📖 Глава 8. Лицо и тень
С того вечера, как Вера впервые пришла на базу, пацаны смотрели на неё уже иначе. Не как на чужую, а как на ту, кого «принял» сам Кощей. Но всё равно — с осторожностью.
Лиля же взяла её под прицел.
— Слушай, — сказала она как-то вечером, когда девчонки остались вдвоём у гаражей. — Ты если с нами — учись жить правильно. Не будь тихоней. Тут выживают те, кто умеет огрызнуться.
Вера смотрела на неё и молчала. Лиля достала пачку сигарет, протянула:
— На, попробуй.
— Я не курю, — тихо ответила Вера.
— Ха! — Лиля прыснула. — Так и знала. Но если хочешь быть с Костей рядом — забудь про свои пианино и книжки. Тут не любят белых лебедей.
Эти слова задели Веру. Она чувствовала, как внутри всё сопротивляется, но в то же время боялась показаться слабой. Она взяла сигарету, но, прикурив, закашлялась, вызвав смех Лили.
— Ничего, привыкнешь, — сказала та. — У нас свои законы.
---
Кощей видел это со стороны. И в нём что-то сжалось. Он знал Лилю давно — она умела быть дерзкой, её уважали за характер, за то, что всегда шла до конца рядом с Турбо. Но глядя на Веру с сигаретой, он почувствовал злость.
Позже, когда они остались наедине, он резко сказал:
— Не слушай Лилю. Она тебе не пример.
— А какая я тебе нужна? — Вера впервые посмотрела на него в упор. — Тихая, правильная, чужая? Или такая, как она — дерзкая, своя?
Кощей замолчал. В его глазах сверкнуло что-то, чего даже он сам не мог объяснить.
— Ты — это ты, — сказал он наконец. — И не смей меняться ради кого-то. Даже ради меня.
Эти слова прозвучали твёрдо, но в душе Вера почувствовала тревогу. Ведь она уже понимала: чтобы быть рядом с ним, ей придётся либо сломаться, либо сломать весь свой мир.
---
Тем временем Дом быт не дремал.
— Видел? — шепнул один из их пацанов на дискотеке. — Она уже с ними, сидит на базе.
— Значит, пора действовать. Если Кощея через неё ломать — то ломать до конца.
И в этот момент стало ясно: игра только начинается.