Глава 23.Помогите Ду Мею Найти Мост
Они прошли ещё немного, прежде чем начали виднеться зелёные верхушки деревьев, окружавших Пик. Брели они по выженой тропинке. Мимо сновали ученики — кто-то уже выставил сумки на дорогу, девушки оживлённо обсуждали, приедут ли на Пик новенькие. Да ещё чтоб парни — и красивые. Впрочем, прекрасный пол человечества здесь был в меньшинстве, так что внимания им хватало.
Ду Мей впервые с момента прибытия в Орден увидел, что ученики его не боятся и даже одаривают озорными улыбками при приветствии. Каникулы творят с людьми чудеса. И всё же чем ближе они подходили, тем сильнее нарастало ощущение тревоги. Причём не только у Ду Мея — Фань Юйцзи тоже был явно насторожен.
Движения ученика оставались обычными, но взгляд его то и дело метался к тому месту, где должен был находиться переход меж пиками , и обратно. Он пытался сохранить спокойствие, одурачил бы любого но— не главу Секты Вэйцин, прожившего среди лицемеров несколько десятилетия или столетий...
— Чего ты боишься? — голос Ду Мея был ровным, как стрела, и пронзил Фаня насквозь. Тот вздрогнул, и вся его маска спокойсвия развалилась быстрее, чем... Советский союз (простите).
Он бросил быстрый, тревожный взгляд мастеру Мо в глаза, но ничего не сказал. Выпрямился, отряхнул с чёрной одежды пыль и зашагал дальше, оставив учителя позади.
Ду хмыкнул и решил, что это не его дело. Пошёл по следам ученика, который уже успел отдалиться шагов на пятнадцать.
Мыслей не было. Просто... некомфортно. Но это можно потерпеть. Тропинка постепенно сменилась тёмно-зелёной травой, потом ярко-зелёной, покрытой остатками снега — единственное место на Пике, где мог лежать снег. Единственное живое?.. Возможно.
Пока Ду Мей рассматривал траву, он не заметил Фаня, стоявшего перед мостом. Тот обернулся и позвал:
— Младший мастер Мо...
—? — Ду перевёл на него взгляд. Немой вопрос повис в тишине.
— Мост...он.. — ученик замолчал, угрюмо глядя вниз.
Ду Мей нахмурился. Странно. Ученики не покидали Пик всю зиму — иначе бы Фань знал об отсутствии моста. Но Чжао, проводивший его сюда, не удивился разрушению — значит, мост уничтожили давно.
— Нет... — ученик не закончил мысль и просто добавил: — Не поддавайтесь. Это морок.
Он сглотнул... и шагнул в пустоту.
Ду Мей ни к кому не был привязан, но в это мгновение сердце его замерло. Фань ступил в воздух — и... удержался. Перенёс вторую ногу, и пустота снова его поддержала. Он осмелел, сделал третий шаг уверенно, четвёртый — и вовсе без сомнений. Потом обернулся:
— Вы долго будете стоять? — спросил с искрой в голосе.
— Сколько нужно, — учительским тоном отозвался Ду Мей и шагнул к краю Пика Очищения Души.
Внизу — густые облака, не оставлявшие шанса увидеть землю. Вперёд — Фань, стоящий в воздухе, взглядом призывающий идти за ним. Чуть дальше — оборванный, будто перерезанный мост, котрый висел гроздной громадой даже не двигаюсь с места.
Ду Мей прищурился: мост — иллюзия. Причём та, что на вид была ненадёжной. Настоящий же, судя по всему, всё ещё был на месте — и даже каменный. Он выпустил Ци, и картина прояснилась: каменный, чжань¹ шириной, с заборчиком в два цуня² по бокам.
Он взглянул на ученика, завёл руки за спину и без страха пошёл по невидимому мосту.
Фань округлил глаза и даже приоткрыл рот в изумлении. Ду Мей прошёл мимо и бросил через плечо:
— Долго стоять будешь?
На лице его проступила улыбка, но он быстро отвернулся.
— А... Да! — Фань поспешил за мастером, наступая точно в его след.
Путь вёл на небольшой островок между Пиками Очищения Души и Лотосов, меньше ли в окружности. В центре — пруд с карпами и прекрасной ивой, её тень лежала на примятой траве. Уютное, любимое место.
Ду Мей посмотрел под ноги и наконец выдохнул.
Высоко. Очень высоко. Нет. Нет, больше не пойду. Лучше всю жизнь просижу под землёй, чем снова пройду по невидимому мосту!
Снаружи он даже не дрогнул, но внутри бушевал хаос. Один вдох — мысли вернулись в порядок. Надо держать лицо. Он теперь важный... хуй бумажный.
Перекинув взгляд через плечо, он дождался Фаня. Тот шёл уверенно, но с таким выражением лица, словно его вели на казнь.
Дальше дорога шла спокойно: все мосты были каменными и не исчезали под ногами. По пути они встречали учеников, но те, поклонившись, убегали, не дожидаясь ответа — только пятки мелькали.
"Что это с ними? Лик у Мо красив, ауру скрыл. Возможно, у Мо есть грешок, но он не прокажённый же..."
Чем дальше шли, тем больше людей попадалось на глаза. И вот — главное здание. Строгое, в традиционном стиле. Всё по законам моды.
Ду Мей, несмотря на проницательность, был удивительно невнимательным. В первый раз, когда оказался в Ордене, даже не смотрел по сторонам. Ему было всё равно — сидеть в канаве или во дворце императора: не замечал окружающего, пока не ткнут носом.
Как говорила "сестрица":
— Отправь тебя пройти лес по прямой тропе — точно по пути найдёшь проход в Бездну...
И она была права. Спорить с ней бесполезно.
Ду Мей — топографический кретин.
Странно, что когда путешествовал по миру, помнил все тропы, по которым проходил. А стоило задержаться где-то на месяц — и всё. Память будто отрубало...
чжань¹ - 3,33 м
Цунь ²- 3,33 см