"Медиум"

Приближающиеся к нам шаги целительницы вернули меня в реальность. Пришлось включать голову и действовать быстро. Я подхватил девушку и опустившись вместе с ней на пол ( так как другого варианта у меня не было) попытался привести ее в чувство невербальным заклинанием. Исцеляющая магия подействовала как и положено: с лица Ари исчезла кровь, а сама она глубоко вздохнула и открыла глаза.

- Ник, - голос тихий и слабый. Я взглядом попросил ее замолчать и помог приподняться.

К счастью Ари не заметила, как один из Даров смерти исчез в кармане моей мантии за пару секунд до того как она пришла в себя.

- У вас все в порядке? – поинтересовалась мадам Помфри.

Если не считать, что мой брат находится на грани, то...

- Все по-прежнему, - ответил я, стараясь игнорировать глаза Ариэль.

Кажется, она знала, что я злюсь. Ну, или, по крайней мере, чувствовала. Когда мадам Помфри ушла, она сделала слабую попытку заговорить со мной, но я сел рядом с Тимом и девушка так ничего и не сказала.

Я знаю, каково это - после такого контакта еле на ногах стоишь, и мне бы быть с ней помягче. Учитывая, что Ариэль не медиум, ей сейчас должно быть еще хуже, чем обычно.

Но у меня не было желания ее утешать или сочувствовать ей. По крайней мере, не сейчас, когда я еще не знаю, как это произошло.

Куда важнее сейчас был Тим, который все никак не приходил в себя и не знал, что я сейчас здесь.

Краем глаза я видел, как Ари поднялась на ноги и куда-то вышла.

Мне стало легче. Я не хотел, чтобы она видела меня таким беспомощным, как сейчас.

Меня словно вернули в тот кошмарный день, когда я вернулся с рейда чуть раньше. Я снова стоял в коридоре, и ко мне, распахнув руки, выбегает из шкафа Сьюзи...

Родители спрятали их, чтобы я мог прийти и помочь им. Они дали мне шанс, а я не справился. Сначала не спас ее, а теперь Тим лежит передо мной, словно восковая фигура.

Они оба заслужили лучшего брата, чем я.

- Его переведут завтра. Мадам Помфри гасит огни. Нам надо идти, Ник, - тихо говорит Ари и ее рука, словно крыло, ложится мне на плечо.

Я стараюсь спрятать от нее лицо. Не хочу, чтобы Ари видела мои слезы когда-либо еще. Нам обоим хватило смерти Амикуса.

- Ты иди, - отвечаю я, по-прежнему глядя на брата. – Я найду тебя чуть позже.

Ее пальцы соскальзывают с моей мантии и девушка уходит, не сказав ни слова.

Проходит еще несколько долгих минут, прежде чем, целительница тактично повторяет слова Ариэль.

Я поднимаюсь на ноги. Поправляю одеяло Тима и наклоняясь над ним, шепчу:

- Я тебя не брошу, держись.

Брат безмолвно со мной соглашается и я обреченно плетусь прочь, поблагодарив целительницу за помощь.

***

Ариэль Уайт я нашел в Астрономической башне. Ее кот увязался за мной в районе Большого зала, а потом сиганул вперед, выжидая, пока я догадаюсь, что мне следует идти за ним.

Ари сидит здесь одна. Завидев меня, не говорит ничего – только забирает кота в руки и его усатая морда, довольно трется о ее руки.

Я остаюсь в меньшинстве.

Ветер изредка дает о себе знать, играя ее прядями волос. Я собираюсь спросить, что она здесь делает, но быстро понимаю, что и сам сейчас вряд ли бы смог спокойно спать в своей постели. Спать где-либо вообще.

Я сажусь рядом, думая, как бы начать разговор.

Ари опередила меня:

- Я была у Макгонагалл. Она хотела знать, как все случилось.

Я не нашелся, что ответить и кивнул, опустив голову. Мне казалось, если я заговорю, то это обязательно прозвучит не так, как должно быть. А я ведь тоже хочу знать, как все случилось.

Кот бесшумно опускает лапу с ее колен и садится между нами. Этот хвостатый словно оберегает хозяйку от меня, не подпускает к ней.

Мерлин, это же просто кот.

- И не только она, - не выдерживаю я.

Ари бросает на меня короткий взгляд и сжимается в комок под порывами ветра. Она поправляет мантию и смотрит прямо перед собой.

- Я сама не успела понять, как это вышло, - отвечает девушка и голос ее дрожит.

Я поднимаю взгляд.

- Я заметила, что он ничего не ест и подошла поближе, чтобы узнать, в чем дело, но... он вдруг побледнел и сказал, что...

Она осеклась, я терпеливо выждал и спросил:

- Что сказал?

Наши взгляды встретились.

- Он сказал, что видит себя. Будто двойник или что-то вроде этого... Ему было холодно. Я схватила его и в больничное крыло. Пыталась помочь, но...

Ари закусила губу и опустила голову.

- Прости, Ник.

Я мягко прогнал кота и обнял ее. Она припала к моему плечу щекой и взяла мою руку.

- Мне правда очень жаль... Я так хотела помочь.

Злость, которая до этого бушевала внутри, угомонилась. Я смягчился. Она сделала, что могла.

- Я только хотела спросить совета. Но так вышло, что...

- Ты обещала мне, - напомнил я ей, наклоняясь ближе.

Я так и не сумел скрыть в голосе упрека. Но, пойти на такой серьезный шаг, не посоветовавшись ни с кем... Что если бы она погибла?

- Ты помог мне в Рождество. Я помогла тебе, - шепчет она.

- Я никогда не просил ничего взамен, Ари. Тем более так рисковать собой.

Она посмотрела мне в глаза.

- Речь шла о Тиме. Я подумала, что ты бы сделал все и попробовал все, ради него.

- Я – это совсем другое, Ари. Я его старший брат. Что было бы, если бы я потерял вас обоих?

Ари опускает глаза и молчит. Я прижимаю ее к себе и ничего не говорю. Пара исцеляющих заклинаний должна помочь ей почувствовать себя лучше. Жаль, что я не способен сделать то же самое для себя самого. Хотя...

Ариэль пронзительно смотрит мне в глаза и я приближаюсь прежде, чем она успевает вздохнуть. Ее губы на вкус как мята, ее волосы пахнут корицей. Так пахло когда-то давно у нас в гостиной в канун Рождества. Ари целует в ответ, а потом отстраняется, словно опомнившись.

- Она успела сказать тебе что-нибудь?

- Да, - расплывчато отвечаю я. – Много чего.

- Могу я узнать что?

Она смотрит на меня выжидающе. Конечно, она имеет право знать, она рисковала жизнью, ради моего брата. Но мне до ужаса не хочется начинать эту тему, потому что я знал, в какое русло перетечет разговор.

- Тиму не помогут в Святом Мунго, Ари. Я должен действовать. Надо победить Фейдона и тогда вернутся все кто сейчас в плену.

- И Тим тоже?

Я киваю головой.

- Да. И он.

Взгляд Ариэль озаряет надежда.

- Значит, нужно собрать мракоборцев, верно?

- Верно, - отвечаю я, чувствуя, как мы подбираемся к сути.

- Думаю и ваши помогут, - продолжает она.

- Конечно.

- Ну, а мы с тобой просто обязаны там быть! – восклицает она и вскакивает на ноги.

Я поежился при одной только мысли об этом. Я-то привык бросаться в пекло, но она...

- Ариэль, послушай, - я встаю следом и беру ее за руку.

Она замирает и смотрит на меня. Азарт в глазах, немного тускнеет.

- Это все слишком опасно.

- Да ладно? – едко отвечает она. – А я-то думала, это как поход в Хогсмид! Спасибо, что открыл мне глаза!

- Послушай, - я перехватываю ее руки и обнимаю. – Ты не мракоборец, как бы не старалась, Ари. Ты можешь погибнуть. Даже я могу погибнуть.

- Значит, ты можешь отомстить за брата, а я за отца нет?

Мы смотрим друг другу в глаза. Этим взглядом она меня убивает.

- Он не хочет, чтобы ты была там.

- Не все желания отца я могу выполнить, Ник. Тебе ли не знать, каково просыпаться по утрам и понимать, что убийца твоих родных ходит по земле.

Я отпускаю ее.

Во мне борются столько противоречий. Одно хуже другого. А я ведь ей обещал.

- Мы их выследили, - признаюсь я.

Ари вздрагивает и смотрит на меня.

- Что?

- Охотников. Мы скормили им фальшивую информацию через нашего агента. Якобы в Англии осталась еще одна семья, медиумы в которой очень сильные. Они сейчас пробивают почву. Но когда убедятся что это так, обязательно нападут. Фейдон будет в их числе. Тут-то и появимся мы.

- А что с теми людьми?

- Об их безопасности мы позаботились. У Фейдона есть темный талисман, он помогает в обрядах, вроде тех, на которых ты наткнулась осенью. Это очень темный магический артефакт и как только его магия подействует на защиту, установленную над замком, где живет семья, сработает портал и перенесет их в безопасное место. А уж мы разберемся со всем остальным.

- Как же ты узнаешь, что они напали, а портал сработал?

- Двое из той семьи мракоборцы. Вернее у них с той семьей нет родственных связей, это наши ребята, о которых мало кто знает пока, но они тоже хотят в бой. Совсем как ты. Так вот они сейчас живут с ними и изображают себя одной большой дружной семьей, но дадут нам сигнал, как только пойдет движуха.

Я показываю ей одно из колец на руке.

- В нужный момент кольцо должно почернеть. Кольцо тоже портал и он перенесет нас туда ровно через полминуты после того, как поступит сигнал. Главное не быть в этот момент в каком-нибудь неподходящем месте.

- То есть... если я увижу, что кольцо станет темным...

- Ты должна быть рядом и схватиться за мою руку, только так я перенесу тебя. Не успеешь- пропустишь все веселье.

- Но... скоро начнутся экзамены, Ник! Я обязана на них быть, как преподаватель! Что если я буду через несколько этажей от тебя! Я не успею и...

- И тогда будешь цела, а мне будет спокойнее, - говорю я и обнимаю ее.

- Ты знаешь, что такой ход вещей меня не устраивает.

- Я постараюсь оказаться рядом. Но если уж не выйдет... Расскажу самое интересное после за ужином у нас дома.

- Ты хотел сказать у тебя дома, - мягко поправляет она.

- Нет, я сказал правильно. Как только все это закончится, дом уже не будет только моим. Мы ведь обсуждали это.

Она смущается и в который раз ничего мне на это не отвечает.

Как бы я хотел, чтобы все было иначе и в голове моей девушки были бы какие-нибудь мелкие женские заботы, а не битвы с темными магами.

Но ее отец мертв, как и почти вся моя семья. А мой единственный оставшийся брат находится на грани жизни и смерти.

Теперь, когда есть возможность заступиться за них, я думаю, что у нас и не может быть как-то по-другому.

По крайней мере, пока.