемашина она задумчиво почесывала кота за ухом. Руки уже не дрожали, но сердце в груди будто сжимали чьи-то безжалостные пальцы. Опустив Кузю, она плеснула в свою чашку коньяка. Может это поможет ей успокоиться. Когда Злата вернулась в комнату Артем Викторович рассматривал фото, расставленные на полках. Злата уже давно размножила те три фотографии брата и вставила в разные рамки. Ее совсем не смущало что изображения всего три и они повторяются. Главное что чем больше тем лучше.
- Спасибо. - он сел в кресло - Я сегодня весь день на ногах, кофе весьма кстати.
- Сейчас - Злата вернулась на кухню. Не смотря на то, что подруга нещадно ругала ее за каждую съеденную вкусняшку, девушка давно похудела и держала дома различные кексики, пироженки и мороженое. Злата вернулась с тарелочкой шоколадного кекса
- Угощайтесь - он поблагодарил ее кивком. - и так. Что же нужно от меня моей недорогой невестке?
Он даже поперхнулся кофе от такой формулировки вопроса.
- Она думает что вам есть что обсудить. У неё какое-то дело, которое она согласилась сказать только вам - он отвел взгляд
- Вы знаете в чем дело. Не так ли? Так стоит ли мне встречаться с этой женщиной?
- Стоит. Вам будет интересно узнать то, что она хочет вам сообщить.
- А зачем? Если вы можете мне все рассказать - Злата поддалась вперёд. Но он опять отвёл глаза.
- Нет. Вам стоит с ней увидеться. Вы так требовали чтобы мы ее нашли. А теперь не хотите услышать то, что она вам скажет?