Скандальный

- Ты пропустил одну. - Ист указал своим мартини на одинокую подушку, лежавшую на голой кровати Гэвина. Он небрежно прислонился к стене, наблюдая, как остальные выносят коробки с вещами Гэвина из его комнаты и если бы у кого-то из нас была свободна рука, мы бы все ударили его.

Дайре зарычал в сторону Иста. 

- Ты мог бы пошевелить чертовым пальцем, придурок.

Ист приподнял бровь и медленно поднял мизинец от бокала.

- Вот.

Боже мой, ситуация могла бы стать еще хуже и хуже, если бы эти двое оставались в пределах нескольких футов друг от друга. Напряжение уже было ощутимым, поскольку никто из нас не привык выполнять много ручного труда, а это была уже наша четвертая поездка сюда.

Надеясь разрядить обстановку до того, как Дайре сойдет с ума или Ист выплеснет остаток мартини на его хмурое лицо, я передвинул тяжелую коробку в своих руках и встал между ними. 

- Ист, просто положи это поверх моей стопки, а потом иди куда-нибудь еще, пожалуйста.

Он поджал губы и высокомерно фыркнул, но подошел к кровати и взял подушку кончиками пальцев. 

— Раз уж ты так любезно спросил. - Он уронил её на мою уже переполненную коробку и я придержал её подбородком.

- Думаешь, ты сможешь открыть дверь, или это заставит тебя вспотеть? — Крикнул Уэст через плечо, уже направляясь в гостиную.

- Вы действительно очень нуждающаяся компания. - Ист закатил глаза и прошел мимо нас. Он открыл входную дверь квартиры и прислонился к ней, пока мы все выходили в коридор. - Отличная работа. — Сказал он, проходя мимо, погладил Уэста по голове, а затем сделал то же самое с парнем Уэста, Джей Ти. - Продолжайте хорошую работу.

- Прикоснись ко мне и умри. — Сказал Дайре, даже не удостоив Иста взглядом, следуя за Джей Ти.

- Похоже, кто-то уже это сделал. — Крикнул ему вслед Ист, многозначительно глядя на черно-фиолетовый синяк вокруг левого глаза Дайре, загадочным образом появившиеся со вчерашнего дня. - Мне так и не позвонили, чтобы помочь тебе спрятать тело, так тот, кто это сделал, все еще где-то хромает?

Дайре хмыкнул в ответ, не признавая и не отрицая своей вины.

Я замыкал шествие, качая головой в сторону Иста. 

- Быть ​​антагонистом не принесет тебе никакой пользы.

- Ах, да, возможно, мне следует постараться больше походить на тебя, будущий государственный деятель Престон Абернати. — Сказал он, позволяя двери захлопнуться за ним. - Притворяться, что соблюдаешь правила, а на самом деле быть полным уродом за закрытыми дверями, завести себе фальшивую подружку с конфетами и целовать много задниц.

- Ты просто завидуешь, что он не целует твою. - Уэст ухмыльнулся, когда двери лифта открылись и мы все завалились внутрь. Было тесновато, но, к счастью, нам оставалось подняться всего на пару этажей.

- Его потеря, ведь у меня отличная задница. - Ист повернулся ко мне и оценивающе поднял бровь, изучая мое лицо. - Хотя у тебя красивые губы. Жаль, что ты тратишь их на Серену. Ой, подожди, не на неё. Ты тратишь их на ее отца.

Я покачал головой. 

- Господи, блядь, боже, Ист.

Его самодовольная ухмылка с одной стороны стала еще выше. 

- Дай мне знать, если когда-нибудь передумаешь или захочешь третьего...

Снаружи лифта послышался стон и я обернулся и увидел, что двери открылись и Серена стояла там, выглядя немного... зеленой.

- Это не тот разговор, частью которого я хочу быть. - Сказала она.

Ист пожал плечами. 

- Все, что я хочу сказать, это то, что я очень хорошо умею наклоняться.

- Ист, единственное, что произойдет, если ты наклонишься — это моя нога зайдет тебе в задницу. — Сказала она, беря несколько верхних подушек с переполненной коробки, которую я нес, прежде чем они успели упасть на пол.

- Знаешь что? Возможно, мне это даже понравится. - Ист взглянул через мое плечо, чтобы посмотреть на её ноги. - О каком размере мы говорим?

- О Боже мой, даже не думай об этом. - Я оттолкнул его и последовал за Сереной в квартиру Дайре – ну, в квартиру Дайре и Гэвина, во что я до сих пор не мог поверить, что это действительно происходит. Самый угрюмый из нашей группы никогда ничем не делился: ни своими мыслями, ни своим временем, ни тем более своим домом. Но вот он каким-то образом согласился позволить Гэвину занять свободную спальню, чтобы уйти от праздника любви, происходящего в его старой квартире между его братом Донованом и Келли.

Один за другим мы вошли в квартиру и бросили коробки у входа, которые, судя по хмурому взгляду Дайре, направленного на нас, когда он проходил мимо и в новую комнату Гэвина, оказались не там, где он хотел.

Донован, Келли и Трэвис собрались у кухонного острова с напитками в руках, и, судя по бутылкам с алкоголем, стоящим на стойке, в этих стаканах была не вода.

- Вы, трое, такие же плохие, как Ист. — Заметил я, ломая шею из стороны в сторону, а затем вращая плечами, чтобы облегчить боль, вызванную многочасовым тасканием коробок.

Трэвис моргнул, выглядя совершенно скучающим. 

- Мы же закончили, верно? Ты принёс последнее из всего этого.

- Эм, нам не хватает моей мебели, если ты не заметил. — Сказал Гэвин, выходя из своей комнаты и осматривая остальные вещи, которые мы принесли. - Мне нужна кровать, или ты ожидал, что я буду спать на полу?

Уэст покачал головой и потянулся за пустым стаканом и бутылкой бурбона. 

- Нет. Вот где мы подведем черту.

Гэвин заартачился. 

- Прошу прощения?

- Мы не потащим твою чертову мебель и даже если бы мы захотели, мы бы не смогли.

Румянец гневного румянца залил бледные щеки Гэвина. 

— Почему, черт возьми, нет?

- Потому что единственный способ поднять её сюда — это воспользоваться служебным лифтом. — Сказал Дайре, выходя из комнаты Гэвина и пиная коробки, оставленные у входа. - Персонал разберется с этим в эти выходные.

То, как Гэвин открыл рот, было комично. 

— Где, по-твоему, я буду спать?

- Может быть, если ты вежливо попросишь, Дайре позволит тебе прижаться к нему? — Сказал Трэвис и Донован фыркнул.

- Я думаю, Гэвин хотел бы увидеть завтрашний восход солнца.

И это было правдой. Вероятность того, что кто-нибудь доживет до следующего дня после ночи, проведенной в постели Дайре, была... маловероятной. Парень и так едва терпел людей. Я думаю, что мы, вероятно, были единственными, кого он беспокоил и то только потому, что мы были навязаны ему через его родителей, пытающихся сделать его более общительным.

Дайре взял в руки одну из оставшихся коробок. 

- Иди на хуй.

И очевидно, что это сработало.

- Как насчет того, чтобы постелить Гэвину постель на диване? — Предложил я, пытаясь найти решение до того, как разразится драка.

- Это то, что ты делал, когда ночевал у Серены? - Губы Иста скривились. Сегодня вечером он действительно был в ударе. — Или ты уже тогда пробрался к папе в постель?

- Почему тебя вдруг так интересуют отношения других людей? - Серена выстрелила в ответ. — Чувствуешь себя немного не нужным ниже пояса?

- Ооо. - Я ухмыльнулся, гордясь тем, что она всегда могла надрать Исту задницу, когда он в этом нуждался. - Я люблю, когда ты злишься.

Она подмигнула мне, как соучастнику заговора и было приятно снова видеть рядом со мной моего лучшего друга. Я дал ей немного места, как она просила, но когда она написала, желая потусоваться, я почувствовал облегчение от того, что мы можем вернуться к привычным отношениям. И не было ничего лучше, чем дать Ист хорошую пощечину, чтобы вернуть жизнь в нормальное русло.

Серена взглянула на Гэвина. 

— У тебя есть где-нибудь под рукой набор простыней?

- Конечно, позволь мне вытащить их из кармана.

- Эй, не разговаривай с ней так. — Отрезал я. - Она пытается помочь тебе.

Гэвин ничего не сказал, просто закатил глаза и повернулся на пятках, чтобы вернуться в комнату, которая вскоре станет его. Господи, может быть, он и Дайре поладят лучше, чем мы думали. Последние пару недель у Гэвина было такое состояние, будто ему сделали лоботомию. Он был грубым, угрюмым и вспыльчивым, совсем не похожим на добродушного ребенка, к которому мы все привыкли.

— Не обращай на него внимания, Серена. - Донован вздохнул и посмотрел вслед за братом. - Вот как я сейчас с ним общаюсь.

- Не уверен, что это работает. — Сказал Уэст со всей своей мудростью.

- Да, ну, каждый раз, когда я спрашиваю его, что случилось, он ничего не говорит и уходит.

- Может быть, потому что это не твое, черт возьми, дело! — Сказал Дайре, открыв крышку бутылки пива.

- Он мой брат. — Ответил Донован. - Я просто пытаюсь помочь. Но думаю, он заговорит, когда будет готов.

- Ну, а пока...  - Я посмотрел на них обоих. - Скажи ему, что в следующий раз, когда он будет так говорить с Сереной, я сделаю больше, чем просто попрошу его помолчать.

- Правда? - Трэвис оглядел меня с ног до головы. - Но ты не боишься, что это может зацепить твой кардиган? Подожди... где твой кардиган? Ты оставил его в доме Грязного?

Серена наморщила нос. 

- Грязный? Я вообще хочу это знать?

Я начал покачивать головой, но Трэвис открыл свой большой рот.

- Это означает "Отец, которого я хочу..."

Я зажал ему рот рукой, но недостаточно быстро, потому что Серена застонала и сказала: 

- Ага, я поняла. Большое спасибо за это.

- Ты такое дерьмо. — Сказала я Трэвису, пихая его.

- Я, дерьмо? Серена, как ты сейчас относишься к Престону?

Ист выбрал этот момент, чтобы снова включиться в разговор, запрыгнув на стойку и устремив на нее взгляд. 

- Да, у нас здесь происходит довольно кровосмесительная маленькая ситуация. Мне бы хотелось узнать твое мнение по этому поводу.

- Моя точка зрения на это такова: то, что они делают в своей личной жизни, должно оставаться именно таким, личным, как, например: "Я вообще ничего не хочу знать об этом, никогда." Так что оставьте свои возбужденные, сплетничающие вопросы до тех пор, пока меня не будет рядом.

- Подожди. - Уэст нахмурился. - Значит, ты все еще будешь рядом.

- Уэст. Заткнись. Они все еще друзья, Господи... — Сказал Джей Ти.

- Да, но они не чертовы друзья.

Джей Ти закатил глаза. 

— Они никогда... — Он оборвал себя и махнул рукой, слишком вежливый, чтобы сказать, что было на уме у его крикливого бойфренда.

- Здесь ничего не изменилось, ребята. — Сказала Серена, а Трэвис усмехнулся.

- Я имею в виду, что что-то довольно сильно изменилось.

- Я имею в виду для приличия. Мы поговорили об этом и решили, что будем здесь друг для друга столько, сколько каждый из нас захочет или должен.

Ист издал многострадальный стон. 

- Это все так до тошноты приятно. Разве тебя хоть немного не раздражает то, что он предпочитает член твоего отца, твоему...

Прежде чем Ист успел закончить, Дайре сильно толкнул его в плечо, заставив его упасть со стойки.

— Какого черта, чувак?

Дайре уперся в освободившееся место. 

- Ты стоял у меня на пути.

Я воспринял это как сигнал, чтобы увести Серену от любопытных придурков к широкой стене панорамных окон с видом на Манхэттен.

- Спасибо, что пришла и помогла сегодня вечером. — Сказал я.

- Тебе не нужно меня благодарить. В ту секунду, когда ты сказал, что ты и ребята помогаешь Гэвину переехать, я знала, что ты помрешь тут один.

Я улыбнулся ей, когда мы оба сказали: 

- Ист! - И засмеялись.

- Честно говоря, я удивлён, что он вообще тут. — Сказал я.

- Он бы не упустил возможности командовать нами или быть полным придурком.

- Это правда.

Между нами воцарилась тишина и прежде чем она успела нарастать и стать странной, я спросил: 

- То, что ребята сказали там... Мы... ты... всё хорошо?

Серена улыбнулась. 

- У нас все хорошо, я обещаю. Поначалу мне было немного тяжело осознавать это, но теперь я в порядке.

— Ты уверена? Я бы понял, если бы...

- Престон. Я уверена. На самом деле, я хотела спросить, как прошли твои выходные? Не все подробности или что-то в этом роде, но как там Плаза?

Я моргнул и замер при упоминании о нашем ретрите на выходных. 

— Э, а как ты об этом узнала?

- В моей квартире прорвало трубу и я с девочками вроде как захватила дом папы. Он действительно не мог вынести более одной ночи, когда Виктория приставала к нему, поэтому, когда он сказал, что собирается снять номер в Плаза ... Ну, я подумала, что он может тебя пригласить.

Мои щеки обожгло от одной только мысли о том, что мы сделали во время нашего маленького отпуска и я посмотрел себе под ноги, чтобы она не заметила.

Но она это заметила. Конечно, она это сделала.

— Ты краснеешь? - Сказала она, маневрируя своим телом, чтобы загородить от меня взгляд парней. Что такого в Кэррингтонах, что я снова окрасился в несколько оттенков красного?

- Я, ах... Это было приятно.

- Краснеешь и заикаешься. Если бы я не знала тебя лучше, я бы подумала, что ты влюбляешься.

Пока я стоял там, пытаясь придумать ответ, который имел бы хоть какой-то смысл, Серена подошла ближе и положила руку мне на плечо.

- О Боже мой. Он тебе нравится. Он очень тебе нравится.

Я сглотнул комок в горле, не собираясь сейчас ей лгать. Не тогда, когда между нами наконец-то осталась только правда.

- Ух. ты... - Она потерла мою руку и сжала бицепс. - Эй, это здорово. Я люблю вас обоих. Я просто не осознавала, что это так серьезно.

- Я... Ну, он не знает, что я это чувствую, хм. Знаешь, так сильно. Я имею в виду, я не думаю, что он знает.

Серена кивнула, понимание в ее глазах было гораздо большим, чем я когда-либо мог просить или на что надеялся. 

- Может быть, тебе стоит сказать ему. Это очень важно, ты не находишь? Быть на одной волне?

- Я не могу ему этого сказать. Мы просто развлекаемся. Он, Арчер Кэррингтон, а я просто...

- Кто? Потому что я должна сказать, что никогда не видела, чтобы мой отец вел себя так, как в последнее время.

Это вызвало у меня какое-то чувство, но это не означало, что у нас есть будущее. Ради бога, я все еще был в шкафу, а он был опытным, уважаемым мужчиной, который мог иметь кого угодно. А я... Я еще учился в колледже. Я был не совсем удачной ставкой.

- Я ценю это, но мы просто смотрим, как все пойдет. — Сказал я. Мне не нужно было указывать на все мои недостатки – она и так их знала.

Выражение ее лица смягчилось. 

- Ладно, ну, только будь осторожен. Я здесь, если понадоблюсь.

- Только не ради грязных подробностей.

- Особенно, не для грязных подробностей. Вот для чего у тебя есть эти идиоты.

Смех вырвался из моего горла. 

- Да.

— Говоря о твоих идиотах, думаешь, они захотят выпить за пределами темницы судьбы Дайре? - Она пошевелила бровями, взяла меня за руку и потянула обратно к толпе на кухне.

- Хм, дай мне подумать. Если это между тем, чтобы остаться здесь и помочь несчастному Гэвину распаковать вещи или сходить в клуб, я почти уверен, что их можно убедить.

— А вы, мистер Абернати? Вы можете быть убеждены, или у вас есть, э-э... где-то еще место?

И вот она снова пошла со своими дразнящими глазами и понимающим взглядом. 

- Думаю сегодня вечером, я проведу время со своими лучшими друзьями.

— Ты чертовски прав. - Она обернулась, как только мы дошли до кухни и посмотрела на парней, которые теперь смотрели на нее. - Ладно, мальчики, идите, надевайте свои самые распутные наряды. Сегодня вечером мы займемся сексом с Истом.

Да, это моя девушка.