Паук на перемене

Гвен лежит на кожаной кушетке в мастерской, закинув руки за голову и разглядывая потолок, где мерцают голографические проекции чертежей.

​- Слушай, Тони, - протягивает она, переводя взгляд на него. - А что будет, если паук укусит человека? Ну, вот обычного человека, не меня.

​Тони поворачивается к своему рабочему столу, делает последний глоток из бумажного стаканчика с кофе и на секунду замирает. В мастерской повисает тишина, нарушаемая лишь тихо гудящими сервоприводами в углу. Он медленно ставит пустой стаканчик на столешницу - глухой стук звучит громче, чем следовало бы.

​- Давай, - говорит он ровно, поворачиваясь к ней.

​Гвен приподнимается на локте, недоумевающе хмурясь, и растерянно смотрит на него.

​- Что «давай»?

​- Притяни паутиной, - кивает Тони на стаканчик, стоящий на другом конце комнаты.

​Она сводит брови к переносице ещё сильнее и смотрит на него так, будто он только что предложил ей выпить жидкий азот.

​- Ты идиот? - в её голосе звучит смесь раздражения и искреннего изумления.

​Тони лениво пожимает плечами, засовывая руки в карманы джинсов.

​- Не переживай, если превратишься в монстра, я хотя бы смогу продавить патент на новый вид биооружия до того, как ты сожрёшь мой ландшафтный дизайн.

Гвен резко срывает с предплечья круглый биометрический датчик, швыряет его на пол и бросает злое:

- Да пошел ты.

​Она нервно откидывает назад прядь светлых волос, решительно соскальзывает с кушетки и делает шаг к выходу. Тони даже не поворачивает головы от монитора, лениво бросая вслед:

- Осторожнее с дверными косяками, Блонди, за царапины наплачешься ты, а счет пришлют твоему опекуну.

​Гвен резко разворачивается, сгребает со стола злосчастный бумажный стаканчик из-под кофе, чтобы запустить им прямо в самодовольную ухмылку Старка, но в тот же миг стаканчик с глухим хлопком сам примагничивается к ее ладони. Она растерянно моргает, яростно трясет рукой, пытаясь его стряхнуть, но он держится так, будто прикован намертво. Тогда она свободной рукой пытается подцепить его край и оторвать, но пальцы второй руки мгновенно намертво прилипают к картону.

​Тони наконец отрывает взгляд от экранов, с интересом разглядывая картину, и спокойно констатирует:

- А вот это уже по-настоящему интересно.

​Гвен замирает, скрещивает руки - точнее, пытается скрестить, но теперь обе ее ладони прочно приклеены друг к другу через злосчастный стаканчик - и исподлобья впивается в него тяжелым, мрачным взглядом.

Тони отталкивается бедром от консоли и делает пару шагов вперед, складывая руки на груди. На его лице ни тени испуга - только чистое, неразбавленное научное любопытство, смешанное с привычным ехидством.

​- Знаешь, теория была дикой, но практика превзошла все ожидания, - он задумчиво склоняет голову набок, разглядывая её застывшую позу. - Нестабильная мутация? Вторичная волна? Или ты просто решила, что обычного супергеройского набора тебе мало, и перешла на уровень «липучая лента»?

​Гвен тяжело выдыхает, пытаясь расцепить пальцы, но полимерный стаканчик мнется под пальцами, а клейкое вещество натягивается тонкими серебристыми нитями, похожими на микроскопическую паутину.

​- Старк, если ты сейчас же не найдешь способ это отключить, я клянусь, я найду способ прилепить этот стакан тебе на лоб намертво, - сквозь зубы цедит она, пытаясь хотя бы шагнуть в его сторону.

​- Угрозы приняты и занесены в протокол, - ничуть не смущаясь, отвечает Тони и уже привычным жестом вызывает в воздухе голографическое меню. Пальцы быстро мелькают над проекцией, выводя графики биоактивности. - Но учти, чтобы применить растворитель, мне сначала нужно понять, что за секретный коктейль из ферментов выделили твои железы. Пятница, выведи на основной экран сканы ее ладоней. И захвати огнетушитель, на всякий случай, если Блонди решит спонтанно воспламениться от злости.

​Гвен закатывает глаза, шумно выдыхая воздух в чёлку, и бормочет себе под нос что-то очень выразительное на тему того, сколько же можно терпеть гениев с манией величия.

***

Дверь мастерской бесшумно скользит в сторону, впуская Питера. Он рассеянно трет шею, перехватывая рюкзак за одну лямку.

​- Вызывали, мистер Старк? Привет, Гвен, - бодро бросает он, делая шаг к центру комнаты, но тут же останавливается.

​Гвен сидит на высоком барном стуле у лабораторного острова. Лицо ее выражает глубочайшую степень философского смирения с бренностью бытия. В левую руку, аккуратно приклеенную тыльной стороной к пластиковому корпусу какого-то сканера, упирается подбородок, а правой она держит бумажный стаканчик с обжигающе горячим кофе, поднеся его ко рту через невообразимый изгиб запястья - так, чтобы не задеть собственные пальцы, которые всё ещё норовят прилипнуть ко всему подряд. На Пита она смотрит взглядом уставшего ветерана галактических войн.

​- Привет, Паркер, - подает голос Тони, не отрываясь от голографической таблицы с химическими формулами. - Рад, что ты смог оторваться от спасения школьного кружка по физике. У нас тут небольшое ЧП на стыке генетики

- Я не совсем... - Питер тут же бледнеет, а глаза его округляются до размеров блюдец. - Погодите... Вы хотите сказать, что паук... тот самый? Но я же нашел его в школе уже мертвым!

​Гвен тихо вздыхает, наконец отрывая губы от стаканчика, и мрачно смотрит на Питера:

- Да, Пит. До того, как ты нашел его мертвым, он успел сделать мне «кусь».

- Погодите, вы хотите сказать что Гвен... -

Дверь мастерской вновь с лёгким шипением разъезжается в стороны, прерывая Питера на полуслове.

​В помещение уверенной, плавной походкой входит потрясающая брюнетка с точёными чертами лица, карими глазами и безупречной голливудской укладкой, напоминающая Меган Фокс в её лучшие годы. Строгий деловой костюм на ней сидит так, будто сшит по индивидуальному заказу в Милане, а лёгкий шлейф дорогого парфюма мгновенно перебивает запах палёного припоя.

​Питер мгновенно забывает, что хотел сказать, застыв с полуоткрытым ртом. Гвен приподнимает брови, с явным удивлением разглядывая эффектную гостью сквозь паутину на пальцах.

​Тони расплывается в широкой, искренне-радых улыбке и разводит руки в стороны, отрываясь от консоли.

​- Лёгкая на помине, явилась-не запылилась, - громко произносит он, направляясь ей навстречу. - Ну привет, ведьма. Я как раз думал, кому отправить счёт за внеплановую биохимическую зачистку.

Девушка легко сокращает расстояние между ними, обнимает Тони за плечи и оставляет лёгкий поцелуй на щеке.

​- Прекрати паясничать, Старк, - говорит она с мягкой, но властной ноткой в голосе, отстраняясь и обводя взглядом хаос мастерской. - У меня катастрофически мало времени, и я приехала сюда исключительно потому, что в твоем сообщении было слово «срочно». Надеюсь, мир не рушится, а ты просто соскучился по моему обществу.

​Тони закатывает глаза, но в его взгляде читается забавление.

​- О, поверь, если бы дело касалось только моего эго, я бы не тревожил верховную жрицу науки, - он жестом фокусника указывает на сидящую на барном стуле Гвен, всё еще зафиксированную собственными новоприобретенными рефлексами, и на застывшего рядом Питера. - Короче говоря: вот это - Питер, он нашел в школе мертвую букашку. А это - Гвен, она решила подставить этой букашке запястье. В итоге мы имеем классический генетический коктейль: у девочки теперь проблемы с адгезией поверхностей, а в перспективе - способности карабкаться по стенам и острая нехватка здравого смысла.

​Брюнетка переводит выразительный взгляд с одного подростка на другого, задерживаясь на прилипшем к рукам Гвен стаканчике, а затем медленно смотрит на Тони, слегка изогнув бровь.

​- То есть ты решил сменить амплуа и взять под опеку двух трудных детей из комиксов? - в её голосе звучит лёгкая ирония. - Серьёзно, Тони? Детский сад на выезде?

​Тони беспечно пожимает плечами, засовывая руки в карманы брюк:

- Ну согласись, они отлично смотрятся вместе. Один плодит биоугрозы, вторая проверяет их на прочность. А я просто пытаюсь сделать так, чтобы мой подвал не превратился в филиал паучьего питомника. Так что давай, включай свою магию, пока они не начали плести коконы из моих любимых кабелей.

- Погодите, что это вообще все значит ? Кто она такая черт возьми ? - Гвен убирает руку с панели и поднявшись подходит к женщине.

- Остра на язык. Теперь я понимаю что ты в ней нашел Тони. - Брюнетка подходит к бару, наливает себе какой-то дорогой алкоголь в бокал и делает глоток, чуть скривившись от горьковатого вкуса, она посмотрела на девочку заинтересованным взглядом. - Ты сказал ее покусал паук, какой именно ?

- Ну не обычный же.

Женщина поставила стакан на бар и подошла к блондинке.

- Отойдем поболтать ? - До того как Гвен успела возразить, Меган щёлкнула пальцами и вот они уже стоят в странном месте.

Мир вокруг них не просто изменился - он растворился, спрессовался в тугой щелчок пальцев и тут же развернулся заново, выплеснув их в совершенно другую реальность. Резкий гул сервоприводов мастерской и запах озона мгновенно сменились влажным, густым ароматом тропической зелени, прелой земли и озоновой свежести, какую бывает только после мощнейшего ливня.

​Гвен даже не успела возмутиться наглым словцам Тони про «детский сад» и открыть рот для едкой отповеди, как под ногами вместо бетонного пола оказалась мягкая, пружинящая изумрудная трава, усыпанная мелкими, сияющими в лучах солнца капельками росы.

​Они оказались на пологом, утопающем в зелени склоне, окруженном исполинскими реликтовыми деревьями с раскидистыми кронами, сквозь которые пробивались мягкие золотистые лучи. Воздух здесь был невероятно чистым, густым и теплым, резко контрастирующим со стерильной прохладой лаборатории Старка. На заднем плане, чуть правее, с отвесной скалы низвергался величественный, ревущий водопад. Тонны кристально чистой воды с грохотом разбивались о каменные валуны внизу, поднимая в воздух целое облако мельчайших брызг, которые преломляли свет, образуя в воздухе переливающуюся радугу.

​Прямо посреди этого живописного пейзажа стояли два роскошных плетеных шезлонга с мягкими белыми матрасами.

​Брюнетка, не выказав ни капли удивления по поводу смены локации и квантового перемещения пары человек посреди белого дня, грациозной и плавной походкой подошла к одному из шезлонгов. С легким, едва слышным вздохом облегчения она опустилась на него, глубоко откинувшись на мягкую спинку, расслабленно вытянув ноги и закинув руку за голову так, будто перенеслась не из высокотехнологичного подвала миллиардера на другой конец света или в иное измерение, а просто вышла в собственный сад на чашечку утреннего кофе. Её безупречный деловой костюм на фоне дикой, первозданной природы выглядел сюрреалистично, но сама она держалась с невероятной, царственной уверенностью.

​Гвен, всё ещё зафиксированная странным липким полимером, так что бумажный стаканчик по-прежнему намертво соединял её ладони, застыла в нескольких шагах. Волосы растрепались от внезапного ветра, в глазах читалось абсолютное, неподдельное офигение, смешанное с нарастающим раздражением. Тяжело дыша, она возвышалась над развалившейся в шезлонге брюнеткой, глядя на неё сверху вниз с немым вопросом на лице: «Это вообще сейчас было серьёзно?»

​Меган лениво приподняла один из идеально очерченных тёмных изгибов бровей, бросила на стоящую перед ней девушку оценивающий, слегка насмешливый взгляд из-под густых ресниц и, чуть кивнув на соседний пустующий шезлонг, спокойно произнесла:

​- Ну чего ты застыла, как памятник собственной глупости? Садись давай, здесь прекрасный вид на воду, да и шезлонг не кусается.

Гвен шумно выдыхает, закатывает глаза и неуклюже валится на соседний шезлонг.

- Зачем мы здесь ?

Брюнетка лениво поворачивает голову и отвечает без лишних любезностей:

​- Здесь тихо, и мне так удобно. В мастерской Старка невозможно находиться, когда вы оба начинаете орать. Мы здесь для того, чтобы ты перестала паниковать, а я спокойно объяснила, что с тобой происходит.

​Гвен скептически хмурится.

​- То есть вместо того, чтобы искать противоядие, мы будем медитировать у водопада? Я вообще-то сейчас буквально прилипла к пластику!

​- Ты прилипла, потому что твои эмоции разгоняют метаболизм, - отрезает брюнетка ровным голосом. - Заткнись на минуту, сделай вдох и послушай. Паук тебя укусил, изменения пошли. Паника делает только хуже. Сейчас я сниму этот эффект, но сначала ты перестанешь истерить.

Снова наступает тишина. Меган прикрывает глаза, явно наслаждаясь солнечным светом, а вот Гвен сама не своя.

- И сколько нам так сидеть ?

- Пока ты не угомонишь свой пыл. - Меган открывает глаза и смотрит на блондинку. - Я прекрасно понимаю тебя, ты жаждешь ответов. Ты не понимаешь, что происходит с тобой, я постараюсь тебе объяснить. Паук который укусил тебя, был экспериментальным объектом компании Оскорпт. С одной стороны они обычные учёные, но если ты знаешь внутреннюю систему, они уже не кажутся тебе такими уж героями науки. Осборн болен раком, четвертая стадия, врачи давно махнули рукой, а вот он не готов принимать смерть как должное, вот и ищет способ как бы выкорабкаться. Он ищет способ излечить себя с помощью животного ДНК.

- То есть, Я по случайности стала одним из подопытных эксперимента ? - Перебила девушка Меган

- Не уверена случайно ли, но что-то вроде того. Твое тело уже начинает меняться. Примерно тоже самое происходило и с твоим другом, Питером. - Стейси замолкает и опускает взгляд на свои руки.

- Это можно вылечить ? Я не хочу быть такой. Вы ведь сможете мне помочь, вас ведь для этого позвал Старк, да ? - Брюнетка хмурится.

- Это не в моих силах, твое ДНК уже меняется, тебе просто придется научиться жить с этим. - Гвен подскакивает и начинает ходить из стороны в сторону.

- Я не могу, как вообще с этим жить ? Это же.... - Меган закидывает ногу на ногу.

- Но ведь Питер как-то живёт. Я скажу даже больше, в мире существует множество людей с особыми способностями, некоторые скрывают из, а кто-то наоборот, пытается помочь людям, но чаще всего люди предпочитают использовать свои способности в корыстных целях.

- А вы ? Вы же умеете телепортироваться. Это обалдеть какая способность. - Меган усмехается

- Думаю все так считают, пока не сталкиваются с этим в реальности. Моя способность не ограничивается только телепортациец, но и получила я ее не по своей воле. Этим мы с тобой похожи, обе искусственно сделанные. - Стейси смотрит на женщину и не решается спросить о чем она говорит.

- Значит, я теперь буду такой всегда ? - Меган посмотрела на нее с полу улыбкой.

- Только тебе решать, делает это тебя необычной, пока ты считаешь что ты не такая как все, так оно и есть. - Меган поднимается со своего места, когда ее телефон начинает вибрировать, она достает его и смотрит на экран. - Мне пора идти, Я отправлю тебя обратно в лабораторию. Если захочешь поболтать, можешь связаться со мной через Тони. - Брюнетка снова щелкает пальцами и вот Гвен уже снова стоит в лаборатории.

- Что это было ? - Она осматривается, но видит только Питера. - Сколько меня не было ?

- Минуты 2. - Спокойно ответил Питер. - Куда вы подевались, сначала вы стояли здесь а потом исчезли. Это была телепортация ? Кто она такая черт возьми ? - Кажется у Паркера было много вопросов.

- Не знаю... - Гвен вздрогнула когда услышала стук, под ее ногами оказался тот самый стаканчик, который она уронила ещё на том холме, девушка присела и подняла стакан, на нем она увидела надпись черным маркером.

"Реши кем ты хочешь быть"

Гвен нахмурилась и поднявшись посмотрела на Питера.

- Слушай Пит, у меня к тебе вопро. Хотя, скорее просьба... - Девушка ставит стакан на стол. - Меган кое-что мне рассказала. Пауков которых мы нашли, это были экспериментальные объекты Оскорпа, она сказала, что в них есть отравленный ДНК, и насколько Я поняла, после его укуса мое ДНК тоже начало меняться.... -

Питер вскидывает брови, мгновенно забывая про всю неловкость ситуации. Его глаза округляются от смеси ужаса и узнавания.

​- Подожди... Оскорп? - он подаётся вперёд, упираясь руками в колени. - Ты серьезно? То есть это те самые образцы. Я думал, они просто списали их в утиль!

​Он резко вскакивает с места и начинает нервно мерить шагами пружинящую под кроссовками траву, зарывая пальцы в волосы.

​- О боже. Если это правда разработки Оскорпа... Гвен, ты понимаешь, во что вляпалась? Их генная инженерия - это полная жесть. Если ДНК начала меняться, организм попытается перестроиться целиком. Сначала будут сбои в координации, потом силы прибавления, а дальше... - Питер осекается, резко останавливается и смотрит на неё с откровенным страхом в глазах. - Черт, мне так жаль. Если бы я не полез туда...

​Гвен перебивает его, устало вздохнув и слегка качнувшись на шезлонге.

​- Эй, стоп. Отставить самоедство, Пит. Сейчас уже абсолютно плевать, кто и куда их тащил, факт в том, что я теперь хожу с суперспособностями и полным непониманием, что с ними делать. Меган говорит, что паника только ускоряет процесс, но сама она смылась по своим делам, оставив меня разбираться с этим балаганом.

​Питер тяжело сглатывает, скрещивая руки на груди. Его взгляд становится серьёзным, в нём исчезает та привычная школьная растерянность - сейчас в нём просыпается тот самый человек, который слишком хорошо знает оборотную сторону паучьих укусов.

​- Ладно, - выдыхает он, делая шаг к её шезлонгу и опускаясь на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. - Слушай, я... я могу помочь. Точнее, я должен помочь. Я уже через всё это проходил, Гвен. Знаю, как сводит мышцы, когда организм пытается перестроиться, знаю, как пугает этот липкий пот и обострившийся слух, когда каждый шорох бьет по мозгам.

​Гвен смотрит на него внимательнее, чуть наклонив голову, и в её голосе впервые за долгое время проскальзывает надежда:

- Серьёзно? Научишь меня со всем этим справляться? Чтобы я не прилипала к каждому предмету и не пробивала стены насквозь?

​Питер криво и нервно улыбается, кивая.

​- Обещаю. Начнем с малого: научимся контролировать адреналин и расцеплять пальцы без применения лома.

- Смотрю карапуз так взволнован. Кажется разговор с Ведьмой пошел тебе на пользу, да Блонди ? - Тони подходит к панеле и тыкает несколько кнопок.

- Откуда вы знаете Меган ?

- Это длинная история, возможно расскажу как-нибудь в другой раз. А теперь вам пора, пока ваши опекуны не потеряли вас и не начали бить тревогу. Питер, убедись чтобы Блонди добралась до дома без происшествий. Хеппи отвезёт вас.

Ребята идут к выходу, Гвен оборачивается и смотрит на Старка через плечо, он явно что-то скрывает. Если он в курсе чем занимается Оскорп, почему не остановит их, возможно у Тони есть своя цель о которой он не хочет рассказыватб остальным, но судя по разговору с Меган, она и его планах в курсе.

- Есть что сказать Блонди ? - Спросил Старк стоя у ней спиной.

Гвен не отвечает, она просто покидает лабораторию и уже в коридоре, догоняет Паркера.

- Ты в порядке ? - Спрашивает Питер и девушка только качает головой.