Глава 35
Внутренний дворец, наполняется солнечным светом. Я сижу на мягком ковре, окружённая яркими тканями и ароматом свежих цветов. Ранья, моя новая наставница, с улыбкой показывает мне основные движения восточного танца.
Ранья была прекрасной, её длинные волосы струились по плечам, а глаза светились добротой.
— Давай начнём с простых шагов, — сказала она, демонстрируя плавные движения рук. — Главное — чувствовать музыку и следовать ей.
Я попыталась повторить её движения, и она одобрительно кивнула.
— Хорошо, но не идеально. Помни, что главное — это уверенность. Когда ты танцуешь, ты должна чувствовать себя принцссой.
Я улыбнулась, стараясь впитать её слова. Мы продолжали репетировать, и вскоре я начала ощущать себя более уверенно. Каждый новый шаг приносил радость и освобождение.
— Ты знаешь, — сказала Рання, когда мы сделали перерыв, — жизнь в дворце может быть сложной. Девушки здесь очень конкурентоспособные. Если ты не будешь осторожна, они могут воспринять тебя как угрозу.
Я кивнула, осознавая важность её слов. Она продолжила:
— Лучше держать дистанцию и не отнимать у них заработок. Каждая из нас работает на свою мечту, и мы должны уважать друг друга.
Я почувствовала, как внутри меня зарождается желание не только танцевать, но и создать дружеские отношения с другими девушками.
— Ты давно здесь? — спросила я, глядя на неё.
Рання улыбнулась:
— Столько, сколько себя помню. Сначала я здесь мыла полы, но я с детства была очень смышленой и за пол года смогла понять арабский, а через год на нем говорить. Так меня перевели сюда. Теперь я возглавляю и слежу за порядком здесь.
— И ты больше не танцуешь?
— Ну почему это, танцы – это часть моей жизни. Я иногда танцую для шейха и очень редко выхожу к гостям. За годы нахождения здесь, во мне относятся лояльно и не забавляют трясти пупком каждый приезд гостей.
— Здесь правда не часто бывают гости?
— Правда, наш шейх обычно встречается с гостями в ресторанах, а здесь, только с самыми близкими, кому он доверяет.
— Какой он?
— Он хороший, один из лучших, хотя, сравнить мне не с чем, но отношение его говорит за себя. Мы ведь ни в чем не нуждаемся по сути. Живем вальяжно, если соблюдать правила, то вообще можно прожить здесь полную и счастливую жизнь.
Я вышла в сад, свежий воздух обнял меня, и я почувствовала, как напряжение уходит. Вокруг росли цветы, их яркие лепестки привлекали внимание, а аромат напоминал о чем-то далеком и нежном.
Во время прогулки я заметила мужчину в традиционной арабской одежде, который играл с маленьким мальчиком. Они смеялись, и мальчик, казалось, был беззаботен и счастлив. Эта сцена вызвала во мне неожиданную волну грусти. Я остановилась и стала наблюдать за ними, не в силах отвести взгляд.
Мужчина ловко подбрасывал мальчика в воздух, и тот смеялся, его смех был чистым и искренним. В этот момент я ощутила, как в сердце зародились теплые чувства к этому незнакомому ребенку. Он напомнил мне о чем-то важном, но я не могла понять о чем именно. Может быть, о беззаботных днях моего детства? Я вдруг почувствовала, как слезы подступают к глазам. Почему эта сцена так трогала меня? Почему я испытывала такую тоску? Или по кому?
Мужчина заметил меня и остановился. Его взгляд был добрым и понимающим.
Я сделала шаг назад.
— Подожди, ты новенькая, да?
Я кивнула.
— Значит, тебя ещё не успели проинструктировать, что тебе сюда нельзя приходить.
— Почему?
— Ты как слепой котенок.
Мужчина усмехнулся, но продолжил.
— По этой земле может ходить только шейх, его дети и ближайшие поданные.
— Так вы получается...
— Да, я шейх Заид аль-Халиф. И обычно тех, кто не повинуется, бьют розгами.
— Простите, пожалуйста!— я бросилась к его ногам.— я не знала, правда!
— Смешная ты, вставай.
Почему его позабавила эта ситуация?
— Мы точно раньше не виделись?
— Я не помню вас.
— Да? Хм...— Заид посмотрел на меня еще какое-то время.— Иди к себе.
Жизнь во дворце шейха была полна ярких красок и неожиданных поворотов.Каждый день начинался с утренних тренировок в украшенном золотыми узорами и мягким светом, проникающим через витражи. Неделя на неделями, месяц за месяцем проходили легко. И вот я уже год, как танцую с девочками не зная о событиях минувших дней. Я чувствовала, будто обрела свой дом. Пока мне все нравилось. Память ко мне не вернулась, во дворце я была Алисия.
— Ты готова к сегодняшнему выступлению? — спросила Ранья.
— Не знаю, Ранья. Шейх сегодня выглядит особенно строгим, — ответила я, нервно потирая руки.
— Не обращай на него внимания! — улыбнулась она. — Главное — это музыка и твое тело. Ты должна чувствовать ритм и позволить ему вести тебя.
— Легко сказать! — засмеялась я. — А если он решит, что я танцую не так, как нужно?
Ранья подошла ближе и положила руку мне на плечо.
— Слушай, ты талантлива! Ты должна верить в себя. Без веры ничего не выйдет.
С этими словами она повернулась к зеркалу и начала делать растяжку, а я попыталась повторить ее движения. Мы тренировались до тех пор, пока не почувствовали, что готовы к выступлению.
Когда пришло время выходить , сердце колотилось в груди. Я взглянула на Ранью, и она кивнула мне с поддержкой.
— Вперед! Ты сможешь! — прошептала она.
Мы вышли в зал, где шейх и его гость сидели на креслах и курили кальян. Я мельком взглянула на мужчину, он выглядел примерно на 30 лет, с щетиной и довольно крупным телосложением. Его глаза мне были знакомы и не знакомы одновременно. Он не смотрел в мою сторону, курил кальян и слушал Заида. На мне был восточный костюм изумрудного цвета, украшенный бисером и маленьким денежками. Волосы распущены, на лице была мантия и только глаза были открыты. Музыка зазвучала, и я начала танцевать, погружаясь в ритм и забывая о своих страхах.
Я заметила, что гость сначала равнодушно смотрел на присутствующих, на нас, будто видел эти танцы тысячу раз. Когда музыка подходила к середине, он начал внимательно рассматривать на меня. Мужчина с щетиной казался погружённым в мои движения. Я не могла отвести от него глаз — в его взгляде была какая-то знакомая глубина, которая притягивала меня.
Почему-то его взгляд пробуждал меня, мне хотелось красивее танцевать. Он смотрел с такой страстью, будто я одна сейчас танцую перед ним. Его глаза будто раздевали меня. Я добавила больше импровизации в свой танец, позволяя своему телу свободно двигаться в такт музыки, покачивая бедрами. Внутри меня разгорелся огонь уверенности.
Я продолжала танцевать, и с каждым движением ощущала, как между мной и мужчиной с щетиной возникает невидимая связь. Его взгляд проникал в самую суть моего танца, как будто он понимал каждую ноту, каждое движение, которые я исполняла. Я чувствовала, что он не просто наблюдает за мной — он жил каждым моим шагом, и это придавало мне сил.
Когда музыка достигла своего пика, я сделала резкий поворот, и на мгновение наши глаза встретились. В этот момент мир вокруг словно замер. Я увидела в его глазах нечто большее, чем просто восхищение — там была страсть, желание и что-то еще.
Я добавила в танец больше импровизации, позволяя себе быть ещё более выразительной. Каждое движение становилось всё более смелым и грациозным. Я ощущала, как огонь внутри меня разгорается с новой силой. Мне нравится, как он смотрит только на меня.
Марьям, почувствовав конкуренцию, подошла ко мне ближе, она активно двигалась, что было похоже не на восточный танец, а на соблазнения. Она всеми силами хотела перевести взгляд мужчина на себя. И успеха в этом не было никакого.
Когда музыка начала затихать, я завершила свой танец эффектным финалом, изогнувшись и прижав руку к сердцу.
Мы закончили и стали двигаться на выход, незнакомец провожал меня взглядом.
— Сука! Если он выберет тебя, то бойся сегодняшней ночи! — Лейла набросилась на меня и повалила на пол.
— Лейла, перестань! Тут же шейх! — нас бросилась разъединять Ранья.
— Он должен выбрать меня!
В комнату вошел Заид и все замолчали. Я осталась лежать на полу, Ранья держала Лейлу.
— Что вы тут устроили! Вы обе две решили опозорить меня?
Лейла бросилась к ногам шейха, умоляя простить в то время пока я лежала и смотрела на него.
Он наклонился к Раньи и что-то прошептал на ухо, у нее округлились глаза и она посмотрела в мою сторону. Кажется, сейчас происходит что-то плохое. Что-то серьезное. Может, я недостаралась? Блин! Когда шейх ушел, никто из девочек не сдвинулся со своего места. Лишь только Ранья нарушила это равновесие.
— Вставай и пошли.— она взяла меня под руку и отвела в комнату.
— Сейчас ты примешь ванну, приведешь себя в порядок и переоденешь в красивую одежду.
— Ранья, что это значит?
— Не знаю, но за тебя заплатили очень много. Таких сумм не было еще в нашем дворце, это в 100 раз больше, чем мы за вас предлагаем.
— Ранья...
— Ты сама напросилась! Не реви! Твой танец был очень эмоциональным и чувственным, даже наш шейх посмотрел в твою сторону! Ты сама в этом виновата! Если ты не выйдешь через 10 минут, ты опозоришь нашего господина, а это 100 ударов розгами. Не думаю, что ты выдержишь.
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Мысли о том, что меня ждет, наполнили меня ужасом.
— Ранья, я не могу... — начала я, но она прервала меня.
— Ты должна! Другие мечтают о таком шансе всю жизнь, а он достался тебе! Ты должна сделать это ради нас, ради нашего дворца и ради себя! Иди и попробуй только выйти с красными глазами!
Я вздохнула и посмотрела в зеркало.
— Хорошо, — сказала я.
Ранья кивнула и потянула меня за собой в ванную. Вода уже была готова.Когда я погрузилась в горячую воду, мои мысли метались между ужасом и приятным волнением.
После ванны я надела костюм, подготовленный Раньи, он был красного цвета из дорогой ткани. Не из такой, в которой я танцевала ранее. Ранья помогла мне украсить волосы и добавила немного макияжа, и маску.
Мы вышли из комнаты, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Я направилась к привату, где меня ждал гость. Входя в помещение, я заметила его — он сидел на кресле. Его взгляд встретился со мной, и я почувствовала, как внутри меня зажглось пламя и беспокойство. Будто он может сделать мне больно. Он поднялся и подошёл ко мне с уверенностью хищника. Его присутствие было подавляющим, но в то же время притягательным. Обжигало и охлаждало.
— Я польщен, — произнес он низким голосом.— Не знал, что у моего друга есть такие скрытые таланты.
Этот голос...будто я уже слышала такой тембр. Он обошел меня кругом, я наблюдала за его движениями и не сводила глаз.
— Танцуй.
— Да...я? — ответила я.
— А ты видишь тут других людей? — он обвел руками.
— Ну...нет?
— Имя. Назови моё свое чертово имя.
— Алисия.
Он задержал на мне ещё пару секунд своего взгляда, анализирую и переваривая мои слова, прежде, чем присесть в кресло.
— Танцуй.