Глава 48
ЛИСА.
Мы с Себастьяном обменялись взглядами. Он знал о моей ситуации.
— Никто не знает твоего номера. — Он кивнул, когда телефон перестал жужжать, но тут же заработал снова со вторым звонком. — Если кто-то звонит тебе, значит, он действительно хочет до тебя дозвониться.
Я сжала трубку в кулак и провела пальцем по экрану.
— Алло?
Ненавижу, что мой голос звучит так задыхаясь. Ненавидела, что во мне прорастает семя надежды, убежденности, что это может быть она. Женщина, которая отвернулась от меня.
— Лиса?
Мне хотелось разрыдаться.
Это было похоже на нее, только старше. Меня поразило, что я не могу подтвердить это по той простой причине, что так давно не слышала ее голоса.
Телефон выпал из моей руки. Себ положил его на стол и нажал на кнопку громкой связи, похлопав меня по плечу в знак поддержки.
— О, дорогая, это ты? Неужели я наконец-то нашла тебя?
Мама.
Нет, не мама. Она не заслуживала этого звания. Филомена.
Кровь стыла в жилах. Это была она. Как она узнала мой номер? Я знала, что Себ мог прочитать панику на моем лице. Я практически вибрировала от этого.
Я не ответила, но это не помешало ей поспешить с объяснениями, вероятно, почувствовав, что я хочу повесить трубку.
— Я запустила поиск на одном из этих онлайн-сайтов. Только вчера я нашла этот номер, прикрепленный к твоему имени. Я просто хотела поздравить тебя.
Я попыталась и не смогла распутать путаницу в своей голове. Поздравить? С чем? С тех пор как она меня бросила, я закончила университет, нашла работу, получила повышение, достигала карьерную веху за карьерной вехой. Ни один из этих подвигов не сделал меня достойной ее внимания. Почему же сейчас?
Мне потребовалось целых десять секунд, чтобы обрести голос.
— Не могла бы ты сказать поконкретнее? С тех пор как ты вышвырнула меня из своей жизни, она превратилась в тематический парк успехов и событий, которые стоит отпраздновать.
Себастьян кивнул, показав мне большой палец вверх. Ему понравился мой ответ.
Ты сможешь, Лиса. Это ничто. Они - ничто.
В груди у меня затрепетало. Я справлялась с этим. Столкнулась с травмой лицом к лицу. Похоже, это стало темой моей жизни в последние две недели. Столкновение с людьми, которые меня подвели.
— Лиса, пожалуйста. — Филомена разразилась фальшивым смехом, который я слишком хорошо знала по вечеринкам, на которые она таскала меня в качестве своего украшения. — Сарказм так некстати.
Чертова наглость.
— И, к счастью, я не выросла воспитанной женщиной. Но я сильная, и я не принимаю материнских советов от женщин, которые никогда не были матерями.
Себастьян прижал руку ко рту. Он подавил смех, выхватил телефон и отправил мне сообщение. Оно пришло через секунду.
Себ: Алло? 9-1-1? Я хотел бы сообщить об УБИЙСТВЕ.
Я подавила хихиканье и пробормотала «спасибо».
Прошла целая минута.
Я уже почти повесила трубку, когда Филомена наконец нарушила тишину.
— Ты права. Я не имею права критиковать тебя. Мы не должны были терять с тобой связь, дорогая. Это было очень напряженное время в нашей жизни. Мы были потрясены всем этим. Я бы хотела, чтобы ты позволила мне все объяснить.
Чонгук сказал то же самое. Только Чонгук пытался загладить свою вину: спас меня в пруду, ухаживал за мной в больнице, сломал свою жизнь, сделав меня своей невестой, и позволил мне остаться здесь после того, как я ясно дала понять, что ненавижу его до глубины души.
И он никогда не просил ничего взамен.
У меня было ощущение, что у Филомены и Джейсона были какие-то скрытые мотивы и что я узнаю их скорее рано, чем поздно.
— Ага. — Я покатала язык во рту. — Видишь ли, в этом и заключается смысл семьи. Ты держишься за нее, даже когда становится трудно. Ты не забываешь о человеке и живешь дальше.
Пальцы Себастьяна забегали по экрану, его язык сосредоточенно высовывался. Секунду спустя на моем экране вспыхнуло сообщение.
Себ: 9-1-1? Забудьте об этом. Я хочу сообщить о двойном убийстве.
Я улыбнулась ему. Каким бы идеальным ни было лицо, Себастьян все равно был до краев наполнен очарованием.
Филомена молчала на другой линии. Она не знала, как справиться с непокорной дочерью. Я всегда старалась изо всех сил успокоить ее.
Я вздохнула, уже опустошенная только тем, что они с Джейсоном говорили обо мне.
— Что тебе нужно?
— Я хотела поздравить тебя с помолвкой с Чон Чонгуком. — Ее голос прозвучал официально, чопорно и корректно. — Мы с твоим отцом - да, мы оба по-прежнему твои родители, нравится тебе это или нет, - очень одобряем этот брак. Чонгук из очень уважаемой семьи.
Мой разум заскрипел, как заезженная пластинка.
— Прости... что?
— Твоя помолвка с Чонгуком. Надеюсь, ты подумаешь о том, чтобы прислать нам приглашение, Лиса. Мы будем рады почтить вас своим присутствием.
— Вы могли бы почтить меня своим присутствием последние полтора десятка лет, — пробурчала я. — И я до сих пор не понимаю, о чем ты говоришь. Откуда ты знаешь, что я... помолвлена с Чонгуком?
Я не была помолвлена. Не совсем. Но я была уверена, что если слухи и ходят, то их распускает большой толстый рот Чонгука. От него несло перегаром. Ему нравилось издеваться надо мной.
— Что значит «откуда»? — Судя по тому, как ожесточился ее тон, Дражайшая Матушка явно потеряла терпение. — Ты принимаешь меня за необразованную свинью? Я видела объявление в New York Times.
— В New York…
Остальные слова заглохли у меня в горле. Я щелкнула пальцами, подавая знак Себастьяну взять сегодняшнюю газету. Ему ежедневно доставляли все издания, которые он забирал перед рассветом, когда снова скрывался в своей норе.
Себ вскочил, бросился к письменному столу и достал газету, бросив ее мне на колени. Я перелистывала страницы, пока не добралась до нее.
Черт возьми. Чонгук.
"Королевская свадьба.
ПОТОМАК, 3 апреля. - Его Светлость Чон Чонгук, старший сын Феликса Чона, герцога Каринтии, и Агнес Чон, представительницы художественной династии Конингам, объявляет о своей помолвке с Лисой Манобан из Лос-Анджелеса, родители которой скончались".
Объявление заняло весь двойной разворот. Целый чертов двойной разворот. Как будто мы Меган и Гарри.
Господи, Чонгук.
А еще - родители умерли?
Черт возьми, он мог быть жестоким, когда хотел. Я не знала, смеяться мне или избить его до полусмерти. Наверное, и то, и другое.
— Должна сказать... — Филомена притворно всхлипнула. — Я была немного разочарована тем, что нас упомянули как умерших.
— Почему? — Я покачала головой, разбираясь с туманом в своем мозгу. — Это абсолютно точно. Вы, ребята, для меня мертвы.
Я собиралась убить Чонгука. Ему нужна была моя реакция, и он ее получит.
— Лиса, ты невероятно жестока по отношению к своей матери, — рявкнул Джейсон на заднем плане. Похоже, я тоже была на громкой связи. — Мы твоя семья, к лучшему или худшему, и мы хотели бы принять участие в этой свадьбе.
А, теперь я поняла. Они хотели проложить себе путь обратно в высшее общество. За последние два десятилетия Джейсон оказался в зале суда благодаря своим преступлениям, связанным с растратами и воровством.
К тому времени, когда они отреклись от меня, я знала, что их долги выросли настолько, что они не смогут расплатиться с ними в течение десяти жизней.
Думаю, теперь они были на мели.
Меня это не удивило бы.
Этот звонок был для них очередной схемой отъема денег. Просто так получилось, что мне нужно было его выполнить. Это не должно было заставить меня чувствовать себя дерьмово после всего этого времени, но это так. А еще это заставило меня очень настороженно отнестись к намерениям Чонгука. Возможно, они были не так чисты, как ему хотелось бы, чтобы я думала.
— Привет, Джейсон. — Я прочистила горло, заставляя себя сохранять спокойствие. — Давно не виделись.
— О, отвали. — Его усмешка не убедила бы и святого. — Я был не так уж плох.
— Вообще-то, был. Ты называл меня девчонкой.
— А как еще я должен был тебя называть? Наушник? — Он снова попытался рассмеяться, но смех заглох в его горле.
Я не могла поверить, что троллинг Чонгука привел меня сюда. Это было безумие.
— Прощай, Джейсон. Прощай, Филомена.
— Подожди. — Моя мама бросилась к динамику. — А как же приглашение...
Я повесила трубку, прежде чем она успела закончить фразу.
Так она почувствует вкус собственного лекарства.
— По крайней мере, у нас есть торт. — Себ вскочил на ноги и подкатил к нам коробку. Ту самую, которую я успела прихватить с отмененного девичника. — Когда заканчивается один брак, начинается другой?
— Слишком рано. — Я застонала, но все равно отвязала бант от коробки и наблюдала, как стенки опускаются, открывая торт.
У нас отвисли челюсти.
Себ поднял брови и повернулся ко мне.
— Мне показалось, ты сказала, что это четырехъярусный торт.
— Так мне сказали.
Нет. Это был не четырехъярусный торт, а торт в форме члена. С милыми скорописными буквами, написанными на персиковой глазури черной глазурью.
"Иметь и держать".