"Медиум"

                                                                                  НИКОЛАС

Мне следовало бы отправиться на работу, но вот уже полчаса я занимался защитой собственного дома от незваных гостей.

Служба в Министерстве научила меня действовать наперед и продумывать несколько возможных вариантов развития событий, а это огромный плюс.

В коридоре тогда мы с Тео больше не проронили ни слова. Я подобрал палочку, а эльф, поклонившись, боязливо спрятался в своем укрытии.

Когда последнее щитовое заклинание было наложено, я с облегчением вернулся в дом и только тогда заставил себя позавтракать.

Не зря же Ари так старалась.

По правде сказать, после ухода того журналиста, я все время думал о ней. Досталось ли ей от руководства школы за свою смелость?

Подсылает ли «Пророк» к ней своих летучих мышей, чтобы взять интервью? Думал, стоит ли ей говорить, о том, что сейчас происходит? О том, что мы все в опасности?

Я обдумывал многое. И на вечер спланировал себе уйму дел, которые мне нужно будет сделать до рассвета.

- Тео, я ухожу, - зачем-то обронил я, прежде, чем ступить в изумрудно-зеленое пламя в камине.

Мне никто не ответил. В доме стояла непроницаемая тишина и в тот момент, я впервые осознал, как я боюсь этой тишины.

Одиночества.

***
С тех пор как Маркус показал истинное ко мне отношение, я возвращался в отдел неохотно, как будто на плечи мне каждый раз ложился тяжелый груз. Шон был мертв, а Ким все еще находился в больнице, так что близких друзей в нашем отделе можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Я устало плелся по коридору, вымощенном изумрудной плитой, как вдруг взгляд выхватил что-то яркое. Я оживился, увидев на том конце коридора девушку с алыми волосами.

Ари? В Министерстве? Что случилось? Почему не сказала мне? Я прибавил шагу, чувствуя, как сердце из груди вот-вот выпрыгнет. Одна мысль о том, что я сейчас увижу любимую девушку, хоть и ненадолго, но дала мне глоток свежего воздуха, в котором я так нуждался.

- Ари! – окликнул я и коснулся ее плеча.

Девушка испуганно ахнула и обернулась. Стопа бланков которую она несла разлетелась по коридору, а у меня внутри все рухнуло куда-то вниз... Это не моя Ариэль. Это всего лишь Камилла.

Камилла – новенькая в нашем отделе. Метамофор. Она злоупотребляла своей врожденной способностью и меняла внешность едва ли не каждый день, так что я до сих пор не смог отчетливо запомнить, как она выглядит.

- Ник? Ты чего на людей бросаешься? – спросила она.

- Прости, я просто.... Не бери в голову, - отмахнулся я и одним взмахом волшебной палочки исправил недоразумение, которое сам же и учинил.

- Выглядишь... нездорово, - заключила она, наконец, подобрав верное слово.

- Да, я ... немного приболел, - ответил я в той же манере.

Камилла взяла из моих рук стопу бланков и мы пошли дальше по коридору.

- Почему ты назвал меня Ари? – с любопытством спросила она. – Кто это?

Началось.

- Моя девушка. У нее волосы такого же цвета, как у тебя сейчас.

- О-о-о, - оживилась Камилла. – Она тоже метамофор?

- Нет, она... - тут мой взгляд наткнулся на проходящего вдалеке Маркуса. Он меня не видел, но мои внутренности как огнем обожгло.

- Ну же, Кэррол! Не томи! Мне до жути интересно!

- Нет, она не метамофор. У нее просто такие волосы.

- «Просто» таких волос не бывает, - хмыкнула Камилла. – Это либо проклятье, либо дар небес.

- Может быть... Не знаешь, во сколько у нас инструктаж?

- Знаю, как же. Мы идем на него.

- Отлично.

С минуту Камилла ничего не говорила, внимательно разглядывая меня, так что это начало порядком раздражать.

- Что?– не выдержал я.

- Не нравится мне твой цвет лица, Ник.

- И что же с ним не так? – спросил я, так словно меня это мало волнует.

- Ты бледный как... призрак.

- Бу! - шутя припугнул ее я. Камилла вздрогнула, едва не выронив стопку бланков во второй раз.

- Да ну тебя, Ник! – обиделась она, кажется на этот раз всерьез. – Я ведь без шуток.

- Прости. Я сегодня встал не с той ноги.

- Заметно.

- Так значит, и ты с нами? Ну, обеспечивать безопасность...

- Не совсем, - покачала головой Камилла. – Я буду... - тут она запнулась и прочистила горло. – Я буду говорить надгробное слово.

От этой фразы меня пробрало дрожью. Мне казалось странным, что это дело поручили ей – легкомысленной молодой девушке, которая покойных видела от силы пару раз и ничего о них не знала и не могла знать. Но говорить я этого вслух не стал. Обидится.

***

Гарри появился в кабинете минута в минуту. К тому времени мы все уже собрались и каждому сообщили, куда следует трансгрессировать. Вид у Поттера был не лучше чем у меня, только если я, по мнению Камиллы, был бледен как призрак, то Гарри был мрачен как туча.

- Встречаемся на месте через десять секунд, - так он поприветствовал всех нас, а после трансгрессировал.

Мы, конечно, последовали за ним.

Ноги коснулись земли, ветер хлестанул по лицу. Ворон с печальным криком пролетел в небе и холод, подбирающийся со всех сторон, помог мне безошибочно распознать где мы, еще до того как я открыл глаза.

Когда все мракоборцы отдела материализовались на месте, мы переглянулись между собой и пошли по кладбищу, сохраняя тягостное молчание.

С комом в горле я глядел на свежевырытые могилы. Они как монстры, раскрывшие пасть, ожидали, когда им принесут «угощение». Я тряхнул головой и перевел взгляд на деревья, где приземлился тот одинокий ворон. Не верилось мне, что завтра в одну из этих ям опустят моего друга и он останется там уже навсегда.

- Жутко, не правда ли, Кэрролл? - шепнул Маркус и взглянул на меня с неприязнью.

Я ничего не ответил. Мое внимание привлек дальнейший инструктаж по обеспечению безопасности, так что я был рад получить новое задание и сразу же бросился его исполнять.

Щитовые чары у меня получились легко, наверное, за счет того, что я тренировался над ними утром. Маркуса распределили в противоположный край сектора и я воспринял это с облегчением. По крайней мере, никто не будет капать мне на мозги намеками, что все это из-за меня.

- Вы видите меня? – прозвучало в моей голове.

Я поднял голову и огляделся. Никого.

- Точно, видите! Ура! Я уж думал, что теперь совсем потерян!

Только прищурившись я заметил, наконец, едва различимую на фоне серого неба фигуру. Это был мужчина лет пятидесяти, и смотреть на него было все равно, что смотреть сквозь фигуру изо льда. Он был почти прозрачным. Значит, со дня его смерти прошло уже очень много лет.

- Ты-то мне и поможешь, парень!

О, нет. Только не это. Я нарочно посмотрел сквозь него, как бы делая вид, что не вижу его и поднял волшебную палочку, чтобы продолжить свою работу. Как вдруг душа покойного метнулась прямо мне в лицо, так что я едва не вскрикнул от неожиданности.

- Я не могу вам помочь. У меня здесь работа! – шикнул я.

Сердце все еще учащенно билось, когда я заметил еще одну девушку, а за ней и парня. А за ней еще с десяток таких. Все они смотрели на меня, кто-то был явственнее, кто-то нет. Я чувствовал себя так, словно меня загнали в ловушку.

- Помоги...

- Ты ведь можешь помочь....

- Я не хотела умирать! Меня убили! Ты должен сказать им, что это не самоубийство...

- Передай моей семье, что я видел ,как они приходили...

- Я хочу домой...

- В свою семью...

- Замолчите!!! – произнес я так громко, что мой голос эхом раскатился по кладбищу, и я был уверен, что это слышали все.

Только мертвые не собирались меня слушать. Они все еще были рядом, и голоса их все чаще звучали в моей голове.

Нет. Нечего делать медиуму на кладбище. Так можно и с ума сойти.

Я проклинал весь белый свет, пока вдруг не заметил то, от чего мне стало по-настоящему не по себе.

Все было так же, как и вчера. Темная фигура в дымке. Липкий холод пробирающий изнутри.

- Я знаю, ты боишься меня, Никки.

Я вскинул взгляд и выронил палочку на землю. Призраки, окружавшие меня, расступились перед темной фигурой, образуя коридор.

- Но это совершенно напрасно. Уверен, мы здорово поладим.

Я наклонился, чтобы поднять палочку и медленно выпрямился, держа ее наизготовку. Фигура тем временем приближалась ближе. Я огляделся. Остальные мракоборцы стояли вдалеке. Я хотел бы их окликнуть, но голос вдруг сел. Я закашлялся, зато голос Фэйдона звучал в голове все отчетливее.

- Ну же, Николас. Поговори со мной.

Я нахмурился. Правую руку приятно пробрало энергией, и я понял, что магия на сей раз действует. Сиреневая дымка обретала плотную форму. Ветер поднялся вокруг меня.

- Попробуй, чего же ты? – с вызовом бросил я. – Силенок маловато?

Фигура метнулась ко мне, и в туже секунду я швырнул в нее заклинание. Магия сотворила вокруг меня щит и фигура с криком растаяла, а я, пошатнувшись, схватился за стоявший рядом памятник и улыбнулся, глядя себе под ноги.

- То-то же.

***
Я никогда так еще не рвался домой, как в тот вечер. Поэтому едва оказавшись в прихожей, я сразу же кинулся исполнять задуманное.

Тео выбрался из своей коморки, чтобы как обычно меня поприветствовать, и я, как ни странно, был рад его видеть.

- Тео, мне будет нужна твоя помощь.

- Что угодно, хозяин Николас?

Я схватил кусочек пергамента и написал на нем список ингредиентов, тех, которых (я точно знал) не было у меня в доме.

- Мне нужно, чтобы ты купил это. И принес домой. Сегодня. Ты сможешь?

- Тео сделает, сэр.

- Отлично. Сделай как можно скорее.

Тео поклонился мне и исчез, а я метнулся в комнату, в которой хранил Омут памяти. Где-то здесь у меня завалялся и котел....

***

К тому времени как Тео вернулся, я уже успел развести огонь и найти рецепт зелья в старой как мир книге. Я прочитал рецепт трижды, чтобы ничего не перепутать.

- Тео исполнил наказ хозяина Николаса.

- Отлично. Ты молодчина! – расщедрился я.

И пусть ликовать было сейчас неуместно, но именно так я себя и чувствовал. У меня получилось сотворить то заклинание! Сработало! Значит, получится и зелье.

- Давай-ка мне все сюда.

Тео покорно исполнил просьбу и забрался на стол, чтобы видеть что происходит:

- Можно Тео спросит для чего это, сэр?

Я отсчитал тринадцать капель из зеленого пузырька и ответил ему:

- Можно.

- Для чего это, сэр?

- Для зашиты.

Приготовление зелья отняло у меня два часа, но когда я закончил, оно казалось идеальным. Моя любимая точно гордилась бы. Я размешал зелье и еще раз присмотрелся к нему. Идеальный бирюзовый оттенок, но когда набираешь в мерный стаканчик и выливаешь его обратно, жидкость становится золотой. Все как по книге. Я дождался, пока зелье остынет и только тогда разлил его по ампулам.

- Идеально, Тео, только глянь....

Я торжественно продемонстрировал ему ампулу и поднес ее к губам, чтобы выпить, как эльф вдруг остановил меня:

- Может, следует показать мисс Ариэль прежде, чем вы будете это пить?

Я самодовольно хмыкнул.

- Ну вот Тео, секунду назад, ты казался мне идеальным эльфом, - пошутил я.

- Простите, хозяин Николас.

Я закрыл глаза и все-таки сделал глоток. Оно даже на вкус было как по учебнику, точно растаявшее мятное мороженое. Объедение. Если не знал бы о предосторожностях, я бы ни один пузырек за раз выпил.

- Как хозяин себя чувствует?

Я прислушался к себе: по телу разлилось приятное тепло, голова прояснилась, и раны будто бы зажили. У меня ничего не болело, не ныло, я был полон сил. Я был готов спасти мир, если нужно было.

- Кажется, действует! - улыбнулся я и присел на подоконник. – Я чувствую себя таким... обновленным...

Тео с подозрением взглянул на меня, а потом бросился к котлу.

- Да перестань, - его недоверие уже обижало. – Ты что не веришь в мое мастерство?

- Тео верит, Тео знает, сэр...

- Тогда хватит так на меня смотреть. Я не призрак какой-нибудь.

- Да, хозяин Николас. Простите.

Я убрал рабочее место и залил себе еще три ампулы на всякий случай.

Удовлетворенный своей работой, я отправился к себе в комнату, чтобы найти не менее важную для меня вещицу. Альбом, который подарила мне Ари.

Я провел три часа, заполняя его воспоминаниями. В основном они все были о ней или брате. Вот Ари стоит над котлом и поднимает на меня взгляд. Вот Тим несется ко мне по коридору: гриффиндорский галстук развязан и держится на честном слове, но зато Тим рад, что я вернулся.

Вот Ари дремлет в предрассветных лучах, ее плечи не скрывает одеяло, яркие волосы разбросаны по подушке.... Вот она просто идет рядом и улыбается, а вот Тим скачет от восторга, потому что получил лучший подарок на свете....

Я просмотрел сотворенные мной страницы и улыбнулся. Вся моя жизнь принадлежала этим двум людям, самым родным на свете и самым лучшим.

Как же они там, вдали от меня?