Глава 24. Возвращение короля
Прошло пол дня с того момента, как я узнала о походе друзей к Мордору. Я злилась на них, в особенности на Леголаса, но вместе с тем боялась за них.
— Я сейчас с ума сойду от переизбытка стольких чувств! — я расхаживала по комнате из стороны в сторону.
— Мы увидим их, — встав напротив меня, сказала Эовин. — Все будет хорошо, я в это верю. И ты постарайся в это поверить.
В дверь постучали и стук был слишком настойчивым. Эовин открыла дверь. В дверях стоял Фарамир:
— Они вернулись, — выдохнул он. Услышав это, я выбежала из комнаты по направлению к лестницам. — Двое хоббитов в тяжелом состоянии, к ним послали лекарев, — услышала я за собой Фарамира, который на пару с Эовин бежали за мной.
— Много жертв? Где они все?
— Твои друзья живы, Боромир жив... Все живы, Анариэль, — взяв меня под локоть, Фарамир остановил меня. — Успокойся для начала.
— Мне нужно видеть их. Всех...
— Они в лазарете, — сказал Фарамир и мы спустились вниз по лестницам. Миновав пару поворотов, мы наконец оказались у заветной двери. Я сильно толкнула её и резко вошла в лазарет.
— Анариэль! — улыбнувшись, ко мне подошёл Боромир. Я оглядела его с ног до головы. Кроме царапин на лице и руках, тяжелых ранений не было.
— Рада, что ты в порядке, друг. Где остальные?
Похоже мое настроение не скрылось от Боромира. Он вопросительно посмотрел на своего брата, стоящего позади меня и перевел взгляд на меня.
— Пойдём, — сказал он и зашагал дальше. Мы шли недолго, и спустя пару шагов вся компания предстала перед моими глазами. Гендальф курил трубку сидя с Арагорном. Гимли завязывали руку. Леголас сидел дальше остальных и пытался смазать раны плече. Молча подойдя к эльфу, я взяла лекарственную мазь из его рук и принялась смазывать раны сама. Я старалась не смотреть в глаза эльфа, а друзья похоже не решались меня позвать. Когда с ранами было покончено, я обернулась к друзьям:
— Как вы могли оставить меня здесь?!
— Мы думали ты еще больна. Ты долго не просыпалась, — ответил Арагорн. Я подошла к эльфу.
— Как ты мог? Ты не сказал мне... Не сказал о вашем плане. Леголас, как ты мог обмануть меня? — слёзы вновь вырвались наружу, а голос стал громче. — Ты мог погибнуть! Ты говорил, что не сможешь без меня, что не переживёшь, если со мной что-то случиться, а сам... По-твоему, я смогу? — Леголас слушал молча, не решаясь меня перебить. Я видела в его глазах боль, но не могла остановиться — По-твоему это справедливо?
— Анариэль, успокойся, — Арагорн хотел было притронуться ко мне, но я отпрянула.
— Молчи, — сказала я. — Зоветесь моими друзьями, а сами бросили меня тут, сходить с ума и волноваться за вас.
— Я хотел, чтобы ты жила в спокойном мире, Анариэль, — тихо сказал Леголас, что заставило меня вновь обернуться к нему.
— Что? Скажите, Ваше Высочество, а не посещала ли вашу умную головушку мысль о том, что мне нужен мир, в котором не будет Вас? — Леголас резко потянул меня к себе и крепко обнял. Я начала плакать и вырываться из его рук, но аранен, не отупскал меня. — Ненавижу тебя, ненавижу!
— Пойдемьте товарищи, — снисходительно произнёс Гендальф, вздыхая. — Они сами разберуться...
Как только вокруг стало тихо, Леголас выпустил меня из объятий и прильнул лбом к моему лбу.
— Прости меня, пожалуйста, — шепнул он. — Я думал лишь о тебе, ты бы поступила точно также...
— Я так боялась, — сказала я, и почувствовала, как пальцы эльфа стирают слезы на моих щеках. — Я думала, что не увижу тебя больше. Это было невыносимо...
— Я люблю тебя, Анариэль, — едва сказал Леголас и накрыл мои губы своими.
***
Всё постепенно становилось на круги своя. В цитадели все готовились к предстоящей коронации Арагорна. Леголас уехал ненадолго в Лихолесье, сообщить отцу о победе над Сауроном.
Фродо и Сэм по-тихоньку приходили в себя. И хотя хоббитов и мучали кошмары еще несколько ночей, мы с Гендальфом старались облегчить им их.
Фарамир нашёл свое спокойствие в храброй деве Рохана. Эовин с Эомером пришлось тоже отлучиться в Эдорас, но они обещали вернуться в день коронации.
Нет смысла оглядываться назад, особенно когда наше «назад» было похоже на кошмарный сон. Много времени прошло с тех пор, как стены Минас-Тирита и само поле боя было очищено от тел орков. Солдаты, павшие в бою были похоронены должным образом.
Стоя в башне цитадели, я смотрела вдаль. И если раньше, там были тучи, то сейчас открытое небо и ярко светит солнце.
— Какая чудная погода, — сказал появившийся рядом Гендальф.
— И то верно, — улыбнулась я.
— Из Ривенделла приехал один отряд, — я посмотрела на мага, который улыбался. — И приехал он к тебе...
— Кто мог прихать ко мне из Ривенделла? — удивлённо протянула я. Маг хитро улыбнулся, но не ответил.
— Они в тронном зале, беги, — я была удивлена загадочности мага, но спорить не стала. Я шла в тронный зал и слышала медленные шаги Гендальфа за собой.
Как только я вошла в зал, замерла от эльфов, повернувшихся в мою сторону. Это не эльфы Ривенделла. Среди них стоял мой отец...
— Отец? — я не могла поверить своим глазам. — Отец, это правда ты? — я сделала быстрые шаги навстречу к отцу и сразу же попала в его объятия. Не было сомнений, это мой отец... Мой папочка... — Но, как?
— Нас нас напали, когда мы собирались к своим короблям, — сказал отец, гладя меня по волосам. — Не знаю, каким именно образом, но многих из нас спасли воины Ривенделла. Я был ранен, одной ногой во тьме, но Владыка спас меня.
— Но я видела сны и видения, — я обернулась к Гендальфу.
— Всё это подлые игры воображения. Саурон пытался сломить тебя с разных сторон, — ответил Гендальф. — Я думал об этом, когда ты рассказала о своих видениях, но подумал, что возможно ошибаюсь.
Я улыбнулась и вновь обняла отца. Он жив и здоров. А с ним и его народ, даже если их мало...
— Мы прибыли поздравить наследника Исильдура, — гордо поднимая голову, сказала отец, смотря на Арагорна. — И высказать свою благодарность всем, кто боролся за мирное небо над Средиземьем.
Весь оставшийся вечер мы с отцом сидели на балконе покоев, которые мне выделили и говорили обо всём. Я рассказывала всё о нашем походе, о сражениях в которых я побывала. Познакомила его с хоббитами и другими участниками похода. Отец слушал меня не перебивая, иногда улыбаясь и иногда хмурясь.
***
— Наступает эпоха короля! — прозвучал громкий голос Гендальфа на всю башню. — Да благословится она.
Гендальф надел сверкающую корону на Арагорна и тот встал с колен:
— Этот день принадлежит не одному мне, но всем, — сказал Арагорн. Я заметила волнение в его глазах, но меня это лишь улыбнуло. — Возродим же заново этот край и будем мирно в нём жить!
Неожиданно для нас, он запел на эльфийском недолгую песню, затем обернувшись на нас с Гимли и Гендальфом, сделал приглашающий жест рукой. Мы подчинились и пошли медленными шагами за ним.
Проходя мимо людей, я увидела Фарамира и Эовина, которые покланились уже королю Гондора. По левую сторону стоял Боромир и тоже склонился в поклоне, с гордостью смотря на Арагорна. За ним и Эомер... На лицах людей я видела лишь улыбки, в глазах читалась радость и благодарность.
К нам на встречу шел Леголас со своей свитой из шести эльфов. Увидев его, я опустила глаза, чувствуя как к щекам от смущения приливает кровь. Арагорн остановился напротив Леголаса и они по дружески положили руки на плечи друг друга. Сзади Леголаса также стояли эльфы Ривенделл во главе с Владыкой Элрондом. Я немедленно покланилась ему, отчего мудрый эльф улыбнулся мне.
В какой-то момент Леголас хитро улыбнулся и сделал короткий кивок на правую сторону от себя. Я не поняла в чем дело, пока не увидела Арвен, которая пряталась за флагом Ривенделла.
Наш друг замер на месте на несколько секунд, затем медленно подошёл к эльфийке и забрав у неё флаг, отдал кому-то. Арвен опустила глаза и смущенно покланилась ему. Но Арагорн лишь удержал ее за руки и потянув на себя, поцеловал её.
Увидев это, я широко улыбнулась... Я была слишком счастлива, наблюдая за тем, как они наконец воссоединились друг с другом.
— А со мной не поздороваешься? — улыбнулся Леголас.
— Мой принц, — тихо сказала я, и хотела покланиться ему, но он взял меня за подбородок и поднял мое лицо, тем самым заставляя смотреть в глаза. Максимально приблизившись ко мне, Леголас нежно поцеловал меня в лоб и обнял.
— Я очень скучал, — сказал он, нежно смотря мне в глаза. Учитывая, что на нас сейчас смотрит мой отец, мне стало неловко.
— У меня есть для тебя новость, — шепнула я, и глазами начала искать отца. Заметив его по другую сторону, я указала на него пальцем и переводя взгляд на Леголаса, улыбнулась.
— Твой отец, король Аэлар? — не в силах ответить из-за подступившегоо кома от счастья, я лишь коротко кивнула. Леголас приложил праву руку к сердцу и протянул её в сторону моего отца. Отец этому жесту удивился, но улыбнувшись, сделал тоже самое...
***
Вечер был в самом разгаре. Мэрри и Пиппин как всегда плясали на одном из столов. Гимли сидел с эльфами из Линдона и рассказывал им истории из нашего похода, а эльфы охотно слушали его рассказы. Арагорн и Арвен сидели рядом с Фродо и Гендальфом. Я решила подойти к ним. Увидев меня, Арвен встала с места и крепко обняла.
— Я так счастлива, — сказала Арвен. — Вы справились...
— Теперь ты будешь королевой Гондора, — улыбнулась я. — О чем вы говорите?
— Корабль моего отца через пару дней отправляется в Валинор. Они забирают Бильбо с собой. Фродо очень привязан к своему дяде... Я подумала, если я не поеду, то мог бы поехать Фродо.
— Это важное решение, — сказала я, смотря на хоббита.
— Я знаю, — грустно ответил он. — Не говори пока Сэму.
Я видела в глазах хоббита уже принятое решение. Жаль, что Фродо не сможет найти себе места в мире, который спас...
— Можешь мне доверять, Фродо, — улыбнулась я, и обняла его. Затем подошла к Арагорну. — Я рада, что ты наконец принял себя тем, кем всегда являлся. Гондор будет процветать при таком мудром и справедливом правителе.
Посидев еще немного с друзьями, я вдруг не увидела своего отца и Леголаса. Встав с места, я пошла на их поиски. По пути, я увидела Сэма, сидящего возле Белого Древа.
— Сэм? — позвала я его, но хоббит не откликнулся. Я села рядом с ним. — Сэм?
— Анариэль, это ты, — улыбнувшись уголками губ, сказал хоббит и вздохнул.
— Ты хочешь вернуться в Шир? — улыбнулась я.
— Да, — честно ответил он.
— Тебя там кто-то ждёт? Возможно, это дама твоего сердца...
— Я пока не знаю, нужен ли ей, — усмехнулся он.
— А по-моему нужен, — ответила я. — А вы уже говорили с ней?
— Нет. Я всегда наблюдал за ней, и всегда боялся подойти.
— Ну, нет смысла гадать о том нужен ты ей или нет, — хоббит вопросительно посмотрел на меня. — Лучше поговори с ней...
— Я так и сделаю, — сказал Сэм и встал с места. — Ты наверное ищешь Леголаса и своего отца. Они там, — он указал направо. Взглянув туда, я и правда увидела их стоящими спиной к нам. Хоббит ушёл, а мне стало интересно о чём они говорят.
Я немного напрягла свой эльфийский слух и вслушалась в их разговор:
— Я должен поблагодарить тебя за дочь.
— Я ничего не сделал. Ваша дочь всегда со всем справлялась сама...
— Ты был рядом, когда она падала духом. Это многого стоит.
Голоса стали громче, будто они подходили к моему убежищу.
— Моя дочь весьма неугомонна, упряма... И прямо сейчас она подслушивает наш разговор, стоя за тем Древом.
— Папа! — виновато опустив голову, я вышла из своего убежища. Увидев улыбки на лицах отца и Леголаса, я подбежала к отцу и нырнула в его раскрытые объятия. Леголас наблюдая за всем этим, трепетно улыбнулся мне.
— Она и вправду упрямая, — кивнул Леголас, всё еще улыбаясь. Выдержав пару минут, Леголас хлопнул в ладони. — Ваше Величество, позвольте обратиться к вам...
Я отпрянула от отца, с удивлением смотря на действия аранена.
— Разрешаю, — улыбнувшись, сказала отец.
— Ваше Величество, — эльф стал серьёзен. — Я всем сердцем и душой люблю вашу дочь, — он перевёл взгляд на меня. — И теперь наконец имею честь просить у вас руки и сердце вашей дочери, принцессы Анариэль.
В этот момент я забыла как дышать. Отец молчал, внимательно смотря на эльфа. Затем его взгляд потеплел и он посмотрел на меня.
— Ты любишь его? — спросит папа.
— Да, — смутилась я, заметив давольное лицо Леголаса.
— Вы вдвоём прошли через многое, и я вижу искренность чувств ваших чувств, юноша, — отец подошёл к Леголасу и приложил свою правую руку к сердцу. — Я даю своё благословение вашему союзу, — он протянул руку, которую держал на сердце в сторону Леголаса. Аранен сдела тоже самое и перевёл взгляд на меня. Я же не отрываясь, смотрела на него. — Пожалуй, я пойду...
Как только отец скрылся за дверями в цитадель, Леголас подошёл ко мне вплотную.
— Что скажешь? — спросил он, смотря в мои глаза. — Когда-то я хотел забрать тебя в Лихолесье... С тех пор ничего не изменилось. Я хочу разделить свою бесконечно долгую жизнь с тобой. Хочу видеть как ты засыпаешь и просыпаешься в моих объятитиях. Хочу слышать твой смех, видеть твои глаза напротив... Ты всё, чего желает моё сердце.
— Леголас, — позвала я его, но он оставил короткий поцелуй на моих губах. Затем взяв за руку, надел на безымянный палец красивое золотое кольцо. На нем виднелись маленькие листья...
— Я люблю тебя, Леголас, — сказала я, крепко обняв аранена.
— Так ты согласна? — спросил он, смотря на меня со всей любовью и нежностью.
— Конечно, — ответила я. — Конечно, я согласна... Разделить с тобой свою жизнь...
Я была на седьмом небе от счастья. С этим наконец пришло осознание, что мы наконец дожили до времён, о которых так долго мечтали. Мы всегда будем помнить о том, каким трудом и какими жертвами нам удалось спасти Средиземье.
Эта история будет еще долго переходить из уст в уста...