Парень-монстр в игре ужасов

В 22:10 в городе А

Высокая, худая, похожая на привидение фигура покинула своё рабочее место и нажала кнопку «отсчёт рабочего времени» на табеле. Раздался звуковой сигнал, означающий, что рабочий день начался.

После тяжёлого рабочего дня корпоративный сотрудник с трудом выбрался из офисного здания, по пути болтая с коллегами.

Пройдя около 500 метров, фигура добралась до входа в метро и села на последний поезд в 22:35.

Держа в руках дорожную сумку, они задремали в метро примерно на 20 минут. Будильник в кармане брюк зазвонил, разбудив их. Они, словно призраки, вышли из метро, прошли 500 метров от выхода, провели картой доступа и вернулись в свою маленькую отдельную комнату.

Мужчина, который любил чистоту, аккуратно бросил свою дорожную сумку у входа, прошёл в ванную, чтобы принять душ, и наконец лёг на кровать, словно безжизненная рыба. Он пролистал Weibo и Red Note, комментируя последние новости. Перед тем как заснуть, он полистал фотографии милых кошек и собак, а затем положил телефон на прикроватную тумбочку.

Было уже 12:30, и если он не ляжет спать прямо сейчас, то не уснёт до часу ночи.

Он взял две жевательные таблетки с мелатонином со вкусом черники, в тапочках прошлёпал в ванную, прополоскал рот ополаскивателем со вкусом винограда и выключил светодиодную подсветку на потолке, оставив только тёплый жёлтый ночник в форме апельсина.

«Кот Фортуны, включи аудиопрограмму 1», - сказал он.

Умная колонка Fortune Cat ответила: «Получено, открываю для вас короткое видео от Donggua».

В тихой квартире раздавался весёлый перекрёстный разговор, голоса двух мужчин помогали ему погрузиться в сон.

Тан Сяо работал в городе А. уже третий год. Некогда энергичный и жизнерадостный молодой человек всего за три года превратился в квалифицированного корпоративного раба.

У него не только значительно ухудшилось физическое состояние, но и развилось странное недомогание: он чувствовал себя некомфортно, если не пользовался телефоном перед сном. Кроме того, у него была лёгкая бессонница, и он не мог уснуть даже после того, как пользовался телефоном.

Способность мгновенно засыпать, которая была у него в старших классах, похоже, исчезла вместе с его энергией и юношеским задором.

Будучи сотрудником крупной корпорации, Тан Сяо каждый день работал в элитном офисном здании в Международном торгово-финансовом центре, занимаясь разработкой программного обеспечения, связанного с искусственным интеллектом.

У этой работы было много преимуществ: она казалась престижной, была достойной и хорошо оплачивалась. На первом этаже было много кофеен и закусочных, а станция метро находилась менее чем в 500 метрах.

Льготы, предоставляемые компанией, также были превосходными. Еду в столовой готовили профессиональные повара, цены были низкими благодаря субсидиям на питание, в комнате отдыха можно было бесплатно перекусить, а сотрудники, работавшие сверхурочно, могли бесплатно поесть поздно вечером. Кроме того, они могли бесплатно посещать корпоративный тренажёрный зал.

Однако у этой работы был один существенный недостаток: компания требовала невероятного количества сверхурочных часов. В тот день Тан Сяо вызвали в офис в 7 утра, и он не уходил до 10 вечера.

При такой интенсивной работе походы в тренажёрный зал только ускорили бы его внезапную кончину. Он в шутку ущипнул себя за пресс. Если бы он не настаивал на том, чтобы по выходным ходить в общественный бассейн и иногда заниматься в корпоративном спортзале, его кубики превратились бы в бесформенную массу.

Каждый рядовой сотрудник крупной корпорации был похож на занятого работой муравья, на незаметную шестерёнку в механизме. Между людьми было мало теплоты; каждый день была только работа, работа и ещё раз работа, и конца этому не было видно.

Месяцем ранее Тань Сяо случайно получил удар по голове упавшим бейджем сотрудника и был вынужден провести в больнице семь дней. Но даже тогда компания настаивала на его возвращении к работе. Во время пребывания в больнице ему приходилось держать в руках ноутбук, чтобы участвовать в видеоконференциях компании.

Изначально Тан Сяо не хотел так много работать. Его семья была обеспеченной, и в качестве награды за то, что он начал работать, они купили ему квартиру в школьном районе. Они оплатили половину первоначального взноса за полностью меблированную трёхкомнатную квартиру площадью 98 квадратных метров, а оставшуюся часть ипотеки за 20 лет он должен был выплачивать только своей зарплатой.

В столь юном возрасте он был не только корпоративным рабом, но и ипотечным рабом, вынужденным взять кредит на 5 миллионов юаней сразу после окончания учёбы. От процентов у него чуть голова не шла кругом.

После того как Тан Сяо успешно прошёл стажировку и стал постоянным сотрудником компании, его зарплата выросла с 30 000 юаней в месяц до 50 000 юаней в месяц. Это был довольно приличный доход для той же отрасли. Однако после вычета ежедневных расходов ему всё равно приходилось усердно работать на своей должности ещё как минимум 15 лет, учитывая, что его ежемесячный платёж по ипотеке составлял более 30 000 юаней.

Только во время пребывания в больнице Тан Сяо, казалось, внезапно очнулся. С момента окончания учёбы и до этого момента он словно бездумно растрачивал свою душу на работе. Интенсивная работа превратила жизнерадостного, полного надежд молодого человека в обычного корпоративного раба с потухшим взглядом. Его глаза утратили блеск, и, казалось, он тоже утратил свои мечты. Конечно, у него не было и партнёра. С такими долгами по ипотеке он даже не мог думать о свиданиях.

Идея перемен была прекрасной, но мечты и реальность в конечном счёте вступают в противоречие. Даже если бы он хотел сказать своему начальнику, что хочет уволиться, ему всё равно пришлось бы подождать, пока он накопит ещё немного денег.

Компания работала над очень популярным проектом в области искусственного интеллекта, и после его завершения должна была быть выплачена существенная премия. Возможно, он мог бы перейти на новую работу, где было бы спокойнее и больше свободы.

На следующее утро в 8:00 измученного Тан Сяо разбудил будильник. Без сверхурочной работы он должен был приступить к своим обязанностям в 9:00.

Молодой человек, зевая, почистил зубы, умылся с закрытыми глазами, а затем быстро побрился.

Он не знал, было ли это из-за высокого уровня мужских гормонов в его организме или из-за того, что у него долгое время не было романтических отношений, но его борода росла очень быстро. Ему почти приходилось бриться каждое утро, иначе на подбородке появлялась щетина. Если бы он не брился семь или восемь дней, то легко мог бы сойти за бездомного на улице.

Работа уже сделала его довольно измождённым, так что ему всё ещё нужно было немного привести себя в порядок. На самом деле он собирался не к коллегам по работе, а в основном потому, что по вечерам подрабатывал.

Накануне он договорился с другом пойти в его ресторан и поиграть на пианино.

Уходя, он, как обычно, поклонился талисману в виде кошки, который висел у входа в его дом: «Я надеюсь на неожиданную прибыль, которая будет разумной и законной и не навредит моему здоровью, например на получение крупного бонуса или на то, что компания оптимизирует свою деятельность!»

Он проработал три года, и его зарплата была довольно высокой. Если бы его уволили и выплатили n+1 компенсаций, он мог бы взять шестимесячный отпуск, подумать о смене профессии или найти более спокойную работу.

В конце концов, у него были увлечения. Он мог не только работать инженером-программистом, но и быть иллюстратором-фрилансером и даже преподавать игру на фортепиано в частных школах.

В шутку он упомянул, что одна из его двоюродных сестёр открыла собственную школу игры на фортепиано. Поначалу она играла не так хорошо, как он, но теперь её почасовая ставка достигла тысячи юаней, и она легко зарабатывает миллион в год. Более того, её график гораздо более гибкий по сравнению с его унылой корпоративной жизнью.

Когда он вошёл в компанию, глаза многих его бывших коллег загорелись. Казалось, они никогда раньше не замечали, насколько красив Тан Сяо. Он всегда выглядел неряшливо, но после того, как месяц назад его госпитализировали, в нём произошли едва заметные изменения. Хотя в глазах Тан Сяо часто не было блеска, теперь они вдруг засияли.

Начальник поддразнил его: «R2, у тебя сегодня свидание с красоткой?»

Да, даже в шутку люди не называли его по имени; все обращались к нему по прозвищу. Это было связано с тем, что компания занималась исследованиями в области искусственного интеллекта, и всех членов проектной команды называли в честь роботов из фильмов и сериалов. Тан Сяо был R2, предположительно очень известным космическим роботом, но он был не первым R2 в компании; он унаследовал это прозвище от бывшего коллеги, который уволился.

Эта ненавистная компания даже заставила его отказаться от собственного имени.

Он покачал головой и сказал: «Нет, просто у моего друга были дела, и он попросил меня об одолжении».

Многие считали Тан Сяо обычным подонком, но на самом деле через пять лет Тан Сяо стал выдающимся фокусником. В компании было много выдающихся представителей противоположного пола, но какими бы красивыми и милыми ни были девушки, Тан Сяо ничего не чувствовал. Он даже сомневался в своей сексуальной ориентации; ему было неинтересно смотреть так называемые гей-фильмы. Возможно, он был асексуалом или нарциссом. В конце концов, его утренняя физиологическая реакция была нормальной, и у него не болел живот.

Однако если бы он продолжал работать в таком режиме, то рано или поздно стал бы безразличным ко всему. У любого, кто работает в среднем более 14 часов в день, а иногда и по 20 часов, ускоряется выпадение волос, ухудшается работа почек, возникают проблемы с желудком и появляется безразличие.

Ему было всего 25 лет, он был ещё молод. Он не хотел быть безвольным корпоративным рабом, он хотел перемен!

Босс с аватаром робота HK отправил сообщение: «R2, вы отправили отчёт об анализе опроса пользователей, который вам поручили?»

R2 ответил: «Подождите минутку, я сейчас всё отдам».

Так много думать было бесполезно. Теперь, когда он был на своём рабочем месте, он просто усердно трудился, как трудолюбивая пчела.

Проработав всё утро, он пошёл в комнату отдыха, чтобы выпить чашечку кофе. Он добавил в него много льда и выпил американо со льдом без сахара и молока. Кофе был холодным и горьким, но освежающим. В старших классах ему нравился холодный и освежающий фруктовый чай, но после того, как он устроился на работу, он стал круглый год пить американо со льдом.

Отдыхая в комнате отдыха, он услышал, как сотрудники отдела кадров обсуждали: «Вы слышали? В нашей компании может появиться новый руководитель».

Он навострил уши.

«Это правда? В компании грядут серьёзные перемены?»

«Не знаю, я слышал, что наследный принц спустился на Землю, но не уверен, что он собирается играть в игру «новый чиновник вступает в должность с тремя пожарами».

Пока они болтали, перед его мысленным взором возникло милое и глупое лицо кота-счастливчика. Может быть, его утреннее желание сбылось? Он надеялся, что этот огонь сожжёт его и оптимизирует.

В то время он ещё не знал, что новый начальник, который вот-вот вступит в должность, действительно принесёт ему богатство, но не так, как он себе представлял.

После рабочего дня Тан Сяо чувствовал себя намного лучше, чем накануне. Он сослался на встречу, чтобы отказаться от предложения начальника поработать сверхурочно. Хотя он был холост, ему не следовало тратить всё своё время на работу. С того дня он решил ценить жизнь и не задерживаться на работе. Если только этого не требовал проект, он не задерживался на работе, если мог этого избежать, и отказывался от любых корпоративных мероприятий, которые ему не нравились.

На работу он одевался очень просто, но после работы переодевался в одежду, которая выглядела очень дорого. Эта одежда лежала в его чемодане с первого года учёбы в старшей школе. Это был классический повседневный стиль, и в такой одежде он чувствовал себя на несколько лет моложе. Глядя на своё сияющее лицо в зеркале, он вдруг ощутил тепло в некогда безжизненном теле.

Он вовремя ушёл с работы и отправился помогать другу в ресторан. Чтобы не толкаться в метро, Тан Сяо даже перестал ездить на метро и стал водить машину. Конечно, машину он брал напрокат. Несмотря на то, что он успешно купил дом благодаря зарплате, в этом большом городе для покупки машины нужно было участвовать в лотерее. К сожалению, ему не везло: он участвовал в лотерее три года и ни разу не выиграл.

Он прибыл в ресторан, открытый его другом, вовремя, до 19:00. Обстановка в заведении была очень элегантной, и обычно они нанимали кого-нибудь, кто играл бы на фортепиано и скрипке для аккомпанемента. Однако ресторан только что расторг контракт с предыдущим пианистом, а у следующего пианиста случилась небольшая неприятность, и он не смог прийти. В тот день у ресторана была важная годовщина, и они не могли обойтись без пианиста. Тан Сяо пришёл в последнюю минуту, чтобы заменить его.

«Ну что ж, проказник, ты всё такой же обаятельный и красивый!» - весело сказал друг и тут же дал ему пять.

Тань Сяо вежливо улыбнулся. За три года работы на корпорацию он стал меньше общаться с этими друзьями и уже не мог быть таким же искренним и полным энтузиазма, как в старшей школе. В тот день он пришёл помочь отчасти из дружеских побуждений, но главным образом ради обещанного его другом красного конверта с «помощью» на 10 000 юаней. Пять часов игры за десять тысяч юаней - такая сделка выпадает не каждый день.

«Ладно, настрой его и посмотри, работает ли он», - шутливо сказал друг. «Не волнуйся, если ничего не получится, я всё равно угощу тебя».

Хотя он не прикасался к фортепиано семь лет, его навыки, похоже, не сильно ухудшились по сравнению с тем временем, когда он учился. Он слегка изменил высоту тона, попробовал сыграть в более лёгком темпе и быстро восстановил ощущение музыки.

На лице друга тут же появилось радостное выражение: «Братан, ты молодец! Твои навыки игры на фортепиано ничуть не ухудшились со времён старшей школы. Ты тот самый! Я рассчитываю на тебя сегодня! Обещаю, когда всё закончится, я дам тебе большой красный конверт!»

В конце концов, такого пианиста, как Тан Сяо, можно было увидеть нечасто, а с таким лицом, как у него, гости, вероятно, были бы более снисходительны. Даже если бы его выступление в тот день было не таким уж выдающимся, его бы всё равно оставили.

Перед рестораном остановилась чёрная роскошная машина. Из неё вышел лысый мужчина средних лет и открыл заднюю дверь. С заднего сиденья вышел очень молодой на вид мужчина с широкими плечами и длинными ногами, в серебристых очках на носу. Он был похож на одного из тех персонажей исторических драм, которые манипулировали делами в деловом мире. Его лицо и манера поведения излучали некое непринуждённое, но в то же время плутоватое очарование.

Мужчина средних лет в костюме ловко бросил ключи подошедшему швейцару со словами: «Припаркуй мою машину на месте P3».

Мужчина средних лет, который явно был старше собеседника, очень уважительно и льстиво обратился к молодому человеку: «Президент Вэнь, вегетарианские блюда в этом ресторане очень вкусные. Я заранее забронировал отдельный зал, и в ресторане также есть музыкальное сопровождение. Надеюсь, вам понравится».

CS Group, материнская компания, в которой работал Тан Сяо, имела огромное влияние в городе А. Под её именем скрывались многочисленные дочерние компании, работавшие в таких отраслях, как развлечения, игры, телекоммуникации, автомобилестроение, искусственный интеллект, новая энергетика и других. Компания не только занималась многими отраслями, но и имела большой объём инвестиций. «Президент Вэнь», о котором говорил мужчина средних лет, - это Вэнь И, единственный сын председателя CS.

Другая сторона была продуктом брака между семьями Вэнь и Цзян и являлась будущим наследником CS Group. Вэнь И владел 10 % акций CS, поэтому называть его «маленький директор Вэнь» не было проблемой. Однако ему не нравилось, когда его называли «маленький директор Вэнь» или «директор Вэнь», так как это помогало отличить его от отца, председателя Вэня.

Как и сказал HR-специалист в комнате отдыха, Вэнь И, который приходил на работу и шутил, стал президентом KK Smart Company. Это было похоже на то, как принц спускается с небес на землю.

В окружении толпы президент Вэнь вошёл в эксклюзивную VIP-ложу класса люкс. Тем временем Тан Сяо вышел на сцену, чтобы сыграть на фортепиано.

Услышав музыку, Вэнь И сказал: «Эта игра на фортепиано посредственна, лучше вообще не играть».

На самом деле мужчина средних лет считал, что игра на фортепиано была довольно хорошей, звук был красивым и мелодичным, в сотни раз лучше, чем у его собственного ребёнка, и даже лучше, чем у учителя ребёнка. Но Вэнь И обычно слушал игру пианистов в Золотом зале, и, когда он услышал игру Тан Сяо, ему показалось, что она была довольно заурядной: сплошная техника, без особых эмоций.

Шучу, конечно. Если бы у Тан Сяо были такие способности, он бы выступал в Золотом зале. За выступление известного пианиста нельзя было получить всего десять тысяч за вечер.

Мужчина средних лет вытер холодный пот со лба и сказал: «Тогда я пойду и попрошу персонал ресторана прекратить».

Когда Вэнь И открыл дверь, он вдруг увидел в холле человека, играющего на пианино, и передумал: «Ничего страшного».

Тан Сяо сосредоточенно играл на пианино, явно не подозревая, что его мастерство подвергается критике со стороны привередливого гостя. Всё внимание было приковано к нему, и бесчисленное множество гостей тоже смотрели на него. Тан Сяо не составило труда привыкнуть к тому, что он в центре внимания, после многих лет работы на корпорацию. Он по-прежнему отлично справлялся. Не ради чувств, а исключительно ради денег.

Заметив, что Вэнь И долго не сводит глаз с Тан Сяо, мужчина средних лет не смог удержаться и подмигнул: «Может, мне сходить и узнать, кто этот пианист?»

Хотя мужчина средних лет любил женщин, он достаточно насмотрелся на них в этом кругу, чтобы знать, что некоторым мужчинам нравятся мужчины. Не говоря уже о том, что новичок, игравший в тот день на пианино, был похож на Маленького принца из сказки - красивый, с выдающимися манерами, по-настоящему очаровательный.

Вэнь И взглянул на мужчину средних лет и сказал: «Не нужно, господин Чжу, боюсь, вы его напугаете».

Господин Чжу, стоявший перед ним, был успешным человеком средних лет, который соответствовал всем стереотипам: рубашка поло под пиджаком, круглое лицо и пивной живот, который выглядел так, будто он был на десятом месяце беременности из-за постоянного общения. Если бы директор Чжу выглядел так и заходил бы к кому-то, чтобы узнать новости, это выглядело бы как домогательство.

Улыбка мужчины средних лет застыла на лице: у Вэнь И был действительно скверный характер, а его слова были по-настоящему ядовитыми.

Блюда быстро подали в отдельном зале, но, глядя на сидящего напротив господина Чжу, Вэнь И понял, что у него нет аппетита. Изысканные блюда, стоявшие перед ним, не вызывали у него интереса. Если бы только напротив него сидел не господин Чжу, а та прекрасная пианистка. Казалось, что её длинные пальцы играют не на чёрных и белых клавишах, а на сердце, которое радостно билось в его груди.

Игра пианиста явно не была роботизированной: в ней были паузы. Когда фортепианная пьеса сменилась виолончельной, Тан Сяо воспользовался возможностью и съел небольшой торт, который приготовил для него друг. После работы он заехал за ним, а затем продолжил играть на пианино, почти ничего не съев.

Пока он прятался, чтобы съесть маленький пирожок, перед ним внезапно возникла высокая фигура. Тан Сяо поднял глаза и увидел молодое, но незнакомое лицо. На человеке был хорошо сшитый серебристый костюм, а его светло-серые глаза в серебристой оправе казались особенно очаровательными. Эти серые глаза напомнили Тан Сяо о серых перьях голубей на площади, таких чистых и непорочных. Они также были подобны туману, который мог окутать небо и затмить солнце, наполненному тайнами, перед которыми невозможно было устоять, которые легко затягивали.

Для Тан Сяо, который пришёл на помощь, все в ресторане, кроме его друзей, были незнакомцами. Но когда он наконец ясно увидел лицо мужчины, ему вдруг стало очень неловко: неужели у него в уголке рта крем? Неужели он ел недостаточно элегантно и невежливо?

Тан Сяо почувствовал, как его спокойное и размеренное сердце внезапно забилось в бешеном ритме. Впервые за 25 лет он понял, что значит, когда сердце бешено колотится, когда ты впервые влюбляешься, когда сердце бьётся как барабан, а маленький оленёнок в твоём сердце мечется как безумный кролик.

Пытаясь сохранить самообладание, Тан Сяо выпрямился и вытер рот салфеткой: «Могу я спросить, зачем я вам понадобился?»

Вэнь И улыбнулся и сказал: «Я здесь в гостях. Я просто слушал, как вы играете на фортепиано, и мне очень понравилось. Поэтому я решил прийти и посмотреть, кто может сыграть такое чудесное произведение».

Директор Чжу, пригласивший Вэнь И на ужин, стоял неподалёку с бесстрастным выражением лица и мысленно жаловался сам себе: «Эх, слова этого человека подобны лжи призрака». Всего минуту назад в приватной комнате он сказал, что спектакль посредственный и лучше бы его не ставили...

Он подумал: «Почему президент Вэнь так долго отсутствовал, если ему нужно было только в туалет?» Оказалось, он ходил за кем-то.

Господин Чжу был очень тактичен. Он спокойно отошёл, чтобы оплатить счёт, отправил сообщение Вэнь И и только потом ушёл. В конце концов, он не дурак и не стал бы мешать чужому счастью, не разобравшись в ситуации.

Услышав комплимент, а точнее, комплимент от человека, в которого он влюбился с первого взгляда, Тан Сяо, похоже, очень обрадовался и с улыбкой сказал: «Серьёзно? На самом деле я не профессионал в этом деле, я просто подрабатываю сегодня вечером».

В конце концов, у него была своя работа, и, поскольку в тот день была пятница, он согласился помочь только после долгих уговоров.

Президент Вэнь, вернувшийся из-за границы, на самом деле был девственником в плане романтических отношений. Он никогда не состоял в отношениях, но видел, как другие в его кругу добивались расположения людей, которые им нравились. В его голове царил полный беспорядок; проницательность, которая помогала ему в карьере, была совершенно бесполезна в отношениях.

Вэнь И, которого всегда поддерживали в поисках тем для разговора, впервые сам попытался что-то сказать. Он спросил у Тань Сяо: «Ты хочешь устроиться на подработку, тебе действительно не хватает денег?»

Бедный корпоративный раб кивнул и сказал: «Да, если бы босс не платил так много, я бы сегодня не пришёл».

Тан Сяо чувствовал себя очень непринуждённо в присутствии Вэнь И и говорил всё, что приходило ему в голову. Не нужно было лицемерить; в конце концов, он и так работал не покладая рук и действительно не хотел притворяться тем, кем не был. В тот день он пришёл отчасти для того, чтобы помочь, отчасти для того, чтобы заработать денег, накопить, уволиться и сменить профессию.

Вэнь И открыл рот, затем достал из кармана мерцающую, переливающуюся чёрную банковскую карту, которая сверкала всеми цветами радуги, и торжественно протянул её Тан Сяо: «Я очень богат, вот, возьми».