"Медиум"

 Дышать становилось все тяжелей, меня начала охватывать паника. Но все вдруг закончилось, и я рухнула на твердый пол с ноющей болью в области груди. Звук приближающихся шагов совсем рядом, заставил меня поднять глаза. Ник протянул мне руку, решив проявить все свои джентельменские черты, которые в нем остались. Я поднялась на ноги сама и огляделась. Мы были в доме Кэрролов, и я понятия не имела, зачем он меня сюда притащил.

Рядом с нами раздался хлопок, и на полу появился Тео.

- Хозяин и мисс Ари вернулись, - пискляво провозгласил он.

- Уйди, Тео, - отмахнулся от него Николас. - Возвращайся на кухню.

Эльф испуганно покосился на меня, но все же подчинился, и вышел.

- Зачем я здесь?

Этот вопрос прогремел как гром среди ясного неба, в комнате, плотно завернутой в тишину. Мы были в его комнате, как раз там, где я жила все каникулы. Там, где мы поцеловались впервые. Ругая себя, что вспомнила сейчас именно об этом, я повторила вопрос, более настойчивее и более раздраженно.

Ник, листающий какую-то книгу у окна, обернулся. Стремительно он подошел ко мне, и ветхого вида книжонка теперь была в моих руках.

- Читай, - отчеканил он.

Я опустила глаза, пробежавшись взглядом по заголовку.

- Я знаю сказку о трех братьях, Ник, можешь не утруждаться.

Я вернула ему книгу, а он отшвырнул ее на кровать, словно это был комок извивающихся змей.

- Тогда ты либо намеренно хочешь погибнуть, либо врешь, что знаешь эту историю.

- Тебе-то что? Ты с недавних времен не входишь в список людей, озабоченных моей судьбой!

- Это не так.

- Ты бросил меня!

- Да, но у меня были веские причины.

- Ах, ну да, конечно, я твой неудавшийся эксперимент! - громыхнула я, продолжая злиться все больше.

- Ты ничего не знаешь, Ариэль!

- И не хочу знать, я хочу вернуться в Хогвартс!

Мы были похожи на двух волков, кружащих по комнате, готовых в случае чего друг на друга кинуться.

- Ари, ты не понимаешь, что с тобой происходит! Посмотри на себя! Ты зависима от камня настолько, что сама практически умерла!

- Ты не можешь лишить меня этого дара, Ник! Только не теперь, даже не смей. К тому же, камня у меня при себе нет, ты ничего не добьешься.

- Где же он? - удивился Ник.

- Надежно спрятан.

- Ты не понимаешь разницы, Ари, то чем ты обладаешь не дар, а проклятье!

- Как будто ты отказался видеть Сьюзи, если бы имел такую возможность!

- Отказался бы, если бы мог, я отпустил бы ее!

- Ну да, конечно...

Ник нахмурился.

- Ты думаешь, постоянно видеть человека, в чьей смерти ты винишь себя ежедневно - великое удовольствие?

За моей спиной рухнула фарфоровая ваза. Я вздрогнула и отшатнулась в сторону. Ник был зол, он этой злобой буквально дышал...

- Ты ничего не добьешься, Кэррол. Отпусти меня.

- Акцио! - произнес он вдруг, и ничего не случилось.

Мой смешок был торжественным ликованием:

-Говорю же тебе - его нет. Я ничего не могу тебе дать, кроме разве что информации.

- Информации?

Я помолчала, стараясь сформулировать все услышанное тогда на Черном Озере.

- Лоренс собирается привести Охотников в Хогвартс. Мне посчастливилось их подслушать несколько дней назад. Они хотят схватить Тима и заманить тебя туда. Они думают, что книга у нас.

- Что? Мой брат в опасности, и ты даже не написала мне?

- Как будто ты стал бы читать хоть одно письмо от меня, - хмыкнула я.

- О чем еще они говорили?

- Это все, что мне удалось услышать, Ник.

- Черт побери, - выругался он, и буквально подлетев ко мне, схватил за руку.

Буйство красок, снова щемящее чувство в груди... Мы трансгрессировали.

На этот раз я угодила в снег. Тяжело дыша мне удалось подняться, хотя я едва не рухнула в сугроб снова. Мы были в Хогвартсе. Вернее на его территории.

- Как ты могла промолчать?- сокрушался Ник, делая размашистые шаги к замку.

Его мантию раздувало порывами ветра, выглядел он довольно зловеще.

- Ты бы все равно не поверил мне!

Ник резко обернулся, так что я налетела на него.

- Поверил бы! Когда речь идет о жизни моего брата...

- А что насчет моей жизни? – тихо спросила я. – Она все еще имеет для тебя какую-то ценность?

Глупо было это спрашивать. Я пожалела об этом практически сразу же, но сказанного было не вернуть, и вот, вопрос, который так терзал меня все это время, получил свою огласку. Ник отвел от меня глаза. Я бы душу продала за то, чтобы узнать, что творилось тогда у него на душе.

- Мы с тобой уже говорили об этом, Ари. Я не хочу начинать эту тему...

- То есть, это «нет», верно?

Должно быть, я выглядела просто жалко, потому что я просто не могла это выдержать. Почему мне кажется, что то, что было между нами, еще не умерло? Черт возьми, почему мне постоянно так кажется, когда я смотрю на него?

-Наши поступки не всегда понятны другим. – Загадочно ответил парень, наконец, посмотрев на меня. – И этим мы приносим боль, порой самым родным, но как ни странно, этим же и спасаем. Я знаю, звучит как полная ерунда, но поверь мне, Ари, ты бы сама не захотела даже знать меня, если бы мы пробыли вместе дольше.

- Что ты несешь, Ник? Что ты несешь?!

Я заплакала, и он отвернулся от меня. Я схватила его за плечо, и его взгляд полосонул мне по сердцу.

- Как мне это все понимать? Что значит, не захотела бы знать?

На миг мне показалось, что в его глазах стоят слезы, и это настолько ошеломило меня, что я сама не заметила, как отпустила его.

- Есть вещи, о которых никому не рассказывают. И я имею право, Ари, на свою тайну. А теперь, ради своего же блага, не заговаривай о нас больше...

- Что за тайна, Ник?!

- Ник!!!

К нам спешил Тим, пергаменты грозили вывалиться из его сумки, так быстро он бежал, завидев вдалеке брата.

Кэррол-старший больше не обращал внимания на меня. Он стремительно направился к брату и издалека до меня долетели слова:

- Не отходи от меня далеко, ладно? Отныне я сопровождаю тебя на все уроки.

- А как же, Ари... э-эм... профессор Уайт? - удивился мальчик, заметив меня.

Я поторопилась прочь и прошла мимо них. Пульсирующий комок в груди болезненно сжался. Я совсем перестала понимать, что происходит, и за что мне, черт побери, это все.