15 часть
Соник приземлился резко, слишком резко.
Едва его ноги коснулись земли, острая боль пронзила правую лодыжку.
Он зашипел, падая на колено, схватился за ногу, сжимая зубы.
Чёрт…
Его дыхание сбилось, в глазах на мгновение потемнело.
Он попробовал пошевелить ногой — боль вспыхнула ярче, отозвалась в каждом нерве.
Подвернул.
Не сломал, но передвигаться будет сложно.
Не время останавливаться.
Соник глубоко вдохнул, заставил себя подняться.
Нога протестующе заныла, но он не мог позволить себе задержаться здесь.
Он огляделся.
Темнота.
Тишина.
Но…
Соник чувствовал.
Кто-то наблюдает.
Вдалеке раздался звук шагов.
Тяжёлых. Чётких.
Стража.
Соник замер, вжимаясь в тень стены.
Если они заметят его сейчас — всё кончено.
Нельзя попасться.
Но проклятая лодыжка пульсировала болью, каждый шаг отдавался в теле тупым огнём.
Он стиснул зубы, глубоко вдохнул.
Двигайся.
Скользнул в сторону, стараясь не хромать, не привлекать внимания.
Но стража уже насторожилась.
— Эй! Кто там?!
Чёрт!
Соник рванулся в тень ближайшей колонны.
Шаги стали быстрее.
— Стой!
Он не собирался.
Соник напрягся…
И бросился в бегство.
Соник сделал всего несколько шагов, прежде чем его нога снова предательски дрогнула.
Острая боль пронзила лодыжку, и в следующую секунду он рухнул на землю.
Грязь, камни, жёсткая поверхность ударили в колени и ладони, выбивая воздух из лёгких.
— Попался!
Грубые руки схватили его за плечи, дёрнули вверх.
Соник зашипел, пытаясь вырваться, но хватка была железной.
— Отпусти меня!
— Тише, сука, — процедил один из стражников, заламывая ему руки за спину.
Соник заскрежетал зубами, чувствуя, как холод металла коснулся его запястий.
Кандалы.
Он дёрнулся, но из-за боли в ноге не смог даже нормально встать.
Кто-то грубо схватил его за волосы, заставляя поднять голову.
— Ну что, красотка… — голос был насмешливым. — Где это ты шлялась?
Соник молчал, сжимая кулаки.
— Не хочешь говорить? Ничего. Король сам решит, что с тобой делать.
Он услышал лязг оружия.
— Веди её во дворец.
Соника грубо дёрнули за собой.
Каждый шаг отдавался резкой болью в лодыжке, но ему не дали замедлиться.
Один из стражников подтолкнул его вперёд, заставляя идти быстрее.
— Двигайся, красотка. Король не любит ждать.
Чёртовы ублюдки.
Соник молчал, сжимая зубы, чтобы не застонать от боли.
Они тащили его по тёмным коридорам, ведущим обратно во дворец.
К Шэдоу.
Его сердце бешено колотилось в груди.
Какого хрена он будет с этим делать?
Соник глубоко вдохнул, пытаясь не паниковать.
Он не мог позволить себе выглядеть слабым.
Не перед ним.
Наконец, массивные двери распахнулись.
И Соника втолкнули в зал.
Он споткнулся, едва не упал, но устоял.
И тут же замер.
Перед ним, в тени огромного трона, сидел Шэдоу.
В глазах короля вспыхнул интерес.
И хищная улыбка.
Шэдоу не спеша поднялся с трона.
Соник замер, его тело напряглось, но он не дал страху взять верх.
Шаги короля эхом раздавались по залу, заполняя напряжённую тишину.
Когда он остановился прямо перед Соником, тот почувствовал, как внутри всё сжалось.
Слишком близко.
Шэдоу наклонился, и прежде чем Соник успел среагировать, его подхватили на руки.
— Ч-что ты… — он дёрнулся, но хватка короля была непоколебимой.
— Тише, — голос Шэдоу звучал лениво, почти с насмешкой. — Тебе некуда бежать.
Соник сжал зубы, яростно глядя на него снизу вверх.
Но король не обращал внимания.
Он уверенно шагнул прочь из зала, держа его так, будто Соник ничего не весил.
Двери за ними закрылись.
Коридоры снова встретили их тишиной.
Но теперь в этой тишине было нечто другое.
Густое. Липкое. Опасное.
Соник сжимал кулаки, пока его несли.
Они свернули в знакомый коридор, и он понял.
Эта комната.
Чёрт, нет…
Шэдоу склонился ближе, тёплое дыхание коснулось его уха.
— Завтра тебя ждёт веселье, — его голос был низким, почти мурлыкающим. — Очень особенное веселье.
С пошлостью.
Соник почувствовал, как по коже пробежал холод.
Дверь распахнулась.
И его бросили внутрь.