"Медиум"

Николас

Казалось, что грохот моего сердцебиения выдаст меня с головой, но целительница Хогвартса всего лишь поинтересовалась «странным свечением», исходящим из комнаты моей девушки.

Ари что-то сказала про подготовку к экзаменам и успокоила ее, что чувствует себя гораздо лучше. Я выбрался из укрытия только когда в комнате закрылась дверь.

- Ник! – шепчет Ариэль. – Ник, ты все еще здесь?

С видом заговорщика выглядываю из-за шторы.

- Она заметила свечение, представляешь?

- Да, это должно быть странно, - серьезно отвечаю я, но одного взгляда друг другу в глаза хватило, чтобы мы оба рассмеялись.

Я хотел бы оставить нас в этом моменте навсегда. Ее счастливое, улыбающееся лицо и ее алые локоны, спадающие мне на мантию.

Я даю чувствам волю, целую ее, мягко прислоняя к стене. Она шепчет мое имя и руки ее тянутся к отворотам моей рубашки. Я перебрал в голове все заклинания, которые знал, но, черт возьми, магия Ари в который раз оказалась сильнее меня...

Я задумчиво смотрю на алые волны ее волос, пока она спит. Одеяло сползло с ее плеч, обнажив бледные плечи. Ариэль что-то снится и над ней хороводом выстраиваются звездочки.

Мысль о том, что я стану отцом, уложилась в моей голове легко, точно я давно уже знал об этом. Я не чувствую растерянности или страха, присущего многим молодым отцам. Я доволен своим выбором. Я давно не был так счастлив.

Я дотягиваюсь до кончика нашего одеяла и укрываю Ари получше. Звездочки, мерцающие над ней, распадаются на блестки и тают в воздухе раньше, чем успевают ее коснуться. Она вздыхает во сне и, почувствовав тепло, сама тянется ко мне. Я обнимаю ее и легонько целую. Ее волосы пахнут медом.

Что-то снова собирается в воздухе и я снова ожидаю созвездие или что-нибудь в этом роде. Но на сей раз это облака. Маленькие и пышные, похожие на овечек. Они приятного розового цвета. Я дотягиваюсь рукой и пальцы проходят сквозь них, как через солнечный свет. Ари вздрагивает, а я поднимаю голову и вижу как облака над ней вдруг превратились в тучи.

Я перевожу взгляд на девушку, мирно спавшую рядом, секунду назад.

Ее лицо становится напряженным.

- Ари, - шепчу я и легонько трясу, чтобы ее разбудить. – Ари, проснись.

- Только не ты, Ник... Только не ты....

- Ари! Ари, проснись!

Она резко вздрагивает и открывает глаза. Рядом с нами на тумбочке с легким звоном взрывается стакан с водой.

- Ох... - вырывается у нее и она оседает обратно на подушку.

Я обнимаю ее, чтобы успокоить. Ари с опаской смотрит на меня.

- Мне приснилось...- шепчет она, вглядываясь в мое лицо так, словно напрочь его позабыла. – Приснилось, что у тебя....

- Что у меня что?

Ариэль отворачивается и качает головой. Я очень мягко разворачиваю ее лицо к себе.

- Что у меня что? – повторяю я.

- Что у тебя его глаза.

- Чьи?

- Того охотника... - шепчет Ариэль и сглатывает ком в горле. – Черные.

Меня бросает в холодный пот. Я стараюсь ей не показывать, что мне не по себе. Повторяю, что это просто сон, но руки все еще дрожат, когда она жмется к моей груди.

- Никки... - ее ласковый шепот где-то на уровне моих губ. Только она умеет произносить мое имя так красиво.

Я ловлю ее взгляд, а секундой позже и губы. Мы целуемся, пожалуй, слишком импульсивно. Она взбирается на меня и укладывается мне на грудь.

- Никки, не оставляй меня одну, ладно?

Я целую ее в лоб и молчу, прижимаясь к ней губами. Мы оба прекрасно знаем, что утром мне придется уйти. Я не должен быть здесь, а она не может быть со мной. Это слишком опасно. Слишком. Но вслух отвечаю:

- Никогда не оставлю.

Ари хватило и этого зыбкого обещания. Она так и заснула на мне, укрываясь собственными волосами и одеялом. Сквозь слипающиеся веки я видел, как над нами снопом рассыпаются маленькие звездочки.

***

Я прибыл в Министерство на полчаса раньше договоренного времени. Оборотное зелье, которое принял Ким, чтобы отбыть штрафную смену за меня все еще действовало, когда я вернулся, так что пришлось мне тусоваться в своей же компании.

- Ник, шел бы ты домой....- недовольно ворчит моя копия, пока мы прячемся в затемненных коридорах. – Если кто-нибудь увидит, что ты вдруг раздвоился, нас обоих ждут неприятности.

- Я никогда не ношу воротник поднятым, - замечаю я и одним взмахом волшебной палочки исправляю эту неточность.

На моем лице вырисовывается шутливое осуждение Кима.

- Знаешь, я так пристально тебя не рассматривал.

- Мерлин упаси, - шучу я. – Кстати, сколько еще осталось времени?

- Минуты две и надо новую порцию выпить.

- Отлично, - оборачиваюсь я, и мое лицо вытягивается от удивления.

Маркус с ошалелым видом пялится на нас двоих.

- Кэрролл, какого...?

Я вооружаюсь волшебной палочкой раньше и обездвиживаю его. Впрочем, таким Маркус оставался довольно недолго, выждав, пока Ким примет свой прежний облик, я вернул ему способность двигаться.

- Я сообщу об этом Гарри Поттеру, - угрожающе говорит он, поднимаясь на ноги. – Это прогул, Кэрролл.

- Никогда не сообщай о своей стратегии противнику, - говорю я и, сотворив характерное движение в воздухе, произношу.- Обливэйт!

Взгляд Маркуса затуманивается, но лишь на секунду. Какое-то время на его лице остается удивленно-туповатое выражение.

- О, привет, Ким.

Мы все еще в ссоре, поэтому ко мне Маркус обращается в последнюю очередь:

- Ты уже сдал свою смену, Кэррол?

- Через пять минут, - отвечаю я.

На большее Маркуса не хватает. Лимит его вежливости в моем присутствии исчерпывается и он уходит куда-то, шурша мантией.

- Ты точно заканчивал Гриффиндор? – с подозрением глядит на меня Ким.

- Шляпа долго думала, - отвечаю я, будничным тоном.

- Шляпа в тот год явно была не в себе, - качает головой Ким и тяжело прислоняется к стене. – Гадость это зелье все-таки... Все кости потом болят.

В благодарность я после работы угостил Кима кофе. Я благополучно сдал смену и отправился домой, думая, что первым делом нужно сделать отметку на стене и принять еще немного того зелья, похожего на мороженое.

О том, что стану отцом, я пока не решился сказать даже другу.

Это было что-то личное, нечто сакральное, что я хранил у самого сердца.

Но даже тогда, даже так я не мог сказать с полной уверенностью, что этот мой секрет в безопасности.

***

Дома я впал в уныние и тоску. Пустые стены и коридоры навевали на меня отчаяние. Моя любимая девушка беременна, а я не могу даже забрать ее домой, чтобы о ней заботиться...

Или может, так лучше?

Я беру с собой альбом и усаживаюсь в кресло.

Эльф бормочет что-то о завтраке. Я прошу приготовить какао, как то, что делала Ариэль ночью и заполняю альбом. Получив свою кружку, я с наслаждением делаю глоток и закрываю глаза.

Никогда не думал, что так полюблю какао. Но именно таким был вкус губ Ариэль прошлой ночью, даже ее дыхание пахло шоколадом. Я выпил кружку до дна и не заметил, как уснул.

Мне снились беспокойные сны.

Я опять слышал тот голос. И голова... Голова готова была разлететься от боли.

- Ты почти готов, Ник. Почти.

- Убирайся, - хрипел я, на большее сил не хватало. – Оставь меня, ты!

Черные глаза блеснули в каких-то жалких дюймах от моих собственных.

Я попытался сотворить то заклинание, но не смог.

- Я забрался в твой сон, Никки! Здесь теперь я хозяин! – смеется Фэйдон и посылает в меня огненный шар. Шар прилетает мне в живот.

Я резко просыпаюсь, и невидимая сила выталкивает меня из кресла. Как тряпичная кукла я падаю ничком на живот в собственной гостиной.

- Нет...

Когда у меня в руке оказалась волшебная палочка? Осознав, что руки снова меня не слушаются, я как обезумевший ору бросившемуся на мне на помощь эльфу:

- ТЕО, НЕ ПОДХОДИ! УХОДИ! УХО-ОДИИ...

Эльф в ужасе отскакивает от зеленой вспышки. Я швыряю палочку в сторону за секунду до того, как чья-то незримая магия волочет меня по полу к стене. Я пытаюсь сделать хоть что-то, но безуспешно и с ужасом наблюдаю, как мое тело, словно на невидимых нитях поднимается по стене к потолку.

- Тео не может уйти! – пищит эльф, все еще прячась в углу. – Тео должен помочь, своему хозяину!

- НЕТ, ТЕО! Я ОПАСЕН! Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ УХОДИТЬ! УХОДИТЬ ИЗ ДОМА! ТЫ СВОБОДЕН! СВОБОДЕН!

Все закончилось в один миг, как будто чья-то магия разом выключилась. Я рухнул практически с высоты потолка, рухнул и почувствовал во рту соленый вкус крови.

- Хозяин не может так освободить Тео. Хозяин должен подарить Тео одежду... Хозяин Ник, должен простить Тео, за сделанное волшебство...

Я слушаю его вполуха, пытаюсь приподняться, но что-то сверкнуло и меня всего обвило веревками.

- Хозяин должен простить Тео... - повторил эльф склонившись надо мной. – Тео хочет как лучше.

И тут я увидел.

Увидел то, отчего меня пробрало, и я закричал. Закричал так дико, как не кричал с тех пор как впервые остался один после гибели семьи. Все, что было стеклянным в гостиной и вообще в доме взорвалось.

В больших глазах домовика я увидел отражение своих собственных глаз.

И они больше не были голубыми.

Они были...

Черными.