📖 Глава 7«Правда. Действие. Ты.»
Прошла неделя. Самая длинная и выматывающая в моей жизни.
Я жила в режиме отчётов, встреч, совещаний, громких голосов и вечных взглядов: «Справится ли? Сломается? Упадёт?»
Нет. Не упала. Но трещины — они уже появились. Я чувствовала их по вечерам, когда снимала туфли, вытирала макияж и смотрела на себя в зеркало с пустым взглядом.
Сегодня был мой первый выходной.
— Мы идём, — сказала Эмма, моя подруга и бывшая соседка по кампусу. — Ты отключаешь мозги. Сегодня — просто коктейли, музыка и никакого бизнеса.
— Ни одного отчёта? — хрипло уточнила я, лёжа с маской на лице.
— Только отчёт о том, как ты кайфанула, — рассмеялась она.
Я выбрала чёрное платье. Простое. Облегающее. Без декольте, но с открытыми плечами. Волосы — лёгкие волны. Минимум макияжа. Я не пыталась быть богиней. Я просто хотела быть... живой.
Мы пошли в клуб «Blackbird» — закрытый, шикарный, на крыше отеля, с видом на ночной Манхэттен и атмосферой, в которой можно было на минуту забыть, кто ты и что за тобой миллионы.
Мы сели на балкон, заказали коктейли. Музыка была приглушённой, смех — вокруг, а в воздухе витал аромат дорогих духов, влажного стекла и чего-то, чего мне не хватало всю неделю: легкости.
— За то, что ты не стала ледяной сукой-CEO, — произнесла Эмма, чокаясь со мной бокалом. — А могла бы.
— Ты не видела меня утром в понедельник, — усмехнулась я, глотая розовый джин с грейпфрутом.
Мы болтали. Смеялись. Я почти забыла, кто я.
А потом...
Я почувствовала этот взгляд.
Жгучий. Пронзающий. Слишком уверенный, чтобы быть случайным.
Я обернулась.
Он.
Хантер Блейк.
В другом конце балкона, в лаунж-зоне, в расстёгнутой чёрной рубашке, с бокалом в руке. Рядом — его друг, парень с щетиной, в дорогой футболке и с ленивой улыбкой.
Я отвела взгляд.
Через минуту он уже шёл к нам.
— Ты, похоже, меня преследуешь, Картер, — его голос был тёплым, насмешливым и до боли сексуальным.
— Смешно. Я как раз собиралась сказать тебе то же самое.
— А может, это знак?
— А может, это раздражает?
Он хмыкнул.
— Ты выпила. Это заметно. Ты — менее официальная. Менее опасная. Почти симпатичная.
— Почти? — прищурилась я. — Серьёзно?
— Мне нравится дразнить тебя. Особенно когда у тебя глаза блестят, как сейчас.
Его друг уселся рядом с Эммой, и в какой-то момент всё стало... легко. И странно.
Как будто мы были не врагами, не конкурентами, а обычными двадцатилетними людьми на крыше, в шумной ночи.
— Хотите сыграть? — предложил его друг. — Правда или действие. Классика. Но по-взрослому.
— Что значит «по-взрослому»? — спросила Эмма, уже пьяная от одного взгляда на него.
Хантер наклонился ближе ко мне. Его голос стал ниже:
— Значит, без цензуры. Ни фильтров. Ни фальши.
Я смотрела на него. Я могла сказать «нет». Я могла уйти.
Но...
Я не хотела.
— Хорошо, — выдохнула я. — Играем.
— Отлично. Я начинаю, — Хантер посмотрел прямо в мои глаза. — Саванна. Правда или действие?
— Правда, — сказала я. Пока что. Осторожно.
— Ты хочешь меня? Прямо сейчас?
Я замерла. Эмма прыснула от удивления. Его друг захохотал.
А я просто... смотрела.
И медленно улыбнулась.
— А если скажу «да», ты сразу уйдёшь, чтобы я могла снова сосредоточиться на жизни?
Он усмехнулся.
— Нет. Я останусь и сделаю её ещё труднее.
Я подняла бокал и выпила до дна.
— Тогда... может, мне стоило выбрать «действие».
Он придвинулся ближе, так, что его колено коснулось моего.
— Твой выбор всегда открыт, Картер. Особенно если ты готова играть по-настоящему.