Охотница

— Весь полуостров это закрытая территория? Типа полуостров — клуб для избранных? — Я смотрела в окно на бескрайние просторы моря.

Минуту назад Джейк объяснил, где находится дом семьи. По его словам дом на охраняемой территории, за забором, куда не попасть без пропуска, что-то вроде элитного района. В подобных районах живут знаменитости, куда не пускают папарацци и обычных зевак.

— Полуостров закрыт для всех, кроме владельцев домов и арендаторов. — Джейк потянулся. Перелет был не долгий: сидеть порядком надоело. — Тут можно снять дом для отдыха.

— Я ни то, ни другое...

— Ты со мной, — он подмигнул.

— Совсем не пафосно. Ага! — хихикнула я.

— Отец внес тебя в список гостей. Решишь сбежать — пожалуйста. Вернуться сможешь и без меня, только документы не забудь, а то реально не пропустят.

— Буду иметь в виду, отныне водительские права всегда со мной. Ох!

Машина свернула и я ахнула от восторга. Полуостров небольшой, действительно как отдельный городок. Его красоту видать издалека: вокруг синее море, много зелени поверх крыш домов. Он точно с открытки, какие посылают с жарких курортов. Полуостров сиял, притягивал внимание, но при том находился в уединении, далеко от шумного города. Не удивительно, что его выкупили для постройки коттеджей и огородили въезд забором. Прекрасное место для идеального отпуска.

Машина затормозила у длинного здания, окно которого было перед нами, а само оно заканчивалось за воротами. До улиц городка рукой подать, нужно лишь зайти за высокие литые ворота.

Мужчина в черной униформе посмотрел на нас из окна, в то время как Джейк копошился в сумке.

— Мистер Басс! Добро пожаловать! — лучезарно улыбнулся охранник при виде Джейка. — Ваш дом готов! Секундочку!

Он исчез из виду и тут же вернулся.

— Ваши ключи. — Охранник передал ключи, не переставая давить улыбку. — Приятного отдыха. Проезжайте!

Машина тронулась по главной дороге, я же пялилась по сторонам, примечая красоты полуострова. Дома, что сдаются, точнее комфортные бунгало, похожи друг на друга и стоят в ряд у моря с одной стороны полуострова. Разницу видно сразу, ведь купленные дома отличаются размерами и выглядят внушительно.

Джейк отвлек от красот за окном.

— Сегодня у моего школьного друга вечеринка. Сходим?

— Школьного друга? — удивилась я, повернувшись к Джейку. — Откуда он здесь?

— Как объяснить... — Он секунду подумал. — Сарафанное радио. Родители купили тут дом по наводке друзей, молва пошла по цепочке и в итоге на полуострове есть знакомые.

— Даже не знаю хорошо это или плохо. — Я пожала плечами. — Но у вас, богатых, свои причуды.

Джейк усмехнулся и собирался было ответить, но не успел. Машина остановилась у гаража двухэтажной виллы. Водитель выскочил наружу за багажом, мы следом за ним.

Дом обделан деревом, с панорамными окнами и балконами. Внутри просторно, и весь интерьер современный с пляжным уклоном.

— Наша комната наверху, — сказал Джейк, указывая на лестницу в центре холла. — Вторая дверь направо. Ты иди, а я пока проверю дом.

— Зачем проверять?

— Убедиться, что все как надо. Не зря же мы платим кучу денег за круглогодичное обслуживание.

Я пошла наверх, мечтая поскорее снять джинсы. На улице жара, что чувствуется даже с наличием кондиционеров по всему дому.

Комната Джейка с большим окном и балконом полна воздуха и света. Так и хотелось завалиться на кровать, но я повременила, ведь было дело поважнее. Об этом я думала всю дорогу, без конца вглядываясь в синее море.

Переодевшись в купальник, сверху тонкий, белый сарафан, я заколола волосы наверх и выскочила на задний двор, где расположился бассейн, джакузи и место для гриля. Дом на нагорье, отчего вид еще прекраснее. Перед глазами невероятная картина! Море сливается с горизонтом и песок сверкает на солнце.

Я спустилась с заднего двора по каменной лестнице, скинула босоножки и... пушистый песок согрел ноги. Я зашагала вперед к морю, ощущая каждым пальчиком приятное тепло. По пути стянула сарафан, бросила под ноги и без раздумий побежала.

Освежающая прохлада коснулась всего тела. Вода нежно поднимала на волнах, пока я плыла дальше от берега. На губах сразу почувствовалась соль, и я с удовольствием облизала ее, точно вкус соли развеял последние сомнения, что это не сон.

Лишь шум моря и мои брызги нарушали тишину. Я плыла и плыла, пока ноги и руки не устали... легла на спину и смотрела в бескрайнее небо.

Я бывала на море раньше, но в этот раз все иначе. Я чувствовала, что нахожусь в нужном месте в нужное время. Словно так и должно быть, и никак иначе.

Рядом зашуршала вода и я повернула голову, тут же сообразила, что волны унесли меня на мелководье, и встала на ноги.

— Не стыдно? — Джейк притворно-обиженно цокнул языком. — Я, значит, хожу по дому в поисках, а она тут без меня плавает.

— Не удержалась, — улыбнулась я, подступая ближе. — Простишь?

— Не-а!

Он резко скрылся под воду и через секунду утянул меня ко дну. Я вынырнула, вдохнула соленый воздух и засмеялась, убирая мокрые волосы с лица.

— Я не хотела сильно мочить голову!

— Раньше надо было думать! — Джейк усмехнулся и...

Брызги окатили волной, закрывая обзор.

Война, так война!

— Сам напросился!

Сильными толчками ладоней я забрызгала Джейка, что он только и мог вдыхать воздух и уплывать от атаки. С трудом передвигаясь, я зашла сзади и забралась Джейку на спину, повалила на себя и мы оба скрылись под водой.

Живот уже болел от смеха и напряжения, настолько долго мы веселились в теплой воде. Джейк, конечно, поддавался, позволяя окунать и «топить» себя. Борись мы по-настоящему, я бы давно всплыла в виде трупа.

Мы вышли из воды уставшие и довольные. Глаза щипало от соли, уверена они ужасно покраснели. Джейк придерживал меня за талию, ибо ноги заплетались и отказывались ходить.

Мягкое полотенце коснулось плеч, пока я, наклонив голову над летним душем, промывала глаза.

— Спасибо, — сказала я, не поднимая головы. — Надо в душ.

Пропитанные солью волосы свисали патлами и уже твердели на воздухе. Если не помою их, то не смогу расчесать, не вырвав огромные клоки.

— Ванная наверху.

Джейк обнял сзади, развернул к себе и нежно поцеловал. С его лица не сходила улыбка, а я не могла не ответить. С Джейком всегда хорошо и уютно.

Если не он, то никто. Не оградись я от любви было бы также? Будь на месте Джейка другой парень чувствовала бы я тоже самое?

Нет.

Определенно нет.

Ведь за мной ухаживали другие мужчины, с ними не было и толики подобного... лишь Джейку удалось сломать выстроенную стену. Только прикосновения Джейка будоражат кровь, только он вызывает неповторимые эмоции.

— Я в душ... — оторвавшись от Джейка, произнесла я. — Сегодня вечеринка, забыл?

— Может ну ее? — Джейк не выпустил из объятий.

— У нас будет время. — Я легонько поцеловала его в губы. — На это точно будет.

Я лихо вынырнула, игриво подмигнула улыбающемуся Джейку и упорахала наверх приводить себя в порядок.

Мы шли в гору долгие полчаса. Я заметно устала, запыхалась и норовила присесть на сухой асфальт, Джейк же утешал, мол, почти пришли. Идти недалеко, но этот подъем... лучше бы правда ну ее, эту вечеринку!

Дом школьного приятеля светился в одиночестве, точно единственная звезда на небе. Кому захочется жить на отшибе, еще и добираться тяжело... Плюсом была тишина и спокойствие без соседей. Здесь как-то иначе, словно этот дом находится на необитаемом острове.

В дверях нас встретил яркий рыжий в обтягивающей майке и шортах. Парень вышел на встречу и с размаху обнял Джейка, да так, что кости затрещали.

— Сколько лет! Сколько зим! Уже и не думал тебя здесь увидеть! — сказал парень, выпустив Джейка из хватки.

— Я не приезжал каких-то два года. — Джейк хлопнул друга по плечу.

— Свинтил в колледж и забыл старую компашку! Но да ладно! Мы все понимаем.

— Кейт, познакомься с Вудом, любителем собирать старых друзей вместе.

— Привет! — Я махнула рукой, почему-то свободной от руки Джейка. — Милый дом, правда...

— Находится на горе и это бесит! — Вуд рассмеялся. — Знаю. Но ты не была внутри и не видела всех прелестей. Идем, там уже заждались!

Конечно дом богато обставлен, а еще полон людей. Человек двадцать, не меньше. Стоило войти и на нас ринулась толпа, точнее на Джейка. Его тискали, обнимали, чуть ли не бросали из стороны в сторону. Все без умолку трещали, кричали и смеялись. Казалось с приходом Джейка вечеринка оживилась, ну или стала такой, какой должна была быть.

Я умыкнула в сторону, наблюдала за происходящим и единственное что могла — не вмешивалась. Джейк в своей компании, а я... Я подожду пока он наболтается и вспомнит, что пришел не один.

— Бар вон там! — Вуд показал на дальний угол просторной гостиной. — Сделает, что пожелаешь в момент! Развлекайся!

— Спасибо... — ответила я и пошла за коктейлем.

Вуд пошел вслед, одновременно набирая сообщение на телефоне. Послышался щелчок отправления, и он спросил:

— Ты здесь с семьей?

— Вроде того... — не задумываясь сказала я.

— Не видел тебя на острове раньше.

— Это не остров, а полуостров.

— Полуостров звучит не солидно, к тому же длинно. — Вуд улыбнулся. — Не придирайся.

— Ох, что вы! Как же я посмела! — я рассмеялась в ответ.

— Вот-вот! Остров — заучит гордо!

Мы дошли до бара.

— Что будешь пить? — спросил Вуд, подзывая бармена.

— Что-нибудь сладкое. — Я пожала плечами. Мне без разницы на содержимое стакана, пить больше одного я не собираюсь.

Он поговорил с барменом и через несколько минут всучил мне красивый стакан с фиолетовым напитком. На вкус приятно-сладко, да и зонтик добавляет настроения.

Раз Джейк занят, то можно поболтать с его другом, узнать что-нибудь интересное.

— Значит, вы с Джейком учились вместе? — как бы невзначай спросила.

— Ага. — Вуд сделал глоток пива. — Здесь больше половины из нашей школы. После выпуска мы приезжаем сюда на весенние каникулы, тусим и все такое.

— А остальные кто?

— Местные. Тут познакомились, тоже гуляем иногда. — Он резво перевел стрелки: — Откуда ты приехала?

— Издалека. — Я отпила вкусный коктейль. — Устроит такой ответ?

— Сойдет. Давно знаешь Джейка?

— Ну-у... Как сказать... Не то чтобы давно, но и не вчера познакомились.

— Я знаю Джейка со старшей школы. Знатно мы веселились раньше, проблем было — не оберешься. Помню...

Вуд рассказал несколько забавных историй, я с удовольствием послушала, как они устроили розыгрыш в выпускной год в школе, как устраивали вечеринки и как их гоняли родители. Старшая школа для них была приключением, и Вуд охотно поделился воспоминаниями с явной ностальгией.

— Ты тоже спортсмен? — спросила я, когда речь зашла о соревнованиях.

— Не-е-т! — протянул он в ответ. — Смотреть люблю, но не играть. Я больше за спокойное творчество. Учусь на кафедре искусств, продолжу семейное дело.

Я поставила пустой стакан на барную стойку и оглянулась в поисках Джейка. Пусть с Вудом было приятно поболтать, однако я пришла сюда с парнем, который... я поймала его взглядом... в другом конце зала разговаривает с девушкой. Они просто говорили, но я почувствовала неладное. Что-то было не так, я уловила странные нотки в движениях Джейка, словно ему неуютно рядом с ней.

— Кто это? — Спросила я Вуда и указала на девушку рядом с Джейком.

— Где? — Он повернулся куда я показывала и вдруг занервничал. — Что она тут делает?

Вуд подскочил и быстрым шагом пошел к ним. Я помедлила, но тоже не отставала.

Подходя ближе я рассмотрела девушку. Красивая, стройная блондинка в легком бирюзовом платье. Она мягко улыбалась Джейку, и я услышала обрывок последней фразы:

— ... отлично выглядишь и...

Вуд перебил ее. Я осталась незамеченной, стояла немного в стороне.

— Фиона! — Достаточно грубо сказал он. — Тебя не приглашали!

— Нора позвала пойти вместе. Не удержалась, извини! — Фиона похлопала ресницами, и все поняли, что она изначально собиралась прийти.

— Я же написал ей приходить одной! — Вуд яростно посмотрел на нее. — Трепло!

— Что такого, я не понимаю? — Фиона скрестила руки на груди. — Каждый год мы гуляем у тебя, а в этот раз ты меня даже не позвал! Кто на кого должен орать!

— Все ты понимаешь!

— Не устраивай сцен на ровном месте! Джейку пофиг, и ты забей!

— Все нормально, Вуд. — Джейк пожал плечами. — Я догадывался, что так будет.

— Вот видишь... — Фиона переключила внимание на Джейка. — Догадывался... значит ждал...

Ухмылочка Фионы о многом говорила. Она заигрывала с Джейком без намеков, буквально шла напролом.

— Два года ты не приезжал на остров. Я думала не приедешь, ведь кругом воспоминания о нас.

— Не льсти себе. — Джейк усмехнулся. Я мысленно улыбнулась ответу.

— Да ладно! Хочешь сказать, что ничего не помнишь? Даже...

Фиона сделала шаг к Джейку, и я не выдержала. Слушать дальше, и уж тем более терпеть, если она начнет лапать моего парня, — я не собираюсь!

Все это время я стояла за их спинами, но сейчас вышла вперед. Джейк увидел меня, и его глаза округлились, словно перед ним приведение. Он будто забыл, что я пришла с ним, и теперь его ударило током от осознания, что я все слышала.

Неловкая тишина. Высокомерие чувствовалось в каждом ленивом движении. Фиона не отрываясь смотрела на меня, ее нахмуренные глазки оценивающе бегали по моей внешности. Я ее заинтересовала, но не более чем неприметный предмет мебели. Мол, я ей не соперница. Уверена: она считает себя лучше всех.

— Привет! — Я повернула голову к Джейку: — Не познакомишь?

— Да-да! Я... э-э-э! — Он заметно нервничал. — Кейт, познакомься с Фионой.

Герда. Фиона. Тьфу ты! Да мой парень определенно сказочник!

— Привет, — кивнула Фиона. — А ты? ...

Я вновь посмотрела на Джейка, безмолвно требуя, чтобы он меня представил. Он лишь кивнул и...

— Это моя подруга Кейт.

Что-то ледяное прокатилось от горла к желудку. Я машинально сглотнула и усмехнулась, не веря своим ушам.

Подруга, значит.

—————
Огроменское спасибо за столь долгое ожидание! Спасибо за прочтение и внимание к моей книге! Посылаю всем лучи добра и счастья❤️❤️❤️