Сложно быть Мэри Сью

— Всё! Дальше не едет.

Эммет отпустил поводья и упёрся руками в подбородок. Виверна фыркала и мотала головой. Невольно пришлось в памяти воскресить последний отдых. Мы остановились на закате, чтобы приготовить еду, а потом поехали дальше, не задумываясь о том, успела ли отдохнуть наша «лошадка».

— А чего ты ещё ожидал? — Я оглянулась по сторонам. От дороги отходила небольшая тропа, на которую можно было отогнать транспорт. Если зайти чуть глубже, нас от проезжих даже скроют деревья. — Ей надо отдохнуть.

Я кивнула на виверну, и Эммет, медленно переведя на неё взгляд, скривился. Одна из бровей скептически подскочила.

— Только не говори, что ты всё это время просто гнал её без остановки.

— Нет, остановки были. Около часа назад мы с тобой...

— Это не остановка! — воскликнула я. Если бы я могла закатить глаза в череп, мои зрачки уже давно оказались бы с другой стороны. — Эти дети интернета. Виверна живая, ей нужен отдых. Тебе понравилось бы тащить на горбу меня несколько дней подряд?

Даже если Эммет и хотел что-то сказать, он промолчал. Последний аргумент убил в нём огонёк бунтарства.

— Отгони нас хотя бы в сторону, — вздохнула я.

Эммет выжидающе посмотрел на меня.

— Ты не собираешься...? — начал он и тут же замолчал под моим гнетущим взглядом.

Он потянулся и медленно слез на дорогу. Всё это время Эммет изредка поглядывал на меня, словно ожидая, что я слезу и ему помогу, но всякий раз натыкался на бескомпромиссно-скептический взгляд.

Виверна, словно повторяя моё поведение, тоже не спешила идти на встречу Эммету. Сначала она, фыркнув, отвернулась, потом начала топать лапами и брыкаться, не подпуская к себе неудачного извозчика. Упёртости Эммета можно было только позавидовать. Несмотря на все сложности, он разомнул руки и попытался схватить поводья, тут же получив по роже длинным языком. Виверна снова фыркнула.

— Можешь попробовать на ней заклятие сна. Она станет позговорчивее.

Я выглянула из повозки. Эммет лежал на земле, приподнявшись на локтях и хмуро смотря на меня.

— Нужна помощь, — наконец сдался он.

— Заклятие не помогло? — Эммет отрицательно мотнул головой.

Вздохнув, я вылезла из повозки и разомнулась. До слуха донёсся усталый выдох Эммета и его кряхтение. Оттряхнув одежду, он молча стал ждать. Я же встала перед виверной и посмотрела ей в глаза.

За прошедшее время мы с дракошей не успели познакомиться близко. Она или он просто не была мне интересна, потому что все мысли крутились вокруг сестры, прошлой жизни и даже Эммета, который тратил всё это время, чтобы мне помочь. И вот теперь настал момент «пообщаться» с нашей верной помощницей. Мы столкнулись взглядами, и она начала меня изучать.

Выверны — существа простые не только в уходе, но и в общении. С ними невозможно было не наладить контакт, поэтому их и использовали для перемещения. Драконы, вопреки легендам моего реального мира, тоже были миролюбивы, но их меньше, и они не способны так легко выполнять чьи-то распоряжения. Гордые существа. Все птицы гордые.

Прикованные же к земле виверны не страдают манией величия. Они готовы идти навстречу, к примеру, таща за собой повозку четыре дня к ряду. Конечно, у всего есть границы. У отношений этой виверны и Эммета они наступили прямо здесь и сейчас.

Несведущие люди могут посчитать, что это конец. Хоть оставляй виверну посреди дороги да отпускай на свободу. Но так делать нельзя. Домашние виверны (обычно именно ездовые) не приспособлены к дикой природе. Они слишком мягкие и послушные, лишённые хищнических повадок. Это неудобно для жизни на воле, зато хорошо для таких непутёвых хозяинов как Эммет.

— Подойди сюда, дурачок, — окликнула я Адамса.

Эммет скептично посмотрел на меня. Вытянув руку, я слегка коснулась морды виверны. И хотя сначала она отвернулась, но увидев, что я стою на месте без движения, коснулась мордой меня. Общение восстановлено.

— Можешь подойти, — сказала я чуть настойчивее. Виверна тут же считала моё настроение и уже отклонилась, но я утешающе её погладила.

Эммет, сделав несколько неосторожных шагов, приблизился к нам. Я отошла в сторону и взяла ладонь Адамса, чтобы поднести ей к морде виверны. Зажмурившись, Эммет отвернулся.

— Тебе нечего бояться, — нахмурившись, прокомментировала происходящее я. Виверна млела под нашими руками, а значит, не представляла угрозы.

— Она меня кусала, — буркнул Эммет. — Я не могу так просто взять и подружить с этой... машиной для убийств.

— Виверны — хрупкие создания. Они и мухи не обидят.

— Да, в их рацион обычно входят темноволосые мальчики-подростки.

Мои губы тронула усмешка, а в груди нежно затрепетало пламя. Мысли, как тёмные тучи, окружали меня уже несколько дней. Я не могла их разогнать и откровенно поговорить ни с кем, но теперь сквозь них показалось слабое, но солнце. Еловые иголки тоже теперь не казались такими уж острыми, а чащи — глубокими.

— Нам надо отойти. Это, кажется, не центральная дорога, но кто-то может показаться. Меня знают.

Я взяла виверну за поводья и, не переставая гладить, увела в лес. Эммет шёл за мной и поглядывал скромно, немного испуганно, как будто бы ожидая подвоха. Под его взглядом я сняла с виверны все поводья, и она отошла в сторону, чтобы прилечь.

Мы тут же встретились с Эмметом взглядами. Он смотрел на всё происходящее шокировано.

— Она не убежала.

— Она домашняя. Никуда она от тебя не убежит. — Минута молчания затянулась. — Постой, ты даже поводья с неё не снимал?

Эммет виновато пожал плечами. Мне оставалось только вздохнуть и сесть на землю, отклонившись на бок дремлющей виверны. Тут можно было только спросить себя, как вообще этот идиот довёз нас досюда.

— Ты тоже можешь лечь. — Поджатые губы Эммета говорили сами за себя. — Она тебя не укусит.

Повторив очередной поход на цыпочках к виверне, Эммет всё-таки сел рядом. Он вытянулся по струнке, боясь довериться зверю, и сидел так несколько минут перед тем как расслабиться. Дыхание виверны приподнимало нас, и под него можно было даже заснуть. Тёплое солнце, проникающее сквозь сосны и ели, согревало и контрастировало со свежим ветром.

— Ну как? — бодро спросила я у Эммета. Вместо ответа он блаженно улыбнулся. — Мирные создания. Ты идиот, конечно... — Эммет возмущённо посмотрел на меня. — Да, да, идиот. Но я тебя прощаю, и она тоже. Все сперва теряются. Я тоже сначала не понимала, что к чему. Хотя мне повезло чуть больше. Это была запоминающаяся встреча.

Я была в шоке. Всё происходящее казалось странным и причудливым. Два гоблина, незнакомые парень и девушка, моя будущая наставница. Мы пересекли границу незаконно. А какой бы похититель сделала это по правилам? Особенно демон в сопровождении двух гоблинов.

Но им и не нужны были законы. Риса, та самая наставница, договорилась с кем-то заранее, и нас встретили. К нам присоединился ещё один гоблин. Их тут больше всего живёт, и они часто служат в именитых домах и просто выполняют всю чёрную работу.

Милые создания, хотя многие об этом и не подозревают. Про них сочиняют ужасные истории, и я тоже была под властью заблуждений, когда только знакомилась с попутчиками. Хорошо, что я принцесса. Мы быстро нашли общий язык.

Правда, это не помешало через границу перевозить нас с закрытыми глазами. Я ничего не видела, когда залезала в повозку, только слышала фырканье и какой-то топот. Ещё несколько сотен метров мы проехали вслепую, а потом мне вместе с Крисом и Мэй сняли повязки.

И тогда я увидела её. Она была молодой, как мне сказали, но я не могла поверить. Большая ящерица, которая везёт повозку... Это зрелище поражает. И я потеряла дар речи.

Всю дорогу до первого привала я молчала. Я смотрела на спину виверны и ждала, когда мне позволят её коснуться. В таком адском воодушевлении я провела несколько часов, а потом, на первой же остановке, подскочила к виверне и прикоснулась к ней. Ко мне бросились Риса и какой-то из гоблинов, чтобы остановить. Но виверна ничего не сделала. Она просто наслаждалась моими прикосновениями, как будто бы я гладила кошку на улице.

Все стояли в таком же шоке, как и ты. Виверны мирные, но они не подпускают к себе всех. Есть определённое правило. Тебя должны изучить. А эта просто послушно стояла и наслаждалась. Как будто бы она меня всю жизнь знала. Риса даже заплакала, настолько эта сцена ей казалась трогательной. Гоблины просто растерялись, как и Крис с Мэй. Никто не был к этому готов, я — уж точно.

После меня отвели в сторону и начали расспрашивать. Кто же знал, что виверны не такие уж и доброжелательные. Я думала, они всех принимают, и я не исключение. Оказалось, всё не так-то просто.

Только прибыв в замок все поняли, что здешние животные меня любят. Драконы тоже быстро ко мне привыкали, и местные в замке не жаловались, хотя я и была чужой. Такой вот дар у меня оказался.

Я закончила рассказ. Вышло криво, иногда неправдиво, но я постаралась его сделать близким к реальности. Нужно было сгладить некоторые моменты, и больше чем наполовину он был откровенным. Как и многое, что мне приходилось рассказывать.

Я посмотрела на Эммета. Мой рассказ вызвал на его лице что-то вроде интереса или даже удивления. Он внимательно рассматривал моё лицо перед тем, как смущённо отвернуться.

— Этот дар... Почему он у тебя?

— Он мне не подходит? — нахмурилась я.

Эммет примирительно поднял ладони и замотал головой. Он перевёл на меня взгляд, в котором не было и доли злости или зависти. Чистое любопытство.

— Откуда он у тебя? Ты знаешь?

— Нет, — соврала я. Всё из-за дара главной героини. Ей просто должна сулить удача. Это почти закон. Но нельзя же было так всё выдать.

— Прости меня, — вырвалось у Эммета. Он запрокинул голову и сокрушённо вздохнул. — Я не знал, что делал. Ты должна была сама решить со мной уехать. Это твой дом и твоя Родина, а я...

— Сделал то, что сделал. — Я пожала плечами. — Может быть, мне и не стоило умирать. До конца ещё далеко. — Эммет посмотрел вопросительно. — В смысле, война и прочие проблемы. Моя «смерть». Сколько проблем для королевства.

И это была ложь. Однако Эммет кивнул и сорвал цветок с поляны, на которой мы сидели. Перебирая его в руках, он снова заговорил.

— Расскажи ещё. Сколько всего произошло, пока ты была здесь? Расскажи, пожалуйста.

Я прикусила губу и перебрала в голове пролетевшее, казалось, за пару дней время. Событий было даже слишком много, но я уже знала, какие истории надо рассказать.

К примеру, о первом полёте...