Эпилог
— Крис! Иди сюда, смотри, что он наделал! — голос Ника звучал из кухни так громко и возмущённо, что я, сидевшая в гостиной с ноутбуком, тут же подскочила и поспешила туда.
Стоило мне только появиться в дверях, как я застала картину, от которой не знала, то ли смеяться, то ли хвататься за голову. Наш сын — маленький ураган по имени Даниэль, которому сегодня исполнялось ровно четыре года , — стоял посреди кухни весь перепачканный мукой, а вокруг него на полу и на столешнице были крошки, пролитое молоко и раскиданные фрукты.
Он держал в руках венчик и с гордостью мешал в миске какую-то липкую белую субстанцию, из которой торчали кусочки банана.
— Мам, я сам! — радостно заявил он, едва увидев меня. — Я торт делаю!
— Торт? — я удивлённо приподняла брови и обернулась на Ника.
Мой муж стоял, скрестив руки на груди, и пытался сохранять суровое выражение лица, но уголки его губ всё равно дрожали, выдавая желание рассмеяться.
— Ты видишь это? — Ник кивнул на хаос вокруг. — Повар из него, конечно, перспективный, но кухня... Крис, её придётся перестраивать заново.
Я покачала головой и подошла к сыну, осторожно забирая у него венчик.
— Дани, малыш, спасибо за старание. Но тортом займёмся чуть позже вместе с кондитером. А ты пока можешь помочь нам надуть шарики, ладно?
Он с шумным вздохом согласился, а я быстро поцеловала его в макушку и отправила к Нику.
— Держи, папа. — Я сунула ему ребёнка на руки. — А я наведу тут порядок, пока это не превратилось в катастрофу.
Ник тяжело выдохнул, но сжал сына крепче и, отойдя к выходу, наконец позволил себе улыбнуться.
— Ладно, тортик отложим. Но ты, мелкий, всё равно главный виновник торжества.
Я проводила их взглядом и, убирая с пола раздавленный банан, поймала себя на мысли, что вот такие утренние хаосы — это и есть счастье.
После всего, что произошло пять лет назад, наша жизнь изменилась до неузнаваемости. Тогда, пережив все испытания и осознав, что мы слишком долго бегали от самих себя, мы приняли решение — начать всё заново. И сделали это в Мадриде.
Мы переехали почти сразу после тех событий. Ник вложился в новое направление — его корпорация теперь обеспечивала безопасность не только крупным объектам, но и отелям, кафе, галереям. Клиентов хватало, дела шли прекрасно, и, что самое главное, он работал по-настоящему с горящими глазами.
Я же осуществила мечту, о которой раньше даже не смела говорить вслух. Моё производство одежды за эти года превратилось в полноценную студию, с которой сотрудничали несколько известных брендов. В Мадриде я почувствовала свободу и вдохновение. Каждый день приносил новые проекты, и я словно расцветала в этой атмосфере.
Мы поселились на вилле чуть за городом — огромный дом с просторными комнатами, садом, бассейном и террасой, где я любила по утрам пить кофе. Иногда мне всё ещё казалось, что это сон, из которого я могу проснуться. Но нет — это была реальность, которую мы построили вместе.
Сегодня был особенный день — нашему сыну исполнялось 4 года. Я готовилась к празднику, одновременно пытаясь совмещать беременность, работу и материнство. Живот пока был совсем небольшой, но всё равно напоминал о себе лёгкой тяжестью. Мы с Ником уже знали, что ждём девочку, и эта мысль делала меня ещё более счастливой.
— Крис, — голос Ника прозвучал с лестницы. — Мы идём надевать праздничный костюм, но твой сын считает, что шорты с динозаврами лучше, чем рубашка.
Я рассмеялась и, закончив с кухней, поднялась наверх. В комнате Дани сидел на кровати, держа в руках ярко-зелёные шорты, и с серьёзным видом спорил с папой.
— Мам, скажи ему! — закричал он, заметив меня. — Я динозавр!
Я присела рядом и обняла его.
— Конечно, ты динозавр, мой хороший. Но сегодня у тебя день рождения, и мы ждём гостей. Давай наденем костюм для праздника, а потом, если захочешь, переоденешься обратно.
— Обещаешь? — он заглянул мне прямо в глаза.
— Обещаю.
Он нехотя согласился, и вскоре уже бегал по дому в аккуратной светлой рубашке и тёмных брюках, довольный вниманием всех вокруг.
К полудню дом ожил. Сад украсили гирляндами, стол накрыли у бассейна, а на террасе поставили горку подарков. Я стояла у окна и наблюдала, как Ник даёт указания персоналу, проверяя каждую мелочь. Его организаторская жилка проявлялась во всём — даже в детском дне рождения.
— Господи, как будто мы устраиваем свадьбу, а не праздник для ребенка, — усмехнулась я.
— Для моего сына должно быть всё самое лучшее, — ответил Ник, вернувшись в дом. — И точка.
Я только закатила глаза.
Первой приехала Лаура — моя правая рука, без которой я бы давно утонула в делах. За эти года мы стали не только коллегами, но и настоящими подругами. Но сегодня она приехала не одна. Рядом с ней шёл Макс.
Видя их вместе, я улыбнулась. Сначала мы все удивлялись, как так получилось, но чем больше времени они проводили рядом, тем яснее становилось — они созданы друг для друга. Их свадьба должна была состояться через несколько месяцев, и я уже предвкушала это событие.
— Ну, именинник, привет! — Макс подхватил Дани на руки, и тот радостно захохотал. — Четыре года — это серьёзная дата. Ты теперь настоящий мужчина.
— Он ещё и динозавр, — вмешался Ник, пожимая руку Максу. — Так что будь осторожен.
— Я динозавр! — подтвердил Дани, гордо выпятив грудь.
Мы все рассмеялись, и праздник начался.
***
День пролетел в шуме и радости. Дети бегали по саду, взрослые болтали за столом, звучала музыка. Я ловила моменты — смех сына, блеск в глазах Ника, лёгкий ветер, доносящий запах цветов.
Когда принесли огромный торт с динозаврами, Дани светился от счастья. Мы пели ему «С днём рождения», а он пытался дунуть на свечи, задувая их не сразу, а с третьей попытки.
— Загадал желание? — спросила я, обнимая его.
Он кивнул серьёзно.
— Какое? — я улыбнулась.
— Чтобы у меня была сестричка.
Я не смогла сдержать смех и, прижав его к себе, прошептала:
— У тебя скоро будет.
Вечером, когда гости разошлись, Макс и Лаура задержались дольше всех. Мы сидели на террасе, наслаждаясь тёплой ночью.
— Никогда бы не подумал, что окажусь здесь, в Мадриде, да ещё и... — Макс взял руку Лауры и улыбнулся. — С ней.
— Жизнь умеет удивлять, — ответил Ник, подливая вина.
— Главное, что мы все нашли своё место, — сказала я.
Я положила ладонь на живот и почувствовала лёгкое движение — словно подтверждение моих слов.
Ник посмотрел на меня и накрыл мою руку своей. В его взгляде было всё: любовь, благодарность, спокойствие.
— Мы сделали это, Крис, — тихо произнёс он. — Мы построили то, о чём даже мечтать не смели.
Я улыбнулась, чувствуя, как в груди разливается тепло.
— И это только начало.
Мы молча посмотрели друг на друга, понимая, что впереди ещё будет много всего: новые испытания, радости, перемены. Но теперь мы знали точно — вместе справимся с любым хаосом. Даже если этот хаос будет с мукой и бананами на кухне.
И в ту ночь, сидя на террасе нашей виллы, я впервые по-настоящему осознала: это и есть наше «навсегда».
✨ Дорогие мои читатели! ✨
Спасибо каждому из вас за то, что были рядом со мной на протяжении этой истории. Ваша поддержка, ваши комментарии и эмоции стали для меня настоящей мотивацией и вдохновением. 💖
Эта книга — моя первая, и я безмерно счастлива, что вы приняли её и полюбили героев так же сильно, как люблю их я. Это только начало, и дальше — больше. Совсем скоро вас ждёт новая история, в которую я вкладываю всю душу.
С наилучшими пожеланиями,
ваша Крис Квин 🤍