Глава 40 - Мирская жизнь II: Сюэ Фугуан.
Мерцающий свет медного подсвечника освещал её исхудавшее лицо с впалыми щеками. Женщина имела длинные серебристо-седые волосы, с налётом тусклости и серости, свойственной умирающим. Её одежда лилового цвета бесшумно скользила по полу. Она стояла в коридоре постоялого двора и через колеблющееся пламя спокойно смотрела на Ся Цина.
На её поясе висела красная нить, с неё свисали лекарственные листья, издавая лёгкий шелест. Женщина была худой, словно бамбуковый шест, и производила холодное, странное впечатление, но в то же время её внешность и манера держаться были необыкновенно выдающимися — благородными и величественными, подобно богине с облачного утёса.
Ся Цин невольно застыл от изумления.
Заметив ошеломлённый взгляд Ся Цина, она позволила ему некоторое время смотреть на себя, прежде чем задуть свечу и двинуться вперёд:
— Хватит стоять столбом, бери свою жену и следуй за мной.
Возможно, из-за того, что она слишком долго молчала, ее голос звучал сухо и хрипло. Ся Цин вышел из транса и последовал за ней внутрь, его взгляд упал на лекарственные пакетики и травяные листья, переплетённые красной нитью на её поясе.
— Меня зовут Сюэ Фугуан, — снова заговорила женщина, выглядевшая так, будто вылезла из древней гробницы.
Ся Цин немного растерялся перед ней, не зная, что сказать. В конце концов, он пробормотал:
— О. Меня зовут Ся Цин.
Сюэ Фугуан улыбнулась, откликнулась «мм», вошла внутрь и мягким тоном как бы невзначай спросила:
— Когда ты женился?
Ся Цин: «……»
Ся Цин почувствовал легкое смущение:
—Нет, я не женился. Я просто придумал эту историю, чтобы обмануть их.
Сюэ Фугуан:
— Не жена? Тогда кто он тебе?
Ся Цин на мгновение задумался:
— Друг, наверное.
Сюэ Фугуан улыбнулась и спокойно сказала:
— Раз уж он смог довести тебя до такого, значит, должен быть особенным.
Ся Цин:
— ……Не то чтобы очень уж особенный.
Почти в тот же миг, как они вошли в комнату, связка лекарственных трав у пояса Сюэ Фугуан закачалась и зазвенела.
— Тсс, — её пальцы, покрытые лишь кожей поверх костей, прижали к себе пучок растений на поясе. Она обернулась и спросила, — Что с ним?
Ся Цин, почти не задумываясь, ответил:
— Он отравлен.
— Отравлен? — при лунном свете лицо Сюэ Фугуан оставалось холодным, а в чёрных глазах мелькнула насмешка. — Я повидала все яды в этом мире, но никогда не слышала ни о чём подобном.
— Он обманул тебя. — сказав это, она убрала руку. Красная нить, протянутая через лекарственные листья, издала непрерывное жужжание, а из-под её ног хлынул лиловый свет, несущий холодный горький аромат трав, в то же время таивший в себе огромную, глубокую жажду убийства.
Она собирается напасть?!
Ни за что!
— Нет, Сюэ… — поспешно заговорил Ся Цин, он долго ломал голову, не зная, как к ней обращаться: называть прямо по имени казалось странным. В итоге, почесав затылок, он с трудом сказал, — Ну, даже если он солгал, то, вероятно, не хотел причинить мне вреда.
На самом деле слова Лу Гуаньсюэ, похоже, не соответствовали действительности. «Разве не видно? Я отравлен» — в этом определенно было что-то подозрительное! На вид Лу Гуаньсюэ выглядел так же как тогда, когда только вышел из башни Чжай Син и подвергся пыткам со стороны своего внутреннего демона.
Сюэ Фугуан склонила голову набок и спокойно взглянула на него. Ее глаза были очень темными, зрачки чуть больше обычных, и на иссохшем, худом лице они казались ещё глубже.
Сюэ Фугуан, у которой было слабое здоровье, слегка кашлянула из-за холода, а затем сказал:
— Хорошо.
Жажда убийства отступила, как прилив, и она отошла в сторону, держа лампу, и произнесла:
— Возьми его и следуй за мной.
— О. — на самом деле Ся Цин уже определил её личность в глубине души, но он все равно чувствовал себя нереально. Пусть сон подобен миражу, но тот образ в мерцающем платье гранатового цвета среди клубов дыма, произвел на него глубокое впечатление. Она не должна была быть такой худой, и ее характер не был таким отчужденным и замкнутым, как сейчас. Эта вторая старшая сестра с Пэнлая, казалось, обладала чрезвычайно благородным статусом в мире смертных. Хотя она могла быть немного гордой по натуре, достоинство и элегантность были присущи ей с рождения, и она всегда знала, как уравновесить ситуацию, не прибегая к убийственным намерениям из-за разногласий, как сейчас.
Он приподнял полог кровати и только тогда обнаружил, что Лу Гуаньсюэ не заметно для них уже успел проснуться. Ся Цин вздрогнул, его светло-карие глаза широко распахнулись, и он пробормотал:
— Раз уж проснулся, почему не подал голос?
Черные волосы Лу Гуаньсюэ рассыпались по плечам, его алые губы растянулись в улыбке, и он сказал:
— Чтобы поддержать твое выступление, мой муж.
— .... — Черт. От одного обращения «муж мой» у Ся Цина по коже пробежали мурашки, ему показалось, что его голова вот-вот взорвется. Он тут же протянул руку и прикрыл ему рот, — Ты хочешь, чтобы тебя убили?!
Лу Гуаньсюэ тихо рассмеялся.
— Хватит сходить с ума, за нами пришли, — холодно произнес Ся Цин.
— О, — Лу Гуаньсюэ послушно встал с кровати, его бледно-голубая лента в волосах развевалась на ночном ветру. Его черные волосы и белоснежная мантия контрастировали с его усталой и соблазнительной внешностью, когда он лениво взглянул на фигуру у окна.
Сюэ Фугуан не потрудилась скрыть свою настороженность по отношению к нему, но, в конце концов, прожив сто лет, спустя мгновение отвела взгляд и сказала:
— Пойдём.
В воздухе еще витал леденящий аромат, пробирающий до самого сердца, а со всех сторон уже начала собираться зеленоватая дымка.
Сюэ Фугуан шла впереди, разгоняя туман фонарем в руке, открывая дорогу. Они пересекли главную улицу городка и направились в сторону отдаленной деревни; дорога становилась всё уже, и смутно доносились крики петухов и лай собак.
Лу Гуаньсюэ даже не стал спрашивать, кто такая Сюэ Фугуан.
— Если ты не был отравлен, то что же это было? И почему ты солгал мне? — в замешательстве спросил Ся Цин.
Лу Гуаньсюэ опустил взгляд и спокойно ответил:
— Я не лгал тебе. Это ничем не отличается от отравления.
— Что значит «не лгал»? Ты хоть понимаешь, что из-за твоих слов ты чуть не погиб? — проворчал Ся Цин.
— Понимаю. — Лу Гуаньсюэ слегка улыбнулся, в глазах мелькнула насмешка:
— Я заметил, что твои старшие брат и сестра довольно неблагосклонны ко мне.
Ся Цин: «……» он уже перестал что-либо опровергать.
— Почему? Неужели они все думают, что у меня есть дурные намерения по отношению к тебе? — с невинным видом спросил Лу Гуаньсюэ.
— Заткнись, — лицо Ся Цина осталось бесстрастным, голос холодным, — Ответь на мой предыдущий вопрос.
Лу Гуаньсюэ отвернулся, подавив несколько смешков, прежде чем лениво заговорить, словно рассказывая о чём-то совершенно обыденном:
— О, мне нужно некоторое время, чтобы поглотить божественный свет.
— Божественный свет? — удивился Ся Цин.
Лу Гуаньсюэ с полуулыбкой держал костяную флейту:
— Мгм, иначе говоря, сила бога.
Хруст. Сюэ Фугуан раздавила несколько сухих веток и внезапно остановилась. Её пальцы, скрытые в лиловом рукаве слегка дёрнулись, и она резко обернулась. Однако ее взгляд был прикован к Ся Цину, когда она подняла лампу, чтобы рассеять туман, ее голос был спокоен:
— Ся Цин, иди сюда.
Что??
Он ошеломлённо застыл на месте, но Лу Гуаньсюэ уже схватил его запястье, холодно и властно.
— Он не хочет идти. Уважаемая старшая сестра Сюэ, лучше сосредоточьтесь на том, чтобы вести за собой, — с улыбкой сказал Лу Гуаньсюэ.
Ся Цин: «…………» Великолепно. Неужели тебе обязательно оскорблять весь Пэнлай?
Взгляд Сюэ Фугуан был ледяным, выражение ее лица отстраненным, когда она хрипло произнесла:
— Я всё думала, почему лесные духи издают звуки. Оказывается, это божественный свет, — она усмехнулась, — Сто лет назад предок семьи Лу попытался поглотить три души бога в поисках бессмертия и в итоге скоропостижно погиб. Не думала, что через сто лет его потомки окажутся ещё безрассуднее, начнут жаждать силу бога.
Ее тон был ледяным, а пламя свечи в ее руке мерцало, образуя вертикальные лезвия в ее глазах. В следующую секунду ветер сдул тысячи листьев с окружающих растений в сторону Сюэ Фугуан, а затем огромный зеленый свет сгустился в воздухе, превратившись в тонкий, чистый меч.
В состоянии Духа Меча несколько зеленых листьев остались в виде хвоста, его сила колыхала ветер и облака, величественная, достойная трепета!
Окрестные горы и леса дрожали от звуковых волн.
Ся Цин был поражен намерением меча. В этом мире все культиваторы, с которыми он сталкивался, стремились к славе и почёту. Кроме старика в черном, он не видел ни одного настоящего мастера. Внезапно ощутив такую мощную силу, которая, казалось, потрясла небеса и землю, он на мгновение остолбенел.
Хотя Сун Гуйчэнь владел мечом Сифань, он никогда его не обнажал. В отличие от Сюэ Фугуан, которая, казалось, действовала по собственной воле.
Но он быстро сообразил: Неужели эти двое собираются драться?
Ся Цин быстро попытался вмешаться, пытаясь разрядить ситуацию:
— Нет, старшая сестра Сюэ, успокойся. Самое главное выбраться отсюда. Будет плохо, если нас догонят солдаты.
Сюэ Фугуан взглянула на него; к нему она, казалось, всё же относилась терпеливо. За сотню лет её семь чувств и шесть желаний давно притупились, и гнев, и намерение убивать рассеялись быстро. Она лишь тихо спросила:
— Ты полон решимости защитить его?
— А? — Ся Цин, собравшись с духом ответил,— Да.
— Почему? — юбка Сюэ Фугуан колыхнулась без всякого ветра, а зелёные листья зашуршали, падая на землю.
Ся Цин:
— Потому что… —— Потому что мы с ним теперь друзья?
Но прежде чем он успел договорить, Лу Гуаньсюэ, стоявший рядом, с беззаботной улыбкой спросил:
— Разве он еще не объяснил тебе наши отношения?
Чёрт!! Почему ты говоришь так двусмысленно?!
Ся Цин просто хотел сейчас заткнуть ему рот.
Этой ночью Сюэ Фугуан во второй раз отказалась от своего желание убить.
Ветер стих, листья опали, и туман вокруг тоже рассеялся. Впереди простирались поля, а желтые грунтовые дороги вели к тихой и гармоничной деревне, спрятавшейся среди гор.
Сюэ Фугуан нахмурилась и спросила:
— Ты действительно женился на нем?
Ся Цин лишился дара речи, но, опасаясь повторения подобного инцидента в будущем, стиснул зубы и пробормотал:
— Да. Я не сказал этого раньше, потому что был немного смущен.
Лу Гуаньсюэ не мог сдержать смеха.
Лампа Сюэ Фугуан растворилась в звездном свете. Она опустила взгляд, задумалась на мгновение, а затем сказала:
— Действительно. В конце концов, он рассказал тебе о божественном свете. Только супруги могут быть настолько открытыми.
— Но в этом мире самые возвышенные и светлые – это солнце и луна, а самые близкие и самые далёкие – муж и жена, — её взгляд устремился прямо на Ся Цина. — Даже супругам нельзя верить всецело. Понимаешь?
— О, да, — сухо произнёс Ся Цин.
Чёртова «супруга».
Глубокой ночью, когда вся деревня спала, Сюэ Фугуан привела их к деревянному дому с внутренним двором, а затем, держа лампу в руке, повернулась, чтобы уйти. Перед уходом она указала дорогу Ся Цину:
— Я буду в самом дальней доме. Вероятно, я останусь здесь на несколько дней. Если что-то понадобится, можешь прийти ко мне.
— Хорошо. Спасибо, старшая сестра Сюэ, — всё так же сухо сказал Ся Цин.
Услышав это обращение, Сюэ Фугуан на мгновение остановилась, а затем улыбнулась:
— Это действительно в твоем стиле. Даже после подтверждения того, что я твоя старшая сестра, ты все равно добавляешь "Сюэ", выражая сопротивление. В любом случае, когда ты по-настоящему разберешься во всем, ты примешь все как должное.
Ся Цин: «…»
— Мой лист теперь у тебя, верно? — спросила она.
— Да.
— Приходи ко мне с ним завтра, — сказала Сюэ Фугуан.