"Медиум"

- Кто?

Я смотрю ему в глаза, тело все еще бьет дрожь.

- Это была Сьюзи, но какая-то странная... Другая.

Ник молча трогает мой лоб, проверяет наверное, не двинулась ли. Но, судя по его встревоженному лицу, он мне, кажется, верит.

Я пересказываю ему, все, что привиделось, с содроганием упоминая о глазах девочки.

- Почему она мне снится, как думаешь?

Ник выбирается из постели и начинает одеваться. Делает он это довольно быстро, а затем, проверив наличие волшебной палочки направляется к дверям. Я спешу за ним.

- Эй... подожди, Ник. Куда ты? Ты в курсе вообще сколько времени?

- Мне нужно кое-что проверить, Ари, - туманно объясняет медиум, взглянув на меня. – Оставайся здесь и постарайся уснуть.

Такой ответ меня не устраивал.

- Что происходит? Я с тобой, куда бы ты не...

Он обнял меня за плечи, руки его слегка дрожали, а взгляд был беспокойным.

- Прошу тебя... Дай мне, мне все проверить... Я объясню потом.

Что-то в его взгляде остановило меня. Я сдаюсь, хотя может, потом пожалею об этом. Наши объятия сближаются, мой легкий поцелуй в губы он ловит уже налету.

- Береги себя, ладно?

Ник едва заметно кивнул, и в следующую секунду трансгрессировал, оставив меня одну.

Ник

Я чувствовал себя загнанным в угол, совсем как в ту страшную ночь.

Жалею, что поступил так с Ари, но времени объясняться у меня правда не было.

Я до последнего всей душой отказывался верить в происходящее, но похоже, все на указывало на это.

Мой хранитель исчез.

Интересно, Тим уже знает?

Нет, глупости... Мальчик, конечно же, ничего не поймет, мал еще. Он решит, что сестра просто пропала на время. Я ведь никому так и не сказал, что она не являлась мне уже несколько дней.

Черт, побери, нужно было раньше бить тревогу! Я дурак, боялся признать очевидное, боялся даже подумать об этом, не то, что озвучить.

Что бы сказали родители? Я снова не уберег Сьюзи. Я не уберег ее даже мертвую....

Кладбищенский лес мирно спал в предрассветных сумерках. Ноги сами несли меня сюда, к ним. Я должен был навестить их раньше, чтобы все понять. Я слишком увлекся своей собственной жизнью, рейдами, погоней за темными магами....Под подошвами жалобно хрустели высохшие от старости листья и выцветшие, принесенные в память кем-то цветы.

Я не хочу в это верить. Пожалуйста, пусть сон Ариэль будет всего лишь плодом ее усталости! Если бы что-то случилось, сестра бы пришла ко мне...

Ветер срывает капюшон с моей головы. Боковое зрение выхватывает силуэт старика. Я вздрагиваю, обернувшись и замираю среди безмолвных рядов.

Старик стоит у покосившегося надгробия в виде ангела и смотрит на меня. Нет, это не волшебник и не охотник. Он неживой.

Опасаться тут мне нечего.

Я ускоряю шаг, подавляя сильное желание перейти на бег. (Нельзя носиться по кладбищу, неуважительно как-то).

Осталось только миновать холм, а там они. Моя семья.

Место их захоронения заколдованы. Так часто делают волшебники, чтобы уберечь своих ушедших от мародерства. Например, магл или любой другой нежелательный человек мог увидеть на этом месте овраг или скажем, старое дерево. Я очень надеялся, что мои чары еще работают....

Но надежда таяла, по мере того, как я приближался к ним.

Дверца ограды была открыта. Не думаю, что кто-то навещал бы их, кроме меня в последнее время. Амикус погиб, а его сын слишком занят сейчас своей семьей, чтобы думать о моей...

Вот они – Мои родные. Отец, мама, Сьюзи.

Три неприметных могилы. Три памятника из черного мрамора. Ветер склоняет к земле, то что осталось от букета, который я в последний раз приносил. Дрожа то ли от холода, то ли от дурного предчувствия я склоняюсь над могилкой Сьюзи.

Взгляд бежит по строчкам:

Сьюзен Кэррол

03.03.03. – 01.06.08

- Люмос! – шепчу я, склоняя волшебную палочку над землей.

Он был здесь, этот чертов знак – перечеркнутый молнией круг, который я надеялся встретить лишь в книгах.

Но теперь он был на могиле моей сестры. Они нашли ее. Знали, что Сьюзи мой хранитель и начертали здесь его.

Теперь все очевидно. Я много исследовал эту тему после случая с горящим домом... Хранителя медиума можно заключить в плен, тогда он перестанет являться своему родственнику, лишившись возможности выполнять свое основное предназначение – оберегать его от беды.

Я перепробовал все заклинания которые знал, но ни одно из них не помогло мне убрать проклятый символ. Позже я заметил, что и на могилах родителей был такой же.

Окончательно опустошенный этим фактом я опустился на землю напротив них.

- Сьюзи, прошу, ты должна вернуться, - шептал я, уставившись в камень. Я так и просидел здесь оставшийся час рассвета, отчаянно моля, сосредоточив на ней все силы, что были.

Но ни голоса,

ни привычного холодка,

ни даже тени...

НИЧЕГО.

Что же я теперь скажу брату?

Перед глазами всплыло лицо Тима. В моих мыслях, он глядел на меня с разочарованием, а разочарование – в сто крат хуже гнева.

- Ты безнадежен, Ник... - звенит в голове его несуществующий голос. – Ты не успел... ты ничего не сделал!

Мне хотелось вечность просидеть здесь, спрятавшись, как беглец, потому что я не знал, что делать и как посмотреть в глаза брату.

В памяти всплыли другие картинки. Сьюзи почти год. Я учу ее ходить.

- Раз шажок, два шажок ... Ты пойдешь со мной?

Что-то похожее на порыв ледяного ветра проходит сквозь меня. Я с надеждой вскидываю взгляд, но надежда потухает так же быстро, как и вспыхнула.

- Ты меня видишь? – спрашивает призрачная девушка напротив меня.

Я молчу, предпочитая ее игнорировать. Не до вас сейчас, оставьте меня одного... Но я, похоже, уже себя выдал. Моя рука машинально взлетает к лицу.

- О, здесь не стоит прятать слезы, дорогой, - произносит все тот же призрачный голос.

Она приблизилась ко мне. Я смотрю на нее, сплетая руки в замок:

- Как тебя зовут?

- Джейн. Я так рада, что наконец-то встретила медиума! Как тебя зовут?

Она такая восторженная для мертвой. Я же отвел от нее взгляд, бесцветно представившись:

- Ник. Но, послушай, я не....

И тут мне пришла в голову идея. Так резко, внезапно, что я забыл, что хотел сказать до этого и поднялся на ноги:

- Ты случайно не видела здесь кого-нибудь подозрительного?

- Прости, Ник... Я не могу тебе помочь... Я здесь совсем недавно, знаешь ли.

Но здесь есть еще один волшебник, кажется... Он навестил мою могилу, рисуя что-то на земле... Я спросила его, что это за знак, но он не ответил мне... Он не медиум, он не слышит..

Меня словно молнией ударило. Рука крепче сжала волшебную палочку.

- Где это? Джейн, ты должна меня туда отвести! Сейчас!

- Конечно... Только не кричи так громко...

«Он делает для тебя ловушку, глупая», хотелось добавить мне, но я сдержался.

Торопился я так, что казалось сердце стучало не в груди, а на уровне горла.

Лишь завидев недалеко от себя силуэт, я сбавил ход и сам стал тенью, спрятавшись за первое попавшееся мне высокое изваяние.

Этот гад уже читал какие-то заклинания.

Злость вскипела прежде, чем я подумал о своей безопасности.

- Не выйдет, тварь!

Я промахнулся. Голос волшебника стих, через секунду ответное невербальное заклинание летело в меня, я вовремя пригнулся. Алая вспышка угодила в памятник, который минуту назад был моим укрытием и раскололо его пополам. Я чуть было не закричал Джейн – «беги»! Но вовремя вспомнил, что та мертва...

Я вскочил на ноги, как показал случай, как раз вовремя, чтобы отразить нападение. Предрассветную тишину разрушали свистящие звуки заклятий, да грохот от расколотых в битве надгробий. Черт побери, только на кладбище я еще не дрался...

- Перестаньте! – вопила Джейн. – Хватит!

Это не играло мне на руку, ведь слышал-то ее только я и мешала она следовательно лишь мне.

- Петрификус Тоталус!

Я увернулся, но следующее его заклинание рассекло мне плечо.

Стараясь не обращать внимания на вспыхнувшую боль, я метнул контр-заклятьем в ответ... и попал.

Внушительных размеров тело перекувыркнулось в воздухе и мешком шлепнулось на дорогу, между секторами. Я кинулся к нему, пока не очухался.

- Сволочь...- не удержался я, выпнув волшебную палочку из его руки.

Он очевидно не думал, что наткнется ранним утром на кладбище на мракоборца. Из моей волшебной палочки подобно змеям потянулись веревки.

- Что ты собрался делать? – спрашивала Джейн, которая вертелась рядом, как назойливая муха.

Я не отвечал. Я предвкушал, как притащу этого гада в Министерство, как мы подвергнем его допросу, и наконец накроем их всех. Но я ошибался. Битва еще не была закончена.

Гад очнулся и мощная магическая сила потянула мои же веревки, так что я не удержался на ногах и пролетев порядочное расстояние грохнулся на какую-то могилу.

Мантия порвалась, а левый рукав давно пропитался кровью и я только сейчас начал чувствовать боль, казалось, каждой клеточкой тела сразу.

Я перекатился на живот, больше всего опасаясь, что преступник просто сбежит, оставив меня здесь ни с чем. Но он, как ни странно к счастью решил меня добить.

Магическим усилием он поднял меня на ноги, собственное тело мне не поддавалось.

Странное и одновременно страшное ощущение паралича.

- Ты кто еще такой, черт тебя дери?

Поболтать решил, как же. Классика жанра. Я даже улыбнулся немного, хотя это он сейчас играл со мной как кошка с мышкой.

- Тебе весело? – Он оскалил неровные зубы. – А я одним взмахом могу сломать тебе позвоночник...

- Я тот, кто отправит тебя и твоих приятелей в Азкабан.

- Неужели? Так ты шавка из Министерства?

Я сплюнул скопившуюся во рту кровь. Вот и познакомились.

- Опрометчиво было нападать на меня.

- Неужели? – с издевкой спросил я. – Не нравятся битвы один на один?

- Кто сказал, что я здесь один? – медленно спросил он.

- Стали бы твои дружки долго ждать?

Волшебник поднял с земли мою волшебную палочку. Лакированная поверхность блеснула и скрылась в его кармане. Оставь ее, гад.

- Чтобы ты мне поверил... - начал говорить он и одновременно с этим ногу пронзила такая острая боль, что я не выдержал и окончание фразы слышал сквозь собственный сдавленный крик. – Я сломаю тебе ногу...

Боль была адской, а еще хруст собственных костей.... Я не мог шевелиться, но голос все еще был...

- Теперь ты мне веришь?

- Да, ты весьма убедителен... Но жалок как ни крути. Драться с безоружным, парализовав его... Так может любой доморощенный идиот...

Давай же. Мне нужно всего лишь до тебя дотронуться.

Он взмахнул рукой. Я ожидал нового приступа боли, но вместо этого рухнул на землю, ударившись о каменную плиту. Моя провокация, кажется, сработала.

- Ну давай, калека, попробуй, - усмехнулся он пнув меня в живот, - интересная будет....

Изловчившись, я вцепился в его ногу. Боль в собственной ноге не оставила сознанию почти ничего, но я почувствовал уже знакомый рывок, вихрь красок и с облегчением понял – сработало.

Выдохнул я, только когда мы рухнули на идеально уложенные изумрудные плиты Министерства магии.

Оглушительно завыла наша сирена, припасенная как раз на такой случай.

К нам устремлялись сотни бегущих ног. Множество голосов сливающихся в один. Новоявленный узник отчаянно сопротивлялся. Его усмирили парочкой заклинаний.

Кто-то перевернул меня на спину. Взгляд сфокусировался не сразу, но я узнал Кима прямо перед собой. Лицо его вытянулось от удивления.

- Черт побери, Ник! Ты же должен был быть...

Кто-то спешит к нам еще, я хватаюсь за его рукав окровавленной рукой.

- Сработало, Ким.

- Тихо-тихо... не говори ничего. Тебе надо в больницу.

- Он рисовал ловушки...- прошептал я из последних сил.

- Какие ловушки, Ник? – голос Кима все больше погружался во тьму.

- У них там моя Сью, ты должен узнать... - ответил я, прежде чем темнота окончательно взяла надо мною верх.