ненависть...это маска/Данон

Утро встретило Элю мягким светом, проскальзывающим сквозь полупрозрачные шторы. Комната будто дышала тишиной. Вчерашний день всё ещё звенел в памяти, тепло, смех, глаза дедушки, и тот момент, когда он, приобняв её, тихо сказал Данону нечто важное... что-то, что не ушло в пустоту.Эля потянулась, опираясь на ладони, и на секунду замерла, глядя в потолок. Казалось, в доме витает легкий запах его одеколона еле уловимый, как воспоминание.

В это время, на другом конце города, Данон сидел у себя на кухне, подперев щеку кулаком. Перед ним - нетронутая кружка кофе. Он прокручивал вчерашние сцены в голове, как старую плёнку. Голос дедушки всё ещё звучал в ушах:
«Просто... если рядом с тобой окажется кто-то, кто тебе по-настоящему дорог- береги. Не отталкивай, не ломай то, что растёт. Иногда думаешь, что впереди всё можно исправить, но не всегда это так.»

Он тогда не ответил. Просто кивнул. А теперь не может выкинуть из головы.С чего бы начать? Что теперь делать? Он смотрел в окно, где ветви деревьев мягко качались на ветру, и вдруг ощутил то, что раньше глушил тревожную потребность быть ближе. Настояще ближе. Не через дерзости, не через обиды, а... просто,по-настоящему.

Школа встретила её шумом, беготнёй, знакомыми лицами и смехом. Девочки уже ждали её в коридоре.

- Ну что, после вчерашнего точно нужен отпуск, - улыбнулась Кая, перебрасывая волосы на плечо.

- Или хотя бы ещё один такой вечер, - добавила Каролина.

Эля засмеялась, прижимая учебники к груди. Всё было обычно. Почти. Пока они не вошли в класс.Он уже был там. Данон. Сидел за своей партой, облокотившись на локоть и крутя ручку между пальцами. Весь вид как всегда невозмутимость, лёгкая отстранённость... но Эля уловила что-то иное. Он посмотрел на неё и, впервые за долгое время, взгляд был мягким.Она прошла мимо, не отводя глаз, но сердце почему-то гулко стукнуло.

На перемене произошло то, чего она меньше всего ожидала.
Когда она подошла к своему шкафчику, чтобы достать нужные материалы, книги посыпались изнутри кто-то до неё навалил туда лишнего. Она раздражённо присела, чтобы собрать всё обратно, но вдруг перед ней оказалась чья-то рука.

- Дай, - тихо сказал Данон и уже поднимал тетради.

Эля замерла,не зная,как реагировать.
- Спасибо, - вырвалось у неё чуть тише, чем она хотела.

Он кивнул. А потом, прежде чем уйти, будто неуверенно остановился.

- Я... если вдруг... если нужно будет помощь напиши. Не как одноклассница.Прост напиши, - его голос был непривычно мягким.

Эля опешила. Даже не зная, что ответить, просто пошла рядом с ним в сторону выхода. Несколько секунд они шли молча, но тишина между ними уже не казалась враждебной. Скорее, настороженной, как будто оба ждали кто же сделает следующий шаг.Перед дверью Данон на мгновение замедлил шаг, словно решался на что-то.

- Слушай, - сказал он, останавливаясь. - А ты сильно удивилась, что я... ну... нормальный?

Эля остановилась, обернувшись. В глазах у неё промелькнуло то ли удивление, то ли лёгкая грусть.

- Удивилась. Но, знаешь... иногда неприятные люди тоже умеют быть хорошими. Просто редко. Или когда им кто-то важный напоминает об этом.

Она сказала это тихо, почти шёпотом, не зная, почему вообще делится подобным. Данон взглянул на неё на несколько секунд взгляд стал серьёзным, глубоким, будто он видел в ней что-то, что сам себе запрещал замечать.

- У меня просто был разговор...- глухо сказал он. - Про то, как можно быть рядом. Просто быть, и уже делать что-то хорошее.

Эля кивнула. Не задавала лишних вопросов. И вдруг между ними воцарилось странное ощущение... как будто что-то только началось. Что-то очень тонкое, хрупкое, но живое.

- Ну, тогда будь, - просто сказала она. - Хоть чуть-чуть.

И пошла дальше по коридору.
Данон остался стоять на месте, провожая её взглядом. Он ещё долго стоял, задумчиво глядя ей вслед, будто пытался осмыслить, сколько же всего в этих двух словах.

Эля, держа в руках аккуратно собранные Даноном книги, села за парту. Он не сел рядом, но задержался на секунду, словно хотел и всё же передумал. Их взгляды на мгновение пересеклись, и в этот раз она не отвела глаза. Наоборот, словно проверяя, сколько он выдержит. И он не отвернулся просто кивнул чуть заметно, сдержанно, но будто бы с уважением. Эля внутренне напряглась. Слишком он был тихим. Слишком... нормальным.

- Ну и... чё это было? - тихо прошептала Кая, склонившись к ней. - Он тебе ещё и не нахамил. Надо проверить, не подменили ли его.

Эля усмехнулась, оборачиваясь к подруге.
- Если подменили - пусть так и оставят.

Сзади Саша подал голос
- Кто подменил кого? Данона? Нет, он просто приболел... добротой заразился.

- Хватит шептаться, дети, - произнесла учительница, входя в класс. - Сегодня у нас контрольное чтение, открыли тетради.

За окнами светило яркое солнце, и Эля удивлялась, как день может быть таким тёплым, когда внутри у неё всё в смешанных ощущениях. С одной стороны, что-то в Даноне действительно стало меняться. С другой она не могла забыть всего того, что между ними было. Она не собиралась всё прощать только потому, что он подал тетрадку и молчаливый кивок.Она не собиралась, но... начинала думать.

Спустя несколько уроков. Класс выплеснулся в коридор. Кто-то шутил, кто-то жевал булку, кто-то бежал за другом. Эля вместе с девочками стояла у окна, обсуждая, кто как написал контрольную. Саша и Илья подошли почти одновременно, как всегда с колкими фразами.

- А ты, Эля, сколько ошибок допустила? Или твой личный репетитор уже исправил до проверки? - ухмыльнулся Илья.

- Ты про Данона? - Эля посмотрела на него спокойно. - Удивительно, но сегодня он даже не пытался меня достать. Жду подвоха.

- Это потому что... - начал Саша, но договорить не успел.

Женщина остановилась в центре коридора, оглядывая учеников с тяжёлым, осуждающим взглядом. Лёша застыл у стены, его лицо побледнело.

— Алексей — голос женщины прозвучал глухо, почти как приговор. — Ты думаешь, я не приду?

В коридоре воцарилась тишина. Эля почувствовала, как её пальцы судорожно сжали край парты, а Данон напрягся рядом, будто предчувствовал неладное.

— Тётя Света... — Лёша чуть слышно выдохнул, не двигаясь с места.

— Где он, Лёша? — женщина шагнула ближе. В её голосе слышались дрожащие нотки паники, ярости и боли. — Где мой сын?

Открылись двери кабинета директора. Учителя вышли в коридор, пытаясь успокоить женщину. Но она не отступала.

— Мне звонили из полиции. Говорили, что он сбежал. Опять. Но он приходил к тебе,и с тех пор его никто не видел!

Некоторые ученики начали переглядываться. Эля бросила взгляд на Аню, та выглядела так, будто всё это ей снится.

— Я... я не знаю... — Лёша сделал шаг назад. — Он... приходил ко мне, да, но потом ушёл. Я думал, он домой пошёл.

— Он не пошёл домой! — закричала женщина. — У него синяки были! Он говорил, что в школе его кто-то пугает, он просил не сдавать никого, но я знала если он пришёл к тебе, значит, ты в курсе! Почему ты молчишь, Лёша?

Лёша опустил голову. В коридоре раздался шёпот. Эля чувствовала, как её сердце колотится. Никто не понимал, о чём конкретно речь, но напряжение ощущалось кожей.

Данон посмотрел на Элю, коротко и серьёзно.
— Тут что-то серьёзное, — сказал он тихо. — И, похоже, это коснётся всех нас.

Школа словно застыла после скандала,слова той женщины эхом разносились по коридору, даже когда она уже вышла, оставив за собой тишину, наполненную шёпотом и догадками. Учителя выглядели растерянно, а зауч вдруг резко велел всем разойтись по кабинетам, как будто хотел скрыть последствия сцены.Когда звонок на перемену прозвучал, класс 10-Б вышел в коридор, но уже без прежнего шума. Все переглядывались, напряжённо обсуждая случившееся.

— Слышали, как она кричала? — прошептала Кая, подойдя к девочкам. — "Он довёл моего ребёнка до ручки"... Это про кого вообще?

Каролина нахмурилась, отведя взгляд. — Там же рядом стоял Лёша. И... он будто знал, кто она.

Эля повернулась к Лёше. Он стоял у окна, будто ничего не произошло, но взгляд его был сосредоточен, слишком сосредоточен для обычного ученика после такой сцены.

— Пойдём спросим? — тихо предложила Аня.

— Подожди, — вмешался Данон, неожиданно мягко. — Давайте не лезть сразу. Лучше дождёмся конца дня. Что-то здесь не так.

После последнего урока ребята неспешно вышли из школы. Атмосфера осталась напряжённой. Данон шёл рядом с Элей, чуть ближе, чем обычно небрежно держал рюкзак на одном плече, время от времени бросая на неё короткие взгляды. Он почти ничего не говорил, но его молчание было не отстранённым, а задумчивым.Позади них шли Кая, Каролина и Лёша. Девочки что-то шептали, но Лёша вдруг остановился, уставившись в телефон. Через секунду он догнал их и, не дожидаясь вопросов, произнёс

— Я знаю, кто он.

Все сразу обернулись. Эля приостановилась, Данон тоже посмотрел на него с лёгким напряжением.

— Она... — Лёша замялся, посмотрел по сторонам и понизил голос. — Она моя тётя. Мать двоюродного брата. Его перевели в другую школу после... инцидента. И я думал, всё утихло, но видимо — нет.

— Какого инцидента? — осторожно спросила Кая.

Лёша провёл рукой по затылку и, будто решаясь, заговорил
— Тогда он учился в пятом классе. Один из учителей... ну, преподаватель труда... позволял себе... унижать его. Давление, оскорбления, иногда толкал. Никто не верил. Все думали, он просто слабак. Но мама то есть тётя в конце концов всё узнала. Было разбирательство, но тот учитель остался, а моего брата перевели. Я хотел забыть. Но сегодня... она пришла с документами. И хочет всё обнародовать. Думает, что тот педагог до сих пор травит учеников.

— Подожди... — Каролина побледнела. — Это же...

— Именно, — перебил её Лёша. — Он работает и у нас. И в прошлом году я видел, как онорал на семиклассника при всех. Я молчал. Но теперь... я не уверен, что стоит молчать дальше.

Повисла тишина.

— И ты это скрывал? — осторожно спросила Эля.

— Да, — тихо признался он. — Потому что не хотел ворошить. Но кажется, теперь выбора нет.

Данон вдруг сказал, глядя в одну точку
— Ты поступишь правильно, если расскажешь. Даже если будет грязно.

Лёша кивнул.
— Я всё расскажу. Но сначала... хочу сам поговорить с тем мальчиком, которого он сейчас прессует. Чтобы всё не повторилось.