2 глава. Букет ненависти.
Лилия выронила пачку пельменей на пол. Замороженные тестяные комочки с мясом раскатились по всей кухне, но она не могла ничего сделать, кроме как смотреть на телефон широко раскрытыми глазами. Она справилась. Ради них обеих.
На следующее утро ровно в восемь утра Лилия снова стояла у тех же кованых ворот. На этот раз их сразу открыли, и горничная, уже не такая официальная, провела её не в кабинет, а в большую солнечную гостиную, где пахло кофе и свежей выпечкой.
За столом сидел сам Николай Герц. Он был моложе, чем казалось по фото в интернете, и смотрел на неё с лёгким, изучающим любопытством. —Царина, доброе утро. Проходите. Кофе?
— Спасибо, - кивнула Лилия, чувствуя, как подкашиваются ноги.
В этот момент в гостиную вошли двое. Парень и девушка. Им было лет по двадцать пять, ровесники Лилии. Девушка — высокая, спортивная, в белом теннисном платье, с идеально уложенными волосами. Парень — в дорогом свитере, с умным, немного надменным лицом и iPad в руке. Это и были те самые старшие дети Герца.
— А, вот и наша новая надежда на укрощение строптивого Павлика, — лениво протянула девушка, оценивающе оглядев Лилию с ног до головы. В её тоне не было злобы, лишь снисходительная скука.
— Лилия, познакомься, — вмешался Николай. — Мои старшие дети: Алиса и Марк. Они живут здесь же, в другом крыле. Алиса у нас звезда большого тенниса, а Марк помогает управлять семейным фондом.
Марк кивнул, даже не утруждая себя улыбкой. —Отец сказал, вчера Павел сам тебя выбрал. Любопытно. Он обычно в восторге от обратного. Что ты ему такого сказала?
— Я... просто поговорила с ним о телефонах и фотографии — честно ответила Лилия.
Алиса фыркнула. —Гениально. Значит, будем менять гаджеты на фотоаппарат. Папа, я же говорила, что нужно купить ему тот дорогой фотик!
В дверях появился Павел. Он стоял, засунув руки в карманы шорты, и внимательно наблюдал за сценой. Его взгляд скользнул по старшим брату и сестре с привычным безразличием, а потом остановился на Лилии.
— Ты пришла, — констатировал он факт.
—Пришла, — улыбнулась она ему.
—А где же твой фотоаппарат?
—Ещё не привезла, но завтра обязательно привезу.
Николай Герц поднял бокал с апельсиновым соком. —Что ж, я думаю, испытательный срок начинается прямо сейчас. Лилия, ваша задача — Павел. Его расписание, его занятия, его... хорошее настроение. Всё остальное вам объяснит главная по персоналу. Алиса, Марк, — он повернулся к старшим детям, — не мешайте.
Алиса только усмехнулась, а Марк уже уткнулся в планшет.
Первый день оказался хаотичным. Павел был ребёнком настроения: он мог увлечённо собирать с Лилией конструктор, а через минуту закатить истерику из-за того, что сок был не в том стакане. Она ловила на себе взгляды Алисы и Марка, которые появлялись то тут, то там, словно наблюдая за экспериментом. Алиса как бы невзначай поинтересовалась, в каком институте Лилия училась, и едва заметно повела носом, услышав название обычного педагогического. Марк спросил о методиках раннего развития, и её простой ответ про «любовь и терпение» был встречен холодной усмешкой.
Вечером, уставшая, но довольная тем, что хоть как-то справилась, Лилия собиралась домой. В прихожей её догнал Марк.
— Царина, — его голос был тихим и деловым. — Павел — сложный ребёнок. У него... особенности. Не стоит думать, что пара удачных фраз делает вас незаменимой. Здесь многие пытались. Все ушли.
— Я ни о чём таком не думаю, — честно ответила Лилия. — Я просто буду делать свою работу.
— Надеюсь, — он посмотрел на её потрёпанную сумку. — И постарайтесь не приучать его к... простым вещам. У него другой путь.
Он развернулся и ушёл. Лилия вышла на улицу и глубоко вдохнула прохладный воздух. Она понимала, что её работа — это не только присмотр за семилетним мальчиком. Это ещё и тонкий, невидимый бой с его взрослыми братом и сестрой, которые смотрят на неё свысока и видят в ней угрозу своему влиянию на отца или, что вероятно, просто досадную помеху в идеально выстроенном мире семьи Герц.
Лилия вышла из особняка, и холодный вечерний воздух обжег ее разгоряченные щеки. Она чувствовала себя так, будто пробежала марафон, а не провела первый рабочий день. В кармане пальто завибрировал телефон. Это была Ева.
— Ев, меня официально взяли! — выдохнула Лилия, садясь на скамейку на остановке. — Всё было... необычно. Павел — умный и ранимый мальчик, просто ему не хватает простого человеческого внимания. А вот его старшие брат и сестра... Марк и Алиса. Кажется, я им сразу не понравилась. Они смотрят на меня, как на недочеловека, который случайно забрел в их идеальный мир.
— Да пошли они, эти мажоры! — тут же парировала Ева. — Ты лучше всех! Главное, что малыш тебя принял. А снобы всегда найдутся.
— Ты права, только Паша то твоего возраста. — вздохнула Лилия, но с облегчением. — Ладно, не будем о грустном. Я выхожу завтра, и я твердо намерена выполнить свое обещание. Эти выходные — только мы, парк, аттракционы и мороженое. Сколько угодно мороженого. Деньги теперь будут.
— Ура! — закричала Ева в трубку. — Я уже предвкушаю! Бери шоколадное, а я возьму клубничное, и будем меняться, как в детстве.
Автобус подъехал к остановке. Лилия, все еще улыбаясь, поднялась. —Договорились. Люблю тебя, сестренка. Бегу, мой автобус. —Взаимно! Удачи завтра, няня-суперзвезда!
Лилия отключила звонок и зашла в автобус, глядя на освещенные окна огромного дома. Теперь у нее был не просто источник дохода. У нее была миссия — помочь одинокому мальчику и доказать всем этим Алисам и Маркам, что искренность и доброта значат куда больше, чем их холодное высокомерие. И ради этого стоило бороться.