Part 25
Машина плавно каталась по улицам города, мягкая музыка играла в салоне, создавая уютную атмосферу. Марк, уверенно держа руль, время от времени бросал на Лию тёплые взгляды, которые заставляли её сердце биться быстрее.
— Куда мы едем? — спросила Лия, пытаясь скрыть лёгкое волнение в голосе.
— В одно очень уютное место, — ответил Марк с загадочной улыбкой. — Уверен, тебе понравится.
Они прибыли к ресторану с видом на реку. Вокруг здания были разбросаны огоньки, создавая волшебную атмосферу. Марк помог Лие выйти из машины и, предложив ей руку, повёл её внутрь.
В ресторане было спокойно и элегантно. Мягкий свет свечей, ненавязчивая музыка и безупречный сервис. Марк выбрал столик у окна, откуда открывался прекрасный вид на ночной город. Они сели друг напротив друга, и официант, поприветствовав их, предложил меню.
— Я рад, что ты согласилась на этот ужин, — сказал Марк, глядя на Лию с искренней улыбкой. — Надеюсь, ты сможешь немного расслабиться и забыть о проблемах.
Лия кивнула, чувствуя, как напряжение начинает отпускать. Они заказали блюда и бокалы вина, после чего Марк начал разговор.
— Расскажи мне о себе, Лия. Я хочу узнать тебя лучше, — попросил он, внимательно глядя на неё.
Лия начала рассказывать о своей жизни, о работе, о своих увлечениях. Марк слушал её с интересом, иногда задавая вопросы, чтобы узнать больше. Он был внимательным слушателем, и Лия чувствовала себя комфортно, делясь с ним своими мыслями и переживаниями.
Постепенно разговор перешёл на тему Пэйтона. Лия рассказала о их сложных взаимоотношениях, о ссорах и напряжении. Она заметила, что Марк внимательно слушает, не перебивая, и это помогало ей открыться ещё больше.
— И потом, я... я поцеловала Джексона, — тихо сказала Лия, опуская глаза. — Я не знала, что делать. Я просто хотела вызвать у Пэйтона реакцию, но всё пошло не так...
Она почувствовала, как слёзы начинают катиться по её щекам. Слова застревали в горле, и она не могла сдержать эмоции. Марк, заметив её состояние, быстро поднялся, обошёл стол и сел рядом с ней. Он нежно обнял Лию, прижимая её к себе.
— Всё хорошо, Лия, — прошептал он, поглаживая её по спине. — Ты не одна. Я здесь.
Его объятия были тёплыми и успокаивающими. Лия чувствовала себя защищённой, несмотря на всё, что происходило вокруг. Она уткнулась лицом в его плечо, позволяя слезам литься. Марк не отпускал её, продолжая тихо шептать слова утешения.
— Ты сильная, Лия, — говорил он. — Ты справишься со всем этим. Главное, не теряй веру в себя.
Лия, постепенно успокаиваясь, отстранилась и посмотрела на Марка. Его глаза излучали тепло и поддержку, и она чувствовала, что может доверять ему.
— Спасибо, Марк, — тихо сказала она. — Мне действительно нужно было это услышать.
Марк улыбнулся и аккуратно вытер слёзы с её щёк.
Он снова обняв Лию и утешая её, чувствовал, как она постепенно успокаивается. Он аккуратно погладил её по спине, давая ей возможность прийти в себя.
— Ты очень сильная, — прошептал он, слегка отстранившись и посмотрев ей в глаза. — Ты заслуживаешь быть счастливой, Лия.
Лия кивнула, пытаясь сдержать остатки слёз. Она чувствовала себя чуть лучше, благодаря его поддержке. Марк улыбнулся, продолжая держать её за руку.
— Ты знаешь, — начал он, стараясь сделать свой тон спокойным и поддерживающим, — я давно наблюдаю за твоей работой. Ты потрясающий профессионал, и я думаю, что ты заслуживаешь большего, чем просто быть частью чьих-то игр и интриг.
Лия взглянула на него с удивлением, не совсем понимая, к чему он ведёт.
— Я хочу предложить тебе место в моей компании, — продолжил Марк. — Мы всегда нуждаемся в талантливых людях. Ты сможешь работать в спокойной и поддерживающей обстановке, где тебя будут ценить за твои заслуги.
Лия задумалась. Предложение было неожиданным, но очень заманчивым. Она чувствовала, что Марк искренне хочет помочь ей.
— Это очень щедрое предложение, Марк, — наконец произнесла она. — Но я не знаю, смогу ли я просто так уйти от Пэйтона...
Марк кивнул, понимая её сомнения.
— Я не прошу тебя принимать решение прямо сейчас, — сказал он. — Просто подумай об этом. Ты заслуживаешь быть в месте, где тебя будут уважать и ценить по достоинству. Если решишься, знай, что у тебя всегда есть место у нас.
Марк, заметив, что Лия задумалась над его предложением, решил продолжить разговор в этом направлении, осторожно поднимая новые темы.
— Лия, — начал он, делая небольшой глоток вина, — ты ведь знаешь, что у Пэйтона не всё так чисто, как кажется на первый взгляд? Я имею в виду его бизнес.
Лия насторожилась, нахмурившись.
— Что ты хочешь этим сказать?
Марк вздохнул, словно ему было тяжело говорить об этом, но он чувствовал, что должен.
— Пэйтон занимается многими вещами, которые находятся далеко за пределами закона. Я не хочу вдаваться в подробности, но поверь мне, я знаю, о чём говорю. Мы с ним не раз пересекались в деловом мире, и я видел, на что он способен ради прибыли.
Лия посмотрела на Марка с недоверием, но не прерывала его.
— Я не понимаю, почему ты говоришь мне это, Марк. Ты хочешь, чтобы я поверила тебе на слово?
Марк кивнул.
— Я понимаю, что тебе сложно поверить мне. Но я говорю это, потому что не хочу, чтобы ты оказалась втянута в его грязные дела. Ты заслуживаешь большего, Лия. Ты заслуживаешь работать в честной и прозрачной компании.
Лия пожала плечами, её голос звучал сдержанно, но твёрдо.
— Марк, я знаю, что у Пэйтона свои методы, и они далеко не всегда идеальны. Но он также помог мне в трудные времена. Я не могу просто так отвернуться от него.
Марк понял, что Лия всё ещё лояльна к Пэйтону, и решил сменить тактику.
— Я уважаю твою верность, Лия. Это действительно достойно уважения. Но подумай о себе. О своём будущем. Пэйтон не всегда будет рядом, чтобы защитить тебя. И если что-то пойдёт не так, ты можешь пострадать больше всех.
Лия тихо вздохнула, ощущая внутренний конфликт. Её сердце металось между благодарностью к Пэйтону и сомнениями, которые сеял Марк.
— Я подумаю над твоим предложением, Марк, — сказала она наконец. — Но пока я не готова принимать какие-то решения.
Марк улыбнулся, понимая, что сделал всё, что мог на данный момент.
— Это всё, что я прошу, Лия. Просто подумай. Если что, знай, что двери моей компании всегда открыты для тебя.
Марк, заметив небольшую паузу в разговоре, решил изменить тему, чтобы сделать атмосферу более комфортной.
— Ты знаешь, Лия, мне всегда было интересно узнать больше о твоей семье. Как твои родители? Ты часто общаешься с ними?
Лия, слегка замерев, вспомнила о своих родителях, чьи лица давно были уже практически забыты ею.
Лия, смотря перед собой, начала медленно рассказывать.
— Мы с мамой переехали в Лос-Анджелес четыре года назад. У мамы был новый мужчина, у которого, в свою очередь, был сын. С его появлением у меня появились новые знакомства, включая парней и Пэйтона.
Она помедлила, вспоминая о том, что произошло дальше.
— Но потом случились некоторые обстоятельства, из-за которых я не могла видеться с ними. Прошло почти год, прежде чем я узнала о том, что моя мама умерла. Она не смогла справиться с мыслью, что не может найти меня.
Марк молча слушал, выражая своё сочувствие и понимание. Затем, когда Лия замолчала, он задал её вопрос, о котором она не ожидала.
— То есть, ты знакома с делами Мурмайера и его компании? Или даже... с их "нелегальными" делами?
___________________________________
будет очень жёстко дальше 💔