Опасное Слияние

Я выбрала место сама. Он дал мне это право.

Ресторан "The Glass Garden" на крыше одного из наших собственных отелей. Панорамный вид на вечерний Манхэттен, сверкающие огни города под ногами и приглушённый свет ламп, словно звёзды внутри стеклянной коробки. Всё идеально — как для сделки, так и для шоу.

Я пришла ровно в 19:59.
Он уже ждал.

Чёрный пиджак. Тёмная рубашка без галстука. Рукава закатаны. Запястья обнажены. Он выглядел опасно расслабленным — и абсолютно неподконтрольным. Его глаза сразу скользнули по мне: от каблуков до воротника белой блузы.

— Минуту в минуту. Привыкаешь к CEO-жизни?

— Привыкаюсь к тому, как не терять лицо. Даже когда хочется бросить тебе бокал в голову.

Он усмехнулся.
— Учитывая цену винной карты, я бы почувствовал себя польщённым.

Мы сели.

Официант принёс вино, которое он заказал заранее. Красное. Насыщенное. Тепло разлилось по бокалам — и по венам. И началась игра.

— Итак, — сказала я. — Что за идея — «Картер-Блейк»? Маркетинг? Провокация? Или попытка прицепить своё имя к моему бренду?

Он сделал глоток.
— Всё вместе. Ты умна. Стратегична. Но ты всё ещё думаешь, что бизнес — это правила.

— А для тебя бизнес — это кто кого трахнет первым?

Он усмехнулся, не моргнув.
— Ты первая, кто сказал это мне в лицо. Обычно девушки пытаются завуалировать такие вещи.

— Я не девушка, Хантер. Я президент холдинга. И я не твоя.

Он наклонился ближе.
— Ещё нет.

Секунду я смотрела ему в глаза. В них не было пошлости. Только вызов.
Он не просто флиртовал.
Он воевал. Стильно. Мягко. Без крови. Но смертельно.

— Вот что я предлагаю, — начал он, — совместное управление проектом Westline. Ты — креатив, идеология, контроль бренда. Я — структура, инвестиции, логистика. Равноценно. Полностью. Без попыток перетянуть на себя власть.
Он замолчал.
— Но есть одно условие.

— Разумеется, — сказала я. — Всегда есть.

— Ты.
Он сделал паузу.
— Ты должна играть открыто. Ни бегства. Ни притворства. Ни этих твоих CEO-масок. Я хочу иметь дело не с фасадом, а с тобой.

— Это ультиматум?

— Это... предостережение. Я не влюбляюсь. Не строю иллюзий. Я хочу иметь дело с женщиной, а не с девочкой, которая боится собственных желаний.

Я засмеялась. Тихо. Медленно. Вкусно.

— Ты думаешь, я боюсь тебя?

Он склонился ближе. Его голос стал ниже.

— Нет. Но ты боишься себя — со мной.

И это... попало в цель.

Я допила вино. Встала. Он последовал за мной.

На крыше дул ветер. Я остановилась, обернулась.
Он встал рядом. Близко. Глаза в глаза.

— Я могу сейчас поцеловать тебя, — прошептал он. — Или ты можешь уйти. И завтра сказать, что это была просто деловая встреча.

— А если я останусь?

— Тогда игра начнётся по-настоящему.

Всё замерло.

Я чувствовала, как между нами горит напряжение.
Секунды. Мгновения. Он не шевелился.
И я тоже.
Он почти наклонился...
Но я шагнула назад.

— Спасибо за вино. И за предложение. Я всё обдумаю.
Я повернулась к двери.

— Саванна, — позвал он.

Я обернулась.

— Следующий ход — твой. Но не затягивай. У меня... терпение не бесконечно.

— А у меня — власть. И я не раздаю её за красивые глаза.

Он усмехнулся.

И я ушла.
С пылающим телом. С бешеным сердцем.
С тем же ощущением, что если я упаду в него — назад пути не будет.