Часть 2: 5.Цугцванг. глава 5
Регина глубоко вдохнула, задержала дыхание, как перед прыжком в воду, и выпалила:
— Мне надо вернуться в Замок...
На Олэиме было не так уж много открытых природных уголков — в основном частные оранжереи. Но нашёлся один крохотный парк, где декоративные кусты и фонтанчики напоминали японский сад.
— Зачем? — тут же нахмурился Кхамер. Рена держала его под руку и сразу ощутила, как задеревенели мышцы.
— Там все вещи, хороший мой, — вздохнула она. — Телефоны, гаджеты и карты, амулеты. Твой, кстати, тоже. Книги, записи, что я вела. Может, хоть как Тони смогу колдовать.
— А без колдовства ты не хочешь?
— Не хочу! — упрямилась Регина. — Я могла ходить между Мирами! Владела силами всех Стихий... Была драконом. А теперь — просто человек.
— И что в этом плохого? — Кхамер оставался непреклонен.
— В том, чтобы рухнуть с высот, где я обитала? Да как тебе сказать... — горько усмехнулась она.
— Ты жила просто человеком, и тебе ничего не мешало.
— Но теперь же я знаю, что свод неба — это не предел? Что есть много больше... А дотянуться не могу!
— Если тебе что-то нужно — скажи. Разве я откажусь тебя перенести к твоим подругам или куда угодно?
— Хороший мой, ты не понимаешь! — Регина сплела пальцы с его. — У меня была вся эта мощь. Были крылья. Я летала сама! Понимаешь? А теперь... — Она отвернулась, украдкой вытирая скатившуюся слезинку. — Словно вместо меня остался лишь... обрубок.
— Знаешь, кому сказать спасибо, — сердито процедил Кхамер.
Рена вздрогнула, рука машинально потянулась к переносице, где осталась Печать. Сразу же повеяло холодом от незримой зыбкой фигуры призрака в чёрном плаще, неотступно следующего за ней. И при этом она хотела вернуться в его обитель. Самоубийство, не иначе!
Кхамер заметил её реакцию:
— Извини. Я бы хотел тебя оградить от этого!
— Да ты и так... Моя броня. — Рена слабо улыбнулась, обняла за пояс и склонила голову ему на плечо. Другой рукой сжала его запястье, невзначай кладя пальцы так, чтоб чувствовать пульс. Уже не впервые она замечала: стоит прислушаться к биению сердец Кхамера — и призрак исчезал. Хотя бы на время. — Без тебя от меня вообще ничего не осталось бы! Но вернуться в Замок и собрать вещи мне надо.
— Я не понимаю, зачем это тебе здесь! — Кхамер недовольно сжал губы.
— Просто ты не женщина, которая осталась без любимой гардеробной! — попробовала улыбнуться Регина. — Там же осколки из моей прошлой жизни, что я восстановила. Мне это дорого! Да и потом, вот ты упорствуешь по поводу колдовства... Хороший мой, а если я местные языки начну забывать? Чего греха таить, мне чары помогали всё понимать!
— Но со мной ты говоришь?! — удивился он.
Рена тихо засмеялась:
— Солнц... Ты сейчас говоришь на моем родном языке. Ты не заметил?
— Нет! Не заметил... — усмехнулся Кхамер. — Но проблемы не вижу! Выучишь, в конце концов, сделаю тебе переводчик, ими все Сектора пользуются!
— Но вопросов все равно будет масса. Это тебе не в другой город даже уехать. Два разных Мира!
— Ты хочешь вернуться на Землю?
— Да сама не знаю... Давай постепенно? Для начала разберёмся с Замком, пожалуйста? — Регина заглянула ему в глаза, сложив бровки домиком. Кхамер скривил губы, вздохнул, но кивнул:
— Ладно. Когда?
— Смысл тянуть? Легче эта задачка не станет. Только...
Рена остановилась, взяла его за руки, сжала:
— Обещай мне... ты не будешь пытаться его убить. Прошу!
— Вот уж не думал, что ты продолжаешь о нём беспокоиться! — холодно произнёс Кхамер, словно ножом отрезал.
— Да ну, брось! — расстроилась она. — Хороший мой, что бы ни было, но он одна из древнейших Сущностей. А что, если он тебя одолеет, Кхамер?! Я не защищаю его, я... — едва слышно прошептала она. — Если ты пострадаешь — я этого не вынесу!
Тяжело вздохнув, Рена закрыла лицо руками:
— Знаю, что мало похожа на ту, с кем ты проводил безумные ночи, но...
— Перестань! — перебил её Кхамер. — Разве в этом дело?
— Пожалуйста, дай сказать. — Она уткнулась ему в грудь, положив ладони на плечи. — Просто сейчас... в режиме энергосбережения. Наверное, организм зациклился на выживании. Но мои чувства не изменились! Не думай, будто я с тобой только из-за магии!
— Я так и не думал. — Обнимая её за плечи, Кхамер повёл к выходу, где стоял его спидер. — Джин, маг ты или нет... Какая разница? Это точно не повод тебя оставить!
— А что тогда повод? — сдержанно спросила она.
— Если сама велишь уйти. Хотя... — Кхамер резко остановился и развернул её к себе. — После расшифровки сферы я не был уверен в твоём решении. Но твёрдо знал: если пойдёшь за ним, уведу любой ценой! Даже силой... И выпорю так, что ты думать про него забудешь!
Регина всхлипнула и порывисто обняла его за шею:
— Спасибо, что ты есть. И что рядом... У меня дома говорят: посылая испытания, Господь всегда дает то, что поможет их пройти. Мне он дал тебя!
Она задрожала то ли от собственных переживаний, то ли от накативших слез. Кхамер обнял её, укутывая плащом.
— Я стану прежней, обещаю! — неуверенным голосом произнесла Рена.
— Ты собой стань.
Регина кивнула, глубоко вздыхая:
— По поводу Замка... Давай покончим с этим поскорее, ладно? Раньше сядем — раньше выйдем.
— Ох, уж твои выражения! — неодобрительно покачал головой Кхамер. — Ладно, отведу. Если Замок нас пустит.
— Только... Убедись, что его там нет? Пожалуйста...
— Конечно.
— И пообещай мне! — Рена сжала его руку, заглядывая в глаза с мольбой. — Ради меня! Что бы ни случилось — ты не тронешь его.
— Если он сам не нападёт, — сквозь зубы процедил Кхамер.
***
Замок приветственно загудел, открывая двери. Кхамер прошёл первым, и, убедившись, что хозяина нет, провёл Рену в главную залу. Она поёжилась:
— Вот уж не думала, что в порталах так холодно! Не замечала раньше!
Регина огляделась, нервно сжав руки:
— Привет, Джарвис! Уж ты не виноват, что все так...
Она подошла к лестнице, ведущей на второй уровень, положила руку на перила и внезапно рассмеялась:
— Я его ещё слышу!
— Замок? — Вслед за ней шёл Кхамер.
— Да! Он рад нас видеть.
Кхамер оставил без комментариев. По его мнению, лучше бы и хозяин, и Замок оказались где-нибудь в самой отдалённой бездне.
В крыле, которая занимала Регина, всё было так, словно она только утром ушла по делам: небрежно застланная постель, открытые настежь двери на балкон, брошенное на спинку стула возле туалетного столика платье.
Рена вздохнула, обхватила себя руками:
— Это бред полный. Но я не хочу уходить. В чем виноват Замок?
— Я говорил, тебе не надо сюда возвращаться! — рассердился Кхамер.
— Прости. Но это ты появлялся здесь редко. А для меня было место постоянной дислокации.
Она прошла к кровати, поправив край покрывала:
— Хороший мой, дашь мне, пожалуйста, самой собраться? Я сентиментальна. Хочу проститься, ладно?
Кхамер покачал головой. Это она считала Замок домом. Кхамер же ощущал себя на территории неприятеля. И предпочёл бы убраться подальше. Он не был уверен в том, что сделает Страйф, обнаружив их.
— Я жду тебя внизу, — сказал Кхамер и вышел.
Регина осмотрелась, грусть сжала сердце тисками. Она очень любила свой уголок здесь. Замок всегда подстраивался под нужды обитателей. Подойдя к стене, она прижалась ладонями, ощущая до боли родное покалывание и тихое гудение на грани слышимости.
«Я буду скучать, мой золотой!» — глотая слёзы, мысленно обратилась она к Замку. И внезапно в её голове отчётливо прозвучало:
«Не уходи!»
Рена еле сдержала рыдания. Замок отвечал коротко, простыми словами. И всегда попадал в самое сердце!
«Я не могу иначе... Твой хозяин решил, что я здесь больше не нужна».
Убрав руки от стены, Регина вытерла слёзы, вдохнула поглубже. Теперь надо решить, что взять с собой. В первую очередь — гаджеты, телефоны для связи с подругами и братьями-охотниками, ноутбук. Где-то здесь была коробочка с амулетами. Ещё дневники и конспекты. Это однозначно надо!
В гардеробной Рена замерла — это самое сложное! Она с такой любовью копировала её из одного популярного сериала!
«Может, попросить Кхамера заморочиться, переместить вообще всю гардеробную, как есть? Но куда... На Землю? Ко мне? К нему? У него там своих приблуд выше крыши».
— Кхамер! — крикнула она. Две головы всегда лучше.
Он появился мгновенно, взвинченный:
— Что случилось?
— Нет-нет! — спешно замотала головой Регина. — Всё хорошо. Нужен мозговой штурм, куда мне вот это переместить и как?! — Она обвела рукой пространство гардеробной.
— Что конкретно?
— Мужчины! Всё. Вот. Это! Взять и переместить?
Кхамер посмотрел на неё с таким выражением, что Регина хрюкнула от смеха.
— Мне кажется, речь шла о гаджетах, записях, а не о гардеробе! — сердито прошипел он.
— Я всё-таки девочка! Я его так усердно собирала. — Она подошла к открытой дверце и достала красное шелковое платье с воротничком-стойкой. Повернулась:
— Помнишь это?
Теперь уже Кхамер усмехнулся:
— Помню! — Его глаза сверкнули.
— Оставить его здесь? — лукаво улыбаясь, спросила Рена.
— Вот ты... Ну и куда это всё?
— В принципе, можно на Землю, в мою квартиру. Займёт там всю комнату, ну и пусть! А потом что-нибудь придумаем.
Регина почувствовала вибрацию Замка, он её звал. Прижала руку к стене:
— Джарвис... Он предлагает помочь. Он покажет, как создать защищённое пространство в Межреальности и проход из любой точки материального Мира. И связать их дверью.
— И ты ему веришь? — Кхамер уже проклинал себя, что повёлся на её просьбу прийти в Замок.
— Замку? Да. Ну давай попробуем! Он же тебе покажет все. Не понравится — ну ладно.
Кхамер мрачно кивнул:
— Хорошо, пусть!
«Прости его, мой золотой, он не знает тебя, как я!» — мысленно шепнула Регина Замку. Взяла Кхамера за руку и прижала раскрытой ладонью к стене:
— Ну, дружок, командуй!
Замок тихо загудел. Регина убрала руку, села на пуфик посреди гардеробной. Она заметила, что очертания всей комнаты начали двоиться. Замок создавал копию!
Рена перевела взгляд на Кхамера. Тот с каменным выражением наблюдал за тем, что показывал Замок. Постепенно на его лице промелькнуло удивление, а потом... У него возникло выражение такой отчаянной безысходности, как у любого мужчины, которого женщина уболтала на какую-то глупость! Видимо, понял, что придётся всё-таки переносить гардеробную. Регина не выдержала и рассмеялась.
Кхамер бросил на неё злобный взгляд, и она притихла, чтоб не спугнуть удачу.
— Будет тебе твоя гардеробная, женщина! — процедил он сердито, открывая портал.
Рена с улыбкой наблюдала, как Кхамер исчезает в серой дымке, в то время как копия комнаты оставалась на месте. Её взгляд скользнул по полочкам, тумбочкам и шкафам — они постепенно пустели, растворяясь в клубах марева.
Через несколько минут процесс завершился. И из вихря серого тумана, заполнившего центр помещения, появился нахохлившийся Кхамер.
— Если ты весь этот хлам ко мне перетащишь, я тебя придушу! — бушевал он.
— Что, и даже красное платье нельзя? — Регина кокетливо подняла бровь.
Кхамер буркнул:
— Ладно, платье бери! — и хитро прищурился: — И шубу возьми.
— Тогда ещё чулки и туфли! — Регина начала загибать пальцы.
Кхамер тяжело вздохнул:
— Теперь-то готова идти?
— Мне только кое-что из спальни забрать.
— Ещё?!
— Там остались гаджеты и книги. Я просто сюда ушла и не собирала!
— Только быстрее. Мы долго! — морщился сердито Кхамер.
Когда он ушёл, Регина вернулась в спальню. Достала из шкафа вместительный рюкзак, уложила подготовленные вещи. Вроде ничего не забыла. Она заметила запасные наушники на тумбочке возле кровати. Подошла, её взгляд зацепился за фотографию.
Рена села на кровать и дрожащими руками взяла фото. Она ненавидела фотографироваться во всех своих жизнях и тщательно избегала камеру. А этот снимок случайно сделала Катя несколько лет назад. Она помнила те выходные. Они с подругами приехали на море, а позже к ним заявились Страйф и Кхамер. Ближе к закату в тот день Катя и сделала фотографию: Рена искренне смеялась, а Страйф со своей неотразимой улыбкой стоял позади, приобнимая и придерживая её за локти. Позже Катя напечатала снимок, поставила в красивую рамку и подарила Регине. На удивление живое изображение, полное эмоций!
«Я вообще тебе ничего не должен! Одна отдельная жизнь, она ничего для меня не значит!» — вспомнила она. Стало холодно.
«Ох, Страйф?! Я ведь правда любила тебя...»
Регина осторожно поставила рамку на место. Пусть останется здесь. Вспомнив кое-что, она торопливо достала из тумбочки бархатную коробочку, открыла — и нахмурилась. Там должен был лежать кулон в виде Кальцифера. Она его не уносила. Нервно перерыла весь ящик — ничего! Куда же он пропал?!
— Джин! — долетел снизу голос Кхамера. — Поспеши!
«Чёрт!»
«Ладно... Значит, так надо. Если найдёшь — сохрани его?» — попросила Рена Замок. Встав, поправила покрывало на кровати. Дотронулась до стены:
«Ну все, Джарвис... Мне пора!»
«Не уходи!» — снова просил Замок. Регина вытерла навернувшиеся слёзы, подхватила собранный рюкзак и поспешила к лестнице. На выходе из своего крыла она задержалась в проёме:
— Я буду очень скучать! — всхлипнула она и, захлопнув за собой дверь, пошла вниз.
— Всё? — тут же спросил Кхамер, ожидавший внизу у лестницы.
— Да, кажется. — Она поставила рюкзак на ступеньки рядом с собой.
— Тогда уходим, — скомандовал он, поднимаясь.
Регина оглядела зал, взгляд задержался на весело потрескивавшем огне в камине. Вздрогнула:
— Кхамер, это ты зажёг камин внизу?
— Что? — Он подошёл, забрал рюкзак. — Нет, я не...
— О Боже... Огонь горит сам, когда хозяин дома! Он здесь... — мгновенно помертвевшим голосом прошептала Регина, стремительно бледнея.
— Ты уверена? — резко подался вперёд Кхамер. Его тело сразу перешло в боевую стойку.
— Да... — выдохнула она, холодея от ужаса. Посреди залы воздух сгустился, формируя высокую фигуру в чёрном плаще.
Регина вцепилась в перила лестницы, ноги подкашивались. Увидев её состояние, Кхамер мгновенно развернулся, рефлекторно сжимая рукоять клинка. Она стиснула его плечо:
— Не надо! Ты обещал!
— Нет нужды доставать меч, — невозмутимо произнёс Страйф. Его лицо не выражало никаких эмоций.
— Пожалуйста, давай просто уйдём! — умоляла Регина, но Кхамер не убирал ладонь с рукояти, не сводя глаз с Лорда.
— Прежде чем атаковать Высшую Сущность, необходимо знать её слабые места, — с надменной улыбкой добавил Чёрный. — Ты меня не убьёшь, даже несмотря на нового покровителя! Я восхищён, как быстро ты подстроился под обстоятельства!
— Так давай проверим, устоишь или нет, — холодно бросил Кхамер, но едва он двинулся вперёд, Рена вцепилась в него мёртвой хваткой:
— Прошу, нет... Умоляю!
— А мне нечего сказать? — с издёвкой спросил её Страйф. — Я так старался слепить из тебя нечто... значимое! Ты не оценила моих усилий?
Регина задержала дыхание, боясь пошевелиться.
«Ложь! — услышала она рокот Замка. — Рука...»
Голос резко оборвался.
Рена присмотрелась. Страйф держал за спиной левую ладонь — ту самую, со шрамом.
— Что с рукой? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Порезался, — последовал беспечный ответ.
— Тебе надо быть осторожнее.
— Тебе тоже. Человеческая жизнь крайне хрупка. Под мою протекцию ты более не попадаешь! — Страйф отвернулся и прошёл к камину. — Уходите, оба! Но больше не возвращайтесь. Вы не имеете права здесь находиться! Увижу ещё раз — не пощажу.
Регина прижалась к спине Кхамера, её затрясло:
— Уведи меня отсюда, — шептала она.
Кхамер повернулся, крепко взял её под локоть и повёл к порталу. В последний миг, перед тем как её поглотила пелена перехода между Мирами, Рена услышала грохот Замка: «Ложь! Вернись!»
Когда след портала погас, Страйф тяжело вздохнул, потёр лоб и недовольно махнул рукой:
— Вот тебя кто просил встревать, а?! Я бы не приходил тогда! — гневно бросил он, глядя вверх. — Лишу голоса — будешь знать у меня! Лезешь, куда не просят!
Ворча под нос, Страйф поднялся на второй уровень и зашёл в её крыло. Осмотрелся в опустевшей гардеробной:
— Так и знал, что не устоит от соблазна забрать! — улыбнулся Лорд. — Ты всё подготовил, как я велел?
«Да, хозяин».
— Хорошо. Пригодится. Пусть!
«Зачем дал уйти?»
— Так надо, дружок. Так надо!
«Стало пусто».
— Да. Согласен.
Страйф направился к выходу. Его внимание привлёк беспорядок на тумбочке возле кровати. Регина явно что-то искала в ящичках, торопливо роясь в них перед уходом. Увидел бархатную коробочку, брошенную на тумбочке. Страйф закрыл её, щёлкнув крышкой:
— Ты искала его? — Чёрный вытянул левую руку, болезненно поморщившись. В заглянувшем сквозь занавески лучике солнца на запястье сверкнула тонкая серебристая цепочка и мордочка мультяшного огонька. — Прости, милая, я всё же оставил его себе!
Заметив фотографию в рамке, Страйф замер. Его пальцы сжали грани чуть сильнее необходимого, пока он пристально рассматривал каждую деталь изображения. Прошло несколько тяжёлых секунд, прежде чем он прижал снимок к груди и направился к выходу.
— Ничего больше тут не трогай и не меняй! — скомандовал Лорд. — Всё оставь, как было при ней!
«Да, хозяин».