"Медиум"

Мое утро отдалось неприятной болью в висках. Я открыла глаза и почувствовала тошноту. Тело будто налилось свинцом, было больно даже легонько пошевелиться. Интересно, здесь хоть кто-нибудь есть?

Мадам Помфри как по заказу вышла из своего кабинета и направилась ко мне.

- Ну как вы, мисс Уайт? - спросила она.

- Не очень. Сильно тошнит, - ответила я , не узнав свой собственный севший голос.

Волшебница осмотрела меня, и весь последующий час превратился в неприятнейшую процедуру обработки ран. Я очень расстроилась, осознав, что судя по моему состоянию ни о какой выписке в ближайшие дни не могло быть и речи. Похоже, я буду лежать здесь, пока Тим не закончит Хогвартс.

Аппетита толком не было, зато была страшная слабость и очень хотелось спать. Я снова уснула, даже не заметив этого, а проснулась от возмущений мадам Помфри.

Она отчитывала какого-то ученика из Когтеврана, на вид курс пятый или четвертый. Паренек был среднего роста с белокурыми волосами. Как мне удалось понять позже, доктор разорялась вовсе не из-за него, а из-за школьных беспорядков.

В конце концов, паренька поместили через одну койку со мной. Я слабо повернула голову в его сторону, и заметила, что его правая рука приобрела жуткий фиолетовый оттенок. Это где же он так умудрился, интересно?

- Здравствуйте, - улыбнулся подросток заметив меня.

Подумать только, мне напрочь отшибло память. Как же его имя...

- Я Джонатан Стивенс, - напомнил он, словно прочитав мои мысли.

- Здравствуй, Джонатан, - произнесла я и улыбнулась. Наверняка басни о том, как я кошмарно выгляжу будут ходить по школе еще долго. - Что с рукой сделал?

- Это ожог от заклинания. Немного «повеселился с друзьями».

Он выделил эти слова с такой досадой и раздражением, что я заподозрила неладное.

- Меня подкараулили и напали. Макгонагалл лишила их 50 очков, но вряд ли их это остановит.

- За что напали?

- За то, что я медиум.

Я немного приподнялась. Внутри прошелся странный холодок.

- То есть?

- Теперь многие на нас точат зуб, считают нас корнем всех бед. Из-за нас разгромили школу, из-за нас умирают люди...

- Это полный бред, - не сдержалась я.

- Все очень печально, профессор. Родители многих учеников стали писать сюда, кто-то даже приехал, чтобы забрать своих детей домой на время. Наши семьи немного в панике.

Еще бы не паниковать! Я прекрасно понимала их. Я вдруг подумала о Тиме, о том, что ему никто не напишет письмо и не заберет его домой, потому что его брат вынужден будет находиться здесь. Как бы не вышло новой беды...

Больше нам не удалось поговорить, потому как целительница занялась рукой мальчика, а потом отпустила его. И я снова осталась в гордом одиночестве. Время тянулось бесконечно долго. Я была один на один со своими тревожными мыслями, пока меня не отвлекли знакомые голоса.

- Могу я подойти к ней? - спрашивал Ник.

- Только не долго, мистер Кэррол. Нам скоро нужно будет повторить процедуру.

Я попыталась сесть, пока Ник шел ко мне с маленьким букетиком роз в руках. Его младший брат оказался у моей кровати первым и обнял меня.

- Как ты, Ари? - громко спросил он, и, опомнившись, поправился. - Профессор Уайт.

- Держусь, - отвечаю я, стараясь улыбаться.

Ник обошел с другой стороны постели и протянул мне цветы.

- Спасибо, - расцвела я, когда мы обнялись. Тим специально сделал вид, что его очень заинтересовали снежинки за окном.

Ник легонько поцеловал меня в губы.

- Ну как ты здесь? - спросил он.

- Скука смертная, - ответила я.

- Можно уже? - не вытерпел Тим. Видимо снежинки за окном надоели.

- Можно, - улыбнулись мы.

Тим уселся на стул рядом, а Ник объяснил мне, что эти розы заколдованы и меняют окраску каждый час. На данный момент они были белыми.

Кэрролы провели со мной полчаса. Тим все был недоволен заменой меня на Ника, и шутя обвинял брата в том, что его жизнь теперь превратится в ад.

- Мой первый урок через три дня, у шестикурсников, - поделился Ник напоследок.

- Это будет...

- Понедельник, - закончил за меня Тим.

- Может мне разрешат хотя бы на время выйти отсюда.

- Набирайся сил, - пожелал мне медиум, уходя. - Я еще зайду вечером.

И я ждала этого вечера, как дети ждут Рождества или какого-то другого праздника. Ради этого я стерпела даже болезненную процедуру, которая повторилась вновь через двадцать минут после того как братья ушли. Мадам Помфри обнадежила меня, что ткани начинают заживать, кожа будет восстанавливаться и боль станет не такой сильной.

Николас пришел поздно. Его пустили, хоть и с недовольством. Он снова был рядом со мной, немного усталый, но улыбающийся.

- Я принес тебе сладостей, - сообщил он, положив пакет рядом с вазой, розы в которой к тому времени стали красными.

- Спасибо, - улыбнулась я. Подарки от Кэрролов всегда очень милые.

Я знала, зачем пришел Ник. Он хотел рассказать мне что-то, о чем нельзя говорить при Тиме. Да и мне было необходимо узнать последние новости, ведь я здесь как в параллельном мире нахожусь.

- Я надеюсь, что скоро тебе станет лучше, - произнес он, глядя на меня обеспокоенно. - Ты как? Что говорит мадам Помфри?

- Что через пару дней, все только начнет заживать, - грустно поделилась я. - Похоже, что мне здесь еще долго торчать. А тебя не надумают отправить в рейд?

- Скорее всего нет, потому что большинство людей сейчас отправляют сюда.

- То есть?

- Защищать вас, - улыбнулся Ник. - Мракоборцы будут здесь каждый месяц в течении двух недель. Нас разделили на две большие группы. Одна будет здесь - патрулировать коридоры, присутствовать на уроках. Тем временем другая отправится на задание, рейды, поимка Охотников и все в этом духе. Они ведь сейчас разбежались по всей стране, и никогда не знаешь, где объявятся. Потом группы будут меняться.

- А в какой же группе ты?

Я волновалась. Не нравилась мне перспектива того, что Ник снова будет уезжать. Моя рука оказалась в его как-то незаметно для нас обоих. Он опустил глаза, легонько сжал мои бледные пальцы и поднес их к губам.

- Это еще не утверждено, - ответил Николас, отпуская мою руку. Он чувствовал мое состояние, видел, наверное, что я вот-вот разревусь. - Но я думаю, что учитывая обстоятельства, директор замолвит за меня пару слов и разрешит мне первые две недели побыть с вами.

- А потом снова в пекло?

Ник вздохнул.

- Такова моя работа, Ари. Ловить их должен кто-то. Особенно сейчас. Лоренс в бегах, как и все. И я не допущу, чтобы он снова причинил тебе вред. Когда-нибудь он вернется за книгой. Мы должны быть очень осторожными. В идеале, я бы вообще забрал вас обоих домой, и катись оно все... далеко. Но никто же не даст вас увезти.

- Я тоже не смогу сидеть дома, если ты будешь где-то не рядом.

Ник подался вперед ко мне.

- Ну не грусти, Ари. У нас с тобой впереди еще больше двух недель. Пока составят и утвердят бесконечные графики, пока пройдет праздник.

- Праздник? - удивилась я.

Ник улыбнулся.

- Хогвартсу нужны будут какие-то положительные события. Не все же дуэли в коридорах устраивать.

Кстати о дуэлях. Я вспомнила о разговоре с Джонатоном и пересказала его Нику. Кэррол совсем не удивился. Очевидно, ему было известно все.

- Вот почему я забрал бы Тима и тебя подальше отсюда. Никогда не знаешь, чего здесь ждать. Если уж ученики нападают друг на друга.

- Ты там береги Тима, ладно? - встревожилась я.

Ник кивнул. Поговорить о чем-то еще в этот вечер мы не успели. Пришла мадам Помфри и велела парню уйти. Ник пожелал мне спокойной ночи, быстро поцеловал на прощание и вышел. Я обернулась и посмотрела на букет. Розы стали желтыми.

***

За следующие два дня у меня побывало много посетителей, среди которых были друзья, ученики и преподаватели. Я была благодарна, что меня не забывали, но мне ужасно хотелось отсюда вырваться. Лучше провести несколько уроков, чем киснуть здесь в одиночестве.

Я ждала понедельника, так как заранее выведала у Ника, когда будет урок, и хотела попросить мадам Помфри разрешения прогуляться хоть на пару часов.

После мелких возражений и нескольких моих веских аргументов целительница пошла на уступок. Я должна была уйти в обед, а вернуться вечером.

Мое счастье и триумф несколько померкли, когда я неожиданно осознала, что теперь мне тяжело ходить. Несколько дней постельного режима с ограниченной возможностью двигаться сделали свое дело: ноги выкручивало и жгло огнем. Оставалось только надеяться на то, что это не навсегда.

Я оказалась в школьных коридорах после нескольких долгих минут борьбы с собственным организмом. И вот я здесь - с возвращением в реальный мир, Ари!

Ученики сновали туда-сюда. Две сестры Стоун узнали меня и подошли, чтобы помочь.

- Вас уже выписали? - обрадовались они, придерживая меня.

- Нет, но я просто побуду на вашем уроке, - рассказала я, с благодарностью приняв их помощь.

Мы дошли до Большого Зала, когда я вдруг заметила Кэрролов. Увидев меня, они тут же направились ко мне.

- Ари, что же ты не сказала! Что ты вообще здесь делаешь? - удивился Ник, принимая меня из рук учениц.

- Спасибо, девочки, - поблагодарила я сестер, неуверенно схватившись за плечо Ника.

Ученицы Стоун как-то подозрительно оглядели нас обоих, а после, лучезарно нам улыбнувшись, ушли.

- Тебя не могли выписать, - сказал Ник, придерживая меня. - Ты что сбежала оттуда?

Я улыбнулась.

- Нет, конечно же. Хотя, честно признаться, мысль такая была.

К Нику тем временем присоединился Тим, взяв меня за руку с другой стороны.

- Спасибо, - поблагодарила мальчика я и обратилась к Нику. - Я попросилась только, чтобы поприсутствовать на уроке.

- Думаешь, я не справлюсь? - спросил парень, чуть улыбаясь.

- Я не об этом, Ник,- покачала головой я.- Мне же надо как-то развлечься.

- Что же, вечеринка скоро начнется. - пошутил медиум, пока мы шли по коридорам. - И ты приглашена.

***

Мне было не понаслышке известно, каково это, когда на твоих уроках присутствует факультет Слизерин. Знаю, преподаватель должен быть беспристрастным и все в таком духе, но надо отдать должное - эти ребята непросты.

Я немного переживала, как пройдет первый урок Ника, воспримут ли такую замену ученики. А вот сам Николас совсем не волновался. Во всяком случае, это не был заметно.

Я предпочла находиться в конце класса, хотя даже не смотря на это меня замечали. Ник властно прошелся между рядами с видом полноправного хозяина кабинета. Шестой курс Слизерина и Гриффиндора переглянулись между собой.

- Добрый день, студенты, - голос Ника заставил их отвлечься и посмотреть на него. - Я профессор Кэррол, и я буду временно заменять вашего прежнего преподавателя, потому что она пока не может проводить занятия.

Я смотрела на Ника, думая о том, что замена мне нашлась достойная. Мне бы не помешало поучиться такой уверенности. Тем временем несколько учеников подняли руки.

- В чем дело? - поднял брови Ник. - Я ведь не сказал, что договорил до конца.

Студенты вяло опустили руки и переглянулись.

- Наши занятия будут несколько отличаться от тех, что вела профессор Уайт. Я буду давать вам материал в начале урока, инструкции и все прочее. На этом моя роль заканчивается. Зелья вы будете готовить исключительно сами. Во время урока я буду подходить к вам по собственному усмотрению. Скажем, если замечу, что у вас изначально что-то пошло не так. После мы обсуждаем, что у кого получилось, в чем вы были правы, а где ошиблись.

- Но профессор Уайт помогала нам и в процессе! - услышала я возмущенный возглас гриффиндорки.

Ник подошел в сторону ее стола, где девушка сидела с подругой, и чуть наклонился вперед.

- Ваше имя?

- Роуз Одли, - робко представилась она.

Николас выпрямился и скрестил руки на груди.

- Скажите, мисс Одли, вы были свидетелем того, что случилось на днях... Если бы, к примеру вашу подругу серьезно ранили, или отравили, а единственный человек, что может ей помочь - вы, то кого же вы попросите о помощи, если счет идет на минуты?

- Вы правы, некого будет просить, - ответила ему Роуз, после недолгого молчания.

Николас снисходительно кивнул.

- Именно. Придется полагаться только на себя. Именно этому я собираюсь вас учить.

- Мы не станем учиться у медиума.

Ник, я и другие ученики мгновенно устремили взгляд на бунтаря. Им оказался Луис Кендал из Слизерина. Конечно же, он не мог промолчать.

- И с этим согласен не только я, - опережая любые наши реплики, добавил студент. Вы нас всех загубите! Не понятно, почему Министерство еще не вышвырнуло ваших больных на голову отпрысков из школы. Их нужно согнать в отдельный зал и пускай Охотники с ними разберутся.

В воздухе повисло напряжение. Несколько учеников Гриффиндора направили на него Кендала волшебные палочки.

- Поаккуратней с выражениями, слизняк, - ответил ему высокий парень с красно-желтыми нашивками. - Среди них наши братья и сестры!

- Прекратите это! - воскликнула я, и сама не заметила, как встала и оказалась рядом со студентом. Ноги еле меня держали, а моя рука легла поверх его руки, чтобы гриффиндорец не натворил беды.

Тут о моем существовании вспомнили все, даже Ник. Он смерил меня обеспокоенным взглядом и спокойно произнес.

- Не надо, профессор Уайт, я разберусь с этим. Кто еще не хочет учиться у медиума?

Это был вопрос ко всем. Ник обвел взглядом всех учеников и развел руками. Со стороны Кендола поднялись еще семь человек.

- Никого не держу, - холодно обронил Ник и повел рукой.

Сумки студентов-бунтарей взлетели в воздух вместе со всеми их принадлежностями. Тяжелые котелки и перья, как нарочно задевали своих обладателей, задевая то их плечи, то макушки.

- Скорее, пожалуйста, - громыхнул Николас. - Вы не имеете права задерживать тех, кто хочет чего-то добиться в этой жизни.

Слизеринцы ушли, с омерзением оглядев нового преподавателя напоследок.

- Продолжаем, - скомандовал Ник, едва дверь за ними закрылась.

Остаток урока прошел относительно спокойно, но оставил в моей душе тяжелый осадок. Ник как и всегда держал все в себе. После того, как занятие закончилось, у нас было еще полтора часа до ужина, а потом мне нужно было вернуться в больничное крыло.

Мы закрыли класс и отправились к нему в комнату. Я крепко держалась за его руку, а он осторожно вел меня.

- Не торопись, Ари, есть время....

- Что теперь будет? Кошмар какой-то... - возмущалась я.

- Ты об этих недоносках? - улыбнулся Ник, словно ничего и не происходит. - Я ждал чего-то подобного, если честно...

- Но это неправильно! - сокрушалась я.

- Да, - задумчиво согласился Николас. - Конечно, это неправильно.

Мы вошли в его комнату, а я вдруг осознала, как же давно я здесь не была. Мне казалось, что книг стало еще больше, а в остальном все как и прежде. Ник закрыл двери и предложил мне сесть. Я опустилась на краюшек его кровати, а он сел рядом. Нам было о чем поговорить.

- Прости, - начала я. - Это все я виновата. Я пошла к Лоренсу и...

- Так ты сама к нему пошла? - удивился он.

Я готова была сквозь землю провалиться. Я опустила глаза. Он все и так понимал.

- Но зачем, Ари?

- Он сказал, что знает что-то про гибель отца и...про тебя...

- И ты ему поверила? - Ник повысил голос. - Да что он мог знать про смерть твоего отца? Про меня?

- Прости, Ник, - просила я, хотя прощения мне не было. - Он подлил мне сыворотку правды, и я все рассказала ему сама.

Медиум покачал головой. Его рука потянулась к моему виску. Перед глазами замелькали образы из прошлого.

- Они теперь знают, что книга точно у меня...,- заключил он, после того, как просмотрел мой разговор с Лоренсом.

- Да. Прости я...

Ник жестом попросил меня помолчать.

- Это не важно. Главное, что ты жива. С остальным разберемся по ходу.

Я виновато припала к его плечу. Он опустил руку мне на волосы, поняв, что я плачу. Как бы мне хотелось все исправить...

- Брось плакать, Ари.... Тебе нельзя. Ты и так слаба.

- Я натворила бед, я боялась ... я хотела узнать все сама, но стало все только хуже.

Он наклонился ко мне, взяв в руки мое лицо.

- Успокойся, Ари... Они бы и так на нас напали. У них это было давно спланированно.

- Но я рассказала...

- Не ты... Он заставил тебя. Это разные вещи.

Его рука соскользнула с моего лица и мягко легла на мое плечо. Я боялась посмотреть ему в глаза, мне было ужасно не по себе. Теплая ладонь вдруг приподняла мой подбородок. Наши взгляды все-таки встретились, а спустя миг и наши губы тоже...

Он не знал, что такие сильные объятия, какие получились у нас, сейчас причиняли мне боль. Но я ни за что в жизни не прервала бы это чудесное мгновение, заставившее меня хоть на миг позабыть о том, в какой ситуации находимся мы оба. Ушла тревога, ее сменила любовь. Такая искренняя, такая легкая...Я позволила этому чувству взять верх. Мы целовались долго, то отрываясь друг от друга, то приникая друг к другу вновь. Нам кружило голову просто одно понимание, что мы снова можем быть вместе. Все ссоры забыты. Все теперь как и прежде. Мы забылись, он мягко опустил меня на кровать, и клянусь, я готова была провести с ним вечность, если бы в двери не постучали. Это нас немного охладило и мы остановились. Стук за дверью скоро стих, Ник не отозвался и не пошел открывать. Мы лежали рядом, глядя друг на друга. Я подвинулась к его плечу и закрыла глаза.

- Когда тебя надо вернуть, после ужина?

- Да, - прошептала я.

- Получается, что совсем скоро надо идти....

- Да... Но я ужасно не хочу. Забери меня, Ник. Давай где-нибудь спрячемся.

Парень улыбнулся.

- Я обязательно тебя спрячу, как только буду знать, что тебе легче.

Я осторожно выпрямилась и села. Он обнял меня, забрав в кольцо рук.

- Нам надо идти, Ари. Тим потеряет...

Я вздохнула. Деваться было некуда. Мне предстояло провести в больнице еще целую неделю, как минимум. Это тот случай, когда хочется, чтобы время мчалось быстрее.

-