Глава 63
ЛИСА.
Эта женщина даже не подозревала, как мало я о ней думаю.
Я не ненавидела Филомену. Нет, для этого нужно было бы испытывать к ней что-то, кроме недоверия. Тот, кто отказался бы от собственной плоти и крови, не заслуживал места в моем мозгу.
Вокруг нас люди кипели энергией выходного дня. Собаки набирали воду из керамических мисок, их хозяева потягивали из кружек в форме лап, а официанты зигзагами перебегали от столика к столику. Звон чашек и гул разговоров отошли на задний план, пока я изучала женщину, которая когда-то носила меня в своем чреве.
Она натянула очаровательную улыбку, на ее коленях лежала поддельная сумка Birkin. Жемчужины на ее шее не имели того блеска, что их настоящие собратья, а дыру на старом блейзере от Chanel она зашила разноцветными нитками.
Ирония в том, что я росла в среде, где внешность имела значение и я видела ее насквозь.
Филомена смотрела на меня презирающим взглядом. Она все еще не понимала.
— Ты же знаешь, что мы жили в трущобах в «Мотеле 6», чтобы остаться в этом районе.
Я натянуто улыбнулась.
— Вы получаете то, за что можете заплатить.
— У меня есть дочь, которая живет в особняке.
— Нет. У тебя была дочь, от которой ты отвернулась. Эта дочь «прозябала» в крошечных чуланах с метлами в дерьмовых многоэтажках, которые ей приходилось убирать каждую неделю, чтобы хватало на аренду. А теперь у тебя есть только муж, который ненавидит тебя, потому что ты ему изменила, и ненавидит меня, потому что я - живое доказательство. — Я откинулсь на спинку стула, разглядывая ее с легким любопытством. — И это подводит меня к обсуждаемой теме...
Официантка принесла наши напитки - латте для меня и американо со льдом без молока и сахара для Филомены. Еще одно напоминание о том, что она была психопаткой.
Я бросила взгляд за ее плечо на витрину. Чонгук сидел в машине и ждал меня, зажав iPad между ладонями. Утро показало, что он мало что помнит о прошлой ночи.
Мне придется расстаться с ним как можно скорее. Он продолжал говорить о нашем будущем, как будто оно может случиться, предлагая смехотворную сумму денег, которую я все еще не собиралась отдавать матери. Никто из них не знал об этом, но это случится. Скоро.
Филомена выпятила вперед челюсть, указывая на сумку, которую я принесла.
— Сначала покажи мне деньги.
Я достала свою потрепанную сумку JanSport, частично расстегнула ее и показала пачки наличных.
— Все здесь.
Она выдернула его из моих кулаков и пролистала хрустящие купюры.
— Никогда нельзя быть слишком уверенной.
— Если бы у тебя было столько энергии, когда ты изменила Джейсону с тем, кем является мой отец, и воспользовалась защитой, нас бы здесь не было.
Филомена убрала стопки обратно в рюкзак и нахмурилась.
Прежде чем она успела пообедать и умчаться, я выхватила сумку обратно, прижимая ее к животу.
— Сначала информация.
— Но...
— Никогда нельзя быть слишком уверенной, — пропела я в том же тоне.
— Отлично. — Самодовольство исчезло с ее лица, теперь, когда ей пришлось столкнуться со своими прошлыми грехами.
— После нашего медового месяца первая международная работа Джейсона привела его в Лондон. Кэмерон был швейцаром в нашем доме в Шордиче.
— Кэмерон? — Я склонила голову набок. — Ты называла его Купером.
— Нет, нет. — Мама покачала головой. — Его фамилия Купер. Так его все называли.
— У тебя был с ним роман?
— Роман - это такое громкое слово. — Она закатила глаза, как ребенок, отбивая соломинкой лед в своем американо. — Джейсон работал как сумасшедший, вытягивая семидесятичасовые недели. Я была одинока. Я никого не знала в Лондоне. Мы не могли зачать ребенка, несмотря на все наши усилия, и постоянно ссорились. Все, что его волновало, - это работа.
Ее слова резали меня одно за другим - не потому, что меня волновали ее отношения с Джейсоном, а потому, что я видела перед собой свои собственные страхи.
Работа уносила меня из города в город, из страны в страну. Я терпела долгие, невозможные часы на съемках, никогда не успокаиваясь. Никакие отношения не могли этого пережить. Мои собственные родители этого не сделали, и моя мать повсюду следовала за Джейсоном. Чонгук не мог похвастаться такой роскошью.
Я сглотнула желчь.
— Ни одна из этих причин не является веской для измены.
Она проигнорировала меня.
— Купер был милым и теплым. Он приносил мне печенье из моей любимой пекарни, чтобы скрасить мой день. Он смешил меня глупыми шутками. Однажды он подарил мне билеты на матч премьер-лиги. Было легко попасть в его ловушку, когда он был единственным, кто уделял мне внимание в этом богом забытом городе.
— Все равно это не уважительная причина.
Ее ноздри раздулись. Она посмотрела на свои пальцы, которые скрючились на коленях.
— Я хотела забеременеть. Я очень хотела стать матерью. И я подумала, что если я смогу сказать Джейсону, что ребенок его, то мне это сойдет с рук.
Я уставилась на нее, ошеломленная. Неужели она... намеренно переспала с Купером, чтобы забеременеть?
— Мы сделали это только один раз. Но одного раза было достаточно. К счастью, мы с Джейсоном переехали обратно в Нью-Йорк во время моей беременности. Когда ты появилась на свет... — Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. — Было очевидно, что ты не от Джейсона. Каждый прошедший день закреплял это все больше и больше. Ты едва ли похожа на моего родственника.
— Неужели я... — Я крепче сжала кружку с кофе. — Я похожа на Купера?
Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала:
— Ты похожа на своего отца.
При этих словах я скрючила пальцы на ногах, приглашая ее продолжать.
— Джейсон подозревал меня с самого первого дня - еще до того, как мы забрали тебя из больницы. Он не сталкивался со мной до твоего третьего дня рождения. В тот момент мы жили в Дубае.
Меня не волновало, как Джейсон узнал об этом. Мой разум зацепился за огромную деталь.
— Ты забрала меня от Купера?
— Я слишком рисковала, чтобы позволить ему видеться с тобой. После того как мы вернулись из Нью-Йорка, Кэмерон стал работать швейцаром, чтобы видеть тебя каждое утро, когда я качала тебя в коляске.
— Я его дочь. Он хотел меня. Он действительно хотел меня. Как ты могла?
— Я скажу тебе, что я сказала Кэмерону перед тем, как мы уехали в Дубай. — Она подняла подбородок, все так же вызывающе. — С его стороны было бы эгоистично разрушать семью только ради того, чтобы ты была в его жизни. Джейсон позаботился о нас в финансовом плане так, как Кэмерон никогда не смог бы. Он был девятнадцатилетним подростком с дерьмовой работой и без сбережений.
— Меня не волнуют деньги. Мне лучше иметь много любви, чем много денег.
— Это говорит девушка, выходящая замуж за одного из самых богатых людей в мире.
— В жизни есть нечто большее, чем деньги, Филомена.
— Ну, Кэмерон с этим не согласен. Он уступил мне дорогу, когда я указала на то, что Джейсон может обеспечить тебе лучшую жизнь. Видишь ли, Кэмерон был выходцем из богатой семьи, которая потеряла все, когда его отец разорил их бизнес. Он знал, каково это, когда тебе выпадают плохие руки, и не хотел, чтобы так было и с тобой.
— Мне выпала ужасная рука, — заметила я. — Мне выпала ты.
— Ты знаешь. — Она взяла свой кофе, отхлебнула через соломинку, а затем поставила его обратно на стол между нами.
— Ты не делаешь себе одолжений с таким отношением.
Я так гордилась собой, что не задушила ее.
— Пожалуйста, продолжай.
— Джейсон потребовал провести тест на отцовство. Он был в ярости. Я была напугана. Мне пришлось признаться. Я сказала ему, что ты принадлежишь Кэмерону. Он разозлился. Очень разозлился.
Я тяжело сглотнула.
— Он не хотел меня.
— Нет, он хотел. — Губы Филомены раздвинулись. — Он принял тебя. Он никогда не был заботливым отцом - это просто его характер. Он не винил тебя в том, что случилось. Он злился только на меня.
Она сказала это так, словно винила в этом меня.
— Сколько бы я ни просила, ни умоляла, ни извинялась, он так и не простил меня. Он и не разводился со мной. Ему нравилось иметь дочь. Ему нравилось, что я жду его каждый вечер с домашним ужином в нижнем белье. Но он наказывал меня другими способами. Он завел любовниц. Многих. Выставлял их перед собой. Он дразнил меня ими перед нашими друзьями, унижая меня. Он спал в другой комнате, но все равно иногда приходил ко мне, чтобы заняться сексом...
Она зарылась лицом в ладони, качая головой.
— Он делал это ловко. Как он завоевал и разделил дом. Он заставил меня обидеться на тебя, потому что на самом деле он был мил с тобой, и я настроила его против тебя.
Я моргнула, пытаясь переварить последнее предложение.
— Ты настроила его против собственного маленького ребенка?
— Не смей меня осуждать. — Она ткнула в меня пальцем. — Я сделала то, что должна была сделать. Ты была ребенком. Здоровым, богатым и красивым. Я знала, что ты найдешь свой путь. Джейсон был моим единственным шансом на счастье. Мой единственный шанс.
— Джейсону не нужно было подыгрывать тебе. Он сам выбрал ненавидеть меня.
— Я устала ухаживать за ребенком, который отнимал все внимание моего мужа. Джейсон начал замечать, что, когда мы наняли няню на полный рабочий день, я стала нравиться ему больше. Так, избегая тебя, мы наладили наши отношения.
— Как романтично... — Мне не хотелось слушать обо всем этом. Я пришла за одним. — Где сейчас живет Кэмерон?
— Кэмерон? — Она приподняла бровь, призрак улыбки дрогнул в уголке ее рта. — Кэмерон Купер мертв, дорогая.
Мое сердце рухнуло к ногам. Оно пробило дыру в земле и почти утянуло меня за собой. Я с трудом восстановила дыхание.
— Уже лет пять, наверное? — Филомена проверила свои ногти, усмехаясь про себя. — Как летит время. Помню, его сестра позвонила мне, когда мы еще были в Аргентине, чтобы сообщить. Он покончил с собой. Ужасно, на самом деле.
С моих губ сорвалось хныканье. Единственная вспышка уязвимости, которую я дала ей сегодня, и я ненавидела себя за это. На ее лице появилось самодовольное выражение. Это была месть. За то, что отвергла ее. За то, что не хотела, чтобы она была частью моей жизни. Моей свадьбы.
И это сработало.
— Знаешь... — Она надулась. — Он так и не смирился с тем, что у вас не было отношений. Он пытался искать тебя. Посылал письма. Звонил. Я блокировала его каждый раз. Избавилась от писем. Сменила номера, чтобы он не смог нас найти. Вечеринка в замке стала последней каплей. Я отдала тебя в школу-интернат, где он не мог тебя найти. И это сработало.
Все мое тело задрожало. Я вцепилась в край стойки. Если бы я отпустила его, то перемахнула бы через стол и причинила ей боль. Мой самоконтроль ослабевал с каждой секундой.
У меня мог быть отец.
У меня мог быть отец.
Я могла бы почувствовать безусловную любовь. У меня мог быть отец, который спрашивал, как прошел мой день, провожал меня к алтарю, учил, как снять родовые проклятия, прежде чем я начну свои собственные.
Она лишила меня этого.
Я встала, но колени. Рюкзак упал на кафель. Рука протянулась, чтобы поймать его, а затем другая обхватила мою талию.
Чонгук.
Только он мог одарить меня покоем в такой момент. Я позволила ему обнять меня, впервые потеряв дар речи. Ведь никакие слова не могли описать страдания, которые она на меня обрушила.
Глаза Чонгука превратились в два острых кинжала, пронзающих мою мать и пригвождающих ее к месту.
— Тебе конец.
— Но...
— И я не имею в виду этот разговор. Я имею в виду жизнь. Это последний раз, когда ты разговариваешь с моей женой. Я уничтожу все обрывки жизни, которые тебе удалось спасти. Бедность будет наименьшей из твоих проблем.
— Ты даже не знаешь, что я сказала, — запротестовала она.
— И мне, блядь, все равно. В ту секунду, когда ты заставила плакать женщину, которую я люблю, ты подписала себе смертный приговор. Надеюсь, ты любишь оранжевый, Филомена, потому что это будет единственный цвет, который ты будешь носить до конца своей жалкой жизни. -
Глаза Филомены смотрели на него, как два огромных блюдца.
— О. — Он перекинул рюкзак с деньгами через плечо. — И ты этого не заслуживаешь.
Это подтолкнуло ее к действию.
— Эй. Ты не можешь взять свои слова обратно.
— Могу, и забираю. Ни контракта, ни гребаных денег. Преследуй меня с адвокатами, детка. Посмотрим, кто победит.
Он взял мою руку с большей нежностью, чем нужно, как будто она была чем-то драгоценным, и спрятал ее в карман свитера, как будто хотел укрыть меня там и оградить от всего мира.
— Не волнуйся, Филомена, я обязательно пришлю тебе видео, как я сжигаю все эти деньги в костре, просто чтобы подсыпать немного соли в открытую рану. Счастливой жизни.
Она погналась за нами к выходу, ухватившись за хлипкие ремни JanSport.
— Это незаконно.
— Как и мошенничество, воровство и схемы Понци. Уверен, власти с удовольствием посмотрят на все доказательства, которые я собрал. — Чонгук вырвал рюкзак из ее хрупких пальцев, пока официантка бежала за нами со счетом.
— Лучше обналичить эту скидку AARP, Филомена. Она тебе понадобится.