Другая жизнь. Одинокий путь

***

Лань Ванцзи повел меч к южной части моря Цинхай, туда, где подножья пологих гор грядами спускаются прямо в воду.

Вэй Усянь было подумал об очередном гроте, но усомнился, и оказался прав. Скрытая от глаз отрогом, стояла небольшая хижина.

Вэнь Хосин расположился у входа и поднялся, едва завидев приближающихся заклинателей.

Лань Ванцзи и Вэй Усянь сошли со своих мечей.

На месте первый пыл Вэй Усяня поостыл, и он пропустил Лань Ванцзи вперед, в хижину, а сам остался с духом огня, чтобы изложить ему ситуацию. Тот принял предложение отправиться в Ланьлин удивительно покладисто, а услышав имя Сюэ Яна и вовсе усмехнулся, кивая. Вэй Усянь был немало удивлен, узнав, что они знакомы.

Сюэ Ян старательно делал вид, что перипетии заклинательского мира ему давно не интересны, а все же ухитрился как-то пересечься с духом огня, да еще и получил от него заклинание.

— Вы бы присмотрелись к нему, уважаемый Хосин, — как бы невзначай заметил Вэй Усянь. — Парень-то в общем толковый.

Дух огня прекрасно понял, к чему клонит сяньшэн.

— Я... — не сразу нашелся он с ответом. — Запомню ваши слова.

Тем временем на пороге хижины показался Ханьгуан-цзюнь и жестом пригласил Вэй Усяня войти.

Вэнь Хосин откланялся им обоим и поспешил к Инари и остальным.

***

С замиранием сердца шагнув внутрь, Вэй Усянь быстро окинул взглядом скудную обстановку, а, увидев лежащего на низкой кушетке Вэйчжэна, уже больше ничего кроме него не замечал. В глаза бросалась его бледность, резко оттененная иссиня черными волосами, темными линиями бровей и ресниц.

— Вэй Ин, — позвал его Лань Ванцзи.

Вэй Усянь бросил на него короткий взгляд.

— Вэйчжэн в сознании. На самом деле он нечасто спит и редко теряет чувство реальности. У него просто очень мало сил. Будь бережен и внимателен.

— Конечно, — с готовностью пообещал Вэй Усянь и быстро подошел к дракону, он заметил, как тот приоткрыл глаза.

— Ао-Гуан, Лань Чжань сказал мне ваше имя. Не переживайте об этом, ладно? — заговорил он, взяв руку дракона в свои.

Она оказалась совсем безвольной и прохладной.

— Мы ведь здесь все — свои, близкие люди, правда? Вы можете не опасаться, мы сохраним ваше имя в тайне, как должно. Спасибо, что поделились. Простите. Я правда рад, что...

Дракон смотрел на него узкими щелочками полуприкрытых изумрудно зеленых глаз, сяньшэн был уверен, что его губы не шевелились, но он вдруг услышал тихий вопрос:

— Как ты?

Вэй Усянь вскинул вопросительный взгляд на Лань Ванцзи. Тот быстро понял, в чем дело.

— Ао-Гуан общается силой мысли. Ему так проще.

— Вэй Ин, — опять услышал Вэй Усянь тот же негромкий голос.

— Всё хорошо, — поспешил ответить Вэй Усянь. — Я в порядке. Нормально. А-Шэн помог мне прийти в себя. Я знаю, вы тоже...искали способ. Но сейчас, раз со мной уже все хорошо, обещайте, пожалуйста, что постараетесь теперь для себя?

Брови Ао-Гуана чуть дрогнули.

— Помогите мне спасти вас, — Вэй Усянь крепче пожал егр руку.

Дракон опустил веки.

— Я могу поддержать его духовными силами?

— Немного. И очень плавно, — ответил ему Лань Ванцзи.

Вэй Усянь сомкнул пальцы на запястье Вэйчжэна. Он помнил, как раньше ощущался дракон: спокойным мерным и мощным дыханием водной стихии. Даже когда был ранен в прошлый раз, уровень его силы все еще впечатлял.

«Он наверняка не успел полностью восстановиться перед сражением с Фэн Бо, — подумал Вэй Усянь. — Действуя внезапно, я не дал ему возможности подготовиться»

Пульс Ао-Гуана был слабым, силы едва ощущались и буквально иссякали с каждым движением его сердца.

— Рад, что успел повидать, — уловил Вэй Усянь на грани слышимости.

— Вэйчжэн, нет! — воскликнул он, резко наклоняясь к нему.

Лань Ванцзи быстро взял запястье другой руки Ао-Гуана, вслушиваясь в пульс. Он тоже ощутил, как духовная сила дракона ускользает прочь и как это движение замерло, стоило Вэй Усяню позвать его по имени.

Склонившись так низко, что их тела чуть касались на вдохах, Вэй Усянь оперся на локоть, завел руку Ао-Гуану под голову и заговорил у самого его уха, внезапно сменив обращение к нему:

— Вэйчжэн, держись, умоляю. Ты можешь! Я понимаю, ты здесь уже целую вечность прикован к постели и измучался в край. Но я прошу, очень прошу тебя, не сдавайся! Еще немного. Пожалуйста! Слышишь?

От Вэй Усяня исходил запах моря, еще влажные его волосы соскользнули на лицо и шею дракона, тот сделал глубокий вдох и едва ощутимо вздрогнул.

— Больно? — тут же спросил его Вэй Усянь.

— Помогает удерживать сознание, — ответил Ао-Гуан. — Оставь.

— Нельзя терпеть постоянно, — возразил ему Вэй Усянь.

Он очень старался дышать размеренно, подстроиться как можно ближе к слабому ритму Вэйчжэна и воздействовать на него очень плавно.

— Позволь мне. Тебе нужен отдых.

— Я могу ускользнуть из этого тела. Нечаянно. Слишком ослаб.

— Ничего, Вэйчжэн, ничего, — Вэй Усянь успел ощутить, как действует на дракона звучание имени. — Я побуду с тобой. Я удержу тебя здесь. Мы поможем тебе окрепнуть.

— Напрасно.

— Твое основное тело сильно изранено, — сказал Вэй Усянь, игнорируя прозвучавшую реплику. — Я хочу поднять его со дна Цинхай, чтобы осмотреть. Мы можем расположить его на суше или хотя бы на отмели?

— Нет.

Вэй Усянь поджал губы, стараясь осмыслить ответ и сразу же ища другие варианты.

— Я должен сам, — добавил Вэйчжэн.

— Ты уверен, что сможешь? Раны разъедены морской солью и наверняка болят очень сильно.

— Мало шансов справиться, — признал Ао-Гуан.

— Тогда постарайся отдохнуть сейчас. Поговорим после.

Вэй Усянь замолчал, но так и оставался склоненным над Вэйчжэном, передавая ему ци, сплетая ее с духовной энергией Лань Чжаня.

Тот без слов понимал, что нужно делать в текущий момент, а Вэй Усянь тем временем разминал точку в основании шеи Ао-Гуана, помогая его мышцам и сознанию избавиться от напряжения.

Прошло довольно много времени и мышцы Вэй Усяня в неудобной позе начали слабеть и дрожать, мешая концентрации.

— Лань Чжань? — позвал он. — Помоги мне приподнять Вэйчжэна. Мне нужно обнять его со спины, чтобы быть ближе и вместе с тем дать опору.

Устроившись спиной к изголовью кушетки, Вэй Усянь бережно принял Ао-Гуана, привлек его к себе и придерживал, опустив ладонь ему над сердцем.

— Оставь. Ты тратишь напрасно, — попытался остановить его Вэйчжэн снова, чувствуя, как духовная сила окутывает его теплыми волнами.

— Позволь мне, — вновь попросил Вэй Усянь. — Я понимаю, что происходит.

Ци действительно текла будто вода сквозь песок, уходя к основному телу дракона, которое для его выживания имело наибольшее значение.Но сейчас этот процесс в прямом смысле вел его к гибели.

Сяньшэн сосредоточился и аккуратно коснулся второй рукой бока Ао-Гуана, ему не нужно было видеть, чтобы знать: Бичэнь попал в правое подреберье, по счастью не задев жизненно важных точек и не пронзив тело насквозь. Похоже Лань Чжань смог остановить меч, опоздав лишь немного, рана была легкой, но не могла зажить, потому что оба тела дракона оставались связаны между собой слишком тесно и постоянно.

Вэй Усянь накрыл рану ладонью, чуть прижал и направил поток духовных сил прямо на нее, вместе с тем почти полностью отсекая Вэйчжэна от связи с телом дракона. Тот ахнул и распахнул глаза.

Вэй Усянь не дал ему дернуться:

— Вэйчжэн, все хорошо. Дыши длинно и ровно, расслабь мышцы. Не волнуйся. Ничего страшного.

Лань Ванцзи резко вскинул глаза на Вэй Усяня. Поймав его взгляд, он произнес одними губами:

— Вэй Ин.

Тот лишь отрицательно качнул головой, но спустя считанные секунды был вынужден внять доводу разума. Он не мог хоть сколько-то длительное время находиться между человеческим и основным телом дракона, тратя свои силы на них обоих. Пришлось прекратить. Он сделал это плавно, опасаясь, что эффекта не будет вовсе, но вдруг ощутил, что силы Вэйчжэна чуть окрепли.

— Мне нужен здесь А-Мин. Отвар золотистой травы. Хуань Шэнь и Лань Цзюань в дополнение к Вэнь Нину, — быстро перечислил Вэй Усянь.

Лань Ванцзи кивнул и предупредил:

— Ничего не предпринимай в мое отсутствие.

— Само собой.

— Я мигом.

Вэй Усянь проводил взглядом быстро скользнувшего за порог Лань Ванцзи.

— Как тебе удалось? — спросил его Ао-Гуан.

— Иногда требуется отсечь лишние чувства, — ответил сяньшэн. — Не уничтожить их, но перестать испытывать на время. Прекратить, чтобы вернуться после. Спасибо, что доверяешь.

— Ты с ума сошел. Благодарить за это, — фыркнул Вэйчжэн. — После того как первым открылся мне настежь.

— Если быть с морем в одном движении, оно убережет и защитит, — вернул Вэй Усянь дракону фразу, которой тот когда-то помогал ему смирить всплеск темной ци в сердце.

— Сегодня море — это ты, — заметил ему Дунхай.

— Почему тело дракона нельзя поднять со дна? — спросил Вэй Усянь о том, что занимало его мысли.

— Поднять можно. Но тело по людским меркам огромно. Велик риск потревожить раны. Он обгорел слишком сильно, чтобы вынести это. В горячке боя я спохватился слишком поздно. Хотел избежать агонии...

— Я что-нибудь придумаю. Не отчаивайся. Прости, что так сильно подвел тебя.

— Пойди ты к черту со своими извинениями, — беззлобно выругался дракон.

— Тогда не ускользай больше намеренно, ладно? Я понимаю тебя. Сам от бессилия и боли в считанные часы изнывать начинаю. Ты продержался уже три декады. А тебя все просят и просят терпеть. Но ради моря, ради А-Мина, Юэлиана, Инари и немного ради меня, постарайся, хорошо?

— Юэлиан... Это небесное создание. Я не знаю даже, как он и где.

— Разве луна всходить перестала? — осведомился Вэй Усянь. — Я непременно разыщу его, когда ты немного окрепнешь.

— Только не действуй опять спонтанно и сгоряча, — попросил Вэйчжэн.

— Разумеется, я не стану, — заверил его Вэй Усянь, снова посылая ему немного духовных сил.

— Перестань, — немедленно отреагировал дракон.

— Нужно помочь твоей ране закрыться, — объяснил Вэй Усянь. — Чем скорее справлюсь с этим, тем лучше.

— Упрямец. Думаешь, я не чувствую твое состояние? — не унимался Вэйчжэн.

— Я в порядке. Лучше сосредоточься на дыхании и помогай мне. А-Мин и Лань Чжань сейчас вернутся. У обоих быстрые мечи.

В подтверждение его слов оба заклинателя Лань появились на пороге, едва он договорил.

— Отлично, — оценил Вэй Усянь. — Дайте, пожалуйста, немного отвара золотистой травы сначала Вэйчжэну, потом мне. И еще, если честно, я страшно голоден.