16 глава
Лекция шла своим чередом, профессор то и дело менял слайды, а студенты лениво делали записи. Но именно в их ряду кипела тихая жизнь.
Алекс продолжал вести себя так, будто его цель — вывести Арию из равновесия.
— Слушай, если ты будешь так громко писать ручкой, — он склонился ближе, — мне придётся подать жалобу.
— Жалобу? — Ария холодно метнула взгляд. — Подай. Только сначала найди того, кто согласится её прочитать.
Он усмехнулся, не собираясь отступать:
— У тебя такие глаза… прямо ледяные. Но я уверен, там есть тепло. Ты просто прячешь.
— Тебе показалось, — отрезала она и сделала вид, что сосредоточена на конспекте.
Эрик, сидевший чуть позади и в стороне, наблюдал за их перепалкой. С виду он был сосредоточен на лекции, но его глаза выдавали напряжение. Внутри что-то сжималось, когда он видел, как Алекс упорно пытается достучаться до Арии. Он бы сам хотел занять то место рядом с ней — но молчал, как всегда.
В это время на другом конце ряда Лера украдкой бросала взгляды на Ская. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и казался слишком спокойным для того, кто окружён вниманием. Когда их глаза всё-таки встретились, он слегка приподнял уголки губ и наклонился к ней:
— Если так продолжишь смотреть, я подумаю, что ты в меня влюбилась.
Лера тут же вспыхнула, уткнулась в тетрадь и пробормотала что-то неразборчивое. Скай усмехнулся — его, похоже, забавляла её смущённость.
Полина же всё больше погружалась в разговор с Дэвидом. Она смеялась его шуткам, интересовалась его увлечениями, и Дэвид постепенно открывался — рядом с ней он переставал быть таким замкнутым. Они будто нашли общий язык с первой же минуты.
А Кирилл, как и всегда, превращал любую ситуацию в лёгкий флирт. С Крис они уже делились историями о преподавателях и переглядывались так, будто знали друг друга давно.
— Знаешь, — шепнул он ей, — если бы у нас был предмет «юмор», я бы точно взял тебя в напарницы.
— А ты уверен, что не провалил бы экзамен? — парировала она, но в глазах блеснули смешинки.
Компания постепенно разбивалась на маленькие пары и разговоры, но все нити сходились к одному центру — к Арии и Алексу. Их диалог был самым напряжённым. Ария внешне сохраняла холод, но каждый его комментарий пробирал глубже, чем она хотела признавать. А Алекс, наоборот, с каждым её резким ответом только сильнее интересовался.
Эрик же сидел тихо, делая вид, что пишет лекцию, но внутри у него росло чувство — будто он теряет Арию прямо на его глазах.
---
Звонок прозвенел, и аудитория постепенно начала пустеть. Преподаватель собрал бумаги и ушёл, а студенты зашевелились, обсуждая что-то своё.
Кирилл, как обычно, не упустил момент:
— Ребят, кстати, это Крис, — он широким жестом показал на девушку рядом. — Думаю, пора вас познакомить нормально.
Крис улыбнулась, слегка смущённо кивнув:
— Привет. Кирилл меня уже успел загрузить парой десятков своих историй, но я пока держусь.
— Долго не продержишься, — со смехом вставила Полина.
Все засмеялись, и напряжение, которое висело весь урок, чуть разрядилось. Компания будто расширилась ещё на одного человека.
Они вышли из аудитории и направились по длинному коридору. Кто-то болтал, кто-то спорил, Лера шепталась со Скаем, а Алекс снова пытался поддеть Арию, но всё это вдруг оборвалось.
Ария остановилась первой. Она почувствовала взгляд. Холодный, настойчивый, будто прожигающий насквозь.
Она резко повернула голову — и заметила вдалеке фигуру в тёмном капюшоне.
— Эй, — тихо позвал Эрик, уловив её реакцию. — Ты тоже это видишь?
Все обернулись. Незнакомец стоял неподвижно, и только свет из окна скользил по его силуэту.
— Кто это? — прошептала Лера, машинально прижимаясь ближе к Скаю.
Алекс нахмурился, сделал шаг вперёд, но фигура в капюшоне вдруг двинулась и… исчезла за углом.
Компания замерла в полной тишине.
— Чёрт… — выдохнул Дэвид. — Мне это вообще не нравится.
— Может, совпадение, — попытался отшутиться Кирилл, но в его голосе не было уверенности.
Ария молчала. Её сердце билось быстрее, чем хотелось признавать. Она знала — это не совпадение.