Тайна
Ситуация максимально щекотливая. Брат Чимина (назовём его Минхо) считает Чонгука своим лучшим другом, доверяет ему как себе, а Чимин для него - младший брат, за которым нужен глаз да глаз. Поэтому, когда Чимин и Чонгук остаются вдвоём, их "встречи" проходят в режиме повышенной секретности.
Вот как это выглядит со стороны:
Для Минхо: Всё по-прежнему. Чонгук заходит в гости поиграть в PlayStation или выпить пива, Чимин "случайно" выходит на кухню за водой, перекидывается парой фраз и уходит к себе. Минхо даже не замечает затянувшихся пауз или того, как Чонгук слишком долго смотрит на дверь комнаты брата.
На самом деле: Каждый раз, когда Минхо отвлекается на звонок или идёт в душ, Чонгук под каким-то благовидным предлогом ("забыл зарядку", "покажи новую игру") проскальзывает в комнату Чимина. Там они обмениваются быстрыми поцелуями и шёпотом договариваются о настоящей встрече, пока Минхо будет на тренировке.
Самое опасное место - групповой чат. Там Чимин пишет Чонгуку смайлики, а тот отвечает: "Это я Минхо? А, нет, это ты. Ну, привет", делая вид, что они едва знакомы. Минхо, видя это, лишь усмехается: "Вы оба странные".
Пока брат ничего не заподозрил, потому что не хочет заподозрить. Для него это две параллельные вселенные: лучший друг и младший брат. А то, что Чонгук стал чаще заглядывать в гости именно когда Чимин дома, он списывает на дружескую солидарность.
Но однажды Минхо вернётся домой раньше времени. И вот тогда начнётся настоящая драма. А пока - тайна, приправленная адреналином и парочкой украденных взглядов за спиной ничего не подозревающего брата.
-------------
День Х.
Минхо вернулся с тренировки на два часа раньше - тренер отменил занятие из-за дождя. Он тихо зашёл в квартиру, чтобы не будить Чимина (тот якобы болел и остался дома), и услышал из комнаты брата два голоса. И один из них он узнал бы из тысячи.
- Чонгук, блин, тише! Он же может вернуться! - шептал Чимин.
- Да он на тренировке до вечера, малыш, расслабься... - голос Чонгука был низким и хриплым, совсем не тем «дружеским» тоном, которым он обычно говорил при Минхо.
Минхо застыл у двери. В голове включился режим пересмотра: все их «случайные» встречи, все взгляды, все его шутки про «ваши странные отношения»... Это была не шутка.
Он толкнул дверь без стука.
Картина: Чонгук сидит на кровати, Чимин практически у него на коленях, их пальцы переплетены, а глаза расширены от ужаса. Тишина длится целую вечность.
Чимин первым ломается:
- Хён... я могу объяснить.
- Объяснить? - голос Минхо пугающе спокоен. - Ты болеешь, Чимин. Где твоя температура? У тебя сейчас жар, но совсем другого рода.
Он переводит взгляд на Чонгука. Тот молчит, но даже не думает отпускать руку Чимина. Смотрит прямо и твёрдо.
- Чонгук-а, - Минхо делает шаг вперёд, - мы дружим десять лет. Ты спал на моём диване, когда у тебя была депрессия. Я рассказывал тебе, как волнуюсь за младшего. Ты кивал мне в лицо. И теперь...
- Я люблю его, - перебивает Чонгук. Без дрожи в голосе.
Минхо смеётся. Нервно, горько.
- Вы оба... вы просто играли у меня за спиной. Я для вас был клоуном? Декорацией?
Чимин вскакивает, идёт к брату, хватает за рукав:
- Нет! Мы хотели сказать! Просто боялись, что ты не поймёшь. Что решишь, будто он пользуется мной или что я слишком молод...
- Ты слишком молод, - жёстко бросает Минхо. Но смотрит уже на Чонгука. - И ты это знал. Знал и всё равно.
Чонгук поднимается, встаёт рядом с Чимином. Плечом к плечу.
- Ты можешь ненавидеть меня, Минхо. Можешь ударить. Но не выгоняй его. Он ни в чём не виноват. Я первый начал, я же искал встречи, я...
- Замолчи, - Минхо проводит ладонью по лицу. Он выглядит уставшим. - Вы даже не дали мне шанса быть нормальным братом. Вы выбрали тайны, а не правду. Это самое обидное.
Чимин плачет. Всхлипывает тихо, как в детстве, когда терял игрушку.
Минхо смотрит на них - испуганного заплаканного брата и лучшего друга, который впервые за десять лет смотрит на него не как на друга, а как на препятствие.
И делает шаг назад.
- Я пойду, - говорит он, взяв ключи с тумбочки. - Погуляю часик. Вы тут... разберитесь. С собой.
Дверь закрывается за ним с тихим щелчком.
Чимин падает обратно на кровать, пряча лицо в ладонях. Чонгук садится рядом, обнимает за плечи и молчит. Он не знает, что Минхо у подъезда просто стоит под дождём, сжимая телефон и глядя на их совместные старые фото.
А внутри него уже зреет вопрос: кого он сейчас больше потерял - брата или друга?
квартира, кухня. Чимин и Чонгук сидят за столом, между ними кружки с остывшим чаем. Чимин красноглазый, Чонгук сжимает его руку под столом.
Минхо входит, вешает мокрую куртку. Садится напротив них. Тишина.
- Я не буду вас разлучать, - говорит он спокойно. - Это бесполезно. Вы уже взрослые. Чимин, тебе скоро двадцать. Ты имеешь право.
Чимин поднимает голову, не веря.
- Но, - Минхо поднимает палец, - есть условия. Три пункта. Выполните - я отойду и приму это. Нет - я скажу родителям. И тогда вопросы будут уже не ко мне.
Чонгук кивает первым:
- Говори.
- Первый. Никаких тайн. С сегодняшнего дня, если вы встречаетесь - я знаю. Где, когда, сколько. Не в смысле контроля, а в смысле... я больше не хочу быть дураком, который узнаёт всё последним. Вы будете говорить мне правду. Даже если она неудобная.
- Согласен, - выдыхает Чимин.
- Второй. Ты, - Минхо смотрит прямо на Чонгука, - докажешь, что это не просто страсть. Полгода. Ровно шесть месяцев. Ты будешь приходить к нам на семейные ужины. Будешь помогать Чимину с учёбой. Будешь разговаривать с ним, а не только целовать. Если за полгода я увижу, что ты действительно заботишься о нём, а не просто пользуешься моментом, - я признаю тебя.
Чонгук сглатывает. Кивает.
- Третий. - Минхо переводит взгляд на брата. - Ты, Чимин, не бросаешь университет. Не уезжаешь к нему жить через неделю. Ты заканчиваешь свой курс. Мы с тобой раз в неделю встречаемся - только вдвоём. Как раньше. Потому что я твой брат, и я не хочу тебя потерять.
Чимин встаёт, обходит стол и обнимает Минхо. Крепко, как в детстве. Минхо сначала застывает, но потом кладёт руку на затылок брата и закрывает глаза.
- Прости меня, хён, - шепчет Чимин в плечо. - Я дурак.
- Дурак, - соглашается Минхо, но уже с улыбкой. - Только дурака я и люблю.
Чонгук поднимается, подходит ближе. Минхо смотрит на него через плечо Чимина.
- А ты, - говорит Минхо, - больше не прячь взгляд, когда я вхожу в комнату. Ты мой друг. Был и останешься. Но теперь ты ещё и... этот. - он усмехается. - Буду привыкать.
Чонгук протягивает руку. Минхо пожимает её - не слишком крепко, но искренне.
- Полгода, - напоминает Минхо. - Удачи, лучший друг. Теперь ты будешь должен мне в два раза больше пива.
- И в два раза больше правды, - добавляет Чонгук.
Все трое смеются - нервно, но уже почти легко.
А потом они заказывают пиццу и включают фильм. Минхо садится в кресло, Чимин и Чонгук - на диване, но теперь не прячут рук. И Минхо, краем глаза следя за тем, как брат кладёт голову на плечо Чонгука, думает: "Может, я просто слишком долго не замечал очевидного".
Через час Чонгук уходит, поцеловав Чимина в прихожей - быстро, но Минхо всё видит. Он закатывает глаза, но в них нет злости.
Стук двери. Квартира затихает.
- Любишь его? - спрашивает Минхо, не оборачиваясь.
Чимин краснеет, но отвечает твёрдо:
- Очень.
Минхо кивает, берёт телефон и беззвучно удаляет заготовленное сообщение родителям.
- Ладно, - говорит он, наконец поворачиваясь. - Тогда выпьем чаю. Только без сахара. Тебе вредно сладкое, Чимин-а.
Чимин фыркает и идёт ставить чайник.
А Минхо смотрит в окно на уходящую фигуру Чонгука и улыбается. Впервые за весь день - по-настоящему.
-----------
Месяц 1. Чонгук появляется на пороге с коробкой пончиков "для всех", но все три с клубникой и кремом - Чимину. Минхо получает простой сахарный. Чимин смеётся, Чонгук краснеет. Минхо закатывает глаза, но доедает свой.
Месяц 2. У Чимина сессия. Чонгук приходит заниматься с ним каждый вечер. Минхо слышит из комнаты: "Нет, малыш, это не интеграл, это же просто производная..." - и понимает, что Чонгук учит брата лучше, чем репетитор. Заодно приносит ему зелёный чай и тёплые носки. Минхо однажды замечает, что Чимин уснул на плече Чонгука, а тот листает его конспекты и помечает ошибки карандашом. Не будит. Просто ждёт.
Месяц 3. Чимин заболевает гриппом. Чонгук отпрашивается с работы и сидит с ним трое суток. Минхо приходит навещать - и видит идеальный порядок: чайник кипит, таблетки разложены по часам, на тумбочке стоит ваза с цветами. Чимин ворчит, что не хочет суп, Чонгук терпеливо уговаривает: "Съешь две ложки, и я включу тебе тот сериал, который ты хотел". Минхо молча выходит в коридор и делает фото этой сцены. На память.
Месяц 4. Чонгук приходит на семейный ужин к родителям Чимина. Минхо видит, как мама шепчет ему: "Ты же друг Минхо? Какой хороший мальчик". Чонгук улыбается и не говорит, что друг его младшего. Вместо этого помогает маме накрыть на стол и чистит картошку. Чимин смотрит на это с кухонного порога и сияет. Минхо шепчет ему в ухо: "Он у тебя и картошку чистит? Женись уже". Чимин толкает его локтем, но уши красные.
Месяц 5. Чонгук дарит Чимину на годовщину их тайных встреч (о которой они все знают) не кольцо, а маленький браслет с гравировкой "всё будет хорошо". Потому что знает: Чимин паникует из-за экзаменов. Минхо видит этот браслет через неделю на руке брата и просто кивает. Без шуток.
Месяц 6. Чимин сдаёт последний экзамен. Чонгук ждёт его у входа с цветами - огромным букетом ромашек (потому что "розы слишком пафосные, а ты мой солнечный"). Чимин выбегает, прыгает на него, и они целуются под дождём. Минхо наблюдает из окна своего кафе, куда зашёл выпить кофе. Вздыхает. Потом наливает себе второй стакан и улыбается в кружку.
---
Вечер того же дня. Тот же кухонный стол. Как полгода назад.
Минхо, Чимин и Чонгук сидят за пиццей (уже без чая - с колой). Смеются. Чимин прижимается к Чонгуку, Чонгук поправляет его рукав, оголяя браслет.
Минхо откашливается. Все замолкают.
- Я признаю, - говорит Минхо просто. - Официально. Ты, - он смотрит на Чонгука, - доказал всё, что обещал. Ты был рядом, когда он плакал из-за зачётов. Ты заботился о нём, когда я не мог. Ты стал ему семьёй раньше, чем я к этому привык.
Чонгук опускает глаза, взволнованный.
- Но самое главное, - продолжает Минхо, - ты ни разу не попросил его уехать от меня. Ни разу не встал между нами. Ты уважал меня, даже когда я злился. И за это... - Минхо встаёт, достаёт из шкафа бутылку вина (которую хранил "для особого случая"), ставит на стол. - Я пью за вас. За моих двух... дураков.
Чимин всхлипывает и бросается обнимать брата. Чонгук встаёт следом - обнимает обоих. Они стоят так: Чимин в центре, брат и его парень - по бокам. Втроём.
- Обещаю, - говорит Чонгук тихо, - я буду делать его счастливым. Каждый день. Даже когда он капризничает.
- Я слышу! - возмущается Чимин из-под их рук. - И я не капризный!
- Конечно, не капризный, - Минхо гладит его по голове, как в детстве. - Ты просто сложный. Но мы, - он смотрит на Чонгука, - теперь будем справляться вдвоём.
Чонгук кивает. И впервые за шесть месяцев Минхо видит в его глазах не страх, не осторожность - а спокойную благодарность.
Они открывают вино. Пьют за честность, за любовь, за братство.
А в конце вечера, когда Чонгук уходит, Минхо останавливает его в дверях.
- Эй, - говорит он, хлопая по плечу. - Ты теперь не просто лучший друг. Ты... - он ищет слово. - Ты мой ко-брат. Как это по-корейски? Оформляй его, да. Не тяни.
Чимин из коридора подслушивает и краснеет до корней волос. Чонгук смеётся, обнимает Минхо (впервые за всё время - искренне и крепко) и шепчет: "Спасибо, хён".
Дверь закрывается. Минхо возвращается в комнату, где Чимин уже сидит с телефоном и улыбается в экран.
- Фоткайся, - говорит Минхо. - Чтобы он знал, ты у меня самый красивый.
Чимин делает селфи с братом, делает дурацкие рожицы. Минхо терпит. Потому что это - брат. И он больше никогда не будет третьим лишним.
Конец