Urban Samurai

Ночь опустилась на Волгу, густая и чёрная, как дёготь. Дождь, начавшийся незаметно, к полуночи превратился в ливень. Тяжёлые капли барабанили по ржавому металлу моста, смешивались с кровью на бетоне, смывали её в тёмные воды реки. Где-то вдалеке грохотал гром, и вспышки молний на мгновение выхватывали из темноты одинокую фигуру.

Я сидел на коленях посреди моста, прижимая к себе её тело. Алиса была лёгкой, почти невесомой. Её рыжие волосы намокли и прилипли к бледному лицу. Глаза были закрыты — я закрыл их сам, не в силах смотреть в пустоту. На губах застыла тихая, печальная улыбка. Та самая, с которой она прощалась со мной.

Сколько я так просидел? Час? Два? Вечность? Время потеряло смысл. Холод проник в кости, но я не чувствовал его. Протез гудел, индикатор топлива давно погас — пусто. Катана лежала рядом, и неоно-голубая полоска на лезвии больше не мерцала. Она стала чёрной.

«Вставай, — прошелестела Тень. — Она мертва. Ты жив. Вставай».

Я не ответил. Мои губы беззвучно шептали её имя, снова и снова.

«Ты слышишь меня? Вставай!»

Я не хотел вставать. Я хотел остаться здесь, с ней. Пусть дождь смоет нас обоих в Волгу. Пусть река заберёт меня, как забрала Мираю. Как забрала Алису.

«Нет, — голос Тени стал жёстким, требовательным. — Ты не умрёшь. Я не позволю. Мы теперь одно целое, и я не дам тебе сгнить на этом мосту. Ты будешь жить. И ты будешь убивать. Всех. Всех, кто посмеет приблизиться».

Я почувствовал, как что-то внутри меня шевелится. Тьма, которая раньше пряталась в глубине, теперь поднималась, заполняя каждую клетку. Она больше не просила — она брала. Мои мышцы напряглись против воли. Руки, сжимавшие тело Алисы, разжались. Я попытался удержать её, но Тень уже управляла мной.

— Нет... — прохрипел я. — Оставь её... Оставь меня...

«Поздно».

Я встал. Ноги двигались сами, шаг за шагом унося меня от неё. Я оглянулся — Алиса осталась лежать на мокром бетоне, одинокая, маленькая, под проливным дождём. Кольцо, которое я так и не успел ей отдать, выпало из моего кармана и лежало рядом с её рукой. Серебро тускло блестело в свете редких молний.

«Навсегда», — пронеслось в голове, и это была последняя связная мысль.

Тень взяла полный контроль.

Мир вокруг изменился. Красный свет в моём правом глазу вспыхнул с неистовой силой, заливая всё багровым. Чёрная дымка вырвалась из моего тела, окутала меня плотным коконом. Я чувствовал, как она проникает в каждую пору, в каждый нерв, в каждую мысль — и выжигает их. Моё тело напряглось, мышцы налились силой, рост стал чуть выше, плечи раздались. Но лицо осталось моим — только теперь на нём не было ничего. Ни боли, ни ярости, ни любви. Только пустота.

Я больше не был Карасу. Я был Стражем Моста.

Первыми пришли полицейские. Три машины, шесть человек. Они вышли с оружием, освещая фонарями место побоища. Увидели меня — чёрную фигуру с красным глазом, стоящую среди трупов. Увидели тело девушки с рыжими волосами.

— Стоять! Руки вверх! — закричал один из них.

Я повернулся на звук. Движение. Тепло. Цели.

Я прыгнул.

Через минуту всё было кончено. Шесть тел легли рядом с теми, что уже усеяли мост. Я замер посреди этой бойни, и взгляд мой упал на предмет, лежащий у края моста. Шлем. Мой шлем. Тот самый, что сорвал с меня Прокоп перед тем, как всё закончилось. Он лежал в луже дождевой воды, визор был заляпан грязью и кровью.

Я подошёл. Наклонился. Поднял шлем. Мои руки — живая и металлическая — держали его перед собой. Я смотрел на него и не помнил, зачем он мне. Но Тень помнила.

«Надень».

Я повиновался. Шлем скользнул на голову, замки защёлкнулись с тихим щелчком. Треснувший визор потемнел, скрывая лицо. И только с правой стороны, из глубины, пробивался красный свет — мой глаз, теперь навеки отмеченный Тенью. Чёрная дымка окутала шлем, сливаясь с его матовой поверхностью.

Я стал безликим. Тенью. Стражем той памяти, которой у меня уже не было.

Я вернулся на то же место — ровно посередине моста — и замер. Тело Алисы всё ещё лежало там, у моих ног. Я смотрел на него сквозь визор, но не узнавал. Просто предмет. Просто часть пейзажа. Дождь продолжал падать, смывая кровь с её платья, с её лица, с её рыжих волос.

Сколько я так простоял? День? Два? Неделю?

Не важно. Я должен быть здесь.

Время перестало существовать. Я не чувствовал голода, жажды, усталости. Я стал вечным двигателем, работающим на чистой пустоте. Иногда на мост заходили люди — мародёры, зеваки, смельчаки. Я убивал их. Быстро, без эмоций, без мыслей. Просто цель. Просто движение. Просто смерть.

Слухи о чудовище на старом мосту поползли по Саратову. Мост стал запретной зоной, местом, которое обходили стороной даже самые отчаянные. А я всё стоял.

Однажды ночью, когда дождь наконец стих и небо очистилось, я увидел своё отражение в луже у ног. Чёрная фигура в шлеме, с красным глазом, пробивающимся сквозь визор. Вокруг клубилась дымка. Я смотрел на себя и не узнавал. Кто это? Где я? Почему я здесь?

Ответа не было. Только тишина. Только ожидание.

Где-то глубоко внутри, в самой тёмной глубине, что-то ещё шевелилось. Обрывок воспоминания. Рыжие волосы. Янтарные глаза. Смех. «Ты — это ты. Тот парень, который купил мне шаурму на набережной».

Но голос был слишком тихим, слишком далёким. Тень заглушала его своим безмолвным урчанием. И я стоял. И ждал.

Тело девушки с рыжими волосами однажды исчезло. Его забрали — кто, когда? Я не помнил, возможно днём когда меня тут нет, все тела вывезли. На его месте осталось только серебряное кольцо, втоптанное в бетон. Я смотрел на него сквозь треснувший визор, и что-то внутри слабо шевельнулось. Но Тень снова взяла верх.

Я наклонился, поднял кольцо. Повертел в металлических пальцах. На внутренней стороне была гравировка. Я не мог её прочесть — буквы ничего не значили. Но я сжал кольцо в кулаке и убрал в нагрудный карман. Ближе к сердцу.

И снова замер.

Дожди сменялись снегом. Солнце всходило и заходило. Мост ржавел, перила крошились, асфальт трескался. А я стоял. Красный глаз горел. Чёрная дымка клубилась.

Я не помнил своего имени. Не помнил, зачем я здесь. Не помнил, кого жду.

Я просто ждал.

И однажды на мост снова придут люди. И я снова убью их. Потому что это всё, что я теперь умею.

Ждать. И убивать. Всех кто потревожит её.

Но кого? Не важно.

Я буду здесь.

Вечно.

Конец первой части.