~главы 73, 74 восьмая игра (7,8 части)
[Предмет пройденной игры: Кровавая Бездна Ночи. Оценка —]
[Рейтинг: B (так себе)]
[Активирован пассив! Получено очков прохождения: 600]
[Извлечение награды за прохождение для официального игрока—]
[Динь! Поздравляем игрока с получением [Ничем не примечательного будильника с таймером]]
[Обнаружена специальная отметка!]
[Тик! Игрока просят сыграть в следующую игру в течение семи дней! (или принудительный запуск через 168 часов)]
[Переместиться обратно в пространство Нирваны?]
Нет.
Му Аньци положила будильник в кольцо хранения, чёрное зеркальное завихрение исчезло, и здание естественным образом растворилось. Она мгновенно перешла из ночи в утро, оказавшись в месте, похожем на лесопарк.
В конце концов, вихри Чёрного Зеркала появляются совершенно случайно.
Парк ранним утром был пуст. Когда Му Аньци вышла вслед за Цзи Хуайчу, она поняла, что парк закрыт и оцеплен.
Какова жизнь призраков? Здесь, в Тайинь... кажется, есть всё: парки, отели, цирки и прочее. В Минду даже есть служба доставки еды. Видя, что генерал Цзи не схватила её для телепортации обратно в город, Му Аньци пошла рядом с ней, разглядывая высокие здания, и не удержалась от вопроса.
— Это обычная жизнь, — сказала Цзи Хуайчу. — Большинство монстров и призраков находятся в переходном периоде. У них есть навязчивые идеи и ненависть, но они намеренно забывают и убегают от прошлого. Они очень слабы. Появление вихрей Чёрного Зеркала может легко повлиять на них и осквернить.
— Призраки черпают силу из эмоций прошлого и получают новое начало после преодоления барьера. Под «началом» подразумевается новая жизнь в истинном смысле.
Му Аньци задумчиво кивнула. Значит, те призраки, которые забыли своё прошлое и ненависть или не могут с ним столкнуться, могут жить на Континенте Разбитого Зеркала, даже не преодолев барьеры. Просто их эмоции нестабильны, и неизвестно, когда прошлое их спровоцирует. Это заставило Му Аньци вспомнить о внутренних демонах в культивации бессмертия — те призраки, что избежали «внутренних демонов»... Логично, что они слабее. Конечно, эта аналогия не совсем точна. Судя по текущей ситуации на Континенте, более слабые демоны и монстры могут жить нормально, но всё ещё встречаются отбросы вроде «варанов», которые издеваются над слабыми.
— Генерал, какими игроки предстают в глазах существ Континента Разбитого Зеркала? — Му Аньци смотрела на проезжающие по дороге машины. Призраки и монстры снаружи тоже были гуманоидами и внешне не отличались от обычных людей.
— А какими существа Континента видятся игрокам? — риторически спросила Цзи Хуайчу. — У всех разное мнение.
— Создатели эмоциональной ценности? Партнёры по игре? Игрушки? — Му Аньци взглянула на генерала и неуверенно выдавила: — Инструменты? Питомцы? Или пешки, которых можно выбросить, мишени для вымещения эмоций?
— Денежное деревце, — ответила Цзи Хуайчу. — Потенциальные подчинённые, будущие соратники. Если хочешь спросить, как я лично к тебе отношусь, спрашивай прямо. Я не знаю, как другие воспринимают игроков, но я просто наняла тебя.
— ...Генерал тоже уникальна. — Му Аньци не смутилась, что её раскусили. Она чувствовала, что генерал в хорошем настроении, и... Ей было приятно это слышать. — Генерал наблюдает за всеми моими играми?
— Иногда обращаю внимание, — слегка поджав губы, ответила Цзи Хуайчу.
— Когда генерал научит меня владеть кинжалом? — улыбнулась Му Аньци. Даже если «иногда», генерал каждый раз знала её рейтинг.
— Могу прямо сейчас. — Цзи Хуайчу перевела Му Аньци через дорогу к стоящему напротив магазину молочного чая. — Хочешь?
— Хочу! — Му Аньци заглянула внутрь, где за стойкой стояла призрак-девушка в униформе. — Генерал, разрешите вас угостить?
— Ты уже угощала Гуаньси. — Цзи Хуайчу вежливо отказалась. — Что будешь пить?
— Чашку горячего жареного молока, 70% сладости. — послушно заказала Му Аньци.
— Две чашки горячего жареного молока: одну на 70%, вторую полностью сладкую. — спокойно сказала Цзи Хуайчу, затем достала карту Гуаньси и расплатилась.
Вскоре чай был готов.
Му Аньци сделала глоток горячего молока, и по телу разлилось приятное тепло. Она смотрела на генерала, думая, что та действительно любит сладкое. Держа чай, она шаг за шагом следовала за Цзи Хуайчу, пока та не свернула в кондитерскую.
С невозмутимым лицом Цзи Хуайчу купила четыре коробки пирожных и, встретившись взглядом с Му Аньци, спокойно пояснила: — Это для Ся Фэнхуа.
— ... — Му Аньци моргнула. Она знала, что Ся Фэнхуа даже конфеты не ест — откуда ей есть пирожные? Но говорить это вслух было невежливо, поэтому она лишь серьёзно кивнула: — Тогда и я куплю. А еду отсюда можно брать в пространство Нирваны?
— Да, — ответила Цзи Хуайчу. — Но после переноса её нельзя будет ни есть, ни продавать.
— Хорошо. — Му Аньци выбрала клубничный торт и купила ещё шоколадный. Взяв упакованный пакет, она решила оставить шоколадное Сяобаю — возможно, Му Сяобай сможет освоить и навыки выпечки.
Таким образом был бы шанс у Сяобай стать самой ценной жительницей для генерала Цзи?
— Генерал, у Сяобай отличные кулинарные навыки, — намекнула Му Аньци. — У неё большой талант к готовке. Если будет возможность, можете найти для неё рецепты или парочку призраков, разбирающихся в кулинарии. Сяобай очень интересуется приготовлением еды — выпечкой, десертами. Возможно, у неё получится. Способ приготовления молочного чая тоже довольно прост, ей достаточно один раз показать.
Опасаясь, что перестаралась, Му Аньци добавила: — Думаю, это перспективный бизнес. Может привлечь много людей в главный город.
Генерал Цзи, несущая пакеты с пирожными, посмотрела на неё. Му Аньци ответила невинной улыбкой.
— Поняла, — после паузы сказала Цзи Хуайчу.
Больше ничего не покупая, генерал — с чаем в одной руке и пирожными в другой — протянула руку: — Идём.
Му Аньци на мгновение заколебалась, затем ухватилась за руку Цзи Хуайчу — и в следующий момент они оказались у ворот главного города.
— Иди найди Му Сяобай.
Му Аньци попрощалась с генералом у городских ворот. Когда та скрылась из виду, она взглянула на чай и пирожные в руках и не смогла сдержать улыбку.
Она не знала, намеренно ли генерал так поступила, но каждое её действие попадало точно в её представления о милом.
Бодро подойдя к дому Му Сяобай, Му Аньци постучала. Вскоре дверь открыла сама Му Сяобай. — Сяобай, я купила тебе пирожные. Давай вместе попробуем.
Прежде чем та успела ответить, маленькая Ся Фэнхуа выскочила как вихрь: — А мне? Мне тоже пирожное?
Му Аньци: — ...Э-э... — Она взглянула на клубничный торт в руке, но всё же протянула: — Это тебе.
— А рабе тоже гостья~ Принесла ли ты пирожное для рабы? — К её удивлению, появилась знакомая красавица-лисица.
— ... — У Му Аньци действительно больше ничего не осталось. Она посмотрела на наполовину допитый чай и промолчала. — Повелительница белых лис, ты... почему ещё не ушла? — Разве она не собиралась наградить У Саньшэн?
— Потому что снова встретила белого учёного~ — Прикрыв рот рукой, Бай Юлай очаровательно улыбнулась. Её глаза-персики скользнули к Му Сяобай и подмигнули, но та даже не заметила.
Му Аньци: — ...Этот учёный — генерал Цзи?
— Ммм... Учёный с лицом призрака? — задумалась Бай Юлай. — Если она не злится, разве она не ослепительная красавица?
— Но и в гневе генерал прекрасна.
— ... — Бай Юлай замолчала. — Это потому что ты не была мишенью её атак.
Тема была исчерпана.
Му Аньци посмотрела на Ся Фэнхуа: — Генерал купила тебе несколько пирожных. Сходи в генеральскую усадьбу за ними? Повелительница белых лис — гостья, этот клубничный торт...
— Ты же только что отдала его мне! — Ся Фэнхуа округлила глаза, сердито глядя на Му Аньци, словно на бессердечного негодяя. — Не важно, я хочу именно этот! Пусть белая лиса идёт к генералу за своим! — Шутить что ли, идти к генералу за пирожным?
Это же не пирожное, а избиение.
Бай Юлай: — ...
— Ын-ын~ — Белая лисица прикрыла лицо руками, из её глаз покатились слёзы. Пушистые лисьи уши подрагивали, а большой хвост обвился вокруг неё в печали. — Раба просто хотела попробовать... попробовать клубничный торт~ Разве такая красивая женщина, как я, не заслужила даже кусочка? — Её глаза-персики излучали столько эмоций и меланхолии, что невозможно было не проникнуться жалостью и не отдать всё, лишь бы красавица улыбнулась.
Му Аньци уставилась на пушистый хвост.
Бай Юлай мягко приникла к Му Аньци, её хвост нежно коснулся запястья девушки. Она уже собиралась упасть в объятия, как Ся Фэнхуа схватила и оттащила её.
— Предупреждаю, если будешь без разбора использовать чары, я выщиплю твою лисью шкуру и сошью куклу! — строго сказала Ся Фэнхуа. — Клубничный торт мой!
Бай Юлай хотела возразить, но маленькая Ся Фэнхуа выложила козырной туз: — Если продолжишь, я расскажу генералу!
Бай Юлай: — ...
— Не стоит из-за такого пустяка её беспокоить, — поджала губы Бай Юлай. — Я не хочу.
Странный конфликт из-за пирожного разрешился. Му Аньци с облегчением вздохнула. Она взяла Му Сяобай в гостиную, распаковала два пирожных и поставила на стол, затем устроилась на диване с чаем.
— Вкусно? — спросила она.
— Да, — откусив шоколадное, кивнула Му Сяобай.
— Тогда... тебе интересно научиться печь? — продолжила Му Аньци. — Ты тоже сможешь делать такие пирожные! И не только их — любые десерты. Кстати, способ приготовления молочного чая тоже прост!
Му Сяобай доедала пирожное. Посмотрев на ладонь, немного подумав, она кивнула: — Я постараюсь.
— В следующий раз приготовлю для тебя сама.
ГЛАВА 74
Му Аньци была глубоко тронута словами Му Сяобай и с улыбкой поблагодарила.
Тем временем Му Сяобай и Му Аньци приятно проводили время, пока Ся Фэнхуа крала торт, отбиваясь от назойливой Бай Юлая. Му Аньци наблюдала, как пушистый лисьий хвост мгновенно шлёпнул Ся Фэнхуа по лицу, а в следующее мгновение половина клубничного торта исчезла с тарелки.
Му Аньци смотрела на раздутые щёки Бай Юлая и крем вокруг её рта, думая: *Так нельзя, это действительно невозможно.*
*Это же просто обычный торт!*
Затем двое начали драться. Конечно, это была не настоящая схватка — Му Аньци не увидела, как Ся Фэнхуа превратила Бай Юлая в лисью куклу, а лишь выдрала клок шерсти, оставив лысое пятно на её прекрасном пушистом хвосте. В ответ Бай Юлай превратилась в огромную белую лису, прижала Ся Фэнхуа к полу и... съела еë голову целиком.
В этой перепалке не было победителя — только разрушенный дом Му Сяобай. Конечно, призраки здесь восстанавливают всё очень быстро.
Наблюдая за этим фарсом, Му Аньци вдруг осознала, что существа с континента Разбитого Зеркала на самом деле... ничем не отличаются.
Просто их разрушительная сила куда больше, чем у обычных людей.
Отдохнув, Му Аньци вернулась в пространство Нирваны. Она умылась, надела маску, устроилась в шезлонге, открыла панель навыков и продолжила их изучение.
**[Хотите потратить 200 очков на случайный навык?]**
Да.
**[Дин! Поздравляем с получением навыка: Ореол Богатой Женщины! Обнаружено, что у игрока уже есть схожий навык, поэтому «Ореол Богатой Женщины» автоматически улучшен.]**
**[Ореол Богатой Женщины]:** После активации ореола все существа будут очарованы вашим богатством! (*«Богачка, ты сияешь!»* — воскликнул безымянный бедный дух.)
Му Аньци: «...»
Ха, ха-ха... Не смешно.
Она достала блокнот. Ей действительно хотелось купить фонарик, но... это не означало, что она хочет стать ходячей лампочкой.
Му Аньци с трудом сохраняла серьёзное выражение лица (маска всё ещё была на месте). Она хотела заявить, что никогда не будет использовать этот бесполезный навык, но вспомнила про «Нежданное богатство»... и промолчала, чтобы не выглядеть глупо.
Игра в Бездне потратила довольно много её патронов. Отдохнув в шезлонге, она сняла маску, умылась, привела себя в порядок и отправилась в магазин предметов.
Десять наборов специальных патронов против призраков, бумажный аватар, затем у игроков докупила четыре дымовые шашки, доведя их количество до десяти. Потратив в сумме 264 очка, Му Аньци всё же решила купить что-нибудь для освещения. Фонарик мог быть неудобен, а вот светящаяся шляпа или значок подошли бы лучше. В конце концов, она уже чувствовала, что рук не хватает: дымовые шашки, гранаты, стрельба, управление бумажными аватарами... а ещё кинжалы и леденцы, которые пока не пригодились.
В магазине был огромный выбор. После консультации с NPC Му Аньци нашла то, что искала.
**«Искусственное солнышко»** — прозрачный шарик размером с шарик для пинг-понга, активируемый силой мысли. После активации его можно бросить, и он прилипнет к первому же предмету, мягко освещая пространство. Правда, длится это всего десять минут, после чего «солнышко» исчезает. Из-за ограниченного функционала и одноразовости предмет стоил всего 2 очка за штуку — дёшево.
Му Аньци купила сразу 20 штук, а затем приобрела ещё и светящийся значок. Серебряный значок с вырезанной в центре летящей птицей тоже активировался мысленно и светил как фонарик. Без подзарядки и износа. По словам NPC, его можно было обменять, если сломается. Стоил он 100 очков, но Му Аньци сторговалась до 80.
После покупок у неё осталось 1926,6 очков. Вернувшись домой, она приняла душ, затем села на кровать, держа в руках жетон. Сегодня она точно не пойдёт на континент Разбитого Зеркала — игра закончилась. Даже если бы она зашла к Му Сяобай просто посидеть, то всё равно не смогла бы закрыть глаза.
Му Аньци была очень уставшей — и морально, и физически. За одну игру она увидела столько жестоких случаев, столько кровавых и бесчеловечных сцен... Даже при всей её стрессоустойчивости, когда она осталась одна в безопасном пространстве Нирваны, сидя на кровати, она всё равно чувствовала гнетущую тяжесть от зла, исходящего из вихря Чёрного Зеркала.
Такое же чувство у неё было перед смертью. Тогда она целыми днями сидела в интернете и почти ежедневно видела «разницу миров» — большие и маленькие новости. Иногда попадались просьбы о помощи от жертв, но она не могла ничего сделать, кроме как репостнуть или прокомментировать. А иногда её «забрасывали цветами» (желали несчастья) непонятные люди, и она злилась до бессонницы.
Му Аньци положила жетон под подушку и легла. По сравнению с мрачным вихрем Чёрного Зеркала игры на континенте Разбитого Зеркала действительно казались просто «играми».
Перед глазами всплывали кровавые сцены, призраки, рождённые злыми мыслями, в итоге становились «непохожими на людей». Но в реальности те, кто творил это, были самыми настоящими *людьми*.
Му Аньци не заметила, как уснула. Вернее, не уснула, а провалилась в другую бездну. Там было темно, она падала и боролась в самой глубине. Худые призраки, злобные духи, мужчины с ножами, женщины с коварными улыбками — все они мелькали перед ней. Из чёрной бездны протягивались бесчисленные руки, хватали её за ноги. Му Аньци отчаянно пыталась бежать, но куда бы ни бежала, её окружали. Тьма поглощала всё. Она инстинктивно произносила слова благословения, но тени лишь смеялись, пытаясь разорвать её на части.
Падение, погружение, бег без конца... А за спиной — беспощадные и бесчисленные призраки. В конце концов она ступила в чёрное болото без дна и не смогла выбраться. Руки сковали её, тянули вниз, трясина поглощала её тело: сначала ноги, затем талию, грудь, шею...
И когда Му Аньци уже почти не могла дышать, громкие звуки суоны (*«Феникс среди сотни птиц»*) разорвали кошмар. Отчаяние рассеялось.
Она проснулась.
Всё её тело было покрыто холодным потом.
*Как у меня мог быть такой сон? Я же не настолько слаба...*
Му Аньци уставилась в потолок, её руки и ноги всё ещё дрожали. Она лежала, чувствуя опустошение, и лишь через некоторое время заметила приглашение, появившееся в пространстве Нирваны.
От генерала Цзи.
При виде этого приглашения перед глазами сразу возник образ генерала Цзи, рубящего призраков, её холодный клинок, рассекающий тьму и злые мысли. Му Аньци моргнула. Сухость в глазах заставила её прослезиться. Она моргала несколько раз, пока не стало легче. Она вспомнила красный плащ, накрывший её тогда, и кроваво-красные глаза под маской.
Му Аньци встала, умылась ледяной водой, чтобы взбодриться, затем снова приняла душ, смыв пот.
Надела спортивную одежду. Было уже семь утра. Взглянув на кольцо хранения, она отправилась к воротам главного города.
И тут осознала, что забыла конфеты.
— ...Генерал, — прошептала она, — я забыла конфеты.
— Ничего, — Цзи Хуайчу взглянула на неё и заметила, что «денежное деревце» выглядит неважно. Весь её вид выдавал усталость. — Плохо спала?
— М-м... — Му Аньци, взрослая женщина, прошедшая столько игр, не могла просто так признаться, что всю ночь ей снились кошмары.
Если бы это был обычный подчинённый, Цзи Хуайчу точно сочла бы его ленивым. Особенно тех, кто хочет у неё учиться, но не может встать в шесть утра. Но, глядя на жалкий вид «денежного деревца», особенно на покрасневшие уголки глаз, она не чувствовала ни капли раздражения. Лишь немного помолчала и смягчила голос:
— В следующий раз разбужу тебя позже.
— Это не из-за генерала! — Му Аньци поспешно объяснила. — Это я сама не справилась...
— Вихрь Чёрного Зеркала? — Цзи Хуайчу увидела, как Му Аньци тихо кивнула, выглядев при этом слабой и беззащитной. Она вздохнула, положила руку на голову Му Аньци и потрепала её. Затем вспомнила, что Му Аньци умерла в 20 лет. По меркам её эпохи, 20 лет — уже зрелая женщина, но в мире «денежного деревца»... 20-летние всё ещё наивны.
*Не то чтобы это было плохо.*
— Генерал... можно я обниму вас? — Уловив отношение генерала, Му Аньци прошептала это мягко, с лёгкой ноткой мольбы. Её чёрные глаза были слегка влажными, а кончики — покрасневшими, что выглядело очень трогательно.
Цзи Хуайчу молча смотрела на неё, будто оценивая что-то. Этот серьёзный взгляд заставил Му Аньци осознать, что она только что *попросила обнять генерала*. Генерал же была из древних времён. Возможно, для неё объятия были чем-то слишком вольным. Или, может, в её глазах Му Аньци ещё не заслуживала такой близости...
Му Аньци почувствовала горечь. Страх и обида после кошмара снова нахлынули. Ей захотелось плакать, но это желание быстро угасло. Ведь генерал ничего ей не должна, это она сама получала от неё помощь. У неё не было права плакать или жаловаться. Му Аньци собралась и засмеялась:
— Я была бестактна, надеюсь, генерал не осудит...
— Я просто кое о чем задумалась, — Цзи Хуайчу отвела взгляд, обняв Му Аньци и похлопав еë спине, успокаивая. — Но если будешь вести себя как капризный ребёнок, на тренировке я не буду сдерживаться.
Му Аньци обрадовалась, а, услышав последние слова генерала, расслабилась. Она лишь ухватилась за край одежды Цзи Хуайчу и улыбнулась куда ярче:
— Генерал, будь строгой.