Эпилог
— О. Мой. Бог.
Айви хихикает, слыша восхищенный голос Сильви. Девчонка стоит впереди и, задрав голову вверх, с восторгом разглядывает дом.
— Она не верила мне, — фыркает Клаус, и Айви толкает его в плечо.
— Не дразнись, — она притворно закатывает глаза.
Сзади хлопает багажник, и Айви поворачивается. Ваня достаёт их оставшиеся чемоданы из машины. Поправив сумку на плече, девушка широко улыбается ему, и водитель кивает.
— Так и будете тут стоять?
Шарлотта смеётся и толкает Клауса вперёд, заставляя их всех направится ко входу. Айви придерживает дверь, пропуская Сильви, Клауса и Лотти внутрь и ждёт, пока Ваня внесёт чемоданы. Задержав дыхание, Айви поднимает взгляд и неторопливо входит внутрь.
— Мы сделали небольшой ремонт, — говорит Шарлотта, встав рядом, и Айви разглядывает светлые стены, новую мебель и цветы.
Повернувшись, она видит, как сестра мило улыбается, и Айви так сильно хочет обнять её. Она знала, что ремонт был сделан непросто так, но в конце концов, решает ничего не говорить, а просто подарить сестре теплую благодарную улыбку.
— Как здесь не заблудиться, чёрт возьми?
Голос Сильви эхом отдается от стен, наполняя собой холл. Айви смеётся, качая головой.
Привезти сюда Клауса и Сильви было идеей Лотти, и Айви не была уверена, что это хороший план. Но сестра настояла на том, что они просто обязаны провести это лето вместе.
Айви было страшно возвращаться в Сильвервуд-Холл, но здесь многое изменилось. Он кажется более свободным и светлым, таким, каким Айви хотела бы его видеть.
— Мисс Клермон!
— Ральф! — Айви бросает сумку на пол и обнимает повара. Он выглядит также и даже пахнет также – лимонным пирогом. Она счастливо улыбается, глядя на мужчину. — Как я рада тебя видеть!
— А я как рад! Мисс Рейвент, желаете просмотреть меню? — он поворачивается к Лотти, и Айви вдруг понимает, что теперь её сестра хранительница очага и хозяйка поместья.
— Ты знаешь, я люблю всё, что ты делаешь, Ральф, — она тепло улыбается и, схватив Айви за руку, тянет за собой.
Они все поднимаются наверх, и Лотти проводит небольшую экскурсию для ребят. Айви ходит следом, счастливо наблюдая за ними. Видеть их здесь – её прошлогодняя мечта, и девушка всё ещё не верит, что это правда происходит.
— Клаус, твоя комната та же, что в том году, Сильви займёт старую комнату Айви, — говорит Лотти, и девушка хмурится. Повернувшись, Айви вопросительно смотрит на сестру. Заметив её взгляд, Лотти морщит нос и отвечает, растягивая слова. — Твою комнату тебе покажут позже. Так, идём, покажу кинозал и библиотеку.
Они все топают наверх, а Айви отстает, чтобы взглянуть из окна. Она любуется видом на сад и бассейн, когда замечает внизу мужчину. На нём кремовые брюки и светлое поло. Он ходит вдоль бассейна, говоря по телефону. Сердце Айви мгновенно ускоряет темп в груди, а на лице расплывается счастливая улыбка.
— Ты идёшь? — Клаус свешивается с перил, и Айви хочет застонать от нетерпения.
— Иду, — она задвигает занавеску и идёт за братом.
Когда экскурсия заканчивается, и Айви помогает Сильви разложить вещи, они все спускаются вниз.
Дафни чуть не душит Айви в объятиях, когда побегает к ней миновав холл. Девушка смеется, обнимая леди Блэксворт в ответ, бормоча, как ужасно скучала по ней.
— Глядите, кто здесь! — протягивает знакомый голос, и Айви поднимает взгляд на Оливера.
Видеть его кажется странным; она бросает взгляд на сестру, но та ничего не говорит. Они не особенно обсуждали это, но между Шарлоттой и Оливером действительно что-то есть, хотя сестра отрицает то, что они встречаются. Айви так и не узнала, что произошло между ними на её прошлый день рождения, но уверена, что Лотти расскажет, когда придёт время.
— Оливер.
— Франция, — он неуклюже обнимает её и снова смотрит в глаза, играя бровями. — Хотя, полагаю, это уже неактуально? Птички шепнули, что ты поступила Лондонский университет искусств.
Айви кивает, смущенно улыбаясь.
Её отец всё ещё немного злится, что она решила покинуть страну, но Мишель поддержала это решение. Айви всё ещё с ужасом вспоминает тот вечер, когда сообщила им об этом. Отец не мог принять тот факт, что Айви влюблена в Джеймса, и она никогда не хочет снова вспоминать его лицо, когда она осмелилась сказать ему это.
Хуже этого был только день, когда Джеймс снова прилетел в Париж, чтобы встретиться с Лоренсом и Мишель лично. Айви думала, что выброситься в Сену. Тем не менее, они все остались живы.
Рассказать об этом Эмили Айви так и не сумела.
Она всё ещё не уверена, что сможет сделать это, но Лотти сказала, что у неё есть столько времени, сколько она захочет. К тому же, когда их мать сообщила им, что ей снова сделали предложение, обе девушки ещё больше сплотились, уверенные в том, что это явно плохая идея. Так или иначе, это была жизнь Эмили, и это уже совсем другая история.
✧ ✧ ✧
Вечеринка, которую устраивает Лотти уютная и семейная. Только они вшестером и никого лишнего. Они веселятся у бассейна с музыкой и напитками. К удивлению Айви, Клаус и Оливер находят множество тем для разговора, а Дафни не перестаёт восхищаться волосами Сильви и уговаривает девушку заплести ей косички.
Айви стоит лицом к бассейну, наблюдая за ними и думает, что, возможно, это лучшее, что она видела в своей жизни.
Золотая ложка вдруг появляется перед её лицом, и Айви вздрагивает. Кто-то прижимается к её спине, и девушка улыбается, ощущая знакомый аромат и тепло рук. Забрав ложку, она прикусывает губу и Джеймс вручает ей банку мороженого.
— Золотая ложка? Серьёзно? — она улыбается, прижимаясь к его груди и откидывая голову ему на плечо. Стоя сзади, Джеймс оборачивает руку вокруг её талии и целует в шею.
— Подумал, это будет символично, — смеётся он ей в шею, и Айви закатывает глаза. Зачерпнув мороженого, она отправляет его мужчине в рот. Повернув голову, чтобы увидеть, как его губы обхватят ложку и слижут мороженое, Айви тихонько хнычет.
— Это нечестно, — недовольно бормочет она, убирая ложку, чтобы зачерпнуть мороженого для себя. Она чувствует, как Джеймс тихонько смеётся ей в шею. По коже пробегают мурашки.
— Прости, — шепчет он, и Айви просто не может сдержать свою глупую влюбленную улыбку.
— Вы двое! — Шарлотта встряхивает руками, будто вляпалась во что-то противное. — Я ещё не готова видеть ваши обжимания, прекратите немедленно!
Айви смеётся, глядя на то, как Лотти брезгливо морщится, грозно топая обратно к бассейну. Повернувшись к Джеймсу, она закусывает губу.
— Говорят, у меня будет новая комната, — игриво говорит она, и Джеймс убирает каплю мороженого с края её губы.
— Всё верно, — он облизывает кончик большого пальца, и у Айви знакомо скручивает низ живота. Ему стоит немедленно прекратить. — Для нас сделали новую спальню на третьем этаже. Оттуда прекрасный вид на сад.
— Для нас?
Глаза Айви загораются искорками, и Джеймс кивает. Он целует её в щеку, нехотя убирая руки.
— Я обязательно проведу для тебя экскурсию ночью, — шепотом добавляет он, выдыхая Айви на ухо и пуская мурашки по её телу.
— Ты ужасен, — стонет Айви, закатывая глаза.
Она разворачивается, собираясь вернуться обратно, но Джеймс вдруг тянет её за руку, заставляя развернуться.
— Я люблю тебя, Айвери.
Рой бабочек взлетает внутри неё, щекоча крыльями её рёбра. Лёгкие сжимаются, и Айви еле слышно выдыхает, завороженно глядя на мужчину в ответ. Она делает шаг к нему и целует.
— Я люблю тебя тоже, Джеймс.
Он гладит её щёку, положив свою ладонь, второй рукой обнимая её и прижимая к себе. И Айви требуется достаточно много усилий, чтобы оторваться от него, пока Шарлотта не запустила в них чем-нибудь.
Сжав в руке банку мороженого, Айви возвращается к остальным. Она не успевает заметить, как Сильви выхватывает мороженое из её рук, и уже в следующую секунду всё, что Айви успевает заметить – это несущийся на неё Клаус. Она даже не успевает вскрикнуть, как брат обхватывает её руками и сбрасывает их обоих в бассейн. Всплыв на поверхность, Айви плещется в воде, встряхивая головой. Она слышит, как громко верещит Лотти, прежде чем Оливер кидает её в бассейн тоже, и Айви громко смеётся.
Теплое июньское солнце закатными лучами освещает сады Сильвервуд-Холла. Айви со счастливой улыбкой и наполненным любовью сердцем осматривает свою семью.
Это лето будет лучшим в её жизни. Она знает.